— И вот где мы сейчас? — спросил Тео, когда мы вышли наружу.
Чуть выше над нами почти у самой верхушки сидел, вжавшись в камень, одинокий варан.
Ну уж нет, хватит с меня внезапностей.
[Коррекция: целостность почвы]
Камни под ящерицей вдруг надломились и существо свалилось вниз.
Минус один.
— Доволен? Ты в курсе, что мана для такого фокуса будет восстанавливаться целый час? — подала голос искин.
И она была права. Но так всё равно спокойней.
— Внутри вроде бы не водится никого. Попробуем идти дальше тем же маршрутом, — задумался я вслух.
За неимением другого плана, так и решили.
Второй разлом был ещё чуть шире первого. Здесь примерно на середине пути мы нашли небольшой источник воды. Это была небольша струя воды, стекавшая по стенам в крохотную лужицу прозрачной чистой воды.
И почти сразу же нашли вместе с ней неприятности.
— Тссс! — послышалось сбоку.
Я резко развернулся с кацбальгером некроманта. Но было поздно — существо плюнуло чем-то едким и токсичным прямо мне в грудь. К счастью, я не зря терпел в такую жару броню Мордреда. Пусть она и давала бонусы к ненужной мне некромантии, она оставалась хорошей крепкой защитой.
Зелёная слюна зашипела и запузырилась, но не нанесла вреда.
Подоспела Хель ударив тварь волной- и та приложилась о стену.
Только сейчас я смог рассмотреть нового противника. Это была странная трёхголовая змея крокодильих размеров с шестью маленькими лапками.
Затем наспех призвал справку и увидел сто шестьдесят восьмой уровень…
Мда.
— Уходим! — приказал я.
— Оно же поползёт за нами⁈
— Не поползёт. Яйца видишь? — я указал в дальний конец углубления в пещере, где на сухих ветках белело змеиное сокровища. — Она охраняет логово!
Коррекцией я снизил агрессивность монстра и поднял страх.
Мана опять ушла в ноль… Но преследовать нас никто не стал.
Мы вылетели из расщелины на ещё одну дорогу. Я быстро перевёл коррекцию обратно на усиление зрения, и окинул взглядом новую тропинку, у которой мы выскочили.
— Это то, что я думаю? — Тео тоже понял, к чему идёт дело.
— Да. Пришли. Это местный алтарь.
Как и ожидалось, все дороги сходились в одном месте. Наверное, с пять или шесть. Рассмотреть было сложно. В центре всего этого действа было крохотное озерцо с мутной водой. Наверное, метра три в диаметре, не больше. А на небольшом островке в центре был мраморный квадрат, напоминавший срезанную колонну. На нём был закреплён ржавой цепью большой потрескавшийся камень, который успел намертво прирасти и к цепи, и к постаменту.
— Пришли, — повторил я. — Но есть нюанс.
[Пятиглавая виверна, страж алтаря. 250 уровень]
Она лежала в обнимку с алтарём. Бока существа мерно вздымались, давая понять, что существо очень даже живое и дышащее.
Тварь имела большое туловище рептилии, из которой росли пять длинных голов. Наверное, если эта зверушка вытянется во весь рост — будет не меньше шести-семи метров.
Каждая башка была вдвое больше недавней змеи и напоминала немного драконью. Плюс готов поспорить — эта штука должна уметь плеваться огнём. Чёрт, на этом острове все так делают!
— Слушай, — начал Тео. — Может, нам просто обойти остров по кругу и активировать мост через указатель?
— Мы не ищем лёгких путей, мой друг, — улыбнулся я. — Если мы задержимся здесь — химеролог или тот звёздный нас догонит. Тот парень выглядел не очень-то дружелюбным.
— И как ты планируешь завалить эту тварь? — спросил я.
— Завалить? Нет, убивать такой экземпляр было бы кощунством! Представляешь, сколько он хлопот доставит нашим преследователям?
— Пф! Кто бы у них там не победил, что мяснику, что архонту эта змея на один зуб!
— Ты не прав, — покачал я головой. — Магия, которая полетит в эту ящерицу, не полетит в тебя. Будет идеально, если к последнему острову они придут измотанными до предела.
— Ну, тогда удачи тебе, — хмыкнул Тео. — Со змеёй твоя магия вроде сработала.
— Нет, дружище. Удачи тебе! Помнишь, я говорил, что ты будешь захватывать все алтари на островах? Нам же нужно накачать тебя магией для диверсий, верно?
— Я думал это будет как-то… по другому, что-ли, — парень посмотрел на меня. — Ты же сейчас пошутил, да?
— Нет. Есть одна идея. Если получится, он тебя разве что оближет из симпатии.
— Если у меня есть выбор, я бы обошелся без таких нежностей, — скривился парень.
— О, мне уже интересно! — загорелась Лина. — Опять твоя тайная магия, да?
— Почему тайная? Обыкновенная некромантия.
[Справка: найти параметр фракции.]
[Коррекция: сменить фракцию на защитники острова.]
На мгновение вокруг Тео закружился вихрь белых кубиков, и на это всё.