Шли они молча уже давно и также давно покинули знакомые для Стаса места. Тамара думала о чем-то о своем, а Стас смотрел по сторонам всматриваясь в каждый темный участок. Ему очень не хотелось попасть в ни ы чьи-либо руки и не тем более лапы. Он хотел сам за себя решать и идти туда куда захочет сам, а для этого сначала нужно было выбраться отсюда. И Стас был полон решимости сделать все, что от него потребуется, чтобы вырваться на свободу. Стас периодически поглядывал на брюнетку и видел, что от былой ее бравады не осталось и следа, она вся согнулась и не обращая ни на что внимания шла следом за ним. Можно было попытаться вывести ее из этого состояния, но Стас не знал нужно ли ему это, тем более девушка сама не стремилась идти на контакт.
Пока Стас размышлял, что ему лучше всего сделать с Тамарой, он пропустил тот момент, когда впервые вдалеке появился луч света. Стас еще не успел, как следует обрадоваться, когда понял, что они еще не могли добраться до выхода на поверхность. Так как тогда бы они с Черепом уже бы давно бы сбежали на свободу и тогда он не побывал бы в пещере и не увидел всех тех ужасов.
— Я сейчас погашу свет, так что держись за меня и старайся идти, как можно тише, — скомандовал Стас и стал ближе к девушке.
— Хорошо, — не став задавать никаких вопросов ответила Тамара, и взяла Стаса за руку.
Стас выключил светлячок и вокруг них сразу стало темно, зато отчетливо стал виден свет в конце тоннеля. Теперь им приходилось красться, стараясь издавать при этом как можно меньше звуков. Если у Стаса это получалось довольно неплохо, сказывался опыт проведенных в шахтах, то у Тамары с этим дела обстояли не очень. Она не могла пройти и пяти метров что-нибудь не задев. Поэтому Стасу ничего не оставалось, как смириться с этим и надеяться, что посторонние звуки никто не услышит. С каждым пройденным метром пятнышко света увеличивалось, а заодно и появились звуки работы кирок. Стас отчетливо слышал знакомые звуки и сердце у него немного отлегло, но расслабляться он все равно не собирался.
Пройдя еще немного Стас остановился на границе света и тьмы. Не ожидавшая такого поворота Тамара врезалась ему в спину, но, как и раньше решила промолчать, сперва узнав почему они остановились. Тамара вышла из-за спины Стаса и стала рядом, молча наблюдая затем, что происходит в резко расширившейся шахте. В огромной шахте работало два гнома, а еще один гном возился возле рюкзаков. Сама же шахта из себя представляла своеобразную станцию, лишь за одним исключением входов и выходов у нее было всего два, и в этом был небольшой плюс никакого выбора им в данный момент делать было не нужно. Но в то же время, был и огромный минус. Им нужно было пройти мимо шахтеров и сделать это незаметно было просто невозможно. И тут были два варианта: первый это попытаться пробежать мимо гномов и надеяться, что за ними никто не отправиться в погоню и второй вариант — это вернуться назад и подождать, когда гномы отработают смену и пойдут обратно. Вот только неизвестно было сколько этого придется ждать, да еще и напрягало полное отсутствие продовольствия. Стас прекрасно осознавал тот факт, что чем дольше они будут оставаться голодными, тем хуже у них будет их состояние. Конечно ему в голову пришел еще и третий вариант. И заключался он в том, что они выйдут к гномам и попросят пропустить их дальше, а заодно и попросят их отдать свое продовольствие, в общем не план, а утопия. Но вот в такое развитие событий Стас верил меньше всего, тем более после всего через что он прошел. Он слабо верил в великодушие жителей Волкрума и больше верил в то что их просто схватят и сдадут некромантам.
— Что будем делать? — прошептала вплотную стоящая с ним Тамара.
— У меня есть три варианта, но сначала хотелось бы услышать, что ты предпочла бы делать, — Стас решил для начала услышать предложения девушки и только потом принимать решение.
— Может поговорим с ними, и они нам помогут, — не очень уверенно сказала Тамара.
— Правильно и проводят нас заодно до выхода. Я считаю это не очень хорошей идеей, — не согласился с ней Стас, — думаю нам лучше вернуться и подождать, когда они закончат и уйдут отсюда.
— Я не смогу… Я не смогу столько ждать, у меня уже нет сил, — еле слышно сказала брюнетка и Стасу хорошо было видно хоть они и стояли в полутьме, как из ее глаз потекли слезы.
— Хорошо, тогда попробуем договориться, — Стас хотел предложить попытаться проскользнуть мимо, но глядя на девушку понимал, что шансов на это у них нет никаких.
На то чтобы выйти на свет, им понадобилось несколько минут, и как только они оказались на свету Стас решил привлечь к себе внимание.
— Кхх, кхх, — громко откашлялся Стас.
Гномы тут же прекратили все свои работы, и посмотрели на вошедших. Стас сразу узнал гномов, ими оказались старожилы из его барака и появилась маленькая надежда, что все-таки у них получиться все решить миром.
— Опочки, и что это вы тут делаете? — спросил гном, имя которого Стас так и не смог запомнить, зато помнил то что он является лидером данной компашки.
— Мы беглецы и просим у вас помощи, — заговорила Тамара.
— И откуда же вы сбежали? — заинтересованно продолжил говорить гном.
— От некромантов, — коротко сказала Тамара, не рассказав при этом всей правды.
— А как вам это удалось? — искренне удивился гном.
— У некромантов, что-то произошло во время ритуала и когда поднялась паника у нас появился шанс освободиться, чем мы как вы понимаете и воспользовались, — заговорил Стас, не желая, чтобы Тамара ляпнула что-нибудь лишнее.
— Очень интересно, — кивая головой сказал гном, — как считаете, мы должны им помочь?
— Конечно должны, по-другому мы просто не можем поступить, — поддакивая сказал один из товарищей главного гнома и забыв о рюкзаках встал с каменного пола и взял в руки кирку.
Это не могло не остаться не замеченным и Стас, перехватив рукоять кирки поудобней приготовился к дальнейшему развитию событий.
— Малец ты так не напрягайся сильно, мы же вам зла не желаем. Сейчас только поможем, — подняв руки в примирительном жесте сказал главарь гномов.
— Я и не напрягаюсь, я просто так сроднился со своей киркой, что уже просто не замечаю, что она у меня находится в руках, — постарался, как можно беззаботней ответить Стас, а сам в это время внимательно следил за передвижением гномов.
— Вот именно, что не замечаешь, лучше положи кирку на пол, а то еще не хватало чтобы ты поранился, — с фальшивым беспокойством в голосе сказал гном.
— Зачем мне ее ложить? Вы же нам хотите помочь, и она никак не помешает в этом, — сказал Стас, понимая, что игра уже подходит к своему логическому концу.
— Быстро положил кирку на пол! Или я, тогда не могу обещать, что ты останешься целым! — рявкнул гном, которому видимо то же надоело уговаривать человека.
— Правильно босс, нечего их уговаривать, — сказал еще один гном и также взял кирку в руки.
— Видишь малец, сила не на твоей стороне и действительно успокойся и дай нам получить законное вознаграждение за пойманных беглецов, — сказал главарь гном и то же взял кирку в руки, — ты сам видишь мы сильнее, нас больше, да и жить мы хотим сильнее.
Стас смотрел в усмехающееся лицо гнома и злость в нем клокотало, вот только не было тут черной энергии, чтобы воспользоваться ею, а киркой против трех гномов он ничего сделать не сможет.
— Я вижу ты все понял малец. Я помню тебя по бараку, в которым мы жили. Ты там придумывал план, как сбежать, вот видишь у тебя практически все получилось. Жаль совсем немного не повезло, но ты можешь не переживать из-за побега, я поговорю с Рикотом, и ты продолжишь работать в шахте, тем более, как я понимаю ритуал не получился, а просто так здесь не принята раскидываться ценными кадрами. А глядишь за то, что смог так умело скрыться от некромантов тебя еще могут и поставить смотрителем, чтобы другие не могли сбежать, — продолжал уговаривать главарь гномов.
— Босс, это бессмысленно. Давайте я с ним разберусь и, если что сдадим только бабу, — ехидно хихикая сказал один из гномов, начиная обходить Стаса и Тамару со стороны.
— Заткнись идиот, если бы ты не открывал свою помойку можно было бы решить все с большей выгодой для нас, — вспылил главарь гномов, — ну а теперь ничего не остается, как только применить силу. Ты сам виноват малец, у тебя была возможность отделаться всего лишь парой синяков, а теперь не обессудь.
Стас не собирался сдаваться ни тогда, когда ему начали вливать в уши красивые слова, ни тем, более сейчас, когда, не скрывая своих намерений угрожали прямо в лицо. Будь он один он бы попытался даже в этой ситуации проскользнуть мимо гномов, но с Томой это было сделать практически невозможно. Глядя на нее становилось понятно, что проку от нее мало и при всем этом она маг, про которых он когда-то читал книги… Не успел Стас додумать одну мысль, как ей на смену пришла другая.
— Тома жги их! — проорал Стас, что есть мочи.
Тамара до этого момента прятавшаяся за спиной парня находилась не в лучшем расположения духа, тем более из-за ее выбора они попали в истории, из которой так просто выбраться не получиться. И в тот момент, когда закрывавший своим телом парень что-то прокричал она не сразу поняла, что обращаются именно к ней, а когда смысл слов до нее дошел она растерялась еще больше.
— Тома!!! — прокричал еще раз Стас.
Гномы видимо почувствовали неладное, рванули со своих мест, но в этот момент и девушка, наконец-то взяв себя в руки и вышла из-за спины парня. Она, расставив руки в стороны выпустила поток пламени в сторону гномов. Бегущие на всех порах гномы быстро остановились, так и не решившись преодолеть стену огня. А когда огонь исчез они остались стоять на своих местах, не зная, что им делать дальше.
— Быстро побросали кирки на пол! Если не подчинитесь сейчас вас спалим, а некроманты потом пусть на ваших костях выясняют, что с вами тут произошло, — зло прокричал Стас и в конце хотел сплюнуть на пол, вот только во рту пересохло и слюны совсем не было.
— А ты молодец малец, не ожидал от вас такого, — сказал главарь гномов, — но ты же понимаешь, что, если вы нас убьете нас все равно хватятся и за вами отправят погоню. Но мы можем договориться.
— И что ты хочешь нам предложить? — на этот раз Стас спросил с позиции силы.
— Мы отходим в сторону, и вы спокойно уходите, — разводя руки в сторону сказал гном.
— Твоё предложение прекрасно, если бы оно прозвучало, когда мы просили помощи. А теперь этим мы не обойдемся, нам нужна провизия и одежда.
— Берите все, что вам нужно, мы противиться этому не будем, — как можно безобидней сказал гном.
— Тогда скидывайте с себя всю верхнюю одежду и обувь.
Гномы молча подчинились требованию человека рядом с которым стояла полуголая брюнетка, у которой между пальцев бегали несколько огоньков. Сделав все что было сказано, они вновь посмотрели на Стаса.
— А теперь свяжите друг другу ноги и руки. Только вяжите крепко, а то мы шуток не понимаем и сразу перейдем к шашлыку.
— Но… — попытался сказать что-то главарь гномов, но Стас не дал этого сделать.
— Без, каких-либо, но. У вас есть веревка я знаю, так что доставайте веревки и свяжите ноги и руки друг другу. Последнему я завяжу руки, так что можете не придумывать себе ничего иначе подгорелого мяса вы точно не избежите.
Угрозы Стаса подействовали как надо и гномы недовольно сопя себе под нос, достали из своих рюкзаков веревки. Разрезав их на две части, они приступили к связыванию частей тела друг друга. Гномы быстро справившись с этой задачей, остался лишь один гном у которого остались не связаны руки.
— Руки за спину и не шевелись, — сказал Стас, больше не делая попыток угрожать.
Стас взял валяющуюся на полу веревку и начал крепко связывать руки гнома. Когда он связал руки гнома, он прошелся и проверил, как были связаны остальные гномы.
— Малец, может все-таки ты нас развяжешь мы тебе поклянемся, что не сделаем тебе и твоей подруге ничего плохого. Ты же знаешь тут хватает всяких тварей и не хотелось бы чтобы они нас попробовали на зуб.
— Не успеют. Вы к этому времени сами освободитесь. Я проверил у вас узлы, они не сильно плотные, тем более кирки мы ваши брать не будем. В общем при желании вы, приложив немного усилий сможете освободиться.
— Да чтоб ты, — хотел высказаться гном, но взяв себя в руки промолчал.
— Тома смотри за ними в два глаза и, если они что-нибудь попытаются сделать пали их без зазрения совести. А я пока займусь их бывшими вещами, — сказал Стас и направился к рюкзакам.
Стас поочерёдно подошел к рюкзакам гномов, и взяв их за лямку потянул к одежде, сложенной в кучу. На то, чтобы достать все из рюкзаков и сложить все богатство гномов на большую куртку главаря гномов не понадобилось много времени. Кучка получилась ладной и Стасу было понятно, что все им будет не унести, поэтому им было необходимо забрать только самое ценное. А в их случае самым ценным богатством была еда и вода и ее Стас отлаживал в первую очередь.
— Смотри внимательно за гномами, — сделал замечание Стас, видя, как брюнетка косится на еду.
Тамара сразу же отвела взгляд в сторону, а Стас начал слаживать всю еду и воду в один рюкзак. Когда рюкзак был полностью забит всей имеющейся провизией, он решил посмотреть, что еще ценного можно позаимствовать у гномов. Перебрав всю оставшуюся кучку Стас единственное, что высмотрел для себя это раскладной нож и верёвку, в остальном же барахле он не видел ничего ценного лишь только лишний груз, который в их скорее всего долгом путешествии будет только лишним. Теперь оставалось только приодеться и можно было отправляться в путь, и Стас так и собирался сделать, когда увидел добытые гномами камни.
— Малец, тебе не стоит их забирать! — угрожающим тоном сказал главарь гномов, увидев куда смотрит человек.
— Знаешь, раньше бы я точно оставил их на месте, но сейчас я думаю, что, если у меня получиться выбраться отсюда, то они мне смогут пригодиться, — не обращая внимание на угрозы спокойно ответил Стас.
— Парень, если мы встретимся…
— Хватит угроз, а то я сейчас передумаю оставлять вас в живых, — начиная раздражаться от слов гнома, сказал Стас.
Гном, осекшись, замолчал, а Стас, подойдя к миске поднял ее с каменного пола и не рассматривая камни пересыпал их в ладонь. Кучка драгоценных камней получилась приличной, вот только ссыпать их Стасу было некуда, и он их обратно пересыпал в миску и держа ее в руках вернулся к рюкзакам.
— Тома подбери себе одежду и обувь, — скомандовал Стас и взяв кирку в руки стал недалеко от гномов.
Девушку не нужно было долго упрашивать и та, быстро подойдя к одежде гномов начала присматривать себе наряды. Примерив всю одежду и обувь, она хмуро посмотрела на Стаса.
— Мне все большое.
— Одень то, что на тебе висит меньше всего.
Тамара и в этот раз молча согласилась и быстро выбрав себе куртку, брюки и сапоги одела их и стала выглядеть, на подростка, который сбежал с родного дома и уже приличное время живет на улице.
— Сойдет, присмотри за ними, — отдал очередной приказ Стас и как только девушку сменила его сам пошел примерять оставшуюся одежду.
Выбирать особо было не из чего, да и все размеры были для него великоваты, поэтому он также подобрал более-менее подходящую одежду и одел ее. Теперь Стас с Тамарой были похожи на шайку оборванцев, снявших одежду с чужого плеча, что в принципе было недалеко от истины. Последнее, что сделал Стас перед тем, как отправиться в путь это отрезал кусок ткани от оставшейся куртки гнома и пересыпал туда камни. После чего завязал импровизированный узелок и положил его в рюкзак.
— Тома пошли, — сказал Стас и закинув рюкзак за спину.
Прощания со связанными гномами никакого не было, те лишь волком смотрели на беглецов, а беглецы в это время желали убраться отсюда, как можно дальше. Уходили они в спешке словно, боялись, что за ними тут же бросятся в погоню, вот только сперва они прошли сотню метров потом другую, но так и не услышали за собой ни одного возгласа погони.
— Может передохнем и перекусим, — уставшим голосом заговорила девушка.
— Еще слишком рано, сейчас нельзя расслабляться и нам лучше отойти как можно дальше отсюда.
— Но у меня уже нет сил, я свои последние силы потратила на то, чтобы создать ветер пламени и, если я в ближайшее время не отдохну и не поем я просто повалюсь с ног, — поставила перед фактом Тамара.
— Я сейчас тебе дам что-нибудь перекусить, и ты поешь пока мы будем идти, а отдохнём мы, когда уйдем отсюда немного подальше, — ответил Стас, не смутившись жалобными словами девушки.
Стас остановился и скинув рюкзак достал оттуда лепешку, но всю ее давать девушки не собирался и отломав ровно половину протянул его брюнетке.
— Держи, и старайся от меня не отставать.
— Спасибо, я постараюсь, — ответила Тамара и тут же вцепилась в лепешку зубами.
Половина лепешки быстро исчезла из рук девушки, и та опять начала канючить, что она устала и неплохо было бы еще подкрепиться. Но на Стаса эти слова никак не повлияли и он, не сбавляя темпа продолжал идти вперед. Так продолжалось до того времени пока Стас не начал замечать, что Тамара уже не поспевает за ним и все больше начинает отставать. Им следовало продолжить идти дальше, но Стас остановился на месте и стал ждать, когда до него дойдет Тамара.
— Привал? — сказала с надеждой в голосе подошедшая вплотную девушка.
— Да, немного передохнем и перекусим, и пойдем дальше.
— Спасибо, — сказала Тамара, и не пройдя и метра села там, где остановилась.
Стас сел рядом с девушкой и стянув рюкзак с плеч, поставил перед собой. Открыв рюкзак Стас достал оттуда половину лепешки и передал ее девушке потом, покопавшись еще немного достал бутылку с водой и открыв ее сделал пару глотков после чего ее протянул девушку. Тамара спокойно взяла бутылку в руки и отпила чуть больше трети, после чего вернула бутылку обратно Стасу. Бутылка тут же перекочевала в рюкзак, а в руках Стаса появилась лепешка, которая была тут же располовинена. Одна часть лепешки отправилась в желудок человека, а вторая в рюкзак. Отдыхали они недолго. Как только Стас увидел, что девушка немного пришла в себя, он сообщил о том, что им пора отправляться в путь.
На этот раз Стас не стал спешить, шли они не быстро. Зато хорошо было видно, что в таком темпе Тамара не так сильно уставала, и они могли намного дольше чем раньше. То, что они уходили все дальше и дальше не могло не радовать, вот только как только гномы освободятся и доберутся до некросов за ними точно будет организована погоня. И того запаса пути, что они успели сделать может и не хватить. Тем более было далеко не факт, что эта шахта имела выход, и может случиться так, что они будут просто вынуждены вернуться обратно. Стас старался гнать все эти мысли от себя как можно дальше, но это слабо получалось так, как все, что было впереди было через чур туманно.
Следующий привал случился в тот момент, когда они вышли к своеобразной станции, наподобие которой он уже встречал ранее. Стас выдал порцию еды, а сам в это время пошел исследовать ближайшие окрестности, и пришлось ему сделать из-за того, что станция имела три полноценных ответвления. Облазить пришлось все, чтобы найти хоть какой-то намек куда им лучше продолжить идти дальше. Он помнил, как однажды он находил табличку, которая практически помогла ему добраться до выхода. Поэтому у Стаса где-то в глубине теплилась надежда и он старался, как можно тщательнее обследовать каждый участок, периодически даже переворачивая камни. Проходя мимо одного из завалов камней, он решил забраться наверх и осмотреться уже оттуда.
«Дзинь»
Неожиданно в ушах Стаса раздался знакомый звоночек, когда он практически долез до верха. Осмотревшись по сторонам, он увидел лежащую на другом склоне завала табличку и не успев еще ее перевернуть у него на лице появилась радостная улыбка. А перевернув ее он увидел, то что хотел. Табличка оказалась целой, и он смог рассмотреть все подробно и с каждой секундой уверенность что они смогут вырваться отсюда только крепла. Спустившись с завала держа табличку на виду, он подошел к Тамаре и показал ее.
— Что это? — спросила Тамара, не понимая, чему радуется Стас.
— Это наша путевка отсюда. Если мы не наложаем по пути, мы сможем отсюда выбраться, — радостно сказал Стас, — а теперь давай найдем укромное место и поспим. Нам нужно набраться сил, тем более за нами может уже пустили погоню.
— Так может попробуем обвалить вход сюда, — неуверенно сказала Тамара.
— Конечно можно попробовать, но на это уйдет куча сил и времени, поэтому пока что единственным шансом для нас будет как можно быстрее двигаться.
— Тогда не дури мне голову и давай спать!