В этот раз он поддался на уговоры охотнее.
— Поцелуй любимую жену при встрече, а то он так и будет кидаться на меня, если поймет, что ты ко мне безразличен! — снова скомандовала.
Мужчина обнял меня, прижал к себе и запечатлел на губах поцелуй. Как же долго я о нем мечтала! Пусть таким образом, но я получила то, что хотела.
Навязанный поцелуй плавно перешел в настоящий, я почувствовала, как губы дракона стали требовательнее. Наслаждение не портил даже случайный свидетель. Мне вообще было абсолютно все равно, что вокруг нас творится. Пусть даже земля разверзнется, и из нее станет сочиться лава, я все равно не смогу выпустить Даурона из объятий.
— Кх, — послышалось за моей спиной. — Прошу прощения, леди Шарк, что напугал вас!
Даурон отстранился и ледяным тоном проговорил, обращаясь к своему сослуживцу:
— Надеюсь, что вы запомнили, как выглядит моя супруга, и впредь не будете ее пугать! — на последнем слове он сделал акцент.
— Разумеется! — так же холодно ответил капитан.
На этом инцидент оказался исчерпан, и нас оставили наедине, теперь можно было начать выяснять отношения.
Мы так и стояли, буравя друг друга взглядами. Я ждала реакции супруга на свое появление. Даурон смотрел мне в глаза, я чувствовала, как он в нерешительности раздумывает над ситуацией. Но главное, что я так и осталась в его объятиях. Он это понимал, но руки с моей талии не убирал. Словно электрический разряд проходил по моему телу: он шел от самых ладоней мужа, расходясь вверх и вниз.
— Это было для вида или все-таки рада меня видеть? — мужчина вопросительно поднял бровь.
— Рада видеть, — мне не хотелось врать, не хотелось выкручиваться и кокетничать.
Но от честного ответа я вся покраснела, пришлось опустить взгляд, потому что не могла смотреть на вспыхнувшие глаза дракона. Неужели он сейчас просто посмеется над моим признанием? Дура! Зачем так разоткровенничалась? Не приводит это ни к чему хорошему!
Но, вопреки моим страхам, он коснулся пальцами подбородка, поднял его, так что мне пришлось посмотреть на него. Там не было превосходства, только нежность. Я никогда прежде не видела в его глазах такое выражение: теплое, согревающее.
— Я тоже соскучился! — прошептал он.
А затем накрыл мои губы поцелуем. И в этот раз я тонула в нем, растворялась, забывая, кто я такая. Из него со щедростью лилась ласка. А я брала ее, впитывая в себя, запасаясь.
Не знаю, сколько мы так стояли, но время словно замерло. Правда, в такой маленькой деревушке невозможно остаться наедине. И наш случай не исключение.
— Извините, что стал невольным свидетелем встречи мужа и жены после долгой разлуки, но у вас, лейтенант Шарк, боевой вылет! — невдалеке от нас стоял генерал Агрошарт.
Я не чувствовала стыда за поцелуй, наоборот, хотелось о нем рассказать всему свету.
— Есть, генерал! — муж вытянулся по струнке, затем взглянул на меня и сорвался на бег.
Я проводила его озабоченным взглядом. Боевой вылет — звучало очень страшно. Генерал Агрошарт извинился и тоже ретировался. Я снова осталась одна. Но на душе было хорошо, только немного беспокойно. Даже в самых смелых мечтах не ожидала такого теплого приема, такого искреннего поцелуя, таких нежных объятий.
Отправилась в комнату, которую мне предоставили. Но не смогла спокойно ждать возвращения супруга. Интересно, пропустят меня в крепость? Просто так сидеть не получалось, мне нужно было знать, что происходит, как там Даурон.
Надела шляпку, чтобы защититься от солнца, и отправилась на поиски стен крепости. Я вышла на улицу, и тут же над головой пролетел отряд драконов, сделал крюк и направился в противоположную сторону.
Стало понятно, в какую сторону двигаться, где находится граница. Я пошла прямиком к ней. Вскоре заметила огромное каменное строение, которое тянулось на многие километры в разные стороны. А прямо передо мной возвышалась крепость, оплот нашей безопасности.
В нее вела неприметная дверь, я двинулась к ней. Постучалась. Открылось маленькое окошко, в нем показалось поросшее щетиной лицо.
— Кто? Зачем пожаловали?
— Я леди Шарк, жена лейтенанта Шарка, можно мне побыть в крепости, пока он на боевом вылете?
— Не положено, — отрезал мужчина и закрыл окошко.
Ну вот! Теперь придется возвращаться обратно и ждать возвращения мужа. Никогда не думала, что буду так переживать за него. Пока находилась вдали от места его службы и не знала, чем он занят, было спокойнее.
Но возвращаться я не стала. Нужно было привести в порядок мысли. Я не ожидала такого теплого приема от супруга, поэтому стушевалась.
Решила прогуляться вдоль стены. Она оказалась крайне высокой, пришлось сильно задрать голову, чтобы увидеть ее самую высокую точку.
Такую стену оркам точно не преодолеть. Поэтому люди и оставались спокойны, они и не замечали, что живут совсем рядом с боевыми действиями.
Внезапно вдалеке я увидела столб пыли. Земля под ногами затряслась, словно тысячи копыт били по ней одновременно. Я прижалась к стене, потому что пыльный туман становился все ближе, а топот — громче. Но в одно мгновение его перекрыл звук, словно из рога. Он звучал так пронзительно, что мне пришлось закрыть уши руками.
Но даже этот звук перекрыл голос глашатая:
— Император! Едет император!
Ах, вот оно что. С такой помпезностью может приближаться только коронованная особа. Только интересно, почему он не прилетел на пелле? Меня же уверяли, что здесь все так передвигаются. А оказалось, что все не так просто, императору можно и по земле.
Мимо меня пронеслись кони, на них сидели разодетые наездники, глашатай несся впереди. Следом за ними появилась огромная карета. Я в музеях и раньше видела подобные средства передвижения, но еще ни разу не доводилось видеть такую огромную повозку. Мне казалось, что туда может поместиться человек сто. Но она промелькнула с такой скоростью, что я поняла: без магии здесь не обошлось.
Когда процессия пронеслась, оставляя за собой море пыли, я так и осталась стоять, заслоняясь от нее. Когда воздух очистился, я все еще продолжала стоять под тенью стены, на солнце оказалось очень жарко. Нужно было возвращаться в поселение, но я представила, что там происходило, если императорский кортеж направился туда.
Пока раздумывала, привалившись к каменному строению, услышала шорох, а затем и приглушенные голоса на незнакомом мне языке. Они что-то бурно обсуждали, но было плохо слышно, только интонация выдавала суть беседы.
Мне не понравилось, что я вообще могла такое слышать. Судя по тому, что слова я не узнавала, разговаривали не наши люди, а значит — враги. Они каким-то образом пробрались к самой стене и теперь что-то затевали.
Мне стало не по себе от того, что пришло в голову. Неужели орки готовят нападение? А может, и боевой полет был только отвлекающим маневром? А на самом деле они выманили из крепости большую часть защитников?
Я судорожно думала, что делать. Не просто так этот маневр совпал с приездом императора. Скорее всего, готовится что-то страшное, какой-то заговор. Я не могла так это все оставить.
Странным образом в этом мире мне на ум приходили самые неправдоподобные вещи. Может, это вообще союзники пришли на помощь и теперь стоят около стен крепости и не знают, как к нам попасть. Но это звучало еще более неправдоподобно, чем первый вариант. Поэтому я решила действовать.
Пока недоброжелатели оставались за стеной, у меня еще оставалась возможность все исправить. Я сорвалась с места и побежала в поселок ровно тем путем, которым пришла сюда. Песок забивался в глаза, нос и рот. Вот же проклятое место! Я уже чувствую себя мумией, которая вот-вот развалится от малейшего дуновения ветерка на множество мелких песчинок.
Глава 13
Пробегая мимо входа в крепость, я столкнулась с супругом. С облегчением вздохнула. Теперь участь императора лежала не только на моих плечах, часть ответственности можно переложить на сильного и смелого дракона.
— Лана, что случилось? — он поймал меня в крепкие объятия.
Но мне понадобилось еще несколько минут, чтобы восстановить дыхание и начать говорить. Нужно заняться спортом, а то скоро не смогу и десяти метров пробежать без одышки.
— Я только что слышала незнакомую речь! Эти люди стояли с другой стороны от стены, но я так удачно прислонилась к ней, что мне было все очень хорошо слышно. Я не поняла ни слова, но то, что они что-то обсуждали — очевидно, — речь звучала сбивчиво, но мужчина все равно слушал очень внимательно.