Мальчик прошёлся взад-вперёд по комнате, остановился перед ним и произнёс, казалось бы, про себя:
— Как мне сделать тебя утверждающим… Как сделать тебя утверждающим…
— Я не хочу быть учителем… Разве это отрицание?
Мальчик успокоился, даже улыбнулся ему как маленькому.
— Тогда вот что, — тихо сказал он, — бросай завтра же школу и меня тоже забирай из школы. Зачем мне учитель, который не верит в себя.
— Тебе и не нужна школа… И какой я учитель для тебя! — грустно прошептал Алексей Александрович.
Мальчик подошёл ближе и погладил его по голове.
— Милый, хороший мой, учитель нужен всем.
Говорил он это ласково, как маленькому.
— Хочешь, расскажу тебе сказку?.. Закрой глаза, вот так… И слушай.
Мальчик продолжал гладить его по голове, а Алексей Александрович почувствовал, что тает.
— Сказка о тебе. Жил-был маленький мальчик, это ты… — Алексей Александрович сразу превратился в маленького Лёшеньку. — И у него, то есть у тебя в сердце хранилась жемчужина света. Он иногда доставал её из себя, клал на ладонь, любовался её сиянием и возвращал обратно. Кто вложил в него жемчужину, он не знал. Но зато чувствовал, что жемчужина тянула его к людям. Ему хотелось нести всем дары от своего дара. Мама иногда спрашивала его: «Сынок, кем ты будешь, когда повзрослеешь?» Он отвечал: «Дарителем света». Мама улыбалась. «Умница ты мой», — говорила она. Но он был пока маленьким, и нужна была ему помощь взрослых, чтобы повзрослеть. А учителя и воспитатели помогали ему каждый по-своему. Кто ногой наступал ему на сердце, кто бранил его, кто унижал, кто вселял страх, кто вселял в него червячка недоверия, кто сыпал соль злобы на открытые раны сердца. И жемчужина его покрылась копотью, мраком и забвением. Шли годы, он взрослел и всё больше забывал о своём даре — о жемчужине, излучающей свет. Мама могла бы напомнить ему о ней, но она ушла в Небеса. Постаралась выявить в нём жемчужину только одна учительница, которую он полюбил, но она не успела этого сделать, ибо тоже ушла в Небеса. Так стал он взрослым, а покрытая сажей и мраком светящаяся жемчужина осталась в нём как камень непонятной грусти. Не видя в себе дара для людей, он счёл себя ненужным, человеком без Пути. Но в один прекрасный день прилетела к нему птичка. Села ему на плечо и запела. Она принесла ему весть о сокровище, которое хранится у него в сердце… Но захочет ли он понять птичий язык и обретёт ли веру в себя? Тогда копоть и тьма рассеются, и свет его жемчужины достанется многим, особенно детям…
…Алексей Александрович вместе с маленьким Лёшей стоит под каштановым деревом.
На плече Алексея Александровича сидит птичка и чирикает.
К ним по очереди подходят образы их воспитателей и учителей, каждый кается и приносит свои извинения. Алексей Александрович и маленький Лёша в знак прощения улыбаются им.
Последней приближается пожилая учительница и склоняет перед ними голову: «Каюсь… Прощения молю…» — шепчет она.
Мама краснеет.
«Из него человека не получится», — повышает голос учительница. Мама бледнеет.
«На вашем месте я сдала бы его в детдом», — злорадствует учительница.
Стук сердца мамы слышен по всему коридору, по всей школе.
«Ой…» — тихо произносит мама и падает на пол.
«Мама, мама», — кричит Лёшенька.
Бегут учителя из других классов: «Что случилось?»
Учительница невинным голосом объясняет всем: «Я рассказывала ей, какой у неё чудный мальчик, и вдруг она…»
Маму из школы увозят в больницу, а оттуда — на кладбище.
Маленького Алексея (его больше никто не будет звать «Лёшенька») отправляют в детдом…
Зеркало разбивается.
Алексей Александрович и маленький Алексей улыбаются учительнице, а мама видит всё с Небес и сияет от счастья…
…Алексей Александрович открывает глаза.
На улице темно. Темно в комнате.
Ничего не видно.
Мальчик, видимо, ушёл.
О чем он рассказывал?
Да, о жемчужине!
Неужели это правда?
Его рука осторожно проникает в сердце.
Она мягко входит вовнутрь и извлекает маленькую — в горчичное зёрнышко — жемчужину, которая светится.
Комната освещается.
Он зачарованно смотрит на неё.
«Моя жемчужина, она сияет… Теперь я могу работать дарителем света — особенно для детей!.. Вот оно — мое дело!»
Он встаёт и идёт со светом жемчужины к полке, протягивает руку и достаёт книгу.
Затем садится за кухонный столик.
Под светом жемчужины читает, читает, читает…
Прошли месяцы и наступил май.
Учебный год был на исходе.
С того дня, как он открыл свою жемчужину, жизнь Алексея Александровича резко изменилась. Он стал другим человеком. Его трудно было узнать даже внешне: черты лица выровнялись, волосы посветлели, глаза приобрели небесную окраску. Он стал ходить более уверенно, одаривал всех пленительной улыбкой. Он весь был сиянием своей жемчужины.
Он рано приходил в школу вместе с мальчиком.
Подходил к доске, записывал и зарисовывал на ней символы, слова, мудрости, числа, таинства.
Дети тоже начали приходить пораньше. Каждый день стал для них праздником.