Ночью мне снился новый знакомый — Ивистан. Что именно снилось, не помню. Запомнила общее чувство тепла и приятия, и его образ. Этот лиар мне понравился, не то что тот грубиян, едва не убивший Грису.
Ночью кошка забралась ко мне в кровать, и до самого утра спала я спокойно, ощущая размеренное дыхание питомицы. Утром первым делом прощупала ее живот, малыши вроде в порядке. О чем тут же сообщила будущей мамочке, потрепав по загривку. Гриса все еще выглядела неважно, усы поникли, морда осунулась, но думаю, самое страшное уже позади.
— Ну и напугала ты меня, — сообщила ей, чмокая в нос. Гриса фыркнула и мотнула головой. — Пойдем, воды налью, тебе нужно больше пить. И не морщись! А еще не ешь тут пока ничего, ладно? Пока я не буду уверена, что тебя не отравили намеренно. Будем пить молоко из одного кувшина и лучше на охоту сбегаешь, на окраину вместе выберемся, а там скоро домой вернемся и все будет хорошо. Напугала ты меня, — повторила я, прижимаясь к теплой шкуре и обнимая питомицу за шею.
В ответ получила мокрым шершавым языком по щеке.
Напоила кошку прямо в комнате, надела довольно простое платье и вместе спустились к завтраку. Гриса шла со мной шаг в шаг, мышцы лениво перекатывались под жесткой шкурой. Те, кто не видел хищницу ночью, ни за что не догадались бы о ее еще совсем недавно довольно плачевном состоянии.
— Очухалась? — фыркнула Лестиция вместо приветствия, столкнувшись со мной в коридоре. — Не сердись на меня за те слова, — попросила она. — Поживешь в Рашиисе подольше и поймешь, что репутация семьи — не пустой звук. И чтобы ее сохранить, пойдешь на многое. А ты вчера из-за этой кошки самого Сохара посреди залы бросила.
— Это очень плохо? — остановилась на миг я. — Он что, из влиятельного рода?
— Из влиятельного, — усмехнулась Лестиция, а после и вовсе рассмеялась. — Ну ты и деревенщина, Подарочек. И даже не вздумай обижаться!
Больно надо мне на тебя обижаться, — фыркнула про себя и пошла дальше, слыша за спиной заливистый смех тетушки.
В столовой было многолюдно, точнее, многолиарно, в общем, вы поняли. За длинным столом, который я впервые видела полностью сервированным сидело довольно много гостей, бывших вчера на приеме. Взгляд быстро вырвал вчерашнего знакомого — Ивистана. Сегодня он не показался мне таким уж притягательным, как вчера, но, возможно, это просто Лестиция настроение испортила.
— Мирного всем дня! — громко поприветствовала сразу всех, лиары при моем появлении поднялись, Ивистан шагнул навстречу.
— Лиария, — чуть склонился он, подавая руку. — Как ваша питомица? — скосился лиар на следующую рядом Грису.
— Намного лучше, спасибо, — руку отняла, найдя взглядом лиарию Эндлерон и направляясь к ней. — Бабушка, — подошла к лиарии и чмокнула ее в щеку. Вот прямо при всех, мне нечего стесняться! — Прости, что вчера так ушла, Гриса заболела, ночью очень плохо было.
— Наслышана, — непривычно коротко кивнула бабушка. — Отправь агрию на кухню, пусть покормят, а сама присаживайся к столу.
— Нет, — тихо возразила я. — Она будет есть со мной. То же, что и я.
— Ты ведь не думаешь, что твою агрию отравили в моем доме? — раздался хмурый голос деда, сидящего рядом с бабушкой.
— Простите, лиар Эндлерон, если такая мысль оскорбляет вас. Однако я и правда склоняюсь к этому выводу, так что пока Гриса будет есть то же, что и я.
— Девчонка! — фыркнул дед. — Лиар Рейзенар, — обратился он к Ивистану. — Помогите моей внучке занять место за столом.
— Конечно, — с готовностью кивнул Ивистан, беря меня под локоть и ведя к свободному стулу.
Лиара Сохар, к счастью, за столом не было, уехал, видимо, вчера, — с облегчением поняла я, опускаясь на заботливо отодвинутый стул. Гриса улеглась поблизости, не заботясь о том, что примяла юбку сидящей по соседству лиарии.
— Милая зверюшка, — нервно улыбнулась лиария, не делая и попытки прогнать нахалку.
— Простите ее, — кивнула девушке. — Она ждет малышей, а вчера еще и заболела сильно, вот и хулиганит.
— Нет-нет, ничего, — заверила соседка. — Пусть лежит, она мне не мешает.
Ивистан тоже оказался моим соседом. Весь завтрак он ухаживал за мной за столом, подавая то или иное блюдо, подливая напитки и развлекая тихой беседой ни о чем. Один бокал с тем самым травяным вином с резким вкусом, пригубила, да и отставила в сторону, но Ивистан вновь мне его подставил, и в итоге я его все же допила. Оно действовало успокаивающе, расслабляюще и совсем не пьянило. К концу завтрака я вновь почувствовала то самое чувство привязанности и долгого знакомства, какое бывает у по-настоящему близких людей. Стало казаться, что мы с Ивистаном знакомы много лет или дружим с детства. Остальные гости даже поглядывали на нас с интересом.
Но вот завтрак закончился и лиар мягко напомнил о моем обещании прогулки. С готовностью согласилась.
— Вы мне снились этой ночью, — тихо поведал Ивистан, когда мы миновали парадные двери и вышли на улицу.
— Вы мне тоже, — неожиданно призналась я. — Это так странно…
— Странно? Отчего же?
— Мы только вчера познакомились… Я вас совсем не знаю.
— Это ведь несложно исправить, ИльРиса. Что вы хотите узнать?
— Какой у вас дар? Про меня, думаю, уже догадались, — улыбнулась я.
— Вы не так просты, как хотите казаться, лиария, — заметил Ивистан. — А мой дар — стихии.
И он ловко закрутил на ладони небольшой вихрик, подбросил его вверх и тот превратился в сноп опадающих искр.
— Как красиво, — ахнула я.
— Это довольно распространенный дар, ИльРиса, не то, что ваш. Расскажете мне про тот, другой мир?
— Присядем? — предложила, указывая на лавочку в тени высокого раскидистого дерева, пусть и лишенного пока листвы, в силу времени года.
— Если желаете.
Мы с комфортом устроились на лавочке, Ивистан предварительно поднес к ней руку и одновременно высушил от редких капель воды и нагрел теплым воздухом.
— Вы учились управлять даром? — не удержалась от вопроса.
— Шесть лет, — кивнул лиар. — Закончил академию естественных знаний в Луидоре.
— Мне тоже, наверное, нужно учиться, — высказала мысли вслух. — Я ведь только-только закончила… академию на Земле.
— Вы учились в академии? — оживился Ивистан.
— Училась. И тоже шесть лет, — улыбнулась я. — Только управлять циани меня никто не учил. На Земле ее просто нет.
— Быть того не может! — уверенно возразил лиар. — Возможно, ее там немного, но она есть. Иначе вы не выжили бы, уж простите, ИльРиса.
— Вам не за что извиняться. К тому же, может вы и правы. На Земле все совсем не так, как здесь. Там нет деления на сословия или расы, все равны. Нет циани, потому земляне вынуждены были двигаться по пути технического прогресса и совершенствования. Мы умеем летать по воздуху в огромных железных коробках, можем ездить по суше со скоростью, во много раз превышающую скорость дьярта, можем опускаться на дно на невообразимую глубину или подниматься к самым звездам.
— Невероятно, — восхитился Ивистан. — Даже представить себе ничего подобного, честно говоря, не могу. Только вы не должны считать себя землянкой, — повернулся он ко мне. — Вы — лиария, ИльРиса, жительница Галлеи, не Земли. Она была вашим временным прибежищем в трудные годы, а теперь вы вернулись домой.
— Я скучаю… по временному прибежищу, — тоскливо заметила я.
— Дом там, где семья, — мудро заметил Ивистан. — Вам необходимо скорее обрести свою пару здесь. Тогда вы точно почувствуете себя на Галлее как дома.
Гриса, лежавшая поблизости, слегка насторожилась, одно ее ухо будто чуть встопорщилось. Если бы я прямо сейчас не смотрела на питомицу, уловить происшедшие изменения вряд ли смогла бы. Кошка лениво подняла голову и посмотрела куда-то вверх, поверх наших с лиаром голов. Тоже подняла взгляд и заметила неподалеку крупную птицу с мощным клювом, размером примерно с большого петуха. Птичка, не подозревая, что за ней следят, спокойно летела по своим птичьим делам, причем летела довольно высоко. Гриса резко спружинила на лапах прямо из лежачего положения, подпрыгивая вперед и вверх. У меня глаза расширились от увиденного. Мощное тело агрии выпрямилось в прыжке, она оттолкнулась с невероятной мощью и силой. Вот теперь я верю, что Гриса могла задрать стадо зухол… Агрия сцапала несчастную птичку метрах в пяти от земли и мягко приземлилась на передние лапы, держа добычу в зубах. Пернатая еще вырывалась и издавала жуткие звуки, пытаясь освободиться, но куда там!