— Невозможно. Стоит нам увидеться, как через десять минут начнется новая ссора, и мы порвем друг друга.
— Мне не совсем ясно одно обстоятельство. Зачем вы туда едете?
— У жены есть инвестиционный проект в Африке. Дядя был согласен, даже рад тому, что Энджи вышла из состояния равнодушия ко всему и увлеклась, наконец, некими конструктивными идеями. Он не допустит, чтобы она снова изменила свое решение. Не стоит слишком упорно докапываться до причин. Очень богатые люди…
— …могут сделать все что угодно, — сказала Энни. — Это мне известно. Но ведь вы не родились богатым…
— Нет.
— Вы — англичанин?
— Какая разница…
— Мне хотелось бы знать.
— Я француз. Моя мать была немкой.
— Вот как. И сколько времени вы здесь живете?
— Давно.
Она стала размышлять:
— А перед тем, как ехать в Африку, разве не нужно делать прививки?
— Для Кении нет обязательной вакцинации. Меня по желанию жены искололи со всех сторон. И все зря. Мы будем жить в шикарных и чистых местах. Надо будет просто начиная с сегодняшнего дня принимать таблетки от малярии. У меня в кармане лежит целая коробка.
И показал ее.
— Хорошо, — сказала она — Как зовут вашу жену?
— Энджи Фергюсон.
— Фергюсон? Их много.
— Ну да.
Казалось, что она почти удовлетворена.
— Все хорошенько обдумав, я хотела бы получить заранее мои пятьдесят тысяч. Все должно быть переведено на мое имя… не двадцать пять, а все пятьдесят.
— Это уж слишком.
— Но я не могу отправляться так далеко, не получив деньги вперед. Я обеспечиваю моих родителей, и если вдруг со мной что-нибудь случится… Или вы платите, или оставим это дело.
Взгляд ее был чистым. Она требовала слишком многого, но у меня не было выбора. Я переведу ей пятьдесят тысяч долларов с моего личного счета, не трогая двухсот тысяч на расходном счете, поскольку снятие оттуда такой большой суммы показалось бы странным. Я был уверен, что Сэндерс проверял мои банковские операции.
— Я выпишу вам чек на пятьдесят тысяч долларов, которые вы положите в ячейку в вашем банке.
Моя небритая рожа не внушала доверия, и она покачала головой:
— Я предпочитаю получить наличными, которые положу в сейф. Чек — это бумажка.
— Вы большой специалист в области финансов.
— Я много лет занималась разменом маленьких денег, и у меня было время поразмыслить о крупных суммах, — сказала она — Когда мы уезжаем?
— Отсюда? Немедленно, а из Лос-Анджелеса завтра.
— Могу ли я поговорить с вашей женой?
— Чтобы еще больше озлобить ее? Мы расстались с ней в очень плохих отношениях. Эта сделка в любом случае заключена с ее согласия. У меня даже ее паспорт. Что вам еще нужно?
— Ее паспорт? — воскликнула Энни.
— Ну да.
— Использовать чужой паспорт очень опасно. Мне нужно будет разрешение, подписанное ею. Нечто вроде конфиденциального заявления, которое я смогу предъявить в случае какой-нибудь неприятности.
— Невозможно. Она сейчас на Гавайях… Не будем усложнять жизнь. Вы возьмете с собой и ваш паспорт. Надеюсь, он у вас есть…
— Есть. Но вдруг понадобится виза?
— Вы въедете в Кению и во Францию и выедете оттуда по паспорту моей жены.
— Мне нужна подлинная виза в мой настоящий паспорт, — сказала она — Даже если я не воспользуюсь им.
Она была умна. Даже слишком.
— Хорошо, я получу ваши визы в Лос-Анджелесе. В Париже мы остановимся в отеле «Крийон».
— В каком отеле? — переспросила она.
— «Крийон». Это один из самых красивых и шикарных отелей в Европе. Как отель «Пьер» в Нью-Йорке.
— Вот как, — сказала она. — Я никогда еще не бывала в таких отелях. К тому же у меня нет подходящих нарядов, для Африки понадобится специальная экипировка, а у меня всего один чемодан.
— Мы купим все, что вам будет нужно, в Париже.
— Вы ведь не станете вычитать с меня за одежду…
— Одежда будет оплачена по статье общих расходов.
С ней надо быть настороже.
— А если бы вы не нашли меня или я не согласилась на это, что бы вы тогда сделали?