Глава 26.
Лиар Верер за стол больше не вернулся, бабушка как могла старалась сгладить его грубое поведение, много улыбалась, обращалась ко мне даже слишком ласково, с учетом моего возраста, будто к ребенку. Сама лично проводила меня в просторную комнату, отделанную в светло-серых тонах, и не торопилась уходить. Кроме Хелисы, старшей служанки, к нам присоединилась совсем молоденькая девочка, внучка Хелисы.
— Бриана будет помогать тебе в те дни, когда ты у нас гостишь, милая, — лила сироп бабушка.
Слегка утомило, что даже когда я была в купальне, бабушка не ушла, терпеливо меня дожидаясь. И после еще полночи расспрашивала обо всем на свете, но больше всего вопросов сыпалось, конечно же, о маме. Я рассказала все, что запомнила сама. Своими расспросами бабушка разбередила покрывшуюся корочкой рану и в итоге мы обе рыдали, склонив головы друг к другу. Хелиса, так и не ушедшая из комнаты, давно тихонько дремала в кресле у большого камина, а мы с бабушкой вместе переживали события моего детства.
— Я ждала, что она вернется, — прошептала бабушка. — Долго не верила, что больше не увижу мою девочку, не увижу Айсиру… никогда. Это такого горькое слово, ИльРиса, никогда. Айсира была нашей любимицей, пусть и не верно так говорить о своих детях. Но она с самого детства была самой талантливой, она будто лучик света освещала нашу с Верером жизнь. А потом академия, где она познакомилась с твоим отцом, ведь это его дар передался тебе, милая. Эйлирис природник, только вот с животными он не ладит, это и вовсе редчайший дар. Вроде у нас в роду, пять или шесть поколений назад был кто-то, кто умел с животными говорить, можно поднять архивы рода и посмотреть.
— А мама была портальщицей, верно? — уточнила я, на всякий случай.
— Самой сильной в Рашиисе! — гордо сообщила бабушка. — После академии она стала преподавать и заниматься изучением природы перемещения между мирами. Ее всегда влекла эта тема. Айсира могла спокойно перемещаться из академии в Луидоре домой на выходные, расстояния для нее не были преградой. Но этого для моей малышки оказалось недостаточно, — грустно склонилась бабушка. — Айсира хотела посмотреть другие миры. Несколько лет природники растили камень для артефакта, такой колоссальный труд! А как все радовались, когда наконец вышло… Артефакт рассыпался мелкой крошкой во время того эксперимента… Лиар Сохар — владыка наш, запретил после случившегося все работы в этом направлении, потеряв в миг троих портальщиков, а ведь их в Рашиисе по пальцам одной руки пересчитать можно! — воскликнула бабушка. — Редко портальщики рождаются, — пояснила она, видя мой недоуменный взгляд. — Твой отец бился с ним, с владыкой, спорил, Эйлирис хотел найти Айсиру, чувствовал, что ей плохо. Он тогда даже жил у нас несколько недель, их связь с Айсирой ведь не успела завершиться, сформироваться полностью к моменту, когда все случилось, а в нашем доме он ее лучше чувствовал, в стенах, где наша девочка провела много лет. Они и обряд-то прошли лишь за несколько дней до этого проклятого дня. Но оба обрели вторую ипостась. Правда, Эйлирис больше так и не смог подняться в небо… Вместе с моей дочерью он потерял и крылья.
— Бабушка, — впервые обратилась так к женщине напротив, от чего она прямо засияла. — Расскажи мне про связь лиаров, пожалуйста. Как проходит обряд? И как происходит превращение в большого монстра, который умеет летать?
Лиария звонко рассмеялась.
— Тебе нужно учиться, ИльРиса, узнавать все то, чему учат наших детей. Но я расскажу. То, что сейчас мы выглядим будто простые арисы — проклятие, наказание Отца-созидателя, одного из двух Богов нашего мира. Мы всегда жили на Галлее, лиары — исконная раса этого мира. Только много-много лет назад мы выглядели иначе, то, что ты называешь большущим монстром и есть наш истинный облик, — широко улыбнулась бабушка. — Сейчас доподлинно неизвестно, в какой момент и при каких обстоятельствах на Галлее появились арисы… Есть предположение, что это был портал из другого мира, хотя они и не наделены никаким даром… В общем, точных сведений нет. Однако много сотен лет назад наш мир вдруг наполнился чуждыми ему жителями — арисами. Древним лиарам это пришлось не по душе, и они стали истреблять пришлых чужаков. Истреблять нещадно, жестоко…. Тогда Отец-созидатель наказал нас всех, проклял всех лиаров, обратив в эту форму. Мы стали такими же, как они. Тогда многие, очень многие рода вымерли, арисы мстили. Лиары, не приспособленные к двуногой ипостаси не могли дать должный отпор, в итоге наша популяция значительно сократилась, тогда как арисов напротив становилось только больше. По прошествии времени, когда лиары сумели наконец осознать себя в новом виде, сумели хоть немного адаптироваться и приспособиться, они стали один за другим открывать в себе дар. То, что все же значительно отличало нас от простых арисов. А еще позже, когда войны поутихли, и все мы научились с горем пополам уживаться более-менее мирно, Матерь-создательница смягчила проклятие Отца-созидателя. Теперь, открывая сердце любимому, отдавая часть души, смешивая наши энергии во время обряда, мы все же обретаем вторую ипостась и вновь можем летать в небесах. Лиары после обряда единения смягчаются, становятся более… как бы это сказать… миролюбивыми. Однако и тут не все так просто. Обмен энергией между супругами должен быть постоянным, он происходит… по ночам, — бабушка смутилась, но продолжила. — Чем старше мы становимся, тем больше циани расходуем во время оборота. Я, например, как и твой дедушка, редко поднимаемся в небо, в нашем возрасте это уже слишком сложно.
— То есть папа обрел вторую ипостась, но не может ею пользоваться, потому что нет обмена энергией с мамой, так?
— Верно, все так.
— Но ведь он снова женился…
— Эйлирис действительно прошел обряд повторно, однако Лиура, вторая его жена, не затронула его души, также как и он ее, хотя Лиура и убеждала твоего отца в обратном. Есть особые зелья… они вызывают тягу, привязанность, но эти чувства ненастоящие, навязанные, они помогают получить потомство, но на образование пары, на слияние энергии не влияют. Еще во время обряда стало понятно, что союз их не истинный, Матерь-создательница не благословила их пары, однако Эйлирис надел акантастер, уже зная, что его ждет, все же надел.
— Акантастер? — не поняла я.
— Есть такой куст — акантастер, плоды его ядовиты, а ветви колючи безмерно. Во время обряда браслет, что твой отец должен был надеть, браслет, символизирующий связь, — бабушка указала на мое запястье, обвитое знакомым украшением, — превратился в колючий, шипастый, весь состоящий из острых длинных игл. Таким образом Матерь-создательница дала понять, что не благословит этот союз. Эйлирис надел браслет. Сам, добровольно пошел на этот шаг. У него навсегда остались жуткие шрамы на запястье, они теперь не заживут… это и не только это — цена, которую он заплатил за возможность иметь наследника, за разрыв истинной связи с Айсирой. Чтобы у Эйлириса с Лиурой родился твой брат, оба они принимали специальные зелья. Но природу не обманешь… Лиура погибла, давая жизнь твоему брату. Не было нужного обмена энергией, Эйлирис не сумел поддержать ее так, как должно. Поэтому вдвойне удивительно твое рождение в мире, лишенном циани. Как должно быть моя девочка страдала от иссушающей жажды, но воля ее, желание подарить тебе жизнь были настолько велики, что Матушка-создательница сжалилась над своей дочерью, помогла ей выносить и родить тебя.
— Я очень любила маму, — неожиданно для самой себя всхлипнула я. — И она меня.
Бабушка молча придвинулась и прижала мою голову к груди.
— Я знаю, Иль, я знаю. Когда Айсира пропала, я много месяцев не могла спать, мне все чудилось, что она зовет меня. Хоть моя дочь и была взрослой, и даже жила самостоятельно какое-то время до исчезновения, однако для меня она навсегда останется моей малышкой, моей маленькой девочкой.
— Бабушка, — встрепенулась я, — а как вышло, что я ваша единственная внучка? Ведь есть же еще тетя Лестиция и дядя Каэль. Неужели они до сих пор свободны?
— Это так, — грустно подтвердила лиария. — Ни Лестиция, ни Каэль не встретили еще тех, кто затронул бы их души и сердца, а без этого вступать в союз оба не хотят. То и правильно, ни к чему мучить ни себя, ни супруга.
— Они оба ведь старше мамы? Сколько им лет?
— Лестиции уже девяносто три, а Каэлю восемьдесят девять, они родились с небольшой разницей. А Айсире было бы восемьдесят два, такая молодая, жить и жить…
— Бабушка, а сколько же тебе лет? — отстранилась я.
— Мы с твоим дедушкой родились в один год и в один день. И обоим нам в прошлом месяце исполнилось по сто тридцать восемь. Айсира нашла свою пару раньше многих, она едва успела закончить академию, когда встретила Эйлириса.
— А сколько же лет папе?
— В прошлом году он отпраздновал свой сотый день рождения.
Я ненадолго замолчала, обдумывая услышанное.
— Бабушка, люди на Земле столько не живут, — высказала вслух то, что крутилось в голове. — Обычно около шестидесяти они начинают болеть и постепенно, годам к семидесяти, восьмидесяти умирают. Многие при этом выглядят дряхлыми стариками. Тебе сейчас по человеческим меркам не дать больше пятидесяти-шестидесяти.
— Все, как у арисов, — кивнула бабушка. — Лиары же живут пропорционально силе своего дара. А вступая в союз, мы обмениваемся энергией и это уравнивает наши потоки. То есть, пара лиаров в браке проживет одинаковое количество лет, если один из них, конечно, не погибнет насильственной смертью. И в паре лиары чаще всего живут дольше, обычно лет на десять-двадцать. Наш владыка, Эллит Сохар — самый сильный лиар, его супруга — лиария Ниота тоже очень одаренная лиария из древнейшего рода, обоим сейчас около ста пятидесяти, но выглядят прекрасно и, уверена, будут править еще не менее полувека.
— Так сколько же живут лиары? — решила уточнить.
— Те, кому посчастливилось встретить свою пару могут отпраздновать и двухсотый юбилей, а те, кому не повезло, редко доживают до ста пятидесяти, чаще всего и до ста двадцати не дотягивают. Стареют скорее, дряхлеют, хуже управляют потоками циани… все это в конце концов их убивает намного раньше.
— То есть папа может уже скоро умереть? — замерла я.
— Думаю, ему отмеряно немного побольше, ведь пару он все же образовал в свое время, пусть и ненадолго… Но да, сто пятьдесят, думаю, его предел.
— А арисы? Лиары могут образовывать пару с арисами?
— Что это ты удумала, девочка? — прищурилась бабушка.
— Нет-нет, — поторопилась успокоить ее, — только хочу узнать, без всякого подтекста.
— Могут. Бывают такие союзы, редко очень, но бывают. И даже дети рождаются в таких парах.
— А дети рождаются арисами или лиарами?
— По-разному случается. От силы дара лиара зависит. Если очень одаренный, то дети точно лиарами родятся, а если крупицы дара только — значит кровь арисов победит. Я знаю одного лиара, который встретил девушку — арису, почувствовал к ней такую тягу, что разорвал помолвку с лиарией и женился на той девушке. Матерь-создательница благословила их союз и в их паре родилось трое лиаров, все мальчики. Рахшан обрел крылья, хоть никто и не верил, что это возможно, и до сих пор он может летать, хотя старше нас с Верером на добрый десяток лет. А Диорика, его жена, все еще жива и не выглядит дряхлой старухой. Это очень счастливая семья, пусть их путь и был сложным поначалу. Так что я точно знаю, что главное — найти свою пару, почувствовать связь. Но все же лучше, если это будет лиар, — закончила бабушка.
Мы проговорили с бабушкой много часов, за окном уже стал заниматься рассвет, когда она все же поднялась неохотно, пожелала мне мирных снов и я смогла лечь в кровать. Сегодняшний день подарил мне много сюрпризов, я никак не ожидала так скоро найти бабушку с дедушкой, но что гораздо приятнее, так это то, что бабушка меня безоговорочно приняла. Лиар Верер, думаю, тоже, просто ворчит. Но с ним не вышло долго пообщаться, поэтому уверена я быть не могу. Казалось бы, сейчас начнут мучить разные мысли, не давая уснуть, но ничто меня не беспокоило. Уснула быстро, а во сне мне приснилась мама. Она стояла вдали на пригорке, усыпанном цветами, и улыбалась мне.
Глава 27.
На следующий день я все же вернулась домой. Правда, лиар Эндлерон поступил по-своему. Воспользовавшись тем, что я спала до самого обеда, отсыпаясь после ночных разговоров, отправил-таки Игора к Лидясе за моими вещами, причем без даже коротенькой сопроводительной записки от меня. Так что, когда проснулась, вещи были уже в доме.
На обед я спускалась в своем платье, одном из лучших, решив, что так будет правильно. А вообще соответствовать статусу лиара и лиарии Эндлерон я смогу еще не скоро. Придется смириться либо с тем, что одета беднее, либо с тем, что буду вынуждена принимать их помощь, если они конечно захотят ее оказать.
Бабушка ждала внизу. Несмотря на то, что мы вместе засиделись допоздна, лиария сегодня выглядела превосходно. Да, лукавить не стану, за девушку ее не принять, но передо мной красивая женщина, а никак не сморщенная бабуля. Улыбалась, рассматривая обретенную родственницу, пока подходила к столу.
— Иль, милая, — обернулась она ко мне. — Как спалось?
— Без задних ног, — пошутила я.
— Что?
— Очень хорошо спалось, — поторопилась исправиться. — Мама снилась.