Из-за темноты опасность обнаружили поздно. Одни угол палатки гряда уже подмяла под себя. Пока высвобождали палатку и переносили продовольствие в безопасное место, ледяной вал вплотную подошел к бочкам.
Всего было двадцать бочек. Первые десять удалось откатить от гряды без особого труда, остальные засыпал быстро надвигавшийся ледяной вал. Часть людей раскалывала обломки льда. и отбрасывала их, а другие тем временем откатывали бочки. В конце концов все же победа осталась за нами.
Сознание того, что вместе со всей семьей советских иолярников мы выполняем наказ XVIII съезда партии о превращении Северного морского пути в нормально действующую магистраль, помогало нам легко переносить все трудности и регулярно вести научную работу.
Никакая сипа не могла сломить нашей воли и большевистской твердости. Природа, не смогла нас одолеть, и мы возвращаемся на родину победителями.
* * *
П. П. ШИРШОВ,
Герой Советского Союза
СЧАСТЬЕ СОВЕТСКОГО ЧЕЛОВЕКА
Весь советский народ с неослабным вниманием следил за дрейфом ледокольного парохода "Георгий Седов", на борту которого почетную сталинскую вахту больше двадцати шести месяцев несли пятнадцать отважных моряков.
Научные наблюдения седовпев в Центральном Полярной! бассейне дают науке ценнейшие сведения об одной из интереснейших областей нашей планеты. Эти наблюдения имеют нс только огромное теоретическое значение - они помогут северным мореплавателям водить свои корабли по трассе Северного морского пути, помогут полярникам вести борьбу со льдами, этими постоянными врагами арктических моряков.
Седовцы самоотверженно трудились, перевыполняя программу порученных им научных работ. Несмотря на трудности, сжатия льдов, ураганные ветры и жестокие морозы, они вели обширные научные исследования планомерно и регулярно - и летом и зимой, и в полярную ночь и в туманные дни арктического лета. В этом сказалась замечательная особенность советских людей, всегда доводящих до конца начатое дело, людей, которых не страшат никакие трудности.
Пятнадцать полярных моряков "Седова" - это обычные советские люди. Они не готовились специально к такой длительной и трудной научной экспедиции. Средний возраст членов экипажа корабля двадцать восемь - тридцать лет. Все они выросли в советское время, прошли школу советского флота. Почти все они - воспитанники большевистской партии, ленинско-сталияского комсомола.
Героическая эпопея "Седова" - высокий научный подвиг, который займет достойное место в истории нашей страны.
Седовцам были чужды те страхи и опасения, которые всегда сопутствовали полярным исследователям капиталистических стран.
Отважный полярный исследователь, английский капитан Скотт, возвращаясь в 1912 году с Южного полюса, вместе со своими спутниками погиб" от голода и истощения. Этого мужественного человека, выдержавшего чудовищные испытания во время экспедиции к Южному полюсу, не раз глядевшего в глаза смерти, тяготило чувство одиночества, боязнь за судьбу своих близких.
Трагизмом отчаяния полны его последние записки. В одной из них Скотт писал:
"...Мы подыхаем в очень безотрадном месте. Пишу вам прощальное письмо в надежде, что это письмо, может быть, будет найдено и отослано вам. Собственно говоря, мне хочется, чтобы вы помогли моей вдове и сыну вашему крестнику...
Я оставляю свою бедную девочку и вашего крестника, "Уилсон оставляет вдову, а Эдгар Эванс-тоже вдову в очень бедственном положении. Сделайте все возможное для признания их прав. Прощайте...
Умирая, прошу вас, дорогой мой друг, быть добрым к моей жене и ребенку. Окажите мальчику помощь в жизни, если государство не захочет этого сделать..."
А вот-последняя запись в дневнике, сделанная рудой умирающего капитана Скотта:
"Ради бога, не оставьте наших близких..."
Капитан Скотт был предоставлен самому себе. Англия, во славу которой он совершал свои научные подвиги, мало интересовалась своим отважным исследователем. И так понятна боязнь Скотта, что после его смерти близкие люди будут брошены на произвол судьбы...
Это чувство одиночества, чувство отрешенности от общества, от своего государства преследовало всех полярных исследователей прошлого.
Советским людям - ученым, исследователям - такие чувства незнакомы. Отважная экспедиция седовцев прекрасно знала, что за каждым их шагом следит весь народ, правительство и товарищ Сталин. Иосиф Виссарионович всегда интересовался, как протекает жизнь на дрейфующем корабле, расспрашивал о научных работах седовцев, подбадривал их, вдохновлял на самоотверженный труд.
Поэтому и спорился их труд. Они были спокойны за свою судьбу, за судьбу своих близких и родных. В этом - великое счастье советских людей.
Мужество, самоотверженность, смелость в борьбе с любыми опасностями-все эти высокие моральные качества, которые воспитывает партия в советском народе, прекрасно видны в будничных делах коллектива "Седова".
Никакие преграды не могли сломить их большевистского духа. Крепкий, спаянный сталинской дружбой коллектив полярных моряков все время жил одной жизнью с великой родиной. Седовцы знали, что родина, партия, великий Сталин не оставят их в беде и, когда это потребуется, протянут могучую руку помощи своим сынам.
С именем Сталина героический экипаж "Седова" вел
-борьбу в суровых условиях Арктики, с именем Сталина oil победоносно завершил свой исторический дрейф. В одной из радиограмм, когда "Седов" находился во льдах Центрального Полярного бассейна, бесстрашные полярные моряки писали товарищу Сталину:
"Ваше имя, товарищ Сталин, является для нас той путеводной звездой, которая приведет нас на родину победителями".
Свое слово седовцы держали крепко. Они с честью выполнили сталинское задание.
* * *
П. Г. ГОЛОВИН,
Герой Советского Союза
С ДРАГОЦЕННЫМ ГРУЗОМ
26 февраля 1938 года с Московского центрального аэродрома вылетели три четырехмоторных самолета под управлением командира отряда Героя Советского Союза А. Алексеева, полярного летчика, участника полета на Северный полюс Г. Орлова и П. Головина.
Далекий путь предстоял нам: из красной столицы к бухте Тикси, а оттуда - к дрейфующему каравану ледоколов "Садко", "Седов" и "Малыгин", с которых предстояло вывезти на материк сто восемьдесят четыре человека.
3 апреля, воспользовавшись благоприятной погодой, наши самолеты стартовали из бухты Тикси к дрейфующим кораблям, и в тот же день мы вывезли на материк двадцать два человека.
Плохая погода в течение полумесяца не давала нам возможности снова вылететь к судам. За это время, по инициативе командира отряда товарища Алексеева, основная база была перенесена из бухты Тикси на остров Котельный (Ново-Сибирские острова), ближе к дрейфующим кораблям.
Условлепо было, что мы с Алексеевым займемся переброской людей с зазимовавших судов на полярную станцию острова Котельный, Орлов же будет перевозить их на материк, доставляя оттуда бензин.
18 апреля два наших самолета доставили на остров Котельный восемьдесят три зимовщика. Мы разместились в домике полярной станции острова. Рядом была лагуна. От моря нас отделяла длинная каменистая коса, на которой помещался аэродром. 540 километров было от нас до дрейфующих ледоколов, 600 километров-к югу, до бухты Тикси.
Несколько раз Алексеев заставлял борт-механиков нагревать масло и подготовлять моторы самолетов. Но ему приходилось отменять свое шспоряжение: сплошная облачность и туманы мешали выполнить последнюю операцию.
26 апреля мы заметили, что погода улучшается. Туман поднялся, образовав слоистую облачность на высоте около 300 метров. Радиограмма с дрейфующих кораблей сообщала, что у них также улучшилась видимость и что на горизонте появилась светлая полоска чистого неба.
Надо было использовать случай. Решили лететь.
В шесть часов утра на обоих самолетах уже вертелись винты. Быстро убрали мы палатки, свернули спальные мешки и взяли все, что было необходимо на дорогу. Весь экипаж был на своих местах. С большим трудом раскачивали зимовщики полярной станции огромные хвосты наших самолетов. Подняв ураган снежной ныли, самолет Алексеева сдвинулся с места, легко заскользил по гладкому аэродрому и пошел на взлет. Вслед за Алексеевым стартовал и я.
Наши самолеты были оборудованы радиокомпасами. Через час после вылета мы услышали радиопеленги с дрейфующих кораблей. Но стрелки индикаторов еще слабо реагировали на сигналы маломощных судовых станций.
Вскоре появились густые облажа, заставившие нас увеличить высоту полета до 2000-2500 метров.
Вместе с штурманом Л. В. Петровым кручу настройку радиокомпаса. Сигналы становятся все слышнее и слышнее; стрелка индикатора начинает уверенно показывать нужное направление. И как-то неожиданно облачность оборвалась. Сквозь стеклянный пол штурманской рубкн товарищ Петров увидел три казавшихся крошечными судна, вмерзших во льды моря Лаптевых. Ура! Мы летам над караданом.
Первым на узкий, шириной всего в сто метров, но длинный и ровный аэродром приземлился самолет Алексеева.