- Не вставай, кровь опять сочиться будет. Табачку тебе? А хочешь, я сама набью тебе трубочку? А может быть, желаешь квасу?
Выглянула в окно, обозрев заросли кувшинок, и кликнула служанку:
- Зизанья! Что ж лодка наша не идет? Не запил ли там Весельчак?
Ефиопка доложила, что уж и к реке выходила смотреть, - ничего! Усадила госпожу на пуфик, стала крутить ей локоны в фантанже.
- Осмотри мне бок-то, - попросил маркизу Холя-вин. - Будешь ли снова перевязывать?
- Лежи, куда тебе торопиться!
- Как куда? Развод во дворце. У нас полковник Бутурлин, даром что старый, а знаешь - ого-го! Я из-за него уж четыре раза на гауптвахту попадал.
- Тебе скучно со мною, со старухой.
- Да какая ж ты старуха? Вот тебя бы ко двору, все бы фрейлины от зависти полопались. Экая ты царь-девица!
- Я уж, милый, дважды замужем была. И оба раза за стариками.
- Между прочим, - сказал Холявин, устраиваясь на подушках - никакая ты не иностранка. Ты акалыцица московская - "в Маскве, на даске, в аващном туяске". Вместо "хватит" говоришь "фатит", вместо "квас" - "фас". И губки ставишь плошечкой.
- Ну, уж ты меня всю по косточкам разобрал. И точно, признаюсь - я московская. Да неохота сего и вспоминать! Первый муж мой знатный купец был, у него дочь от первого брака еще постарше моего. Оговорили его дружки застольные, тараканы запечные, под дело царевича Алексея подвели. Я сама его видала мертвым, как он на бревне висел... Тот князь Ромодановский, палач...
Ее трясло, она закрыла лицо руками. Евмолп, испуганный, вскочил, не зная, что предпринять. Ефиопка спешила дать питье, засматривала ей в лицо.
- Не надо, не надо об этом, госпожа... Но маркиза совладала с собой, собрала рассыпавшиеся черные кольца волос.
- Не надо? Ай нет, уж доскажу, только ты, Евмолп, ложись обратно, как бы рана не вскрылась... Главный-то палач - сам царь. Верь мне, Евмолп, я видела все своими глазами! Как указал он Кикина, четвертованного уже, на колесе сутки живым держать... Тот только и молил:
"Братцы, родненькие, главу мне скорее срубите, нет более сил терпеть, все едино ж помираю!" А палач тот, котобрыс адов, на коне - как монумент врос и страданьями людскими упивался. Ох, Евмолп!
Зубы ее мелко стучали о края чаши, поданной Зизаньей.
- Слушай далее... Один только был из всей верхушки правительственной человечный, меня пожалел. Из ада того вывел, на корабль посадил, в самый подпол, где крысы. Я семь суток в подполе том скрытно пролежала...
Холявин, забыв о своей ране и о трубочке с табаком, смотрел на эту черноволосую, всю в кольцах и драгоценностях женщину, которая говорила как московская акальщица и во всем была такою нерусской!
- Ты о государе поосторожней, - сказал Холявин, вспомнил о трубочке и принялся ее сосать. - Мы все же присягу давали...
- Ладно, не буду, - обещала маркиза. - Там, в Европиях, мне господь за мои страдания другого старика послал, гишпанца, или латынца, как у вас называют. Сей тоже был обходительный да простой, титул мне оставил, герб льва золотого. Да вот нет его тоже в живых, царство ему небесное, хоть он был и басурман.
- Хо-хо-хо, - реагировал Евмолп на ее рассказы. - Страсти несказанные. Ты поглядела б все же бок-то у меня. Сильно задето?
- Да нет, только разрезало кожу. На два пальца бы левее - уложил бы тебя мальчишка Репнин в домовину вечную. Можешь теперь хоть в развод, хоть в караул, хоть в загул. Да жаль мне тебя отпускать.
Она распахнула гардероб, и он увидел там, что душе угодно. И рубахи тонкие, расшитые, и манишки с пышными жабо, и манжеты надставные с кружевом в ладонь шириной.
- Ого! - заухмылялся Холявин.
- А что я придумала! - Маркиза прищурилась, отчего ее ресницы стали окончательно похожи на нацеленные вдаль острия. - Давай бросим все и бежим! Куда хочешь, хоть в твой Мценск...
Холявин не отвечал, мотая головой. Он занят был рассматриванием гардероба. А ее смуглое лицо озарилось вдохновением:
- Что за страна у вас такая, Мценск?
- Страна как страна... Обыкновенная. Дворцы из щепы, сады из крапивы, угодья из лебеды. Да я и не в самом Мценске живу. У нас поместье на оврагах, одна глина, хотя кругом чернозем и чернозем.
- На сей случай у меня кое-что прикоплено. - Маркиза встала, поскольку ефиоптса окончила прическу. - Смерть как надоела мне эта праздничная жизнь! Купим поместьице на черноземе. Я детишек тебе нарожу белобрысеньких, как ты сам. Хозяйничать стану в огороде, ну ничего более не хочу!
- И! - возразил Евмолп. - Здравствуйте! Я еле из той дыры вырвался, а ты меня опять туда хочешь законопатить?
- А что тебе делать в Санктпетербурге? Учиться станешь?
- Пускай попы учатся да князья Кантемиры! Мне это ученье поперек горла сидит. Матушка на книги да на учителей последние деньжонки убила, ненавижу их всех, перестрелять готов!
- Вот ты, оказывается, какой! Но не век же тебе в унтерах сидеть, хотя бы и гвардейских. Жениться, стало быть, выгодно ищешь?
Ха! Жениться не умыться. Вон у князей Черкасских семеро невест, только кивни... Да не хочу я хомутов никаких, поняла? Мне и полковая-то жизнь до смерти надоела. все дисциплина да устав. Ты за двумя мужьями хоть мир повидала, а я ничего. Воли хочу-у, волюшки, у-ух!
Он покидал обратно в гардероб все манишки, и сорочки, и кружевные жабо. Задвигал локтями, пробуя, ощутится ли боль. Сделал пробный выпад левой рукою, потом обеими руками размахнулся, будто хотел снести забор. Довольный тем. что собой владеет, он стал вышагивать, делая приемы сдачи караула.
- Петушок ты, петушок! улыбнулась маркиза. А с реки кричали:
- Э-ге-гей, синьора!
Это была лодка, двое сумрачных слуг сидели на веслах. У Весельчака голова была забинтована и покрыта вязаным колпаком.
- Что случилось? - грозно спросила маркиза, усаживаясь на скамью.Опять похождения ночные?
Весельчак отвернулся, сплюнув в воду. Направил лодку к выходу из протоки в сияющую полноводьем Неву. Плоскодонки, ялики, шлюпки сновали во всех направлениях, как на многолюдном проспекте.
4
Когда Девиер и чины полиции вошли в мазанку Нартова, они обнаружили там громоздкую машину со множеством медных колес, рычагов, зубчатых передач. Генерал-полицеймейстер сморщил нос. Пахло уж очень по-простонародному - постным маслом, рогожей.
В зеленой полутьме горницы не сразу обнаружились хлопотавшие вокруг машины люди.
- Чудо техники! - воскликнул Нартов, указывая Девиеру на аппарат. Рука его была вымазана в дегте. - Семишпиндельный станок!
В горнице оказался и академик Бильфингер, в таком же кожаном фартуке, как у Нартова, со штангенциркулем в руке. На столе были разложены чертежи, какие-то детали. Из кухни доносился плеск воды: это Алена, дочь старой Грачихи, мыла посуду.
Пока Нартов объяснял что-то про машину, мешая немецкие и русские слова, а академик Бильфингер вставлял свои дополнения и демонстрировал чертежи, Девиер думал все то же: "Проклятый Бутурлин! Не зря уверяют, будто именно он задушил царевича Алексея. Душил будто бы, а сам молился: упокой душу его, господь, в селении праведных..."
Дисциплинированный Бильфингер сообразил, что он здесь лишний. Раскланялся и отбыл. Прекратилось и плесканье воды на кухне.
Тогда генерал-полицеймейстер предъявил Нартову золотую монету достоинством в два рубля.