Допустим, если он есть этот мальчик, в чём смысл такого явления? И почему он так привязан к мальчику? Не получается ли так, что скорее этот маленький мальчик является его наставником и путеводителем, нежели он — взрослый — является его воспитателем?
Рука водящая!
Алексей Александрович берёт мальчика за руку и переводит на другую сторону улицы. А мальчик берёт его за руку и вытаскивает из тьмы прошлого, выравнивает его тропинку жизни.
Так ли это?
В общем, это странное обстоятельство требует ясности.
К кому он может обратиться за помощью?
Заговорить об этих вещах с мамой мальчика, с молодой красивой женщиной, он не осмеливается, ибо слишком запутано всё, и, кроме того, всё это за гранью невероятного. Единственный, кто может хотя бы выслушать его, есть сам мальчик. И Алексей Александрович решил поговорить с ним.
К этому разговору ему и нужно готовиться: какие вопросы задавать, в какой последовательности. Может быть, стоит перечитать свои записи?
Размышляя таким образом, он привёл в порядок свою холостяцкую комнату, побрился, выпил кофе, сел за рабочий столик, посмотрел на часы — было восемь, открыл ящик и собрался было достать тетрадь, как в дверь зазвенел звонок.
Неожиданность и грубые звуки звонка заставили его вскочить. Левая рука сбросила со стола настольную лампу — она разбилась. А правая — вывалила на пол груду методических книг.
Звонок зазвенел ещё, а за дверью послышался голос, мальчика:
— Это я, открой!
Он стоял в дверях с красочным конвертом в руках и улыбался.
— Доброе утро! — сказал мальчик весело. — Я напугал тебя? Ты такой бледный!
— Я же не ждал тебя в это время? — попытался оправдаться Алексей Александрович.
— Вот тебе мой совет, — произнёс мальчик, — привыкни к тому, что всегда всё случается. Неожиданность — это зверь, который может напасть на тебя и растерзать. Отгоняй этого зверя от себя.
— Хорошо сказано. Где ты это вычитал?
Алексей Александрович был рад приходу мальчика.
— Обязательно надо вычитать такие мудрости у других? Ты же отредактировал книгу о сердце!
— В ней ничего такого я не помню.
— Опять! — возмутился мальчик. — Научись впитывать чужие мысли в себя, чтобы одна мудрость порождала в тебе другие мудрости. Так сам станешь мудрецом.
Алексей Александрович стоял перед мальчиком как ученик перед учителем. «Он с другой планеты, он пришелец», — подумал он.
— Ну входи, раз пришёл так рано. Что-то изменилось в нашем расписании?
— Да, — сказал мальчик, — мы должны поработать с тобой до одиннадцати часов. Потом мы с мамой пойдём по магазинам. А в три часа мы приглашаем тебя, — и он протянул ему красочный конверт.
Они уселись на диван.
Алексей Александрович достал из конверта приглашение, оно было обрисовано рукою мальчика. Там он писал, что приглашает своего друга на свой день рождения: «Мне уже шесть лет».
— Ты родился двадцатого августа?!
— Значит, ты тоже. Только ты не удивляйся, всегда всё случается.
Зазвенел телефон, который обычно звонил раз в месяц, когда сообщали ему, что пора платить за телефон, за газ, за квартиру.
Он опять вскочил от неожиданности и приглашение выпало из рук.
Мальчик засмеялся.
— Видишь, что творит с тобой неожиданность? Бери трубку и не удивляйся ничему.
Алексей Александрович тоже развеселился: действительно, смешно пугаться неожиданностей.
— Слушаю вас?
В трубке зазвучал голос поэта — директора школы.
— Алексей Александрович, я ещё не наложил резолюцию на ваше заявление об уходе.
— А вы наложите.
— Вы нашли хорошую работу?
— Работа мне нравится.
— А работа в школе не нравится?
— Она никогда не нравилась мне.
— А я увидел в вас талант педагога.
— Нет у меня никакого педагогического таланта.
— Вы недооцениваете себя… А мои стихи вам нравились?
— Вы прекрасный поэт.
— Мой сборник уже готов. Вы обещали быть редактором. Можно переслать вам рукопись?
— Завтра зайду к вам и заберу.
— Буду ждать вас… Может быть, всё-таки передумаете и останетесь в школе? Кстати, с понедельника, то есть завтра, учителя возвращаются с отпуска.
— Нет-нет, об этом не может быть и речи.