Сорок восьмой представлял собой один широкий каньон, покрытый зелёной травой, где между двух скал дул сильный ветер.
Вверху, где-то метрах в десяти над нами, он становился почти таким же сильным, как был на сорок пятом с усиленным источником. Однако ближе к земле он оставался терпимым.
Место когда-то очень давно было обитаемым — с трудом, но узнавались искусственные элементы, выбитые в скалах. Но здесь срок давности исчислялся, наверное, тысячами лет запустения. Местами по бокам каньона были небольшие травянистые насыпи, которые немного снижали силу ветра и трамплином отбрасывали его потоки повыше.
Чуть в отдалении расщелина резко расширялась и выходила на край вытянутого продолговатого острова. Там располагались мосты на сорок третий и сорок пятый остров. Это было неплохой новостью — чтобы пройти через этот остров сверху, не нужно было делать крюк и захватывать алтарь, достаточно просто сделать пару шагов к дыре, через которую мы пролетели. Разве что время на построение моста заставит немного задержаться.
А ровно по центру каньона шла тропинка. Она тоже выглядела заброшенной, но судя по всему здесь разумные были, и не раз.
— Кто-нибудь бывал здесь прежде? — спросил я.
— Мне доводилось, — подал голос единственный кроме меня человек в группе. — Ходил в составе торгового каравана.
— Что о нём скажешь?
— Здесь встречаются травяные скрытни, — сказал он. — Они могут прятаться среди травы. Но днём они редко охотятся, и избегают больших групп. Вот если останемся тут на ночёвку, могут напасть.
— Это всё?
— Всё, что я знаю.
— Самих скрытней ты видел?
— Только в виде трупа, — мрачно ответил мечник. — Парочка пыталась ночью товар уволочь. Мы овощи везли, а они твари всеядные. Им и мы еда, и зеленью не брезгуют. Но нападают только если их больше раза в два. Трусливые гады. А… ещё ядовитые.
— Мда, об этом стоило спрашивать раньше…
Как всегда, кажется что всё учёл, а что-то важное всё равно упустил.
— Ну, яд не смертелен, — добавил он. — Головокружение вызывает. Это чтобы сбежать не получилось.
Я кивнул. С этим справиться я смогу. Достаточно увидеть одного из них, и они быстро лишатся яда, и приобретут вместо него уязвимость к оружию.
Путь через остров был довольно нудным и однообразным. К тому же из-за воя ветра разговаривать можно было лишь повышая голос и прислушиваясь. Потому довольно быстро рейд погрузился в молчание.
Алтарь находился где-то в центре острова, и идти до него было где-то пол дня. А затем ещё столько же до другого края острова к мосту. Теоретически, пройти это скучное место можно было за сутки, но сколько нужно ждать перед переходом дальше никто не знал.
Я остановился.
— Похоже, нападать на нас здесь никто не планирует.
— Похоже на то, — ответил Тео.
— Тогда ты остаёшься за главного, а мы с Хель прогуляемся.
— Прогуляетесь? Куда? — не понял пиротехник, и будто пытался убедиться в собственных словах, помотал головой по сторонам. Дорога здесь была лишь одна, и она никуда не сворачивала.
Вместо ответа я просто активировал коррекцию на себя и Хель, увеличив нашу скорость в несколько раз. Теперь мы пешком могли передвигаться так, будто бежали изо всех сил в попытках одолеть спринтерские рекорды.
— Что же это у тебя за стихия такая… — только и успел сказать он, когда мы оторвались от группы и устремились вперёд.
Небо было пасмурным. Сперва я подумал, что это естественное состояние для острова, ведь согласно карте над нами темнели большие острова сорок три и сорок четыре. Но как оказалось, происхождение туч было более естественным. Спустя час пути на нас обрушился сильный дождь, промочивший нас до нитки.
Ливень длился минут пять, после чего сменился медленной моросью с редкими грозами и раскатами молний. Пахло озоном и свежестью. Погода на удивление подняла настроение. Вместе с ливнем почему-то сильно ослаб ветер, а температура на острове была достаточно тёплой.
— Вот он! — радостно указала вдаль Хель.
Я не пожалел коррекцию, чтобы усилить зрение и увидел вдалеке небольшое дорожное святилище. Оно представляло собой простенький поросший плесенью каменный алтарь с небольшим навесом полусферы, который совсем не закрывал его от дождя.
Близость цели ещё сильней воодушевила, и мы едва не на перегонки бросились к святилищу. Причём у девушки была фора, пока я перекидывал коррекцию на ускорение.
Устремившись следом за ней, я впервые подумал о том, что рад всему, что случилось со мной с момента попадания на эти острова.
Я так ничего и не вспомнил о своём прошлом, но почему-то был уверен, что прежде моя жизнь была куда более сложной и суетливой. И мне очень не хотелось, чтобы мой маленький строящийся на острове рай был кем-то испорчен.
Хель я нагнал почти у самого алтаря. Девушка тоже выглядела счастливой. Наконец-то призраки прошлого начали хоть немного отступать перед светлым будущим.
[Малый алтарь Воздуха. Тип: дорожное святилище. Хозяин: Самонту Странник, темпестант 71 уровня.
Стихия Воздуха расценена как нейтральная. Конверсия составляет ⅕.
Насыщение маны заблокировано. Требуется разрешение владельца.
Для активации дополнительных функций требуется захват алтаря]
— Подтверждаю захват, — сказал я.
Сорок восьмой считался редко используемым торговым маршрутом в нейтральных землях. Любой, кто здесь проходил, перехватывал контроль над алтарём, чтобы активировать через него себе мост. Как раз когда дойдёшь до другого края острова, пройдёт часть срока на его построение.
По этой причине я не задумываясь забрал его себе во владение. Только сразу же подправил логи, чтобы любой, кто придёт после меня, увидел что остров во владении… хм, почему бы и нет. Путь считается, что он принадлежит местной фауне. На сорок пятом именно так и было — источник принадлежал элементалям.
— Теперь выведи доступные алтари.
[Доступно 5 дополнительных точек перехода]
1. Расиэль-42 [Размер: средний. Стихия: воздух]. Срок построения моста: 14ч (12ч при акселерации)
2. Расиэль-43 [Размер: средний. Стихия: воздух]. Срок построения моста: 30ч. (14ч при акселерации)
3. Расиэль-45 [Размер: маленький. Стихия: тьма]. Срок построения моста: 10ч
4. Ирису-108 [Размер: маленький. Стихия: тьма]. Мост активен в течении 11ч 37мин.
5. Расиэль-49 [Размер: крохотный. Стихия: воздух]. Срок построения моста: 9ч.