— Почему они всегда тебя слушаются? — изумлялась Лиза, глядя на то, с какой легкостью я взаимодействую с абсолютно любыми животными.
Вот и сейчас вся группа не могла ни с какого бока подступиться к лошади, ведущей себя довольно агрессивно и нервно. Преподаватель, принимающий у нас зачет по практике, из последних сил сдерживался, чтобы не начать орать, даже странно, что он молчал, обычно-то вел себя, как бы помягче сказать, погромче, что ли. Семь человек по очереди пытались осмотреть несчастную кобылу, пока я не выдержала.
— Станислав Андреевич, да сколько ж можно ее мучить? — обратилась вполголоса к мастеру практики. — Несчастной вот-вот жеребиться, нельзя тут толпиться и тыкать ее!
— Туаро, что нужно сделать, чтобы помочь кобыле? — оживился преподаватель. Одногруппники отошли от лошади на два шага и замерли.
— Да ничего! В покое оставить! Все идет, как и должно, она сама справится. А вот лишнее внимание ей сейчас только во вред. Не понимаю, зачем вообще бедную мучить в такой момент? — возмутилась я.
— А затем, Илриса, что только ты заметила интересное положение этой кобылы. А остальные буду заново сдавать зачет по живородящим млекопитающим! — пригрозил мастер. — Студентка Туаро права, кобыла вот-вот ожеребится, отойдите все в сторону и замрите. Никаких резких звуков и движений. Илриса, а вы тогда подходите ближе, раз уж поняли, что происходит. Поможете ей, если что пойдет не так.
Взяла в стороне бинт, перемотала осторожно, стараясь не потревожить, кобыле хвост, чтобы не мешал и тоже отошла. Никакая помощь сейчас будущей матери не нужна, а нужен только покой, ну не любят лошади, когда в такой момент кто-то рядом толчется! Они тогда могут оттягивать до последнего, а это вполне способно повредить обоим — и кобылице, и еще не рожденному жеребенку. Но, стоило только всем отойти и создать для кобылицы иллюзию уединения, как процесс начался. К счастью, все прошло гладко и уже через сорок минут я аккуратно разрезала пузырь, потому что сам он не лопнул, но это ничего, бывает. Кобылица и сама могла бы, но тянула что-то, то и дело напряженно посматривая на толпу тихо переговаривающихся студентов. Жеребенок родился один, в полном порядке, по крайней мере визуально никаких отклонений я не нашла. Вскоре встал на ноги, кобыла тоже поднялась, вылизала детеныша. Теперь подождать немного, понаблюдать, станет ли он сосать молозиво и дождаться последа. Кобылы вообще и сами прекрасно справляются с процессом воспроизводства потомства, но присутствие ветеринара все же желательно. Одного ветеринара, а не толпы студентов, — окинула хмурым взглядом одногруппников.
Вечером мы обсуждали с Лизой этот случай, а заодно вспоминали кучу других, когда животные сами тянулись ко мне, доверяли, успокаивались даже те, кто вел себя агрессивно по отношению к другим. Расскажу вам еще один случай. Мы с девчонками как-то поздно вечером возвращались из универа, жили тогда в первой нашей съемной квартире, снимали на пятерых, так было дешевле. Ну и условия все-таки получше, чем в общаге. В общем, время было уже вечернее, стемнело, устали все сильно, ну и решили срезать через стройку. Обходить ее нужно было вокруг, километр точно к дороге прибавился бы, а нас четверо, маленькая толпа, так что никто не возражал. Но мы очень быстро поняли, что зря так пошли, потому что примерно на середине пути навстречу нам вышла стая агрессивно настроенных собак. Это была именно стая, которой правил вожак. Собаки скалились, обходя нас со всех сторон, беря в кольцо. Все девчонки жутко перепугались. Даже я. Все-таки с такой явной агрессией животных я еще не сталкивалась. Ситуация изменилась, стоило только первому из псов сделать несколько шагов по направлению ко мне. Он пригнул голову, но не прямо, а как-то набок, будто стараясь избавиться от какого-то давления и приближался ко мне.
— Стой! — на автомате выкрикнула я, выставляя перед собой ладонь. — Уходите! Мы вас не тронем. Мы не претендуем на вашу территорию, только пройдем мимо и все. — Не знаю, откуда взялись эти слова и эта уверенность, с которой я их произносила. Боялась я в тот момент точно не меньше остальных девчонок.
Позже они рассказывали, что у виска не крутили, заслышав мои слова, только чтобы не делать резких движений. А так каждая решила, что я спятила от страха. Однако собаки все как одна перестали рычать, пес, что двигался ко мне, остановился и лег на землю. В это же время от стаи отделился самый крупный пес, очевидно вожак, и неторопливо пошел ко мне. Мы все замерли. Животное обнюхало мои ноги и легонько ткнулось носом в ладонь.
— Привет, — с небольшой опаской погладила жесткую шерсть. — Давай дружить? — дрожащим голосом выдавила я. Но страх с каждой секундой отступал. Пес боднул меня крупной головой, побуждая гладить дальше. Я присела возле него на корточки и посмотрела в умные глаза. Животное не выглядело истощенным, они просто жили на этой стройке и охраняли территорию, вот и все. У меня, к сожалению, не было ничего, чем я могла бы угостить пса, поэтому просто еще немного погладила его и поднялась. — Девочки, — повернулась к дрожащим за спиной одногруппницам. — Бояться нечего, идемте.
И первая показала пример, двинувшись прямо в стаю собак, разошедшихся при моем приближении и радостно поскуливающих. Каждую я немного потрепала по холке, и мы покинули территорию стройки.
— Как ты их так? — выдохнула пораженная Светка, у которой вся тушь по лицу размазалась. От страха у нее по лицу текли слезы, которые девушка просто растирала кулаками, даже сама того не замечая. — С детства жутко боюсь собак, — призналась Света. — Я уж думала все, загрызут нас всех, — выдохнула она.
— И я тоже порядком струхнула, — шмыгнула Лиза, моя подруга с самого детства. — Они так агрессивно себя вели, а потом в один момент переменились, ты их будто заколдовала, — повернулась она ко мне. — Как ты это сделала?
— Ты же знаешь, ко мне с детства все животные тянутся, — пожала плечами. — Хотя я тоже поначалу испугалась.
— Да по тебе и не скажешь, — усмехнулась Наташа, самая взрослая из нас, она в аграрный поступила уже после рождения первого ребенка.
Все мы на ветеринарном отделении учились, но я еще ходила на дополнительные лекции по ботанике и агрономии. Причем бесплатно. У нас на первых курсах агрономия была в программе лекций, и я на ней показала себя с хорошей стороны. После этого меня пригласили посещать их дополнительно. Отказываться не стала, в жизни все может пригодиться. К тому же, я и с растениями прекрасно взаимодействую, не только с животными. Комнатные цветы у меня растут и цветут, будто в джунглях, садовые деревья и кустарники у теть Марины плодоносили на зависть всем Псарькам, а агроном наш — дядь Миша просил меня несколько раз заночевать прямо на поле.
Можно смеяться, можно считать совпадением, да только я однажды сбежала из дома. Мне тогда только-только четырнадцать исполнилось, с теть Мариной повздорили сильно. Из-за пустяка, конечно. Я и ушла в психах. До позднего вечера бродила по деревне, даже в лес ходила, грибов набрала. Умаявшись, забралась в гущу кукурузы, едва початки выдавшей, да там и заснула. Наутро поле вокруг меня было не узнать. Создавалось ощущение, что прошла не ночь, а несколько недель. Стебли кукурузные стали намного толще, нежели были. Листья жирные, сочные, початки набрались, зерна в них увеличились. В общем, дядь Миша меня сам нашел на том поле. Поначалу за уши оттаскал, чтоб кукурузу не мяла, а потом извиняться приходил. В деревне-то все знали, что у нас самые крупные яблоки, самая ранняя клубника и малина во всей деревне. Вот дядь Миша и связал мою ночевку на поле с внезапно вымахавшей кукурузкой. Ну и просил потом на поле плохо взошедшей пшеницы переночевать. Засеял он ее по всем правилам, но внезапно ударил мороз, да довольно ощутимый. Вот дядь Миша и цеплялся за соломинку. Теть Марина его выгнала взашей, конечно, когда он пришел с такой просьбой, но мне уже пятнадцать было, я по-тихому отпросилась к Лизке с ночевкой, вот мы вместе и разбили палатку на пшеничном поле. Дядь Миша нам охрану приставил — двух своих племянников, буржуйку установил, чтобы мы не замерзли. В общем, сработало. Наутро поле было не узнать. Меня за спиной ведьмой стали называть, но я внимания не сильно обращала. В пятнадцать все это казалось сказкой, волшебным приключением.
А потом и вовсе я в универ поступила и из Псарьков уехала, наезжая только время от времени на каникулы. Проснувшись, я все перебирала и перебирала светлые воспоминания, глядя сквозь мутное окно на занимающийся рассвет. Легла я вчера рано, потому и проснулась с рассветом. Выспалась. Прошедший день и ночь слегка примирили меня с изменившейся реальностью, притупили осознание. Я старалась разбудить в себе те ощущения, которые испытывала в разговорах об этом мире с мамой. Это были лучшие часы моего детства. Только мы одни, мама и я. Никто-никто не мог понять, о чем мы говорим, это было только наше время, ее и мое. Рассказы мамы походили на волшебную сказку, чарующую, манящую. Как же мне хотелось поскорее попасть на Галлею, поскорее очутиться в этом волшебном мире, увидеть все своими глазами. А потом мамы не стало…
И мир подернулся серой пеленой. Некому было говорить со мной на рашиисском, некому было рассказывать о волшебном мире, некому было требовать, чтобы я следила за речью и манерами. Спасла меня Лиза. Ее семья тогда только-только переехала в Псарьки. Родители развелись, и мама с Лизой вернулись к ее бабушке. Наши истории были во многом похожи. Только она своего отца знала, видела, росла рядом с ним, но он все равно ее бросил. Ни разу за все годы так и не приехал навестить свою дочь, полностью поглощенный новой семьей. Так что две одинокие девочки поддерживали друг друга. Она частенько даже ночевала у нас, а я у них. Мы ходили в одну школу, сидели за одной партой, вместе поступили в сельскохозяйственный. Лизе нравилось помогать, лечить, но в медицинский на бюджет она не прошла, а денег на платное отделение у семьи не хватило, поэтому решила стать ветеринаром. Конкурс тоже приличный, но мы поступили, справились! Позже стали снимать квартиру в складчину. Как она там без меня?
Лизе я о Галлее не рассказывала, никому не рассказывала, кроме теть Марины. И то только после смерти мамы. Думаю, теть Марина поверила. В свою очередь она делилась воспоминаниями о том дне, когда нашла маму, как они узнали, что мама ждет малыша, дне моего рождения. Многое совпадало, думаю, подспудно теть Марина что-то такое и подозревала. Речь мамина опять же, совершенно отличная от земной. Язык, не похожий ни на какой другой. Да и внешне она сильно отличалась. Девушка в таком платье, дорогих украшениях в такой небольшой деревеньке, как Псарьки могла оказаться только по волшебству, — улыбнулась я, вспоминая эти слова теть Марины. Только по волшебству…
Для Лизы будет ударом мое внезапное исчезновение, а вот теть Марина должна понять. Вселенная, прошу тебя, сделай так, чтобы мои родные, любимые, дорогие мне люди никак не пострадали от моего исчезновения! — взмолилась я, не зная, к каким богам обращаться, чтобы быть услышанной.
Глава 9.
— Что, дев… Илриса, со мной на рынок поедешь?
— Нет, дядька Никос, не поеду, — отрицательно качнула головой, отставляя пустую кружку в сторону. — Боязно мне. Останусь, если Дизара против не будет, — бросила взгляд на хозяйку. — Может по хозяйству сумею помочь.
— Дело твое, — спокойно кивнул Никос, поднимаясь из-за стола. — Дизара, собрала забутовок-то мне? — кликнул он жену.
— Собрала, собрала, — вытирая руки полотенцем, спокойно ответила хозяйка, подавая мужу небольшой сверток, перетянутый бечевкой. — Тянешь ты сегодня, Никос. Так и места тебе не достанет на ряду!
— Не бреши почем зря! — по-доброму, без зла откликнулся мужчина. — Не сильно-то я и чухаюсь. Димис сегодня тоже в Житец сбирается, вместе и поедем. У него кляча-то побойчее.
— Никос! — послышался окрик с улицы.
— Живее поворачивайся, Никос, а то уедет Димис без тебя! — снова разворчалась Дизара. — Уже истомился ждать поди!
— Будет тебе, Дизара. Гостью нашу не забижай, а я поехал. К вечеру только и буду.
Хозяин резво выскочил из дома, подхватил с травы глиняные шарики со слязнами и поспешил к ожидающей телеге.
— Дизара, а откуда у дядьки Никоса еще два домика со слязнами?
— Слётка? Так вы ж вчера набрали, — не поняла женщина.
— Но ведь мы только два домика заполнили, а у него четыре с собой.
— Два, да полных до отказа. Никос их и поделил, вот четыре-то и вышло. Никос-то рассказал мне по-тихому, что это вы слязнов приманили. Да не бойтесь! — заметив, что я напряглась, махнула Дизара. — Не стану я про то по деревне брехать. Тока и вам, коли не хотите, чтобы все узнали, тишиться надо поболе. А то оно знаете как. Одна баба прознает, все, считай, что вся Тиллиорка в курсе!
— Дизара, чем я могу вам помочь? Вы не думайте, я все умею. И готовить, и стирать, и подмести или полы вымыть.
— Что это вы удумали, лиария? — в негодовании всплеснула руками Дизара. — Как же я вас заставлю полы мне мыть? А после что делать стану, когда все узнают, кто в моем доме гостил? Нет уж! Вон на солнышко можете выйти, прогуляться. До речки спуститься, ежели желание есть, а по хозяйству я и сама управлюсь!
— Дизара, мы ведь договаривались, что вы меня просто по имени называть будете, — мягко напомнила я.
— Дык не принято так. Да и как это, вы ко мне уважительно, а я по имени, как Никос? Да он, орф шелудивый, небось и не понимает, кто у нас в доме гостит, а я-то вижу, что не простая вы лиария. Ручки вон какие холеные, и говор правильный, а за столом как себя ведете, никогда такого и не видала. Мы то люди простые, ложку взял и все. А вы вон и ножичек обязательно, да на маленькие кусочки все изрезаете.
— А давайте договоримся, что я к вам на ты стану и по имени, но и вы ко мне тогда также, — предложила компромисс. — Идет?
— Не смогу я, — отвернулась Дизара. — А потом как мне людям в глаза смотреть, после того как лиарии тыкала?
— Тетушка Дизара, — подошла я к женщине со спины и приобняла ее за плечи. — Вы сами того не ведаете, только с дядькой Никосом от беды меня уберегли. Вы теперь мне самые настоящие тетушка и дядюшка, так и стану обращаться. А вы уж ко мне по-простому, как к племяннице любимой, договорились?
— Ой, шельма! — восхитилась Дизара. — Ну, коли племянница, тогда иди во двор, зухолам воды налей.
— Все сделаю! — шутливо козырнула я и пошла на выход.
Погода сегодня выдалась прекрасная. Несмотря на раннее утро, солнце светит уже ярко, пригревая довольно ощутимо. Двор у Дизары с Никосом не слишком большой, но ухоженный. Никаких цветов или других украшений, дорожки отсыпаны мелким камнем, за домом хозяйственные постройки, неподалеку крытый колодец. Решила сначала пойти на живность взглянуть. Подворье у моих спасителей оказалось небольшое. Три зухолы, покрупнее тех, что я видела на поле пасущихся. Эти животные любой корове в росте фору дадут. Подошла ближе, потрогала длинные витые рога. Интересные какие! — хмыкнула про себя. Дядька Никос упомянул, что они вылупляются из яиц, это же просто потрясающе! Какого же размера яйца они несут и сколько за раз? И как часто? Почитать бы об этом. Книги в Рашиисе точно есть, также как и школы, и академии для одаренных, это мне мама рассказывала. Вот немного осмотрюсь, пообвыкну и придется папеньку искать, хоть и царапает что-то душу при мысли о нем. Ведь недаром же у мамы браслет расстегнулся.
В соседнем загоне бегали мелкие птички с обрезанными крыльями, похожи чем-то на земных перепелок, только клюв больно грозный, не соответствует размеру пернатых. У них и корм насыпан, и вода налита. Прошлась еще дальше к последнему загону. Здесь, привалившись к стенке загона, полулежала старенькая лошадка. Отличий от земных собратьев на первый взгляд немного, чуть иная форма головы, ноги покороче, а может, это просто особенность породы. У нее тоже и корм был, и вода. Только видно ничто уже несчастную не радовало, больно стара. Как же Никос ее запрягать хотел? Телегу я видела, стоит себе неподалеку от забора. Обычная деревянная телега, видно, что пользуются ею регулярно.
Ну да ладно, сказано зухолам воды налить. Вернулась к колодцу, с трудом набрала воды в большое деревянное ведро, тяжелое и само по себе, а уж с водой так и подавно и потащила к загонам. Одним ведром не обошлось, пришлось трижды сходить, пока поилка не заполнилась доверху.
Закончив с порученным делом, решила выйти за ограду, но не в сторону улицы, а в противоположную. Толкнув редкую деревянную калитку, с удовлетворением увидела большущий огород, засаженный от и до. То есть, получается, маленький двор, это еще не весь участок Никоса и Дизары. Вот этот вот огород тоже явно относится к хозяйству семейства. Прошлась по узким вытоптанным дорожкам, погладила листочки неизвестных мне культур. Полюбовалась на плодовые деревья и кусты. Сейчас пока еще ничего не плодоносит. На деревьях наливаются соком маленькие зеленые плоды, на кустах тоже совсем пока еще незрелые неизвестные мне ягоды. Из земли торчат ухоженные кустики, какие-то подвязанные, другие окученные, третьи накрыты большими листьями от излишнего жара. Растения все исключительно полезные, судя по виду. Сорняков на первый взгляд не видно. Очень мне спокойно стало среди этих зеленых грядок, будто снова у теть Марины на огороде оказалась. Стоит только закрыть глаза и вдохнуть этот свежий, напоенный ароматами деревни воздух, как сразу душа разрывается от ностальгических воспоминаний.