Случалось, воздушная тревога заставала в порту Дему, приходившего навестить отца, и тогда он оставался здесь на ночь: вместе с пограничниками боролся с огнем, тушил зажигательные бомбы, помогал взрослым эвакуировать раненых. А однажды Дема появился дома в солдатской гимнастерке и в кирзовых сапогах...
Демократ служил исправно, был исполнительным, не избегал трудностей, и его как лучшего солдата направили на учебу в Орджоникидзевское пограничное училище. В училище он и встретил День Победы.
Потом была служба пограничного офицера - застава, комендатура, снова учеба, теперь уже в военном институте, затем должность начальника штаба погранотряда на Кавказе и, наконец, Дальний Восток.
По натуре Леонов был человеком беспокойным, ищущим. Его редко можно было застать в рабочем кабинете. От одной заставы к другой мчала машина начальника отряда...
После первого боя на границе (с китайскими нарушителями 2 марта 1969 г. - Прим. ред.) он пришел в политотдел. Уставший, почерневший, задумчивый. Демократ Владимирович очень сильно переживал гибель солдат.
- Надо бы собрать коммунистов, - сказал он Константинову. - Есть разговор, очень важный.
- Об уроках боя? - догадался Константинов.
- Да, об этом. Думаю, маоисты, хотя мы им дали достойный отпор, не ограничатся только этой провокацией. Леонов немного помолчал, потом добавил:
- Излишняя торопливость, горячность особенно были заметны у молодых солдат. С ними необходима вдумчивая разъяснительная работа. Нужно объяснить людям, что бой требует не только личного мужества, но и подлинного ратного мастерства, умения ориентироваться в самой сложной боевой обстановке...
Константинову хорошо помнится совместная с Леоновым поездка накануне второго боя в подразделении, которым командовал подполковник Яншин. Демократ Владимирович был доволен, наблюдая, как солдаты учились действовать в бою. Яншин создавал на занятиях атмосферу реального боя: рвались взрывпакеты, трещали выстрелы, солдаты атаковали укрепленные позиции "противника", заменяли друг друга в расчетах и экипажах, учились оказывать помощь раненым.
- Молодец Яншин, - похвалил Леонов.
"Молодец", "прекрасный человек", "умница", "этот не подведет, этому можно доверять"... Так отзывался Леонов о своих сослуживцах и подчиненных. Он верил в людей, видел в них прежде всего хорошие качества; даже в бою, под огнем, его не покидала забота о подчиненных...
Перед тем как боевым группам выдвинуться на исходный рубеж для атаки, Леонов и Константинов обошли солдатский строй. Ночь выдалась звездная, холодная. И хоть в темноте трудно было разглядеть лица, Леонов узнавал всех.
Вот он остановился...
- Лейтенант Клыга, как командир боевой группы вы поняли свою задачу?
- Понял, товарищ полковник.
- В случае непредвиденных обстоятельств действуйте по обстановке. Я в вас уверен, Анатолий Петрович. Желаю успеха!
И опять сказано нужное слово. Оно необходимо офицеру не меньше, чем солдату. Константинов видел Клыгу после того, как нарушители были выбиты с советской земли. Офицер валился от усталости с ног. Весь день он провел в бою, трижды ходил в атаку.
Каждый жест, каждое слово Леонова 15 марта Константинов видит и слышит. Не только потому, что это был последний день жизни друга.
Он был, как всегда, спокоен, собран, пули и мины, которые свистели над его головой, не приводили его в трепет. Он сосредоточенно, спокойно отдавал необходимые распоряжения, показывая окружающим, что безусловно верит в победный исход боя...
Демократ Владимирович любил солдат душой сильного, щедрого человека. И тогда, вдень боя, в решающий момент, полковник Леонов поступил так, как подсказывали ему его убеждения, долг командира и коммуниста. Когда маоисты, подтянув резерв, обрушили на бойцов Яншина ураганный огонь и создалось критическое положение, всем существом Леонов был среди солдат, оказавшихся в беде. Он думал о том, чтобы отвести эту беду, и не думал о собственной безопасности. Он возглавил атаку, чтобы принять огонь на себя.
Исход боя был предрешен героизмом полковника Леонова...
Идут годы, все дальше уходит в историю тот день ранней весны, когда полковник Леонов пал смертью храбрых, защищая неприкосновенность дальневосточного рубежа страны. Однако время не властно над его подвигом. Имя Леонова живет в памяти народной, в боевых делах пограничников, боевым форпостом стоит на Уссури застава имени Героя Советского Союза Д. В. Леонова.
За землю свою! {28}
Майор А. Лукьянов
Когда на Даманском разрывы
Взметали и камень и лед,
Мы знали: традиции живы!
Мы верили: враг не пройдет!
Им было по двадцать. Мальчишки
Не видели в жизни войны.
О ней рассказали им книжки,
Да фильмы, да, может быть, сны.
Мальчишки... Мы их проводили,
Гадая, такие ль они,
Как те, что фашизм сокрушили
И были сильнее брони.
Наследники воинской славы,
Крещенные сталью в бою,
Они богатырской заставой
Стояли за землю свою.
Хранят в поколениях люди
Солдатскую русскую стать.
Так было, так есть и так будет,
Иному вовек не бывать!
На тревожной Уссури{29}
Слова И. Пашкова и В. Малкова
Музыка Ю. Слонова
Где седые сопки величавы,