Но один из членов комиссии недоумевает:
— Это как?!
— Помогал каждому превзойти самого себя…
Кто-то тут же прокомментировал:
— Значит, перегружал детей заданиями…
Директор призывает к порядку.
Алексей Александрович смотрит на картину: любимая учительница держит в руках тетрадь и пишет.
— Что вы делаете? Вы записываете мои слова?
— Мы ничего не записываем…
— Почему он не смотрит на нас…
Директор опять восстанавливает порядок.
«Я учусь у тебя», — слышит Алексей Александрович любимый голос.
— Вы учитесь у меня?! — удивляется он.
— Откуда вы взяли, что мы учимся у вас? — возмущается завуч.
«Я была твоим учителем, а теперь ты есть мой учитель. Продолжай».
— Из жизни детей изгнал я слова отрицания. Учил их быть утверждающими…
— Не понял!.. — говорит кто-то.
«Ой, как хорошо», — и он награждается улыбкой, которая слетает с картины и одухотворяет его.
— Учил детей мыслить, строить свои города, летать высоко…
«Прекрасно, прекрасно… Ты пошёл дальше, я рада за тебя».
— Как дети могут строить города?!
— А как они могут летать?!
— Вопросы потом! — строго предупреждает директор.
— Оберегал детей от всего ложного и порочного…
«Великолепно!»
— Что он имеет в виду?
— Развивал в каждом дар терпения… Показывал преобразующую силу красоты, мощь устремления…
«Великолепно, великолепно!»
— Воспитывал суровость долга, чувства служения, и дарил каждому нежную любовь…
«Восхищаюсь тобой!»
— Как это понять — суровость долга?
— Что это за нежная любовь?
— Вопросы после…
— Всё это пропитывал я духовностью…
«Это самое главное!»
— То есть, вы занимались поповщиной?
— Воспитывая — воспитывался сам, уча — учился сам, образовывая — образовывался сам… Вот и всё…
Любимая учительница восхищается.
Завуч возмущена.
— А конкретно? Что вы делали в классе с детьми конкретно?
Алексей Александрович отвечает не завучу, а картине, и улыбается ей:
— Не помню.
— Как это — не помню?! — злится завуч. — Как конкретно учили чтению, письму, счёту ваших учеников, не помните?!
Алексей Александрович не спускает глаз с картины.
— Когда я в классе перед детьми, — говорит он спокойно, — забываю обо всём остальном и живу только ими…
— И вы не помните эту жизнь?! — спрашивает завуч.
— Она прекрасна! — произносит Алексей Александрович.
Ему аплодировали трое — директор, учитель литературы и лилия с картины…
А во дворе школы его встречали аплодисментами дети и их родители. Они уже знали: хотя комиссия была против перевода детей с первого в третий класс, директор взял на себя ответственность и своим приказом подтвердил факт новаторского творчества…