За спиной послышались хлопки крыльев и треск пламени. Я отпрыгнул с пути монстра и резко свернул к далёкому водопаду.
Птица не отставала. Вскоре я был вынужден перекинуть одну коррекцию с ловкости на выносливость. Пришлось проверять на практике вопрос Тео насчёт магии против усталости.
Вскоре впереди появилось крохотное озеро из горячей воды. Оно было окутано паром, а вода в нём — идеально прозрачной, если не считать волн, поднимающихся от места падения воды.
[Видоизменение: озеро магмы]
— Просто напоминаю, что маны у нас очень немного в запасе, - предупредила Тали.
— Может, хоть теперь отстанет. Если что, зарублю по дороге одинокого ифрита.
Птица вылетела следом за мной, вновь выдавая себя криком. И сменил коррекцию на ловкость, а скорость — в дальность прыжка, и со всех сил прыгнул в скрытое иллюзией озерцо.
Огненная тварь не подвела, и с криком устремилась следом за мной, подставляя голову под водопад.
Я отскочил и хотел было уже выбраться из воды, чтобы броситься бежать, но тут меня осенило.
Птица билась крыльями, пытаясь выбраться на берег. Сейчас мой противник полностью беззащитен.
Я выхватил клинок некроманта, перекинул коррекцию в усиление оружия и придал сил себе, после чего начал рубить существо.
Птица закричала и яростнее забила крыльями, пытаясь меня отогнать, но зацепилась за камень на дне и ещё больше повалилась в воду.
[Вы победили существо, превосходящее вас на 100+ уровней.]
[Получено 12 000 ед маны огня. Конвертировано в 2 400 ед фрактала]
[Получен предмет: сердце хоука (алхимический ингредиент)]
Вообще-то задумка была в том, чтобы когда птица вернётся, во время активации моста её автоматически перебросило на четвёртый Айрен.
Но так тоже неплохо.
Кстати, пока настраивается мост, это место с горячим источником может стать отличным местом для ночлега. Заодно зажарим тушу того птеродактиля.
А поутру нас уже будет ждать следующий остров.
Глава 18
Я прислонился к каменистой скале, пытаясь отдышаться после битвы с огненным хоуком. Эта тварь чуть не прикончила меня, но в последний момент мне удалось нанести решающий удар.
Вскоре из-за поворота показались три фигуры — это были Тео, Хель и Лина. Они бежали ко мне, волнуясь из-за долгого отсутствия.
— Альтаир! — Хель бросилась мне на грудь.
Кажется, это становится традицией, после моего отсутствия. Впрочем, я был очень даже не против.
— Все в порядке, — устало улыбнулся я, поглаживая ее по волосам. — Просто эта тварюга оказалась быстрее, чем предполагалось. Но я с ней разделался.
Тео оглядел меня, оценивая нанесенный урон.
— Выглядишь потрепанным, но в целом неплохо.
Лина же принюхалась и ахнула:
— Фу, от тебя несет паленым! И чем-то птичьим! Нужно срочно искупаться.
Я рассмеялся и кивнул:
— Хорошая мысль. Кажется, тут неподалеку есть пару горячих водных источников. Вода падает сверху, с Тальхеора. Идем туда, пока не настроился мост.
Мы прошли чуть дальше по узкому проходу между скал и вышли на небольшую площадку, где был тот самый горячий источник. Вода исходила паром, обещая расслабление усталым мышцам.
Технически источником это не было, вода нагревалась, падая… а в прочем, кого это волнует.
Тео нахмурился:
— Не уверен, что стоит здесь задерживаться. На этом острове полно сильных тварей, которые будут рады такому вкусному ужину.
Но Лина возразила:
— Глупости! Это жаркие острова, тут все боятся воды. Да и пока мост не готов, нам всё равно некуда спешить.
Я кивнул лисице.
— Верно подмечено. Нам так или иначе нужно ждать мост, так почему бы нам не потратить это время приятным образом.
С этими словами я скинул с себя грязную и потрепанную рубаху и без колебаний прыгнул в горячий источник.
Ощущения были потрясающие! Горячая вода мгновенно расслабила все мои мышцы и суставы, смывая усталость. Я почувствовал, будто попал в объятия самой природы, исцеляющей все раны.
Глаза закрылись сами собой, и я откинул голову на камень, наслаждаясь этим блаженством. Вода покалывала кожу, но эти легкие уколы только усиливали эффект. Я чувствовал, как в меня вливается новая энергия вместе с теплом.
Дыхание выровнялось, сердцебиение успокоилось. Казалось, здесь, в объятиях целебных вод, я мог забыть обо всех заботах и тревогах. Хотя, конечно, тяжело забыть о двух головорезах с высокоуровневыми командами, что идут по твою голову.
Даже поток маны, стал более стабильным и плавным. Я ощущал, как с каждой минутой восстанавливаются мои силы.
Открыв глаза, я увидел, что мои спутники последовали моему примеру. Хель аккуратно сняла с себя одежду, оставшись в плотной перевязке на груди, что скрывала ее шрам и нижнем белье. Она опустилась в воду по соседству, ее щеки слегка порозовели то ли от пара, то ли от смущения. Лина бултыхнулась с размаху, разбрызгивая все вокруг.
— Я все же пойду покараулю вход, — сказал Тео и подмигнул мне, после чего пошел ко входу. — Как закончите, смени меня, я тоже искупаюсь.
— Ну что, как вам? — спросил я, кивнув товарищу и проводив его взглядом.