Время не известно. Борт космического корабля.
Прошло несколько дней после боя Максима с Римером, но у обоих наступили перемены в жизни. У Римера появился настоящий враг, которого он возненавидел всей душой, и смерти которого он желал больше всего на свете. У Максима же все складывалось довольно неплохо, в данный момент он находился на космическом корабле, который летел на Марс или как анты его называли Антис.
Все началось с того, что Максим пришел в себя в белоснежном помещении, рядом с ним находился Титель, который и рассказал, что все время, которое он находился без сознания, провел в лазарете. Вопросов Орлову было задано предостаточно, но самый главный вопрос, который задал ему Титель, был связан с использованием плазменной пушки. Орлов рассказал, как можно подробней, что он делал с пушкой и Титель его внимательно слушал, постоянно кивая головой. В конце разговора Титель сказал, что Максим полностью здоров и скоро будет свободен, только перед выпиской ему сделают все необходимые прививки.
Перед тем как выпустить Орлова из лазарета ему сделали прививки от болезней, которыми он мог бы заболеть на Антисе. После вакцинации его осмотрели и, не найдя ничего подозрительного с его здоровьем, отпустили на все четыре стороны. Максим был сильно удивлен отсутствием охраны, но Титель это объяснил тем, что все претензии были сняты во время поединка и теперь у правительства Антов нет к нему претензий. Единственное, что требовалось от Максима это посетить Антис и встретится с главой спецслужбы, у которого к Орлову было несколько вопросов, а затем он будет свободен и сможет делать все, что ему угодно. Перспективы были обнадеживающие, но уж слишком туманные.
Два дня пролетели как один миг. Все свободное время Максимом было потрачено на осмотр местных достопримечательностей и технологий, которые значительно опережали земные. И по правде говоря, было на что посмотреть. Вокруг летали машины, использовавшие принцип антигравитации, местные называли их флаерами, но самой неожиданной технологией, которую он увидел, был галограмматор. Галограмматор представлял собой сенсорное устройство по функциям очень схожее с земным интернетом, но обладающим куда большими возможностями. С помощью его он узнал, что находится на большом острове посреди Тихого океана. Сам остров был практически не заселенным, если не считать не больших групп ученых и колонистов. Гражданских на острове было немного, в отличии от военных, которых было в разы больше и все это было вызвано мерами предосторожности из-за постоянных атак Химер на Землю и на Антис.
Про самих Химер Максим узнал не много, было известно, что они прилетели из глубокого космоса и совершили посадку на Фаэтон и это было примерно двести лет назад. В то время Анты только осваивали свои два спутника и о расположенных рядом двух планетах только мечтали. Так вот однажды был замечен огромный астероид, приближающийся к солнечной системе, который должен пройти не далеко от Антиса. Были приняты меры, чтобы предотвратить возможное столкновение астероида с родной планетой, но только он появился в солнечной системе, как все пошло не так. Астероид начал замедляться, все так же сохраняя направление своего движения. Когда он проходил не далеко от Фаэтона он остановился, после чего изменил направление на сближение с планетой. Вот тогда Анты и поняли, что это был никакой не астероид, а космический корабль неизвестной расы, приземление корабля на поверхность планеты заняло несколько дней.
Анты, собрали экспедицию и отправили в сторону Фаэтона, на самом современном на тот момент космическом корабле, полет должен был занять семь дней. На всем протяжении полета связь с экспедицией постоянно поддерживалась, но как только космический аппарат достиг планеты — связь с ними пропала. Связи с экспедицией не было около двух недель, и все это время Антис готовился к худшему, но затем на радаре неожиданно появился корабль экспедиции всего в сутках пути от родной планеты. Когда корабль подлетел к Антису, он был перехвачен военными, но на борту корабля был обнаружен только один член экипажа из отправленных десяти. При опросе оставшегося в живых ничего узнать не удалось, он потерял рассудок. Однако было найдено сообщение в бортовом компьютере от расы Химер. В нем говорилось, что их корабль совершил посадку на планету, которая теперь является их собственностью и что любое действие, совершенное против расы Химер будет трактоваться как начало войны.
Анты не были готовы воевать с Химерами, и было принято два решения из сложившейся ситуации, одно из них было на время прекратить полеты к Фаэтону, чтобы избежать любых контактов с новой расой. А вторым решением было принято усилить подготовку военных и разработать новое вооружение из-за изменившихся реалий и возможных в будущем конфликтов с Химерами. Фаэтон был оставлен Химерам и все взоры были устремлены на Землю или по антийскому Медею. Не прошло и ста лет как на Медею были отправлены экспедиции по освоению новых территорий и строительству инфраструктуры новых поселений. От Химер не было никаких известий все это время, как будто и ничего и не было. Но примерно двадцать лет назад возле Медеи были замечены неизвестные корабли, сначала ими ничего не предпринималось, но потом было нанесено несколько ударов по городам, расположенным на планете. Антами была переброшена бригада пехоты и полк космических перехватчиков для защиты. Атаки Химер носили периодический характер и случались не чаще пяти-шести раз в год. Атаки были малочисленными и относительно легко отбивались, крупных сражений еще ни разу не было. За все это время существования рядом двух рас так и не удалось узнать, как Химеры выглядят и какую угрозу несут для антов.
Полет от Медеи до Антиса занял не более двенадцати часов. Настроение у Максима было хорошим, но вот погода на Антисе не могла ему ответить взаимность, в иллюминаторе было видно, как лил проливной дождь. Максим глядел в иллюминатор в надежде увидеть хоть что-нибудь, но вместо строений он увидел, как корабль заезжает в ангар. Через несколько минут по салону прошла стюардесса и всех известила, что посадка прошла успешна, двери открыты, и пассажиры могут покинуть корабль.
Орлов встал со своего места и направился в сторону выхода, вещей у него с собой не было, поэтому его ничего не задерживало. Возле выхода он оказался один из первых. От корабля вел небольшой туннель, пройдя по которому, Макс оказался в довольно-таки большом здании. Только Максим отошел от туннеля, как к нему подошли двое.
— Здравствуйте, Максим Орлов? — сказал один из них.
— Да это я, вы от Глариуса? — с большим трудом Максим вспомнил имя главы разведки антов.
— Да от него, пройдемте с нами.
Максиму жестом показали, чтобы он следовал за ними, и ему ничего другого не оставалось, как подчинится. Его провели по всему зданию космопорта ни разу не остановив, единственное, что Максим замечал, так это странные взгляды, бросаемые в его сторону. Троица вышла на улицу под проливной дождь и к ним тут же подлетел флаер, в который они дружно сели. Максим смотрел в окно флаера и видел удаляющее здание космопорта, но из-за плохой погоды было трудно рассмотреть все в деталях. Как только космопорт исчез из вида, его место тут же занял лес, он занимал все пространство от горизонта до горизонта. Ни у кого из сидящих во флаере не было желания общаться с Орловым и поэтому каждый занимался своими делами. Этот полет мог длится вечно, но вдалеке на самом краю горизонта наконец-то появились четкие силуэты огромных зданий, возвышающихся до самых небес. Только когда они подлетели ближе Орлов увидел, что собой представляют здания — это были города. Каждое здание у основания было около десяти километров в диаметре и были они настолько высоки, что их вершины терялись где-то в облаках. Пока флаер облетал одно из зданий-городов Макс подсчитал их, их было немного всего восемь, но вот сколько в них могло проживать жителей, он даже боялся представить.
Между городами было видно, как потоками летают разного вида флаеры, от маленьких одноместных до просто громадных. В один из таких потоков и влился флаер нашего героя и затем влетел в здание и начал петлять по громадным туннелям, пока не остановился возле одного из входов.
Двое сопровождающих вышли и остановились возле входа, за ними вышел Максим и стал не много в стороне. Через минуту дверь отворилась и из нее вышел совсем молодой ант в военной форме. Он остановился и с высока посмотрел сперва на двух сопровождающих Максима, а потом и на него самого.
— Идемте за мной, — сказал он, обращаясь к Максиму, а вы можете быть свободны — сказал он сопровождающим и быстро развернувшись, исчез за дверью.
Максим последовал за ним, он вел его довольно долго, переходя из одного коридора в другой, не один раз пришлось переходить из лифта в лифт. Орлов окончательно запутался, где он находиться и хотелось только одного хоть немного отдохнуть. А юноша не замечал ничего вокруг и все так же быстрым шагом вел Максима только ему известным маршрутом. Макс потерял счет времени, но когда они оказались в довольно большом коридоре он подумал, что возможно они наконец-то дошли. Юноша остановился у одной из дверей и открыл ее, при этом сам он внутрь не зашел.
— Проходите вас уже ждут, — сказал молодой ант и закрыл дверь.
Максим оказался в комнате, и все его внимание тут же было обращено к сидящей за столом девушке, которой он улыбнулся. Она было по меркам Орлова очень симпатичная, но вот ответной реакции Максимом замечено не было, все чего он был удостоен так это мимолетному взгляду, брошенному в его сторону.
— Проходите вас уже заждались.
Максим посмотрел по сторонам и, увидев другую дверь, не спеша пошел к ней. Войдя в дверь, он оказался в большом помещении на стенах, у которого были экраны, на которых были видны все похождения Максима с момента появления его в космическом бою и заканчивая боем с Римером. Орлов мельком посмотрел на экраны, после чего перевел взгляд на окружающую обстановку, в центре помещения находился большой т-образный стол, во главе стола стоял повернутый спинкой к Максиму просто огромный стул. Макс подошел к столу и остановился, выбирая, где ему сесть. Его выбор пал на крайний стул, если они с Глариусом не найдут общего языка, то придется прорываться с боем отсюда. Максим за столом сидел уже больше десяти минут и уже успел изучить его довольно неплохо, но это ему начало надоедать, ему сказали, что его ждут, а на самом деле получается наоборот, ему приходится ждать.
Орлов встал из-за стола и уже повернулся в сторону двери, как неожиданно стул во главе стола развернулся и за ним оказался такого же не большого роста ант, как и Максим. Ант сидел неподвижно и внимательно наблюдал за действиями Орлова. Максим не говоря ни слова, развернулся и сел за тот же стул, молчание затягивалось.
— Здравствуйте, вы Глариус? — глядя в глаза анту, спросил Максим.
— Это я, — тихим голосом ответил Глариус.
Повисла тишина, Максим не хотел говорить первым, так как первую скрипку в этой комнате играет далеко не человек, а Глариусу, по-видимому, нравилась наблюдать за действиями Максима.
— Вы хотели со мной поговорить? — не много начал заводится Орлов, так как сложившаяся ситуация ему нравилась все меньше и меньше.
— Куда вы торопитесь Максим, вам разве не интересен новый мир? — все таким же тихим голосом заговорил Глариус.
— Почему же интересен, хочется уже поскорее увидеть город своими глазами, а не из окна флаера.
— Я смотрю вас новая обстановка совсем не смущает и не удивляет.
— У нас на Земле все так быстро меняется, что люди отвыкли чему-либо удивляться.
— Да, да я уже в курсе вашей истории. Но вас в данный момент наверно больше волнует ваше будущее и на счет него у меня к вам будет хорошее предложение.
— И что вы хотите мне предложить?
— Вы, я думаю, сами прекрасно понимаете, что возврата к прошлой жизни у вас нет и жить вам предстоит в данной сложившейся для вас ситуации. Вы, наверное, не понимаете, к чему я все это вам говорю, но вы, наверное, слышали о правилах получения гражданства Антиса? По вашему взгляду вижу, что об этом вы слышите впервые, тогда я вам вкратце расскажу. Анты до двадцати одного года не являются гражданами Антиса они входят в группу возрождения и их знания, навыки и самое главное жизнь является самым ценным для нашей расы. Но по достижению двадцати одного года перед молодежью открывается две дороги стать гражданином или стать отвергнутым. Вся разница между ними заключается в поддержке правительства Антиса, если первым будут помогать во многом, то вторые никому не нужны они сами по себе. Но, чтобы эту поддержу получить, любому анту нужно отслужить в армии три года.
— И вы хотите, чтобы я пошел служить в вашу армию?
— Не совсем так, у меня есть три варианта и выбирать вам, никакого принуждения с нашей стороны не будет. Так вот первый вариант — вы оставляете все как есть и живете как у вас будет получатся, без какой-либо поддержки и помощи. Второй вариант — вы отслужите три года и получите гражданство со всеми причитаемыми к нему благами, но есть во всем этом и минус — наша раса постоянно воюет и на войне, как вы понимаете, можете погибнуть. Но есть и третий вариант, который я и хочу вам предложить — он заключается в исследовании вас. Нам очень интересны ваши способности, и мы бы хотели изучить вас, после вашего изучения вы бы получили гражданство автоматически. У вас есть время подумать, я вас пока оставлю и к моменту моего возвращения я буду ждать от вас ответа. Думайте хорошо.
Глариус встал из-за стола и вышел из помещения, оставив Максима одного. Орлов задумался, не зная, что лучше выбрать.
Глариус, оказавшись в приемной, подошел к столу секретарши и слегка надавил на одну из фигурок стоящих у нее на столе. За спиной у секретарши, где только что была целая стена, открылась не большая дверь, в которую и поспешил Глариус, как только он исчез за дверью, она закрылась и стена стала обратно абсолютно гладкой, как — будто минуту назад на месте нее никакой двери и не было.
Глариус зашел в небольшую комнату. В комнате был полумрак из-за практически отсутствовавшего освещения, единственным источником света был экран на всю стену. На экране был Максим, сидящий в кабинете Глариуса.
— Как он тебе? — сказал, не выходя из тени грубый мужской голос.
— Интересный экземпляр — сказал Глариус, также находясь в темноте.
— Какие у тебя планы на счет него?
— Думаю поставить за ним круглосуточное наблюдение и отправить на самые низы города пусть покажет, на что он способен, а мы за ним понаблюдаем, разобрать по частям мы его всегда успеем.
— Любишь ты наблюдать за всеми Глариус. В принципе с твоим решением я согласен, так что можешь действовать по усмотрению, но помни, пока он нам нужен живым.
Ну что Максим, выбор у тебя не велик стать свободным и потеряться где-нибудь в трущобах одного из городов, стать военным и воевать за ненужные тебе цели и погибнуть на неизвестной планете или поучаствовать в исследованиях и не факт, что из этого что-то хорошее получится, по крайней мере для меня, так что мне решать, но есть ли у меня выбор? Выбор есть всегда, и сейчас главное понять какой из вариантов подходит ему больше. От невеселых мыслей Орлова оторвал Глариус, вернувшийся в кабинет.
— Ну как успехи? Решил, что будешь делать дальше?
— Я вам благодарен за радужный прием, но из ваших вариантов мне подходит первый, я попытаюсь сам устроить свою жизнь.
— Это ваше решение и мне ничего другого не остается, как согласится с ним, но знайте, если вы передумаете на счет исследований, то я вас жду.
— Спасибо я запомню.
— Ах да, Максим, у моего секретаря лежит для вас удостоверение личности и небольшая сумма на первое время, это все чем могу я вам помочь. И помните, вы не являетесь гражданином Антиса, так что будьте осторожны. Не смею вас больше задерживать.
Распрощавшись с Глариусом, Максим вышел из кабинета. Деньги не хотелось брать, но идти на улицу с пустыми руками тоже не было никакого желания, оставалось одно забрать обещанное и потом правильно им распорядиться. Орлов подошел к секретарше и забрал удостоверение с картой, на которой светилась цифра в тысячу кредитов. Секретарша все также не обратила на него никакого внимания, словно его в комнате и не было. Максим вышел из приемной и, немного погуляв по коридорам разведки, в конце концов, оказался на улице.
Улицы города оказались довольно широкими, на них бы множество пешеходов и все они куда-то спешили. Один Максим шел по улице и никуда не спешил, он рассматривал все вокруг. С обеих сторон улицы было много магазинчиков, кафешек, отелей, стоянок флаеров. Гулять можно было довольно долго, но уже хотелось покушать, и нужно было искать место, где можно было бы переночевать. Максим зашел в первый понравившейся отель и пошел к стойке, за которой стоял молодой ант. Ант рассмотрел Орлова с головы до ног и полученным результатом нового посетителя он был явно недоволен, что хорошо читалось в его взгляде.
— Здравствуйте, я бы хотел узнать, за сколько у вас можно снять номер? — спросил Максим.
— Здравствуйте, вас какой номер интересует: обычный, премиум, люкс или может быть вип? — любезно сказал ант.
— Мне нужен простой номер, сколько он будет стоить?
— Обычный номер у нас стоит снять сем тысяч кредитов сутки. — улыбнулся ант.
— А можно узнать тогда, сколько стоит вип номер? — спокойно спросил Орлов.
— Цена на вип номера у нас начинается от ста пятидесяти тысяч.
— Спасибо за информацию, а не могли бы подсказать где можно найти подешевле комнату.
— Глядя на вас, я бы посоветовал вам спустится на первые уровни, там вы все найдете, и прошу больше меня не отвлекать по пустякам — все также любезно сказал ант — выход вы знаете где находится или быть может вам подсказать?
Максим молча, развернулся и пошел на выход. Первая цель была найдена и теперь было нужно найти жилье. Его с имеющейся у Орлова суммой можно найти только на нижних уровнях и что-то ему внутри подсказывало, что там не так благополучно как на верхних уровнях. Еще полчаса Максиму понадобилось, чтобы найти способ, как спуститься на нижние уровни, их оказалось два. Одним из таких способов был спуск на флаере, а другим оказался лифт, которым за отсутствием флаера он и решил воспользоваться. Это все Максим смог узнать с помощью галограмматора, который оказался довольно полезной вещью, Максим смог узнать, что на его уровне расположено восемь лифтов, но не это было самым главным. Он понял, что с помощью их можно поискать себе не только жилье, а еще и работу.
Но радость была не долгой, с имеющейся суммой денег ему придется спуститься на один из первых уровней и только там он сможет найти себе и работу и жилье. Благодаря все тому же галограмматору жилье было найдено за считанные секунды, единственным критерием, который галограмматор желал узнать эта сумма, с которой может расстаться владелец карты. Максим ввел цифру в пятьсот кредитов, и на голограмме тут же высветилось множество вариантов, один из которых он и выбрал. Куда хуже дело обстояло с работой, имеющееся у него образование на Антисе нужно не было, а из предложенных вариантов Максиму разве, что подходила работа грузчика в одном захудалом магазине. Максим нажал на экран, и работа им была забронирована.
Итак, следовало подвести итог пятьсот кредитов потрачена на съем жилья, так же была найдена работа на тысячу кредитов в месяц, но как-то результат не радовал. Когда-то хотелось приключений, но получив их сразу хочется вернуться к обыденной жизни, где все идет своим чередом. Прошлое осталось в прошлом и надо жить настоящим, а оно пока порадовать ничем не может. Но отступать некуда, решение у Глариуса было принято и теперь ему нужно следовать. На галограмматоре был найден ближайший лифт и Максим направился поскорее к нему. День уже заканчивался и надо было заселиться в свое новое жилье и с утра на новую работу иначе заявка будет аннулирована и работу придется искать заново. Начало было положено, хоть оно и не соответствовало тому, чего он ожидал.
Макс быстро нашел лифт, он был огромным и народу в нем было полно, но по мере того как лифт спускался по уровням антов становилось все меньше и меньше. Когда лифт достиг нужного уровня, в лифте осталось всего несколько антов и Максим. Только Орлов собрался выйти из лифта, как один из антов встал перед ним.
— Куда-то торопишься?
— А тебе какое дело, куда я тороплюсь?
— Да так, проводить тебя до дома хочу вот и интересуюсь — ехидно улыбнулся ант.
— Спасибо я и сам дойду, провожать меня не надо — грубо ответил Максим.
— Ты не понимаешь? Мы к тебе по хорошему, а ты нам грубишь, — сказал ант и оскалился, доставая нож.
— Не хотел по-хорошему, тогда будет по-плохому, выворачивай карманы, мы посмотрим, что у тебя есть — сказал уже другой ант стоящий сзади.
— Ребята давайте жить дружно — вспомнилась Максиму фразу из одного мультфильма из детства — И тогда каждый из нас уйдет на своих ногах.
— Хватит голову нам морочить или ты отдаешь все нас интересующее или останешься здесь навсегда — договорив слова, ант начал приближаться к Орлову.
— Сами нарвались.
Максим окутал себя одним щитом и пошел в атаку, он не был хорошим бойцом, но на его стороне была защита, которую никакой нож не возьмет. Ант целил ножом Максу в живот, а Максим в свою очередь тому кулаком в голову. Оба попали куда хотели, только нож отскочил от щита, а вот кулак Максима, помноженный на крепость щита, отправили анта в нокаут. Второй ант сначала хотел помочь своему напарнику, но, увиденное им, заставило его остановится и дать деру, оставляя своего товарища один на один с Максом. Максим увидел, что второй грабитель убежал, подошел к лежачему анту и проверил пульс, убедившись, что он жив, Орлов обыскал карманы и, не найдя ничего, отправился в поисках снятой им квартиры.
До квартиры Максим добрался без приключений, но случилось это далеко за полночь. Подойдя к двери квартиры, Максим осмотрел ее, никакой замочной скважины на двери не было единственное, что на ней было кроме ручки это не большой окошко по размерам очень похожее на удостоверение личности, выданное ему в управлении. Максим вынул из кармана удостоверение и поднес к окошку, в двери щелкнул замок. Максим потянул за ручку и дверь открылась. Войдя в квартиру, он осмотрел ее, она состояла из не большой комнаты, такой же маленькой кухни и совмещенного туалета с душевой. В комнате была двуспальная кровать, стол, два стула и один шкаф.
Максим быстро разделся, сложив всю одежду на стул, и лег спать, сразу же заснув. Проснулся Макс от какого-то шума, открыв глаза, Максим увидел на стене перед собой галограмматор, на котором светилась надпись о том, что ему нужно собираться и идти на работу. Быстро приняв душ, Максим оделся и помчался на работу благо, что до нее было недалеко. Магазин, на работу в который он нанялся, был не такой уж и маленький, по размерам он был сопоставим с земным супермаркетом. Войдя в магазин, Орлов подошел к стоящему возле двери охраннику.
— Не могли бы вы мне подсказать, где находиться ваше руководство?
— А зачем тебе парень?
— На работу к вам пришел устраиваться.
Охранник смерил его взглядом — И кем, если не секрет?
— Грузчиком.
— А не мелковат ты будешь? — заржал охранник.
— В самый раз буду, так как мне пройти к твоему руководству?
— Иди прямо, там будет дверь, повернешь направо, потом еще раз повернешь направо там и сидит Зоран к нему и подходи — продолжая смеяться, говорил охранник.
Максим развернулся и пошел в указанном направлении, продолжая слышать смех за спиной. Комната Зорана была найдена довольно быстро, однако его самого на месте не оказалось. Максим, сел на стул и стал ждать Зорана. Ждать пришлось довольно долго, и сидеть было уже невозможно и Максим встал и начал ходить по комнате.
— Ты что здесь делаешь? — грубо сказал, незаметно вошедший ант.
Максим развернулся в сторону говорящего и начал рассматривать его. Хозяин магазина оказался такого же роста, как и Максим, он был довольно толстым стариком, с полностью отсутствующими волосами на голове. Такого анта Орлов увидел впервые, и первое впечатление, что все анты высоки и подтянуты было разрушено.
— Ты что зенки свои вылупил, говори зачем пришел? — злился толстяк.
— Я пришел по поводу работы.
— Так это тебя ко мне отправили, ты не грузчик ты полуфабрикат, что ты сможешь делать?
— Если я здесь нахожусь, то отдаю себе отчет, на что я способен, а на что нет.
— Это твое дело, даю тебе неделю испытательного срока, если справишься, то остаешься работать, а если нет, то вали на все четыре стороны. Ты все понял?
— Понял.
— Так чего ты стоишь, иди на склад и смотри мне не филонь. Ах да, зайди сначала к моему заму и зарегистрируйся, заодно он тебя в курс дела и введет.
Общение с замом было куда более занимательным, чем с Зораном. Зам оказался полной противоположностью Зорана, он был очень худой и роста был под три метра, на его фоне Максим был просто ребенком.
— Итак, меня зовут Рейк, давай мне свое удостоверение.
Макс протянул ему удостоверение, Рейк его взял даже ни разу на него не взглянул, вставил в небольшою щель в столе, после нескольких секунд вынул обратно и отдал Орлову.
— Итак, теперь ты официально принят на работу и с этой минуты у тебя начинается рабочий день.
Максим слушал внимательно ничего не говоря только кивая в нужных местах, желания говорить не было.
— Итак, сейчас ты пойдешь к бригадиру Мэйсону он покажет, что тебе нужно будет делать, и еще за любое нарушение на тебя будут возлагаться штрафы и соответственно, чем меньше штрафов у тебя будет, тем больше у тебя будет зарплата. Свободен.
День на складе пролетел незаметно. Бригадир Мэйсон оказался нормальным мужиком и рассказал Максиму без утайки чего ему стоит ожидать от этой работы. Ничего хорошо от нее ждать не следовало, работы всегда было много, а вот штрафы выписывались постоянно из-за чего обещанная зарплата в тысячу кредитов сокращалась до семисот — восьмисот кредитов. Так же было рассказано про администратора магазина Зоран, который был плохим управленцем и в начале его правления магазин был практически разорен и если бы не нанятый им Рейк, которого работники магазина звали «Итак», то магазин бы уже обанкротился. Но хоть Рейк и был неплохим управленцем, но со своих работников он высасывал все соки, из-за чего в магазине была всегда текучка кадров.
Работа грузчика оказалась совсем не легка, как казалось на первый взгляд. Вымотавшись за день, Максим приходил в снятую им квартиру быстро перекусывал и мгновенно засыпал иногда даже не успевая раздеться.
С реальностью сна тоже были проблемы, Максим постоянно заходил в пространство, где находилась Великая Библиотека, но с применением в ней способностей возникали проблемы. Как только начинал хоть что-то применять, то сразу терял контроль над реальностью, тоже самое происходило и с источником с трудом добравшись до него, Орлов всовывал руки в воду и на этом контроль исчезал и Максим проваливался в сон или просыпался.
Незаметно прошла неделя, все свое время Максим тратил на работу, а все свободное время уходило на накопление энергии. От интенсивных нагрузок все тело ломило и болело, но Орлов стал замечать, как его тело начало крепнуть и в нем появилась сила, которой раньше не было и не мудрено, ведь раньше ничего тяжелее ручки не приходилось подымать. Навряд ли Макс мечтал о таком будущем, но и ни в каких его фантазиях ему ни могло пригрезиться, что он будет работать на другой планете каким-то грузчиком.
Но в последнее время у Максима не могло обходиться без приключений, и в очередной раз в его жизни наступил поворот. Это случилось в самый разгар рабочего дня, на магазин было совершено нападение. Максим не был героем, но что-то внутри его потянуло в зал магазина, он хотел помочь, но не успел он добежать и до середины зала как был остановлен ударом приклада штурмовой винтовки возле одного из стеллажей.
— Смотри, какого я шустрика словил — сказал один из грабителей.
— Тащи его в общую кучу — ответил ему другой — не будем силы распылять, тем более, что пора заканчивать.
Грабитель взял Максима за ногу и поволок в центр магазина. Орлов окончательно смог прийти в себя только когда оказался среди работников и посетителей магазина. От удара, полученного от грабителя, жутко болела голова, но крови не было и зубы были все на месте. Грабители, а Орлов смог увидеть только четверых, видно уже взяли, что хотели и собирались уже уходить, как одному из них приглянулась одна из работниц магазина. Грабитель подошел к ней и взял за волосы, потянув за собой.
— Брось ты эту сучку, зачем она тебе?
— Приглянулась она мне — заржал грабитель.
Все сидели тихо и не шевелились, боясь привлечь к себе внимание, большинству было жалко девушку, но своя шкура была дороже. Грабитель практически доволок до двери уже не сопротивляющуюся девушку, когда Максим встал.
— Стой придурок, отпусти ее — как можно громче прокричал Орлов.
— О, зачем я нанял его на работу — зашептал Зоран — они же практически ушли, а теперь нам всем достанется.
— Это кто там тявкает! — развернулся грабитель тащивший девушку — а это ты малявка, лучше заткни свой рот и сиди тихо, бери пример с остальных.
— Итак, Максим замолчи, ничего страшного не происходит, все будет хорошо, ее потом отпустят — запричитал шепотом Рейк — ну сядь, ну пожалуйста.
— Отпустите ее и уходите.
— Я тебя предупреждал мальчик, так что вини себя сам, хотя навряд ли у тебя это уже получиться — не договорив, грабитель навел винтовку на Максима и выстрелил.
Грабитель выстрелил очередью думая, что ее с лихвой хватит, чтобы навеки усмирить дерзкого мальчишку, но каково было его удивление, когда легкие титановые пули, пробивающие металл насквозь, падали на пол, не причинив ему никакого вреда.
С первыми выстрелами все работники и посетители попадали на пол и претворились если не мертвыми, то вот-вот готовыми отдать богу душу. Никто ни причитал ни о пощаде, ни о помощи абсолютно все лежали тихо боясь привлечь к себе внимание стреляющего грабителя. Только Максим пошел к удивленному бандиту.
Удивление не могло длиться вечно и грабитель навел еще раз винтовку на Орлова и разрядил в него всю обойму, результат был тот же. Грабитель не мог понять, что происходит, он пялился, то на винтовку, то на идущего к нему мальчишку, это был кошмарный сон, в котором он не мог проснуться.
— Стой на месте или я тебя убью — кричал грабитель.
Четверка грабителей уже вышедшая из магазина вернулась обратно и, смотря на происходящее, не могла понять, что здесь творится. Их самый здоровый компаньон испуганно кричал на подростка, который не спеша шел на него. Четверка грабителей заворожено смотрела за тем, что будет дальше.
А дальше начали происходить очень интересные события, здоровяк отбросил в сторону винтовку и бросился на Макса. Макс побежал ему на встречу, со стороны вся эта ситуация напоминало только одно, что товарному поезду бросили вызовов и ни кто-нибудь, а сам мышонок. Большинство уже успело забыть про пули, не достигшие цели, и все думали, что бандит своими громадными ручищами вобьет его в пол, так думали все, кроме Максима. Когда до столкновения слона и моськи оставалось несколько метров, Орлов прыгнул вверх и занес руку для удара при этом, ее видоизменив с помощью наложения щитов.
Громила не успел еще что-то предпринять в ответ, как Максим нанесен удар тому в голову. На этом ударе все и закончилось, громила без чувств лежал на полу возле ног Орлова. Бандиты видя, что их товарищ поверженный лежит у ног какого-то мальчишки, не сговариваясь, направили оружие в его сторону и открыли огонь. Максим видя, что вся сложившаяся ситуация начала выходить из-под контроля, укрылся щитами пока не стал полупрозрачным и в этой форме рванул к грабителям.
Грабители отстреляли по обойме и уже готовились возобновить стрельбу, когда увидели преображение Орлова и оно подействовало на каждого по-разному: один впал в ступор и не знал, что делать, еще двое никак не могли вставить обоймы в магазины винтовок, только один, перезарядив винтовку, открыл огонь в сторону приближающего к нему силуэта Максима.
Максим не бежал, он летел в сторону бандитов. Первой его целью был открывший стрельбу грабитель, который, уже отстреляв весь свой боезапас, откинул винтовку в сторону и достал нож. Нож прошелся по щитам Орлова, ни причинив никакого вреда, но про владельца ножа такого же сказать нельзя было. Он последовал примеру уже лежащего без сознания товарища, дальше очередь настала двух неуклюжих бандитов, они побросали оружие и дружно закричали:
— Мы сдаемся.
Но последний, выйдя из ступора, бросился на Орлова, замахнувшись прикладом винтовки, но задуманная атака таковой и осталась. Максим пропустил винтовку над головой, сместился в сторону, пропуская вперед грабителя, после чего нанес ему удар. От полученного удара грабитель долетел до продуктовых стеллажей и уже не смог подняться. Максим повернулся в сторону двух оставшихся стоять грабителей, те в свою очередь, увидев, что в их сторону направляется призрак, закричали:
— Не трогайте нас, мы сдаемся, мы не хотели ничего плохого.
Примерно через час после неудачного грабежа, приехал наряд местной полиции. Забрав связанных грабителей и опросив свидетелей, полиция быстро исчезла. Все потекло в привычном русле, магазин заработал, если бы не пятна крови на полу то, что недавно магазин пытались ограбить навряд ли кто смог бы догадаться. Все было по прежнему, только обстановка в коллективе стала другой, Максиму хоть и было большинство благодарно, но его стали побаиваться, даже девчонка, которую он спас.
После грабежа прошла неделя, и про героизм Максима начали забывать и потихоньку он переставал быть одиночкой, даже однажды Арлина — это девчонка кассир, которую он спас при грабеже позвала его на свидание, но пока ему было нужно другое. И этим другим была разработка плана, возвращения на Землю в свое время.
И единственным местом, где он мог хоть что-то узнать, как вернуться на Землю являлась Великая Библиотека. В последнее время, Максим привык к работе и физических трудностей не испытывал, в реальности сна после грабежа пришлось заново восполнять энергию, которой в запасе уже было больше половины. Но вот добраться до Великой Библиотеки было проблематично, из-за невозможности использовать способности приходилось туда добираться пешком, а это в свою очередь отнимало много времени.
Однажды у Максима выпали два выходных подряд и он решил их использовать для путешествия к Библиотеки. На это путешествие было потрачено столько времени, что казалось, что путь был бесконечным, но добравшись до заветного он увидел все тоже самое, что и видел в последний раз.
Походив между стеллажей, Максим нашел интересующую его способность, но от этого легче не стало, чтобы получить ее нужно было иметь еще как минимум три способности. Отсюда вывод следовал один, еще четыре года надо, чтобы получить способность и вернуться домой. И это откровение не могло радовать, если судить по неприятностям, следующим одна за одной, то это будет сделать совсем не просто. И тут в голову к Максиму пришла одна очень интересная мысль, на первом этаже есть часы и значит где-то есть дата, по которой можно будет узнать в котором времени он сейчас находиться.
Спустившись на первый этаж, Орлов нашел ее, на табло светилась цифра девятнадцать тысяч триста восемнадцатый год от рождества христова. Теперь было понятно в каком времени он находился и было понятно, что просто дождаться своего времени невозможно. Узнав нужное, Максим решил, вернуться в реальное время и решать проблемы в нем.
А проблемы появились и еще какие буквально на днях к магазину подлетел флаер, из которого вышел среднего роста ант, в дорогом костюме. Этот ант пошел к Зорану и буквально через пять минут Макс шел в сопровождении респектабельного анта и уж очень любезного Зорана к флаеру.
Зорана оставили возле флаера, а Орлова пригласили в него сесть. В салоне флаера сидел один единственный ант, он был такого возраста, что только от одного взгляда на него казалось, что он вот-вот развалится.
— Здравствуйте Максим, меня зовут Томус и у меня есть к тебе очень интересное предложение.
— И в чем это предложение выражается — с интересом спросил Максим.
— Я хочу тебе предложить работать на меня.
— И что эта работа из себя представляет?
— Очень интересная работа, связанная с путешествиями по галактике и выполнением моих не больших поручений — любезно сказал Томус.
— Что из себя эти поручения представляют? — Максиму переставал нравиться разговор, который так любезно вел пожилой ант.
— Это всего на всего беседа с моими должниками — улыбнулся Томус.
— Извините, но мне ваша работа не подходит — твердым голосом сказал Макс.
— Максим ты подумай, в каких условиях ты живешь сейчас, а в каких будешь. У тебя будет все деньги, флаеры, женщины ты подумай от чего ты хочешь отказаться. Подумай сроку тебе два дня, я надеюсь на положительный ответ и ты наверно это понимаешь. А теперь можешь идти таскать ящики.
Выйдя из флаера Максим увидел все там же стоящего Зорана.
— Что от тебя хотел господин Томус.
— Он хотел, чтобы я на него работал.
— И что ты ему ответил?
— Я сказал, что не хочу работать на него.
— Видел я Максим глупцов и один сейчас передо мной, таким антам как Томус нельзя отказывать или это очень чревато для твоего здоровья. Подумай Максим об этом и хватит филонить, иди работай.
Два дня прошли мгновенно. Нужно было выходить на работу и Максим, как обычно позавтракал и пошел не спеша на работу. Подходя к работе, Орлов увидел уже знакомый ему флаер. Обойдя его, он направился в сторону служебного входа, но, не дойдя до него, был окрикнут. Обернувшись, Максим увидел респектабельного анта, который шел в его сторону.
— Могу я услышать ваш ответ.
— Мой ответ нет.
Ант, услышав ответ, развернулся и вернулся к стоящему возле магазина флаеру, он обернулся, глянул на Максима и сел во флаер. Флаер быстро набрал скорость и исчез из виду.
Весь день Орлова мучили нехорошие предчувствия, и их всех он списывал на неудачи связанные с реальностью снов. Так прошел день, дневной свет погас, а на замену ему загорались ночные фонари. Их было не много и все это было связано с уровнем города, чем выше уровень, тем больше света, а значит, чем ниже уровень, тем выше преступность.
Максим возвращался по темной улице и не испытывал никакого дискомфорта, он любил темноту и не боялся ничего подстерегающего его в темноте, благодаря своей способности чувствовать энергии он безошибочно мог определить кто затаился в сумраке.
Однако сегодняшняя игра с энергиями не особо нравилась. Обычно, идя домой, за все время пути он встречал не больше десятка жителей города, но сегодня за не пройденные и пол пути он почувствовал уже больше двух десятков и это не внушало доверия из-за того, что никто из них не встречался ему по пути, они все сидели во мраке и чего-то ждали.
Орлов начал догадываться чего они могут ждать и ускорил шаг, но, просканировав пространство впереди, он понял, что идет в засаду. Максим, понадеявшись на свою защиту и на то, что до квартиры осталось ходьбы меньше пяти минут, рискнул продолжить свой путь. И как только он вышел на свет фонаря по нему произвели выстрел не из знакомых винтовок чего он ожидал, а из лазерного оружия.
Стреляли из разных мест улицы и большинство достигли своей цели. Максим чувствовал, как от каждого попадания лазера таяла защита щита и его собственная энергия. Ни о какой квартире уже не могла идти речь надо было спасать свою жизнь, и из последних сил он рванул в темноту.
Росчерки лазерных выстрелов проносились возле Максима, хоть он и бежал в полном мраке однако они видели его и не теряли следа. Он понимал, что, скорее всего, они используют приборы ночного видения и скоро загонят в какой-нибудь тупик и расстреляют. Мысли пролетали одна за одной, но спасительная в голову так и не приходила. Вдали Макс увидел яркое место, и хорошо различимую из далека надпись Вербовочный пункт. Вот та соломинка, которая его может спасти, из двух зол выбирают меньшее и лучше записаться в армию, чем погибнуть здесь и сейчас.
Максим выскочил на освещенное пространство и рванул как можно быстрее к двери. Выстрелы постоянно попадали в него, но они тут же прекратились, как только он открыл дверь. Открыв дверь, ничего не оставалось, как зайти внутрь.