Полную острых зубов пасть никто не отменял.
Но я оказался быстрее — кацбальгер вошёл в нёбо чудовищу.
Из горла саламандры вырвалось огненное пламя, уже без цели. Просто как агония умирающего хищника.
Наконец, тварь издала жалобный рык и издохла.
— Ничего себе так двадцатый уровень…
[Обнаружена стихия: огонь. Стихия расценена как враждебная. Конверсия составляет ⅕]
— Враждебный огонь?
Глава 15
Первое, что я сделал, на натикавшую ману восстановил целостность руки, а то она совсем отмерла после атаки чертовой живой мантии.
— Исходя из того, что мы знаем об архипелаге, это следствие принудительного усиления источников, — задумчиво произнесла Тали.
Тео странно на меня посмотрел, но промолчал.
— Что будем делать? — полюбопытствовала лиса.
— Идти к алтарю, очевидно. Он всегда где-то в центре.
— Если только остров не был расколот, если алтарь не был перенесён хозяином, если…
— Да понял уже — прервал я треп лисицы.
Карты острова ни у кого не было. Где именно стоит искать местный алтарь или источник не знал никто. Потому первое решение было — забраться наверх, на плато. Но вскоре от этой идеи пришлось отказаться.
Кое-как с трудом найдя путь и забравшись где-то на две трети высоты, мы были атакованы хищными птицами. Что-то вроде стервятников, и не то, чтобы очень сильное, но на такой высоте очень легко можно сорваться вниз.
К тому же, плато наверху постоянно прерывалось, так что это ещё больше удлиняло путь.
Внизу же были ящеры. Толстые саламандры по одиночке не представляли проблем, но когда мы повстречались с группой этих существ из пяти особей — стало уже немного неуютно.
Надо же, за нами охотятся ребята с уровнем за пять сотен, а какие-то огненные крокодилы двадцатого создают столько проблем!
Мож забрать одну самку для Хазмира…
Правда, к центру острова и уровни у них поползли вверх.
Ближе к центру они уже встречались тридцать пятого и начали уклоняться от атак.
Второй неприятностью были вараны. Ящеры с цепкими колючими лапами ползли по стенам ущелья и плевались огнём сверху. Как оказалось, с дальнобоем у нас в группе беда. Я оставил мысленную пометку о том, что неплохо было бы кроме сенсора обзавестись ещё и хорошим стрелком. Желательно, с оружием, чтобы он не зависел от маны.
С маной мы и сами можем неплохо повоевать.
Хель своим новым навыком пустотной волны выбивала на время из боя и саламандр, и варанов. Но использовать этот навык мы могли лишь ограниченное количество раз. Энергия не безгранична, а пополнялась мана пустоты фармом монстров ещё хуже, чем фрактал.
— Эзарх говорил, что я получаю ману, когда пожираю чужие души или мучаю кого-то. Или я всегда могу накормить источник кусочком своей души и воспоминаний. Пустота питается от страданий, своих и чужих. Но я не хочу так делать, — пояснила Хель. — Но если нужно, то я могу пожертвовать…
— Не нужно ничем жертвовать. Просто будем пока что экономить ману.
— Я, конечно, не сенсор, но только что вас почуяло пятеро существ. Система отметила их как враждебные. Справа от тебя, на три часа, — предупредила Тали.
Тогда-то мы и повстречались с первой засадой группы саламандр.
На краю острова проблем с поиском врагов не возникало. Здесь же тёмная чешуя на спинах, с более светлым тёмно-зелёным брюхом терялась в местности. Когда звери были неподвижны — заметить их было не так-то просто.
Существа будто поняли, что замечены, и плюнули огнём.
Расстояние ещё было достаточным, так что мы легко ушли от прямого попадания. Но гаснуть сразу пламя не желало. Если оставаться на одном месте — они просто нас сварят живьём.
Я резко снял с пояса флягу, открутил и вылил наотмашь вокруг себя, после чего сразу же коррекцией повысил влажность воздуха, и тонкая струя превратилась в небольшую волну, которая почти сразу же превратилась в стоячий белый пар.
Ветра на острове практически не было…
БАМ! — Тео воспользовался паузой, чтобы бросить взрывчатку к саламандрам. А затем резко подорвал её новым навыком.
— Отличная работа! — похвалил я его, но в тот же миг мои глаза расширились от осознания огромной ошибки. — В сторону! Ещё!
Плевки огня туман до конца погасить не сумел. Лишь самую малость ослабил.
Тем временем на шум собиралась вся местная фауна.
Усиленным зрением я увидел вдали ещё с десяток ползущих из ущелья варанов.
— Прочь! — ударила Хель волной пустоты.
— Альтаир, сюда! — закричала Лина. — Здесь есть проход!
Я обернулся к лисе. Та стояла у неприметного темнеющего кустарника. А за ним была дыра, ведущая, видимо, внутрь скалы.
Вараны пошли в атаку. Усиленное зрение поймало силуэты саламандр, ползущих по песку в нашу сторону.
Влезть вслед за лисой оказалось сложнее. Здесь требовалось подползти рядом с колючими полусухими ветвями.
— Ух. По крайней мере, здесь не так жарко! — обрадовалась Лина.
— А если это тупик и мы будем в ловушке? — усомнился Тео.
— То будем их валить по одному, — равнодушно ответил я. Правда, зверушки тоже могут не захотеть сюда соваться просто так и просто накидают огонька внутрь. Но говорить об этом пиротехнику не стоило.
Внутри оказалась небольшая пещера. Узкая, почти как в пещерах за источником на Ирису. И тупиковой она не была. Вскоре идя друг за другом и пригибаясь к стенам, мы вышли к трещине скале, которая вела одной из можества троп по каньону.