…Хочется сказать и о действиях входившего в состав 7-го мехкорпуса 471-го пушечного артиллерийского полка (ПАП). Он участвовал во всех вышеупомянутых первых боях с гитлеровцами, и его бойцы и командиры показали такие же высокие морально-боевые качества, как и воины других соединений и частей корпуса. 471-й полк внес немалый вклад во всеобщее дело ослабления вражеских дивизий, рвавшихся к Москве. Светлой памяти и признательности нашего народа заслужили многие герои этой части, отдавшие свою жизнь и пролившие кровь в жестоких боях с врагом на дальних подступах к столице.
Утром 25 августа 1941 года командованию корпуса стало известно, что в лесу севернее и северо-восточнее деревни Сапрыкино (5 километров северо-западнее станции Ярцево) сосредоточилась группировка войск противника в составе до двух пехотных полков, пяти танковых батальонов и пяти-шести артиллерийских дивизионов. Гитлеровцы изготовились для нового удара по нашей обороне. Командир корпуса решил упредить противника. Он приказал 471-му пушечно-артиллерийскому полку совершить огневое нападение на выявленную группировку фашистов.
В течение дня артиллерийские разведчики уточняли район расположения вражеских войск, а командиры дивизионов и батарей готовили исходные данные для стрельбы по указанным им участкам.
В 22 часа 30 минут небо над районом огневых позиций части осветилось вспышками многочисленных Пушечных выстрелов. Огонь полка оказался точным и ошеломляющим и нанес врагу крупные потери. Намеченное на утро следующего дня наступление гитлеровских войск было отменено.
Через несколько дней полк нанес сокрушительный огневой удар по выдвинувшейся к фронту автоколонне противника, уничтожив около 40 грузовиков с боеприпасами.
Не могу не сказать, что в точных, эффективных действиях 471-го пушечного артполка сказалось умелое и четкое руководство его командира И. П. Азаренкова.
Именно он в те дни предложил почаще менять расположение огневых позиций артиллерии, чтобы вводить противника в заблуждение относительно ее истинного количества. Он был горячим сторонником массированного огня в масштабе полка.
Заканчивая рассказ о действиях артиллерии летом 1941 года, не могу не повторить, что первый период войны был для нашей Родины и ее армии исключительно трудным. Враг превосходил нас в своих силах, технике и вооружении, он уже имел большой опыт боевых действий. Но его дивизии не смогли идти по нашей земле победным маршем. Каждый рубеж, каждый населенный пункт ему приходилось брать в жестоком бою.
В те грозные дни множество советских воинов, стоявших на пути врага, проявляли чудеса героизма и самоотверженности, замечательную боевую выучку, дисциплинированность, готовность до конца сражаться за свою любимую Родину. Именно этим и можно объяснить, что хорошо вымуштрованные, до зубов вооруженные новейшей по тому времени техникой и оружием, опьяненные легкими победами в Центральной и Западной Европе фашисты встречали растущее сопротивление наших войск, метались в поиске слабых мест в советской обороне и все более теряли первоначально достигнутые темпы наступления.
Как очевидец и участник событий того времени могу засвидетельствовать, что немецко-фашистские войска встретили в лице Красной Армии могучего и грозного противника, который в скором времени наглядно доказал свою подлинно исполинскую силу.
Летом и осенью 1941 года, в тяжелое для нашего народа время, преданность и любовь к Родине доказали все советские люди. Они самоотверженно трудились в цехах заводов и на колхозных полях, героически дрались с врагом в жестоких схватках у берегов Немана и Березины, на просторах Украины и в лесах Белоруссии… Вершиной испытания их беспредельной преданности Советской Родине, верности делу ленинской партии стала Великая Отечественная война против гитлеровских полчищ, вероломно вторгшихся в нашу страну. И одним ее важнейшим историческим событием явилась битва под Москвой.
Бронированные полчища врага с первого дня войны рвались к сердцу нашей Родины. Немецкие фашисты стремились любой ценой захватить и смести с лица земли столицу первого в мире государства трудящихся. И поэтому не жалели они ни солдат, ни танков, ни самолетов. Захватом Москвы оккупанты надеялись победоносно закончить войну, а наш народ превратить в своих рабов. Но враг жестоко просчитался.
Непоколебимая стойкость и самоотверженность, боевое мастерство и храбрость советских воинов, поддерживаемых всем народом, оказались сильнее огня и стали.
Защита Москвы и развернувшееся затем сокрушительное контрнаступление советских войск изобилуют примерами невиданной отваги и героических подвигов наших солдат, командиров, воинов всех видов и родов войск. Перед величием духа советских людей, вставших на оборонительных рубежах под Москвой, была развеяна в прах спесивая гордость немецко-фашистских захватчиков. Здесь они впервые с начала второй мировой войны по-настоящему столкнулись с невиданно огромной и непонятной для них силой народа-исполина.
Моя родная Московская мотострелковая дивизия и ее артиллерийский полк также отличились в боях за нашу столицу. 21 сентября она за успешные сражения на реке Березине и под Оршей одной из первых в Красной Армии получила звание гвардейской. Дивизия была также награждена орденом боевого Красного Знамени. В приказе Народного комиссара обороны СССР по этому поводу говорилось, что в многочисленных боях за нашу Советскую Родину против гитлеровских захватчиков 1-я Московская мотострелковая дивизия неоднократно наносила жестокие поражения немецко-фашистским войскам, обращала их в бегство, наводила на них ужас.
22 октября в 6 часов утра дивизия получила приказ занять рубеж в трех-четырех километрах западнее и юго-западнее Наро-Фоминска и во взаимодействии с другими войсками остановить здесь наступление врага. Утром следующего дня ее 175-й мотострелковый полк уже вел бой с прорвавшимися к подмосковному городу танками и автоматчиками противника. На помощь ему пришли два дивизиона артполка. В ожесточенной схватке фашисты были остановлены. Но они не отказались от мысли захватить Наро-Фоминск и бросали в бой новые силы.
Им удалось ворваться в юго-западную часть города. Горячие бои завязались за здания прядильно-ткацкой фабрики, за каждый дом фабричного городка. Наши войска перешли в контратаку и выбили оккупантов из захваченных ими домов.
Собравшись с силами, фашисты вновь атаковали защитников Наро-Фоминска и опять были выбиты за его пределы. Тогда враг предпринял наступление на участке, который обороняли небольшие силы нашей пехоты и несколько батарей артполка. Пьяные гитлеровцы, ведя яростный огонь из автоматов, во весь рост шли на окопы. Они надеялись запугать советских солдат.
Но командир артполка Ботвинник быстро организовал заградительный огонь. Снаряды обрушились точно на атакующие цепи фашистов. Понеся большие потери, гитлеровцы отступили на исходные позиции. В этот день противник так и не сумел добиться успеха.
Однако опасность сохранялась. Именно тогда командование и политотдел дивизии обратились к бойцам, командирам и политработникам с воззванием.
«Храбрые танкисты! Прославившие себя артиллеристы, — говорилось в нем. — Бесстрашные пехотинцы, истребители, разведчики, саперы, водители! Поклянемся перед нашими матерями, давшими нам жизнь. Поклянемся перед партией, Советским правительством, что всю нашу ненависть к врагу, силу, мощь оружия обрушим на поганые головы фашистских бандитов.
Москва — это сердце нашей Родины, и если будет нужно, то каждый из нас отдаст свою жизнь за наш родной любимый город.
За Советскую Родину! За социализм! Ни шагу назад! Вперед и только вперед, и победа будет за нами!»
Напечатанное в дивизионной газете «На штурм», это воззвание еще больше воодушевило воинов.
Битва за Москву с каждым днем становилась все ожесточеннее. Наиболее кровопролитные бои шли на можайском, малоярославском, наро-фоминском и волоколамском направлениях, Москва стала прифронтовым городом.
24 октября дивизия получила задачу — очистить Наро-Фоминск от противника, В каждом подразделении были созданы штурмовые группы в составе стрелкового взвода, одного танка, одного орудия и двух-трех саперов. Артиллерийские командиры с наблюдателями и средствами связи выдвигались вперед как можно дальше.
Начальник артиллерии дивизии Артемий Иванович Холодный наладил взаимодействие дивизионов и батарей с батальонами и ротами. Особое внимание в предстоящем уличном бою он обратил на действия орудий сопровождения. Наши батареи и орудия, выделенные для стрельбы прямой наводкой, вели по противнику огонь.
В 16 часов один полк под прикрытием артиллерийского огня форсировал реку Нару и захватил северную окраину города, другой вышел на западную, а третий занял юго-восточную окраину. Лишь юго-западная окраина города оставалась в руках противника.
Такие же упорные бои велись и на всех других участках фронта. И там артиллерия вела самые активные боевые действия, нанося врагу большие потери.
В первых числах ноября наступление гитлеровцев под Москвой было остановлено почти на всех направлениях.
Наступила ночь на 7 ноября. В напряжении были артиллеристы, ожидая сюрпризов от врага. Но она прошла спокойно, а в 10 часов артиллерийский полк облетела весть: в Москве на Красной площади по сложившейся традиции состоялся парад войск. Впервые за свою 15-летнюю историю артиллеристы Московской дивизии не участвовали в параде. На этот раз они несли боевую вахту, охраняя покой советской столицы. В этот же день было получено сообщение о награждении артиллеристов орденами и медалями.
В полку чествовали прославленного на всю дивизию старшего лейтенанта Матвея Цыпкина. Его называли «гроза фашистов». Батарея Цыпкина подбила несколько танков, уничтожила много пулеметов и минометов, а также живой силы врага. Его наградили орденом Красного Знамени и назначили командиром артдивизиона. На полковом митинге старшему лейтенанту Цыпкину вручили личный подарок Михаила Ивановича Калинина — комплект теплого обмундирования. На подарке стояла надпись: «Вручить лучшему воину вашей части».
Я гордился своими сослуживцами-артиллеристами.
В первой половине октября штаб 16-й армии прибыл в район Можайска. В это время я уже был начальником артиллерии этой армии. В городе находился командующий фронтом генерал армии Г. К. Жуков. Он приказал командарму 16-й генералу К. К. Рокоссовскому выйти со штабом в район Волоколамска и подчинить себе все части, расположенные на широком фронте от Московского моря до Рузы.
Выйдя на волоколамское направление, армия начала действовать в обновленном составе.
Противник сосредоточил на московском направлении против наших фронтов западного направления 80 дивизий, в том числе 14 танковых и 9 моторизованных. Но для немедленного наступления у него не хватало сил и средств. Главной причиной были его огромные потери в живой силе и боевой технике. Противнику требовалось время, чтобы пополнить свои дивизии и подготовиться к дальнейшему наступлению. Мы же стремились воспользоваться этой передышкой и, в свою очередь, подготовиться к предстоявшим боям. На нашем рубеже имелся всего один противотанковый ров да и тот находился на левом фланге армии. Поэтому вся ответственность за противотанковую оборону легла на артиллеристов.
На танкоопасных направлениях каждой стрелковой роте придали по четыре-шесть орудий. Конечно, для боя с многочисленными танками этого было недостаточно. Все знали, что предстоят неравные схватки, так как противник бросил в бой множество бронированных машин. Понимая, что здесь артиллерия может явиться главной силой, наши бойцы и командиры делали все возможное, чтобы встретить врага во всеоружии. Расчеты тщательно оборудовали огневые позиции, отрыли глубокие окопы и щели, создали перед своими орудиями минные поля.
Во всех артиллерийских полках прошли митинги, партийные и комсомольские собрания, сыгравшие огромную роль в моральной подготовке личного состава к боям за Москву. Мне довелось побывать на одном из таких собраний — в части капитана 3. Г. Травкина. Коммунисты выступали немногословно, но горячо и убежденно. Все они говорили о самом главном — о своем месте в бою, и не вообще, а конкретно, в зависимости от воинской специальности каждого. С особым волнением звучали их слова о защите столицы Родины.
Мне были понятны и близки чувства и мысли, владевшие ими. Московское море. Волоколамск, Руза… Все эти дорогие сердцу места становились теперь полем жестокого сражения; до них докатилась война!
Утром 11 октября в районе Лотошино, западнее Волоколамска, в походном порядке с боевым охранением продвигалась 2-я танковая немецкая дивизия. Впереди нее в походной колонне, никого не опасаясь, шло ее боевое охранение в составе разведывательного отряда, танковой роты, роты бронемашин, взводов тяжелого оружия и связи, роты мотоциклистов.
Подпустив вражеское боевое охранение на 400–500 метров, открыла огонь противотанковая батарея 316-й стрелковой дивизии (впоследствии переименована в 8-ю гвардейскую имени И. В. Панфилова стрелковую дивизию).
Эта батарея имела боевую задачу прикрывать мост через реку Лобь. Она вышла на указанный рубеж и в первый же день подбила танк и бронемашину врага. Остальные танки, отстреливаясь, отошли в свой тыл. Командир батареи старший лейтенант Борис Петрович Владимиров получил приказание не разрушать мост, а сберечь его для наших войск. Однако захваченные пленные показали, что они из состава 2-й танковой дивизии входили во 2-й разведывательный отряд и что в 10 километрах за ними следуют главные силы дивизии на Волоколамск, Истру, Москву. Стало ясным — мост надо взорвать. Старший лейтенант Владимиров приказал командиру отделения разведки Ежову с группой бойцов выполнить приказ. Немцы заметили их на подходе к реке и открыли артиллерийский и пулеметно-автоматный огонь, а затем бросили в атаку танки и мотопехоту. Наши батарейцы подбили два танка и бронемашину, уничтожили до взвода вражеских автоматчиков. Вторая атака также была отбита. Сержант Ежов с группой разведчиков пробрался к мосту и подорвал его.
В ночь на 12 октября в Лотошино прибыла рота курсантов училища Верховного Совета РСФСР. В это время вражеская пехота, поддерживаемая 16 танками и тяжелыми бронемашинами, вновь перешла в атаку. Семь танков противника под прикрытием огня артиллерии с ходу форсировали реку и прорвались к окопам курсантов. Батарея Владимирова подбила три вражеских танка. Четыре машины прорвались на позиции и «утюжили» окопы. Батарейцы Владимирова, боясь поразить курсантов, перенесли огонь на танки противника, подходившие к реке из глубины. Артогнем враг был снова отброшен на исходные позиции. Из четырех танков, которые «утюжили» окопы, два были подбиты курсантами, одну машину, прорвавшуюся на позицию батареи с тыла, расстреляло второе орудие. И лишь четвертый танк, маневрируя, ушел за реку.
Пехоте противника под прикрытием огня минометов и орудий удалось все же переправиться через реку. До двух взводов гитлеровцев приближалось к огневой позиции батареи. Владимиров вынужден был прекратить огонь по танкам и заняться отражением атаки немецкой пехоты. Владимиров был ранен, но не оставил своей батареи.
16 октября батарея вместе с подразделениями курсантского полка устроила засаду против фашистской колонны пехоты в районе Сырково — Ярополец. Артиллеристы подпустили вражеские танки на 60–80 метров и в упор стали расстреливать их. Враг потерял 8 танков, 3 бронемашины и около 10 автомобилей.
Но, подтянув свежие силы, 19 октября фашистские войска снова несколько раз атаковали позиции в Яропольце. В этот день было отбито 10 танковых атак. Наши орудия находились в боевых порядках пехотных подразделений и своим огнем поддерживали курсантов. 20 октября утром противник вновь предпринял атаку. Артиллерийским, пулеметным и автоматным огнем она была отбита.
Но враг наседал. Более трех часов его авиация «обрабатывала» наш передний край, а затем гитлеровцы сразу же перешли в наступление. И опять враг напоролся на наш артиллерийский огонь. Не считаясь с огромными потерями, немецко-фашистское командование посылало в бой все новые и новые воинские части.
Тогда-то командир курсантского попка С. И. Младенцев и ввел в бой резервный батальон. Полк занимал широкий участок обороны, а артиллерии было недостаточно. Младенцев решил: надо чтобы приданные ему пушки маневрировали вдоль фронта, создавая видимость насыщенности артиллерией на участке обороны. Такие орудия назывались кочующими. В этих многодневных боях все атаки противника разбились о стойкость курсантов и артиллерийских подразделений.
20 октября я вместе с командирами штаба артиллерии армии побывал на батарее Владимирова. Все его орудия были выставлены на стрельбу прямой наводкой, а перед ними на поле боя уже дымились подбитые немецкие танки.