Японцы стреляли более метко. Русские артиллеристы с трудом различали всплески падений своих снарядов и зачастую стреляли «на глаз» или по дальномеру, японские накрывали цели залпами, с хорошо заметными столбами разрывов. Переходя на поражение, они увеличивали темп стрельбы, добиваясь нескольких попаданий подряд.
Желая поддержать своих, «Бородино» вошел в промежуток между сражавшимися крейсерскими отрядами. Н. И. Небогатов последовал за ним, и 3-й отряд, открыв огонь по японским бронепалубным крейсерам, оказался в самом центре сражения. Обстановка усугубилась подходом с севера 5 броненосных крейсеров X. Камимуры, вставшего на защиту бросившихся наутек после первых же попаданий своих «младших братьев».
Броненосцы 3-го отряда обстреляли крейсера вице-адмирала С. Дева и контр-адмирала С. Уриу. В 16 часов 41 минуту флагманский корабль последнего «Нанива» (3600 т) вышел из строя, получив пробоину у ватерлинии. Через 8 минут снаряд калибром не менее 254 мм пробил на глубине 3,6 м. угольную яму «Касаги» (5000 т) и вызвал затопление котельного отделения. С. Деву пришлось оставить поле сражения и с помощью «Титосе» отконвоировать поврежденный крейсер к берегам Японии. «Касаги» стал единственным японским кораблем, вышедшим из строя до конца Цусимского сражения.
Огонь крейсеров X. Камимуры по скоплению русских кораблей и транспортов тоже оказался довольно эффективным. «Адмирал Ушаков», обходя вышедшего из строя «Императора Александра III», получил попадание 203 мм снарядом в правый борт у 15-го шпангоута близ ватерлинии. Позднее третий снаряд сделал вмятину в броне кормовой башни. Осколки этих и других снарядов изрешетили шлюпки и дымовые трубы.
Около 17 часов русская эскадра, следуя за «Бородино», постепенно склонившись вправо, вновь повернула почти на норд — к Владивостоку. Через полчаса X. Камимура, лишенный поддержки броненосцев X. Того, счел благоразумным прекратить погоню и, выйдя из боя, затерялся в тумане. Навсегда оставив позади подбитого «Князя Суворова», к 17 часам 40 минутам эскадра выстроилась на северном курсе в боевой порядок из нескольких кильватерных колонн.
Головным шел «Бородино», в кильватер которому держался только «Орел». Значительно левее и отстав от них, шел «Император Александр III», имевший крен и управлявшийся с трудом. За «Императором Александром III» шел 3-й броненосный отряд Н. И. Небогатова. Адмирал к этому времени сам командовал «Императором Николаем I». Разрывом попавшего в ствол левого 305 мм орудия 203 мм японского снаряда ранило командира корабля В. В. Смирнова, не вернувшегося в рубку после перевязки.
Левее и позади колонны 3-го броненосного отряда друг за другом следовали «Наварин», «Сисой Великий», справившийся с пожаром в батарее, и «Адмирал Нахимов». Крейсера «Олег», «Аврора», «Дмитрии Донской», «Владимир Мономах», «Светлана», «Алмаз» и «Жемчуг» образовали подобие строя кильватера на левом траверзе броненосцев, там же в беспорядке держались «Изумруд», эсминцы и часть транспортов.
В таком боевом порядке эскадра и вступила в бой: в 17 часов 42 минуты по правому борту из мглы вынырнули броненосцы X. Того, которые с дистанции около 35 кбт открыли огонь по «Бородино». Заходящее солнце некоторое время слепило японских комендоров, мешая им пристреляться. Но вскоре стрельба противника стала вновь точной: «Бородино», а временами и «Орел» скрывались за стеной разрывов начиненных шимозой японских снарядов. С 18 часов 30 минут к броненосцам X. Того присоединились и крейсера X. Камимуры, обстрелявшие концевые русские корабли медленным огнем с дистанций 40–50 кбт.
Около 18 часов эскадру догнал эсминец «Буйный», командир которого капитан 2-го ранга Н. Н. Коломейцов под огнем противника подошел к «Князю Суворову» и снял с него раненого командующего эскадрой вместе с частью штаба и несколькими матросами. Выполняя волю 3. П. Рожественского, к «Императору Николаю I» направили эсминец «Безупречный» для сообщения о передаче командования Н. И. Небогатову с приказом следовать во Владивосток.
В это время «Император Александр III», заливаемый водой через большие пробоины в носовой части, с креном вышел из строя. Пытаясь вступить в кильватер «Адмиралу Сенявину», он вскоре попал под огонь крейсеров X. Камимуры, оказавшийся для него гибельным. Некоторое время корабль с сильным пожаром на рострах еще держался на курсе позади и правее «Адмирала Ушакова». На мостике и на подбойном борту виднелись люди, сигнальщик семафорил: «Терплю бедствие», — но уцелевшие орудия продолжали стрельбу.
«Адмирал Ушаков» в 16 часов, обгоняя поврежденный «Наварин», прикрыл его бортом и поддержал огнем, обстреляв японские крейсера. В это время (около 18 часов 40 минут) «Император Александр ІІІ» с нарастающим креном стал склоняться влево — прямо в борт «Адмирала Ушакова». Увеличив ход, В. Н. Миклуха уклонился и пропустил его за кормой. Через несколько секунд 14 000-тонный «Император Александр III» перевернулся вверх килем. Некоторое время его днище, ставшее последним прибежищем немногих уцелевших моряков, еще виднелось на поверхности в 4–6 кбт от броненосцев 3-го отряда. В 18 часов 50 минут и оно скрылось под водой. Крейсер «Изумруд», пытавшийся оказать помощь оставшимся в воде людям, был отогнан огнем японских броненосных крейсеров. Все 865 человек, находившиеся на борту «Императора Александра III», разделили судьбу своего корабля.
Через 20 минут от взрыва кормовых погребов боезапаса перевернулся и погиб «Бородино». Гибель этого героического броненосца, памятника самому кровопролитному сражению XX века, завершила и самое тяжелое поражение в истории российского флота. Уверенный в победе адмирал X. Того уступил поле сражения многочисленным отрядам истребителей и миноносцев, которые с трех сторон окружали остатки 2-й Тихоокеанской эскадры.
Гибель «Императора Александра III» и «Бородино» ошеломила моряков уцелевших русских кораблей. Для большинства офицеров стало очевидным полное поражение эскадры.
Следующий удар противник нанес по 5 наиболее сильным русским броненосцам 3-го броненосного отряда, имевшим значительную огневую мощь и пострадавшим сравнительно мало. Наибольшие повреждения получили «Император Николай I», лишившийся 305 мм орудия, и «Адмирал Ушаков», на котором затопило носовое отделение. Снижение скорости до 10 узлов и ухудшение маневренности серьезно ослабили боеспособность этого броненосца. Из японских кораблей серьезно пострадал лишь «Асама», получивший подводную пробоину в кормовой части. Поступление воды заставило его застопорить ход в ночь на 15 мая, но корабль, исправив повреждения, вернулся в строй. Затопленные отсеки оказались и на «Ивате», а на «Адзума» были подбиты 203 мм и 152 мм орудия. В целом пять из шести японских броненосных крейсеров сохранили боеспособность и достаточное количество снарядов для продолжения боя. По разным источникам, на каждом крейсере боекомплект составлял от 320 до 440 203 мм снарядов, часть их хранилась прямо в башнях главного калибра.
Распределение попаданий и потерь отражает степень организации эскадренного огня, которая у японцев оказалась значительно выше. Это позволило нанести смертельные удары четырем лучшим броненосцам российской эскадры, которые при пассивном маневрировании по очереди оказались под сосредоточенным огнем противника.
При сравнении японских и русских броненосцев видно, что броненосцы типа «Бородино» незначительно уступают японским только в толщине брони. Чем же тогда объяснить их гибель в Цусимском сражении?
Прежде всего нужно сказать о несовершенстве главного оружия броненосцев — крупнокалиберной артиллерии — и способов ее боевого применения.
Наиболее тяжелые последствия имело решение Морского технического комитета о принятии на вооружение в 1892 г. новых облегченных снарядов, что должно было способствовать повышению (до 20 %) их начальной скорости полета и, следовательно, значительному увеличению пробивающей способности и настильности траектории. Последнее значительно улучшало меткость стрельбы, которая считалась в русском флоте наиболее важным качеством. Эти выводы были справедливы только для боевых дистанций до 20 каб, которые в русских правилах артиллерийской службы считались предельными. Однако основной тенденцией в тактике броненосных флотов стало быстрое увеличение боевых дистанций, достигших в Цусимском сражении 55–70 каб. Это, а также использование зарядов с бездымным порохом, повысивших дальнобойность почти втрое независимо от массы снаряда, свело к нулю достоинства легких снарядов. На больших дистанциях они имели малую пробивающую способность и большое рассеивание, резко снижавшее меткость. Помимо этого, русские снаряды обладали малым фугасным действием за счет недостаточного содержания взрывчатого вещества и его низкого качества по сравнению с японской шимозой (мелинитом). Были случаи, когда снаряды не разрывались. К тому же они имели грубые взрыватели, которые не взрывались при попадании в небронированный корпус, не говоря уже об ударах о воду. Запас фугасных снарядов на русских кораблях был неоправданно мал, так как все расчеты строились на бронебойные снаряды.
Серьезные недостатки имела и материальная часть корабельной артиллерии даже новейших броненосцев. Несмотря на удовлетворительную конструкцию башенных установок главного калибра, пушки обладали сравнительно малой скорострельностью из-за большого времени открывания и закрывания замков орудий и малой скорости подачи боеприпасов. Углы возвышения орудий были недостаточны для увеличившихся боевых дистанций. Отсутствовали на кораблях и современные прицелы. Новые оптические дальномеры с увеличенной базой на броненосцах только что установили, и дальномерщики еще не успели полностью их освоить.
На низком уровне оказалась боевая подготовка артиллеристов недавно вступивших в строй кораблей, которые не провели положенного количества учебных артиллерийских стрельб. Не успели они и отработать организацию централизованного управления артиллерийской стрельбой нескольких броненосцев и эскадры в целом. Артиллеристы оказались не подготовленными к ведению артиллерийского огня на больших дистанциях. Правила артиллерийской службы не содержали указаний по использованию артиллерии на дистанциях боя свыше 20 каб. Все это резко снижало эффективность артиллерийского огня.
В ходе сражения выявились недостатки в защите и конструкции корпуса, которые, прежде всего, сказались на живучести боевых рубок. Их выход из строя парализовал управление не только отдельных броненосцев, но и эскадры в целом.
Броня башен 305 мм орудий успешно выдерживала попадания японских снарядов того же калибра, но часто выходили из строя электроприводы башенных механизмов из-за нарушения контактов электрических соединений и обрывов кабелей, трассы которых не бронировались. Менее надежными оказались башни 152 мм орудий.
Однако многие эти недостатки можно было исправить до начала или уже в ходе войны. В целом техника соответствовала мировым стандартам. Подвела преступная безответственность политической и военной элиты. Промышленность и экономика России вполне позволяли быстро провести модернизацию кораблей и вооружения, а также подготовить личный состав. Прогнившая, коррумпированная империя на эту бойню потратила в 2,5 раза больше средств, чем Япония, обладавшая меньшим промышленным, людским и экономическим потенциалом.
Такое впечатление, что этого ждали как некую надежду на грядущие перемены, и Первую мировую войну русские восприняли вначале с таким же энтузиазмом, как и Русско-японскую. Эта вспыхнувшая иллюзия единства предоставила России последнюю возможность объединить правящий режим, общественность и широкие массы народа. Огромные толпы людей вышли на улицы Петербурга, чтобы поддержать царя и его семью. Мобилизация прошла довольно гладко, и к декабрю 1914 г. в армию призвали около 6 млн человек.
Патриотизм поддерживался энергией добровольцев. Актеры и музыканты отправились на фронт, чтобы развлекать войска. Светские дамы собирали средства на нужды фронта или добровольно отправлялись туда как медсестры. Газеты, почтовые открытки и даже барды в кабаках не уставали славить доблестных казаков и воинов-героев прошлой Руси. При этом царь и русская православная церковь занимали во всей этой шумихе довольно скромную роль, так как люди уже ждали человека с ружьем.
Увы, но за 10 лет перед войной промышленность, армию и флот так и не реформировали. Отчаянная поспешность, с которой Россия вступила в войну, не подготовившись к ней, говорит о многом. Социальная напряженность привела ко многим, почти ежедневным актам терроризма. Видимо, правящая элита рассчитывала на то, что война священная все спишет (сейчас уже не секрет, что именно в то время появилось клише «Великая Отечественная»), и теперь оставалась только надежда на помощь Божью да на покров Божьей Матери. Действительно, после того как многих подданных отправили на фронт, терроризм пошел на спад.
Однако Господь попустил, и государство, не готовое к империалистической бойне, получило Гражданскую. Нужно отметить, что в Первой мировой войне Россия могла победить, так как необходимый для этого технологический, интеллектуальный и экономический потенциал у неё имелся. И нижеприведенные главы по истории боевой техники это иллюстрируют. Но именно для России, с её огромными пространствами и сложным социальным устройством, возрастало значение оперативного, ответственного и качественного управления.
Русь со времен Ивана Грозного стремилась захватить проливы. Как правило, этому мешали Англия и Франция. Зимой 1915 г. русские дипломаты достигли соглашения с Антантой о том, что после войны Стамбул и большая часть проливов станут территорией империи.
Однако к моменту окончательного обсуждения последних деталей соглашения значительная часть общественной солидарности России после поражений на фронте и очевидной беспомощности властей уже была безвозвратно утрачена. В самом начале войны Россия, выполняя свои обязательства перед Францией, наступала в Восточной Пруссии. Не отмобилизованная надлежащим образом, не имевшая надежной связи и средств коммуникаций, при бездарном командовании войсками армия потерпела сокрушительное поражение под Танненбергом, потеряла 190 000 пленными и отступила назад.
Весной 1915 г. армия Германии прорвала фронт под Горлицей и двинулась по территории Польши. Обнаружилась полная неспособность правительства царя планировать продолжительную войну, а острая нехватка оружия и боеприпасов стала критической. Порой солдат отправляли на фронт без винтовок, которые приходилось забирать у убитых товарищей. К сентябрю войска России оставили Варшаву, Вильну и всю Польшу.
Гонка вооружений перед переделом мира шла, прежде всего, на флотах. Корабли всегда были самыми сложными инженерными сооружениями в мире и характеризовали интеллектуальную мощь нации.
После Цусимы начали строить линкоры с главной артиллерией из 8–12 орудий крупного калибра, измененной системой бронирования, увеличенной скоростью (применение турбин), повышенной боевой остойчивости и непотопляемости (более рациональная конструкция корпуса и увеличение водоизмещения). Однако эти качественные изменения требовали времени. В ряде стран строили промежуточный тип корабля — преддредноута. Так, перед Русско-японской войной наряду с крупным (305 мм) и средним (152 мм) появился промежуточный калибр 203–254 мм, например «Кинг Эдвард VII» в Англии, «Евстафий» в России и «Катори» в Японии.
Затем, при сохранении крупного и промежуточного, исчез средний 152 мм калибр (броненосцы типа «Лорд Нельсон» в Англии и «Андрей Первозванный» в России). Подобные же корабли построила Австрия (тип «Радецкий») и Япония («Аки» и «Сатсума»).
Однако два калибра главной артиллерии осложняло управление огнем из центрального поста. Наблюдение за падением залпов на больших дистанциях требовало применения одного, по возможности наиболее крупного калибра снарядов.
В октябре 1905 г. Англия заложила новый тип линкора «Дредноут» («Неустрашимый»). Небывалые темпы строительства поразили мир. «Дредноут» спустили на воду через 4 месяца после закладки. В октябре 1906 г. корабль закончил ходовые испытания. Название его стало нарицательным. С этого момента линейные корабли всех стран стали делиться на два подкласса — дредноуты и додредноуты. При этом боевая мощь флотов характеризовалась только числом дредноутов. Благодаря своей защите, мощи артиллерии и высокой скорости дредноуты обретали преимущества в боевой устойчивости и выборе позиции боя. Устаревшие броненосцы были совершенно бессильны в борьбе с ними.
Вслед за Британией к строительству дредноутов спешно приступила Германия. Английские линейные корабли вооружались орудиями более крупного калибра, чем германские, но уступали в бронировании. Короткие и широкие германские дредноуты выигрывали в массе бортовой брони, что позволяло делать на них броневой пояс выше и толще.
Различия между типами линейных кораблей Германии и Англии объяснимо целями их применения. Командование Германии предполагало, что более сильный флот Англии будет атаковать немецкие дредноуты непосредственно у их баз. Поэтому такие важнейшие тактико-технические характеристики, как дальность плавания и скорость, считались второстепенными, а бронированию придавалось первостепенное значение. Во флоте Англии, стремившемся навязать противнику место, время и дистанцию боя, наоборот, уделяли больше внимания дальности плавания, скорости и калибру главной артиллерии.
Соперничество между Англией и Германией в гонке морских вооружений создало благоприятные условия для политических авантюр стран, экономически менее развитых. Построив эскадру из дредноутов и линейных крейсеров, они могли рассчитывать на упрочение своего положения в мире, присоединяя свой флот к той или иной из противоборствующих стран. Этой политики придерживалась и Россия, построив 4 дредноута и заложив 4 линейных крейсера.
Флоты других стран, участников Первой мировой войны, по числу дредноутов уступали Англии и Германии.
Стратегические задачи Балтийского флота заключались в обороне Финского залива и в «поддержании интересов империи во внешних водах». Боевое ядро эскадры планировалось составить из 4 дредноутов и 4 линкоров додредноутного типа: «Андрей Первозванный», «ИмператорПавел I», «Слава» и «Цесаревич».
Идея увеличения калибра башенной артиллерии не нова. Её впервые осуществили янки во второй половине XIX в. Затем в 1877 г. русский инженер Э. Е. Гуляев представил Институту морских инженеров Англии проект броненосца (водоизмещение 35 000 т, скорость хода 12 уз), защищенного 610 мм броней, вооруженного сорока 305 мм пушками в 4-орудийных, 2-ярусных башнях. Следует напомнить, что 2-ярусные башни появились на флоте США спустя 30 лет.
Затем в 1905 г. Э. Е. Гуляев разработал проект броненосца «уширенного» типа водоизмещением 21 500 т. Корабль мог иметь на вооружении восемь 305/50 мм и двадцать 120 мм пушек.
В том же году Императорское русское техническое общество объявило конкурс на проект броненосца в 10 000 т, при небольшой осадке и скорости хода 15 уз., вооружение состояло из восьми 305 мм орудий. Этот дешевый и мелкосидящий корабль для поддержки береговых укреплений и действий в открытом море мог составить ядро Черноморского и Балтийского флотов.
Первую премию присудили инженеру Путиловского завода Г. Ахенбаху, а вторую — В. М. Катышеву, их чертежи здесь представлены. Но водоизмещение этих проектов превысило заданное.
Десять 305 мм (из них 4 в бронированных казематах, 6 — в башнях) и двадцать 120мм пушек. Реконструкция И. И. Черникова
Лига обновления флота разрабатывала так называемые броненосные канонерские лодки для защиты минно-артиллерийской позиции Балтийского флота в Моонзунде, где могли действовать линейные корабли противника. При водоизмещении эскадренного броненосца в 10 000 т. мощная артиллерия и солидное бронирование достигались за счет уменьшения массы машин, поэтому их скорость ограничивалась 12–14 уз. Пожертвовать скоростью, как элементом трудно достижимым, считалось уместным, так как развивать ее до высоких пределов в прибрежном плавании все равно затруднительно и, как правило, не нужно. При относительной простоте конструкции стоимость таких кораблей не превышала 8–9 млн рублей, и постройка их могла быть проведена в 3 года.
Совсем недавно много говорилось об отсталости царской Руси, чтобы на этом фоне показать грандиозность достижений Советов. Конечно, империя зачастую уступала во внедрении новых образцов вооружений и техники, но к этому привело неэффективное использование технической и экономической мощи страны. Здесь приведены некоторые примеры возможной моторизации армии.
Бурное развитие авиации привело к созданию зенитных установок, которые для повышения мобильности стали монтировать на автомобили. К началу Первой мировой войны инженер Путиловского завода Ф. Ф. Лендер создал 76 мм зенитную пушку.
В августе 1914 г. Главное артиллерийское управление заказало заводу 12 таких орудий и установку их на шасси грузовых автомобилей. В декабре, после изготовления первых 4 орудий, началось формирование зенитной автомобильной батареи.