Глава 9
Мы уселись в карету, и она тронулась. Тишина нарушалась только стуком колес по мостовой, никто не хотел разговаривать. Да и о чем? Нам вполне хватило общения в кабинете после обеда. Снова поругались в пух и прах.
Вошла в его рабочую обитель, хотя про рабочую слишком громко сказано. Сомневаюсь, что он вообще знает, что такое трудиться, впрочем, как и я сама. На лице мужа было все написано. Он крайне недовольно на меня поглядывал, расположившись в глубоком кресле. При появлении даже не подумал встать. Это стало знаком: он по-прежнему не считает меня ровней себе.
— Это тонкая месть? — холодно спросил он, даже не предложив сесть.
— Вы о чем? — наивно захлопала ресницами.
— Я о том, что ты устроила в столовой! — не хватило ему самообладания, он вскочил и приблизился ко мне буквально за секунду.
Страшно не было, возник только один вопрос: как он это делает? Драконья способность?
— Мы перешли на ты? — снова изобразила из себя дуру, потому как его близость меня очень волновала, а в таком состоянии в голову аргументы ну совсем не приходили.
— Хватит мне заговаривать клыки! Я спрашиваю, что ты сделала с едой в моем доме? — он стоял в нескольких сантиметрах, чувствовала его горячее дыхание, могла рассмотреть каждую чешуйку на шее.
— В нашем доме, — севшим голосом поправила я.
— Это дом моей семьи! — прорычал чешуйчатый.
Я смотрела в его голубые глаза, которые внезапно стали желтеть.
— Как только ты сделал меня супругой, этот дом стал и моим. Разве сейчас я не твоя семья? — язык говорил, а мозг лихорадочно соображал, что делать.
Мужчина на глазах превращался в дракона, это зрелище пугало и завораживало одновременно. Как же он красив с этой чешуей и желтыми глазами! Сама удивлялась своей реакции. Страх запустил в кровь порцию адреналина, который будоражил все внутренности.
После моих слов дракон зарычал, выпустив клыки, и схватил меня за плечи. Тело затрясло от ужаса, но внешне я оставалась на удивление спокойной. Если сейчас потеряю над собой контроль и убегу от него, он решит, что меня можно запугать.
— Вместо мяса на обед ты решил съесть меня прямо здесь и сейчас? — почти шепотом проговорила я, потому что голос перестал слушаться окончательно.
Супруг растерялся. Думаю, что он ожидал совершенно другой реакции на превращение. Я была довольна, что удалось сбить его боевой настрой, потому что страх все еще держал меня в оковах, мешая как следует соображать.
Клыки пропали, глаза приобрели привычный оттенок, но он по-прежнему крепко сжимал меня. Даже сама себе я сейчас казалась просто хрупкой веточкой в лапах огромного монстра.
— Я хочу, чтобы ты все исправила, — процедил он, глядя мне в глаза.
— Я тоже много чего хочу, — решилась на конструктивный разговор, мы должны прийти к консенсусу. — Например, хочу сопровождать тебя на развлекательные мероприятия.
Мужчина несколько секунд пристально вглядывался в мое лицо, затем коварно облизнулся, словно кот, который поймал в лапы мышку.
— Хорошо, только учти, дорогая, там много соблазнов, а у меня очень зоркий взгляд! — он наклонился так близко, что я физически почувствовала его губы, которые еще не успели коснуться моих.
— Учту! — выдохнула я, все тело в ожидании поцелуя подалось вперед, но супруг, почувствовав это, резко выпустил из объятий.
От неожиданности я чуть не свалилась на пол. Разочарование прокатилось горькой волной, а следом пришла злость. Ну, дракон, погоди!
Карета подкатила к довольно большому дому с колоннами, который прятался за массивными железными воротами. Нас высадили у самого крыльца. Прежде чем войти, я подняла глаза, чтобы осмотреть здание, что было освещено тысячами огней. Сразу видно: здесь собирается высший свет столицы. Я же на таком мероприятии впервые.
Сегодня выбрала платье из темно-синего бархата с серебряной вышивкой. Служанка помогла уложить волосы в модную прическу и даже принесла немного косметики из запасов леди Аркадии.
Единственное, чего мне недоставало, — это украшений. Уже перед самым выходом из дома, когда я спустилась в холл, где меня ожидал нетерпеливый дракон, дополнила свой наряд драгоценностями. Муж держал в руках коробку, отделанную красным бархатным сукном. Даурон протянул мне ее и небрежно произнес:
— Это украшения принадлежат нашей семье много лет. Будь аккуратнее! Потерять не потеряешь, я их заколдовал, но все равно это не бижутерия!
Я открыла и ахнула. Внутри оказалось ожерелье с темно-синими камнями, заключенными в оправу из белого золота. Как он узнал, что у меня будет платье именно в этих тонах? Наверное, спросил у служанки, которая стала его готовить сразу после нашего неприятного разговора в кабинете. Значит, не все еще потеряно, может думать головой, когда захочет. В комплекте шли еще сережки и браслет в том же стиле.
— Поможешь? — спросила мужа, указывая на ожерелье.
Он осторожно взял его в руки и зашел мне за спину. Я почувствовала, как на грудь опустился холодный металл, но даже не это вызвало мурашки по всему телу, а горячие пальцы, которые сражались с застежкой. Сразу видно, что мужчина не привык одаривать дам украшениями.
Когда сладкая пытка закончилась, я все еще пребывала в возбуждении, супруг тоже вел себя непривычно тихо. Воспоминания об этом заставляли приятно сжиматься низ живота.
Но пора возвращаться в реальность. В этом наряде я чувствовала себя уверенно. С гордо поднятой головой вошла в зал, где на нас тут же обратили внимание стоявшие ближе к выходу гости.
Я знала, что им интересно посмотреть на меня. Наверняка уже все знают, что лорд Даурон Шарк женился на рабыне. Не знаю, что они ожидали увидеть, но, судя по их лицам, я их разочаровала. На мне не было лохмотьев, не было осунувшегося лица и сгорбленной спины. Скорее наоборот, они видели перед собой красивую молодую леди, на которой красовалось модное платье и дорогие драгоценности, с осанкой ровной, словно я доску проглотила. Не увидев во мне никакой сенсации, гости перестали пялиться и продолжили разговоры, приветственно кивнув супругу.
Мы прошли вглубь зала, где нашли хозяйку мероприятия. Полная разодетая дама, имя которой оказалось легким для запоминания, представилась как леди Донатс.
— Милочка, вы прекрасно выглядите! Даурон, как ты мог скрывать от нас такое прелестное создание? — укорила он дракона, который стоял неподвижно с каменным лицом.
— Простите его, леди Донатс, это я вернулась из нашего поместья только вчера, чтобы принять участие в мероприятиях, которые ежегодно проводятся в столице! Он, бедняжка, скучал без меня, но мой гардероб требовал доработки, да и свежий воздух невероятно полезен для кожи!
— Ох, вы правы, мы с лордом Донатсом тоже стараемся как можно чаще бывать на свежем воздухе, это так бодрит! А вашему мужу не помешает немного поскучать, это обостряет чувства! — на последних словах, она заговорчески наклонилась ко мне.
— Это точно! Подмигнула я. С тех пор как я приехала, он от меня практически не отходит! — подтвердила.
— Леди Шарк, я считаю, что вам нужно как можно быстрее познакомиться с местным обществом! Почему бы вам с Дауроном не присоединиться к нам завтра на пикнике?
Я знала, что это приглашение — большой прогресс. На такие закрытые мероприятия звали далеко не всех.
— Эта большая честь, мы обязательно будем! — широко улыбнулась я. — Но прошу, называйте меня просто Ланой!
— Тогда и вы меня — просто Понной! — подмигнула упитанная леди.
Наш разговор с хозяйкой не остался незамеченным. Я знала, что леди Донатс не только открывает сезон, она задает тон всем другим мероприятиям. И если примет в свое общество она, то от моей компании не откажутся и остальные.
Вечер тек своим чередом, моя танцевальная карта была заполнена. Достопочтенные аристократы, молодые лорды — все жаждали отметиться около меня после того, как я получила одобрение у хозяйки мероприятия.
Краем глаза наблюдала за супругом, который изредка приглашал дам на танцы, мило с ними беседовал, заставляя тех краснеть.
Видеть это мне было неприятно, казалось, что своим поведением он просто топчет мою репутацию о землю. Выставляет меня наивной приживалкой, в присутствии которой можно беззастенчиво флиртовать с кем попало.
Решила его немного проучить. Как раз на танец меня пригласил молодой человек, который представился как лорд Силорон Агрошарт, сын графа Арона Агрошарта.