- Олег! - закричали с катера. - Скорее! Отваливаем!
Власенко рванулся к парому, ногой коснулся уже сходни, но остановился и крикнул своему другу Борьке Кузьмину:
- Борь! Скажи моим, пусть не беспокоятся, я приду позднее!
Катер зарычал мотором, обдал Светлану и Олега брызгами, отплыл медленно к далекой цепочке огней на другом берегу реки, а с катера раздалось что-то задиристо-весёлое, но ветер отнес в сторону этот крик.
- Тебя проводить?
- Зачем? Подойдет автобус, сяду и поеду, - ответила Светлана Олегу. - Как раз к дому подъеду.
- Ну, я тоже подожду с тобой автобус. А ты чего в школе не была?
- Отпросилась, - Светлана насторожилась.
- Отпросились всем классом, да? Я ведь знаю, из ваших никто не пришел сегодня.
- А знаешь, что же спрашиваешь? - засмеялась Светлана. - И чего так беспокоишься о нас?
- А всё-таки вы свиньи: Марию Николаевну подвели. Такой скандал на всю школу устроили. Педсовет сегодня был.
- Марию Николаевну жалко, - вздохнула Светлана. - Она хорошая. Но ведь дело сделано. Это, знаешь, борьба за справедливость.
- Глупость это, а не борьба! - рассердился Олег. - Позор! Комитетчики-прогульщики!
- Да еще и зачинщики!
- Что-что? - не понял Олег.
- Зачинщики, говорю. Это же я первая сказала, что не придём в школу, я же не думала, что все поддержат.
- Думать надо было! Что вот делать с тобой? Обсуждать на комитете?
- А ты не говори никому, что я тебе сейчас сказала, ведь и так бы не узнал, если бы меня не встретил, - рассмеялась Светлана. – Считай, не видел меня и ничего не слышал.
Вдали мелькнул свет фар, и через несколько минут к остановке подкатил «Икарус». Светлана вошла в автобус, Олег - следом. Улыбнулся шутливо:
- Навязался в провожатые, так уж домой провожу. Не возражаешь?
Алина Дмитриевна, несмотря на предупреждение Кузьмы Петровича, всё-таки не сдержалась и на следующий день почти половину урока вместо биологии преподавала классу правила поведения. «Бэшники» молча занимались своими делами, и это равнодушие к её словам все больше и больше раздражало Новикову, но она совсем не предполагала, что слова Кузьмы Петровича так сильно залягут ей в сердце: «Я всю жизнь отдала ученикам, честно выполняла свои обязанности, учила их тому, что сама знала, это - последний мой выпуск... Почему именно с ними я не могу найти общий язык?»
- ...Одним словом, эту вашу выходку комсомольская группа класса должна обсудить и оценить должным образом, а зачинщики должны понести справедливое наказание. Не ждите, когда за это дело возьмется администрация.
В глазах ребят мелькнул интерес: как это - самим себя наказывать?
- Вот-вот... Именно наказать зачинщиков, - повторила Новикова, - я уверена, это – Ерошкин и Оленьков!
Кто-то хихикнул, но Алина Дмитриевна не обратила на это никакого внимания.
- А чё - Ерошкин, чё - Ерошкин! - завертелся на своей первой парте Сенечка. - Чуть что - сразу - Ерошкин!
- Вот как получишь выговор, тогда узнаешь «чё Ерошкин», - передразнила его Алина Дмитриевна.
- Вам бы одни крайности: исключить из школы, выговор дать...
- Кто... это... ска-зал! - медленно, по слогам выговорила Новикова, и её лицо залилось краской. - Я спрашиваю: кто это сказал?
Все молчали.
- Что боитесь признаться, или стало, наконец, стыдно?
- Это я сказала, - поднялась Светлана.
- Ты-ы?! Ну, знаешь, я от тебя не ожидала, Рябинина!
- А разве не правда? - Светлана сморщила нос. - Оленькова с Окунем после драки предлагали исключить из школы, а Игорь и не виноват был, Ерошкину - выговор, а он тоже не виноват.
- То, что я предлагала, например, Окуня исключить из школы, ему на пользу пошло. Он, кстати, был вчера на занятиях. И Таня Лошкарева тоже. А вот вы...
Все разом оглянулись.
- Я не знала! - пискнула Таня, самая тихая девочка в десятом классе, всегда аккуратная, в форме. В колхозе она не была - болела.
Но ребята разглядывали не её, а Окуня. Васька улыбался неуверенно тонкими губами.
- Рыба, ты был вчера в школе? - громко спросил Оленьков.
- Был. А что? Я должен делать, как все? Люди в воду - и дурак в воду? А я не дурак, немного умный!
Никто больше не сказал ни слова, просто отвернулись. Окуню стало не по себе: такое было совсем не в духе десятого «Б», он ожидал возмущения и приготовился к нему. А тут одноклассники, не сговариваясь, «окатили» его презрением.
Но едва закрылась дверь за Алиной Дмитриевной, как Оленьков очутился перед Васькой.
- Ну, Рыба! - зловеще произнес Оленьков.
- Оставь его, Игорь, чего с ним связываться, - удержал за рукав занесенную руку Сергей Герцев.
- Игорь! Перестань сейчас же! - закричала Ольга Колесникова, и Оленьков, вырвав рукав пиджака из руки Герцева, выбежал из класса.
Следом за Игорем потянулись и остальные десятиклассники. Окунь остался в классе один...
Следующим уроком была химия. В класс вошла Людмила Владимировна, вслед за ней - Алина Дмитриевна и незнакомая девушка в отлично сшитом платье защитного цвета. Через плечо перекинута небольшая чёрная сумка на ремне. Алина Дмитриевна подошла к столу, девушка осталась стоять у дверей.
Была она высокого роста, стройная и подтянутая, с гордо вскинутой головой. Лицо смуглое, черные глаза опушены длинными ресницами, а между аккуратных ровных бровей прилепилась черная мушка-точечка. Она была красива, эта, неизвестная классу, девушка.
Алина Дмитриевна представила незнакомку: