- Тогда ты прав: он просто негодяй! Бей его!
- Я ждал твоего разрешения, Туссен, - сказал Жан Бычье Сердце, вытирая рукавом пот со лба и кипя от злости.
- Еще шаг - и я разобью вам голову, слышите? - пригрозил Вальженез.
- Мало вам того, что вы уже вылили? Хотите и бутылки разбить? возмутился Жан Бычье Сердце. - Ведь разобьете-то вы бутылки, а не мою голову, так-то!
- Бей же скорее, Жан! - крикнул Туссен. - Чего ждешь?
- Я одумался, - сказал тот, - и надеюсь, что его сиятельство тоже возьмет себя в руки.
Потом он продолжал твердо и совершенно спокойно:
- Не угодно ли вам поставить эти бутылки на место, господин де Вальженез?
Тот нахмурился: его здравый смысл вступал в противоречие с гордыней.
- Ну что? - спросил Жан Бычье Сердце. - Будем ставить бутылки на стол или как?
- О, Жан! - взвыл Туссен. - Я тебя не узнаю!
- Так будем ставить, а? - продолжал Жан Бычье Сердце. - Раз, два... Берегитесь: на счет "три" я ударю!
Лоредан опустил руки и бесшумно поставил бутылки на каминную доску.
- Отлично! Теперь спокойненько сядем где сидели.
Лоредан, вероятно, рассудил, что лучший способ обуздать этого дикого зверя - не раздражать его. Итак, он безропотно исполнил и другое приказание.
Потом в его голове созрел, очевидно, новый план, и он решил пустить в ход средство более надежное, чем сила.
- Туссен, дружище, - обратился Жан Бычье Сердце к приятелю, - отнеси-ка эти две бутылки в буфет и запри их на ключ.
И не будем их больше оттуда доставать.
Туссен повиновался.
- А теперь вы, ваше сиятельство, - продолжал Жан Бычье Сердце, принимая ключ из рук своего товарища, - должны кое в чем признаться...
- В чем же? - спросил граф.
- Вы хотели напоить нас до бесчувствия и, воспользовавшись нашим состоянием, бежать.
- Вы же воспользовались силой, чтобы взять меня в плен, - возразил граф вполне логично.
- Нашей силой - да, но хитрость мы в ход не пускали: мы не чокались, чтобы потом предать. Когда люди чокаются, это свято!
- Будем считать, что я не прав, - предложил Вальженез.
- Вылить вино! - вмешался Туссен. - Божий напиток!
- Его сиятельство признал, что был не прав, - остановил его Жан Бычье Сердце. - Не будем больше возвращаться к этому вопросу.
- О чем же еще говорить? - опечалился угольщик. - Если я не буду говорить или пить, я засну.
- Спи, если хочешь. Я подежурю.
- А я могу предложить тему для разговора, - сказал Лоредан.
- Вы очень любезны, ваше сиятельство, - проворчал Жан Бычье Сердце.
- По-моему, вы отличные парни... немного горячие, пожалуй, - продолжал Лоредан, но в глубине души очень славные...
- Как вы об этом догадались? - пожал плечами Жан Бычье Сердце.
- А я люблю славных парней, - продолжал граф.
- Неужели вы не разочаровались, - в том же тоне продолжал плотник.
Туссен внимательно слушал, желая узнать, куда клонит пленник.
- И если вы хотите... - он замолчал.
- Если мы хотим?.. - повторил Жан Бычье Сердце.
- Если хотите, я сделаю вас богатыми.
- Дьявольщина! - навострил уши Туссен. - Богатыми? Вот это другой разговор!
- Помолчи-ка, Туссен! - прикрикнул Жан Бычье Сердце. - Решаю здесь я, а не ты.
Он обратился к Лоредану:
- Объясните свою мысль, наш юный господин!
- Мысль моя проста, и я иду прямо к цели.
- Да, да, пожалуйста! - взмолился Туссен.
- Вы трудитесь, зарабатывая себе на пропитание, верно? - спросил граф.
- Несомненно! Если не считать бездельников, все ради этого и работают, - подтвердил Жан Бычье Сердце.
- Сколько вы получаете в удачные дни?
- В среднем, учитывая дни, когда нет работы, - по три франка, - сообщил Туссен.