Затем Сушон проявил талант дипломата, с тем чтобы втянуть Турцию в войну. Это было нелегко, так как вначале Оттоманская империя, еще надеясь поторговать своим нейтралитетом, попросила посла Германии разоружить «Гебен» и «Бреслау», но получила категорический отказ. Однако Турция, терпя обиды от «спесивых франков», решила отомстить Англии за недавний захват её новейших дредноутов, построенных в Шотландии, и великий визирь предложил купить у Германии эти великолепные корабли.
После этого «Гебен» и «Бреслау», переименованные соответственно в «Явуз Султан Селим» и «Мидилли», подняли турецкие флаги, и султан Мухаммед IV лично обошел строй немецких моряков с турецкими фесками на головах.
Но Турция не собиралась вступать в войну. Напротив, воспользовавшись приходом отряда Сушона, она стала требовать от Антанты более высокой платы за свой нейтралитет.
Появление «Гебена» у входа в Черное море напугало Россию, и воинственную спесь, столь характерную для отношений с Портой в XIX в., с претензиями Руси на Царьград, вдруг сменила изысканная вежливость.
В это время Сушон, как командующий флотом Турции, привыкал носить феску и входил в курс дела. Его флот не выходил в море с 1877 г., машины требовали ремонта, а на кораблях не было радиостанций.
Вскоре Сушон решил, что и береговой обороной должны руководить немцы, и только тогда можно будет на неё положиться. Поэтому 15 августа он затребовал из Германии личный состав фортов в проливах.
Пока Сушон трудился не покладая рук, в порты России шли, загруженные по марку, транспорты Франции и Англии, везя боевое снабжение.
Но турки, откровенно гордясь своим великолепным флотом, вступать в войну не собирались. Как немцы ни настаивали, великий визирь, с восточным искусством, уходил от конкретных ответов. Однако Сушон уже разбирался в загадках турецкой души, отличавшейся не только антизападничеством, но и русофобией.
У Сушона, использовавшего антирусские настроения сановников Турции, созрел простой план. Он решил напасть на русские черноморские порты так, чтобы ни Россия, ни Турция не смогли пойти на попятную.
К началу войны основу Черноморского флота составляли устаревшие корабли, базировавшиеся в Севастополе. Однако эти додредноуты могли противопоставить десяти 280 мм орудиям «Гебена» свои шестнадцать 305 мм и четыре 254 мм пушки. Но русская эскадра не могла принудить «Гебен» к бою, скорость хода которого на 10 узлов превосходила самые быстроходные линейные корабли русских.
Но небывалое — бывает — как бы сказал Великий Петр. И план удался. Утром 29 октября командование Черноморского флота, захваченное врасплох внезапным набегом противника на Севастополь, плохо ориентировалось в обстановке. Поступавшие отовсюду панические донесения сбивали с толку.
Так начался первый этап гибели Российской империи. Гром орудий «Гебена», катапультировавший Турцию в войну на стороне Германии, услышали во всем мире. 4 ноября Россия объявила войну Турции, на следующий день к ней присоединились Франция и Англия.
Однако незамерзающие проливы Турции тут же захлопнулись, отрезав Россию от помощи союзников через Средиземное море. После этого военные поставки пришлось организовывать через Архангельск, замерзающий на полгода, и от Владивостока, стоявшего за 10 000 км от театра военных действий, по тонкой ниточке Транссибирской магистрали. Уже через месяц экспорт упал на 98 %, а импорт — на 93 %.
Вскоре Россия, с удавкой на горле, озлобленная недавним погромом Японией, мятежами и революциями, террором и реакцией, декаденством и полной неготовностью к глобальной войне, требующей тотальной мобилизации людей и промышленности, отрезанная от союзников, начала задыхаться. И это произошло через несколько месяцев после того, как снаряды «Гебена» подняли грязные столбы воды на рейде Севастополя.
Уже в конце 1914 г. армия России требовала артиллерию, винтовок, боеприпасов и прочего, а к весне 1915 г. израсходовала все военные запасы, накопленные ранее. Горы оружия и боеприпасов лежали в портах Англии и Франции, ожидая отправки в Архангельск, намертво скованный льдом.
Объединенный флот союзников двинулся к проливам, полный решимости прорвать их силой и восстановить связь с Россией. Но было уже поздно. Когда знакомишься с работами, связанными с операцией в Дарданеллах флота Англии, создается впечатление о полной разобщенности ведомств и о лукавстве русской элиты, не торопившейся помогать союзникам. Видимо, пока МИД торговался за проливы, царь хотел показать союзникам, что без России им проливы не взять. С этим спорить трудно, так как Сушон блестяще организовал береговую оборону Турции.
Но весной 1915 г., всего лишь через полгода после того как грохот орудий «Гебена» прозвучал погребальным звоном над Российской империей, войска Германии перешли в наступление на востоке. После страшного удара фронт был прорван сразу в нескольких местах, и армии России стремительно откатывались, оставляя крепости, доселе считавшиеся неприступными. Возникла непосредственная угроза столице, Москве и Киеву. Все это привело к тому, что русские в этой войне надолго потеряли способность вести крупные наступательные операции.
Россия, еще со времен Ивана IV зарившаяся на проливы, много раз с той поры была на волосок от цели. Четыре могущественных ведомства (включая и русскую православную церковь) занимались этой проблемой. Но всегда что-то мешало сделать последний шаг и посадить на престол Царьграда русского царевича, загодя названного Костантином. Как правило, этому мешала Англия. Теперь, напротив, она, придя в ужас от катастрофы русской армии и хорошо видя, что после следующего удара немцев развалится уже само государство Российское, гробила свой флот в Дарданеллах, пытаясь пробиться на помощь агонизирующему союзнику. Англия почти официально обещала России проливы Турции в качестве компенсации за море пролитой русской крови.
Хотя этому очень мешал «Гебен», но несгибаемая государственная машина России, несмотря на преступную нехватку вооружения, боеприпасов и снабжения, интенсивно готовилась к параду победы в Стамбуле и создавала новую униформу армии по эскизам художника В. М. Васнецова, в своем творчестве пытавшегося проникнуть в глубины подсознания русских. Нужно отметить, что это ему удавалось, и форма, как у былинных богатырей, получилась на славу. Её успели пошить столь много, что долго потом Красная армия красовалась в островерхих шапках-васнецовках, переименованных в буденовки, и длиннополых шинелях с «разговорами».
Сакральная идея овладения проливами имела огромное значение для правящей элиты тех лет. Это даже не обсуждалось и по значимости приравнивалось к совсем недавнему построению коммунизма. Предполагалось заказать для будущей Босфорской десантной операции 12 мониторов со сроком готовности к весне 1916 г.
Однако впоследствии для непосредственной поддержки десанта решили использовать устарелые, но прошедшие модернизацию линейные корабли «Три Святителя», «Ростислав», «Пантелеймон», «Евстафий» и «Иоанн Златоуст». Нужно особо отметить, что артиллерия главного калибра последних трех броненосцев изначально проектировалась для стрельбы по возвышенным целям береговых укреплений проливов, так как имела угол возвышения пушек в 35 градусов.
Постройка мониторов для Черноморского флота так и не состоялась, как, впрочем, и Босфорская десантная операция, для выполнения которой Черноморский флот технически был подготовлен.
Однако всю эту огромную машину вторжения разрушил социальный взрыв, и русским так и не пришлось брать проливы.
Мировая война началась с того, что две армии Австрии, молодецки вторгнувшиеся в Сербию, 16–20 августа 1914 г. были наголову разбиты на реке Ядар. Австрийцы не успокоились и повторили вторжение, но 3–15 декабря того же года сербы их опять разбили при Руднике и, с огромными потерями, повторно вытеснили в пределы империи.
Это стало началом конца. Из союзников центральных держав Италия и Румыния объявили о вхождении в блок Антанты, мощь которого со временем только возрастала. В вооруженных силах Австро-Венгрии царили антивоенные настроения. Полки имперской армии, укомплектованные немцами и венграми, отличались стойкостью и воевали хорошо. Представители других народов таким боевым духом не обладали, при первом же удобном случае многие солдаты просто дезертировали — как поодиночке, так и мелкими группами.
Осенью 1918 г. чехи и словаки провозгласили в Праге независимую республику Чехословакию, хорваты и словенцы объединились с сербами в Королевство Югославию, итальянские области на юге Австрии присоединились к Италии, Галиция стала частью Польши, а Буковина и Трансильвания — составной частью Румынского королевства.
В начале войны Юзеф Пилсудский думал о присоединении российского Царства Польского к монархии Габсбургов, преобразовав её в триединую империю Австро-Венгро-Польшу. Эта концепция в то время считалась самой благоприятной, не исключая и других вариантов. Так оно и произошло, поэтому созданием независимой Польши далее занимались Франция и Англия.
Россия, вынашивая свою особую, сакральную идею овладения Царьградом, могла получить желанные для нее проливы, так как армия и Черноморский флот могли успешно выполнить это.
Но в конце февраля 1917 г. дискредитацию царизма усилили некомпетентность командования, инфляция, казнокрадство, низкая зарплата и острая нехватка продовольствия.
Из ставки Николай II ввел в столице военное положение. Казаки не стали выполнять приказы начальства, и генералы убедили царя отречься от престола, чтобы восстановить в стране мир ради продолжения войны с Германией.
Вот так неожиданно русские оказались вдруг без царя и в конце марта 1917 г. окончательно погрузились в давно предсказанную революцию. Армия распалась на вооруженные банды, которые грабили или возвращались на родину.
Хотя Россия и демонстрировала военную, политическую, экономическую и финансовую слабость, но о том, что империя рухнет, мало кто думал. За исключением большевиков и, конечно же, генерального штаба Германии. Величайший мыслитель, знаток русской души, политик и философ В. И. Ленин провозгласил гениальный лозунг: «Мир народам, а земля — крестьянам». После чего вооруженные русские мужики, прихватив с собой пулеметы и горные пушки, поехали с фронта землю делить, и царская Русь сгинула как дым.
Октябрьский переворот 1917 г. в Петрограде, переезд госаппарата в Москву и заключение Брест-Литовского сепаратного мирного договора Советской России со странами центрального блока и выход ненадежного союзника из Первой мировой войны всерьез озаботили Антанту. На ее глазах в одночасье рухнул Восточный — русский фронт, приковывавший к себе большую часть сил Германии и Австрии, и куда уходила большая часть их резервов, не считая двух сильнейших армий Турции на Кавказе.
Для Антанты революция, начавшаяся в Петрограде и затем перекинувшаяся на большую часть России, стала серьезным военно-политическим поражением в Первой мировой войне, которая шла к своему логическому завершению. Пройдет всего несколько месяцев, и Германия со своими союзниками — Австро-Венгрией, Болгарией и Турцией — признает свое полное поражение. Но за столом победителей Советской России не будет, и «заслугой» тому стал сепаратный мир.
Повод для вооруженного вмешательства во внутренние дела России, которая в начале 1918 г. стала угрожающе быстро делиться на красных и белых, был найден. Россия с ее огромными территориями и богатствами с началом Гражданской войны превратилась в огромный «лакомый пирог» для каждого, кто послал бы туда свои войска. Поскольку Белое движение боролось за старую Русь-матушку, Антанта оказалась на его стороне.
Вооруженная интервенция против Советской России почти одновременно началась на юге, севере и Дальнем Востоке. Но страны Антанты опередили Германия и Австро-Венгрия, чьи войска быстро оккупировали запад России, дойдя до Пскова и Дона. Турция взяла Баку с его нефтепромыслами. Однако, по условиям мира, который подвел итоги Первой мировой войне, войскам Германии, Австрии и Турции вскоре пришлось оставить Россию. На сцену вышла Антанта.
Гражданская война показала, что русским безразличны и самодержавие, и православие, и врата Царь-града. Действительно, в конце Первой мировой войны воинство Христа отвоевало так себе, ни шатко ни валко. Чего нельзя сказать о битве титанов за административный ресурс, прошедшей с полным напряжением сил, большевистским задором и пристрастием. Поражает также грандиозное применение технических средств, особенно бронепоездов и речных канонерских лодок, количество которых и огневая мощь, по сравнению с периодом Первой мировой войны, чудовищно возросли.
В этой войне свою исключительную, но, видимо, последнюю песню сыграли станичники. Не помогло дружное наступление на души казаков всех военных, религиозных и научных кругов России, внесших в души казаков много ложных представлений, но искоренивших у них память об особых исторических правах, сознание обособленности не удалось. Да и со стороны русских еще со времен Золотой Орды, видимо, оставалось духовное отторжение этой своеобразной Внутренней Монголии. Поэтому после переворота 1917 г. возродились круги, провозглашена независимая республика, которая 2 года оборонялась в кровавой борьбе от новой русской власти Советов. Судьба казаков сложилась особенно драматично во Вторую мировую войну.
Русь же, перефразируя слова Александра Блока, свою разбойную красу неоднократно отдавала целому ряду большевистских чародеев. Но об этом нужно рассказать отдельно.
Особое место в защите границ Российской империи занимали корабли флота, технический уровень которых в целом соответствовал мировым достижениям. Поэтому здесь полезно рассмотреть разнотипные русские броненосцы, начиная от «Императора Николая I» (1891) до новейших типа «Бородино» (1903–1904). Наиболее интересные из них — «Наварин», «Сисой Великий», «Ослябя» и «Бородино».
Приведенные автором оригинальные графические реконструкции кораблей иногда воспроизводят безымянные и вороватые московские «художники» в соответствии с их смутными понятиями об интеллектуальной собственности. Слово «художник» здесь взято в кавычки, так как у этих людей отсутствуют чувство меры и вкус. Дело в том, что при реконструкции корабля (который и поныне является самым сложным инженерным сооружением в мире), кроме чертежей приходится изучать большой объем иной технической документации. И только после анализа всех документов можно приступать к графическим работам. А для этого требуются необходимая квалификация и большая эрудиция в области истории кораблестроения. Так что в этой книге представлены наиболее точные чертежи реконструированных кораблей.
«Наварин» относился к так называемым цитадельным броненосцам с небронированными оконечностями корпуса. Толщина сталежелезной брони цитадели достигала 406 мм. Цитадель прикрывалась двумя броневыми палубами общей толщиной 114 мм. Карапасные палубы толщиной 57–76 мм достигали оконечностей корабля. Артиллерия главного калибра (305 мм) в 35 калибров длиной размещалась в двух двухорудийных башнях в носу и корме, защищенных 305 мм броней. Мощное бронирование «Наварина» делало жизненно важные центры корабля практически неуязвимыми для существовавшей тогда артиллерии. При водоизмещении 10 210 т. корабль развивал ход около 15 уз.
Проект броненосца «Наварин» послужил основой для создания броненосцев «Три Святителя» на Черном море и «Сисой Великий» на Балтике, а также броненосцев береговой обороны «Адмирал Ушаков», «Адмирал Сенявин» и «Генерал-адмирал Апраксин».
Броненосец «Сисой Великий», за счет увеличения высоты надводного борта, имел повышенную мореходность. Более рациональной стала система бронирования: броневую палубу опустили до уровня верхней кромки броневого пояса.
Однотипные броненосцы «Полтава» (1897), «Севастополь» (1898) и «Петропавловск» (1897), входившие в состав 1-й Тихоокеанской эскадры, стали развитием проекта броненосца «Сисой Великий». Эти корабли отличались от своих предшественников более гармонично сочетающимися тактико-техническими характеристиками, обладали хорошими мореходными качествами и бронированием, большой дальностью плавания (до 3000 миль) и повышенной скоростью (свыше 16 уз). Количество 152 мм орудий удалось довести до 12. Впервые на этих кораблях средняя артиллерия размещалась преимущественно в двухорудийных башнях и частично в казематах.
Броненосцы «Ослябя» (1901), «Пересвет» и «Победа» построены по проекту Морского технического комитета в 1894 г. Проектное водоизмещение ограничивалось 10 500 т. Спустя год первоначальный проект пересмотрели в сторону увеличения водоизмещения до 12 674 т. из-за новых требований к повышению скорости до 18 уз., мощности энергетической установки и дальности плавания. В результате Балтийский флот получил мощный мореходный броненосец нового типа, способный длительное время действовать в океане вдали от своих баз. Постройка броненосца такого типа стала логическим завершением идей о крейсерской войне против Англии на морских коммуникациях. Для этих целей уже имелись крейсера «Генерал-адмирал», «Владимир Мономах», «Рюрик» и др. Предполагалось, что включение в состав крейсерской группы новых быстроходных броненосцев повысит ее боевую устойчивость, а изменение их тактико-технических характеристик сделает соединение более маневренным и автономным. О специальном назначении новых броненосцев говорили и уменьшенный до 254 мм калибр крупной артиллерии, и облегченные башенные установки, разработанные для броненосцев береговой обороны типа «Адмирал Ушаков». Сокращение нагрузки за счет уменьшения калибра артиллерии и бронирования борта до 229 мм позволило увеличить запас топлива, а следовательно, и дальность плавания до 6000 миль, что более чем в два раза превышало возможности предыдущих броненосцев. Экономическая скорость хода обеспечивалась при работе одной из трех главных машин и сокращенном количестве действующих котлов.
Корабль обладал хорошими мореходными качествами за счет высокого борта и удлиненного полубака, на котором размещалась одна из двух башен броненосца. Благодаря этому можно было с успехом использовать артиллерию главного калибра даже при значительном волнении моря. Башенные установки позволяли придавать 254 мм орудиям углы возвышения до 35° вместо обычных 15°, что увеличивало дальность стрельбы. Артиллерия среднего калибра состояла из одиннадцати 152 мм скорострельных пушек, противоминная — из двадцати 75 мм орудий.
На броненосце «Ослябя» вместо сталежелезной брони применили гарвеевскую, что позволило снизить ее толщину и увеличить поверхность бронирования. Впервые в русском флоте на броненосцах этого типа применили конструкцию броневой палубы со скосами, смыкающимися с нижней кромкой броневого пояса, как это было сделано на английском броненосце «Мажестик». Так сложилась типовая конструкция для всех последующих броненосцев. Бронирование броненосцев типа «Ослябя» по массе составляло всего лишь 23 % водоизмещения корабля и приближалось к бронированию броненосных крейсеров.
В феврале 1898 г. правительство России выделило специальные ассигнования на кораблестроение для нужд Дальнего Востока. Морской технический комитет выработал технические задания для проектирования броненосца водоизмещением примерно в 12 000 т. и в апреле 1898 г. отправил их на русские и иностранные заводы с предложением разработать конкурсные проекты. В итоге инженеры Франции предложили проект «Цесаревича», а США — «Ретвизана».