Сидеть и наблюдать за троллями было не интересно, тем более они не делали ничего интересного. Стас бы с огромной радостью закончил это делать, вот только ему нужно было дождаться шанса и постараться проскочить мимо троллей, а если это получится сделать незаметно, то это будет сравнимо с выигрышем в лотерею. И поэтому Стасу и приходилось, прижавшись к стене и практически не дыша лежать и смотреть за троллями.
В предбаннике было всего три тролля, и они постоянно по нему передвигались. И хоть они ходили по предбаннику туда-сюда, но возле выхода постоянно кто-то из них находился, и Стас не был уверен, что у него хватит сил и ловкости проскочить мимо огромного тролля. Просидеть пришлось долго и от того что Стас все это время провел без движения, все его тело не только онемело, но еще и хорошенько подмерзло. Пару раз Стасу хотелось чихнуть, и это желание было настолько велико, что даже слезы покатились из глаз. Но каждый раз он крепко сжимал зубы и придерживал рукой нос и рот и просто старался перетерпеть. И каждый раз его старания вознаграждались, и тихонько выдохнув он продолжал вести наблюдение. И терпение наконец-то было вознаграждено.
— Гмыр, иди сюда и помоги мне достать из этой кучи мусора сундук, — сказал один из троллей копошившейся в куче.
— Пошел ты к чертовой матери Гнык, я слежу за входом, — ответил ему другой тролль.
— Если ты сейчас не подойдешь и не поможешь, то завтра этот сундук понесешь в одиночку, — начал угрожать первый тролль.
— Напугал кота сосиской, думаешь я не донесу. Шмык ты слышал мне твой брат решил угрожать, — скалясь желтыми зубами ответил Гмыр.
— Ты отрыжка бездны, помоги брату и не зли меня иначе сегодня будешь жрать одну траву, — ехидно смеясь ответил Шмык, и продолжил возиться с котелком.
— Ты всегда был за Гныка и когда я стану старшим вы всегда будете выполнять мои поручения.
— Хххахааа, ну и умеешь ты рассмешить. Скорее к тебе темный придет на поклон, чем случиться то, о чем ты сказал, — продолжая смеяться ответил ему Шмык.
— Ты там, где? Лучше не зли меня, — злобно проревел Гнык.
— Иду, — нехотя ответил тролль и пошел к своему брату.
Это был тот шанс, которого ждал Стас и он был просто обязан им воспользоваться. Осторожно поднявшись с каменного пола Стас действительно почувствовал, как все его конечности замлели и теперь ему в кратчайшие сроки было необходимо разогнать кровь по рукам и ногам. Вот только конечности оставались затекшими, и Стас начал нервничать. Однако прошла секунда потом вторая и он начал чувствовать, как кровь начала приливать к рукам, и ногам и настал момент действовать.
Каждый тролль занимался своим делом, а Стас осторожно крался вдоль стены стараясь, как можно ближе подобраться к выходу, чтобы совершить финальный рывок. До выхода оставалось не больше двух десятков метров, и Стас понял, что если сейчас он побежит, то его уже никто не успеет остановить. И он это сделал, рывок вышел что надо, тролли, занимающиеся своими делами, заметили резкое движение и повернув голову увидели бегущего человека. Они начали вставать со своих мест, но никто из них уже не успевал человеку оказаться на свободе.
С каждой секундой до заветного выхода оставалось все меньше и меньше шагов, и эйфория маленькой победы подняло настроение до небес. Казалось бы, уже ничто не может ему помешать, когда на самом выходе из проклятой шахты появился еще один тролль. Стасу оставалось пробежать всего лишь пару шагов, и он просто не успевал сменить направление, и он со всего разгона врезался в тролля. Тролль, оказавшийся на проходе, не ожидал увидеть бегущего человека тем более никто из троллей до сих пор не произнес ни звука. А потом Стас врезался в тролля и тот отступил лишь на шаг назад Стас же не смог устоять и кубарем отлетел назад.
— Что здесь за хрень происходит! — заорал отшатнувшийся тролль.
Стас же отлетев назад постарался, как можно быстрее вскочить на ноги и не дать себя схватить. Мысли метались у него в голове и первое, что пришло ему в голову это взять в руки кирку и попытаться с помощью ее напасть на тролля, который сейчас был последней преградой к свободе. Вот только тролль быстро пришел в себя, а главный аргумент Стаса того почему-то совершенно не пугал.
— Мелочь, бросай свою зуботычину и так и быть умрешь ты быстро, — веселясь сказал тролль.
Говорить что-то в ответ не имело смысла, и Стас бросился на тролля занеся над головой кирку. Вот только тролль этого и ждал, когда Стас уже собирался нанести удар с легкостью отпихнул человека в сторону. Стас вновь отлетел назад при этом пальцы его непроизвольно разжались, и кирка отлетела далеко в сторону. Теперь тролли уже не бежали, человек оказавшийся в их жилище был полностью в их власти, и они чувствовали, что могут сделать с ним все что захотят.
— Ну что допрыгался человечишка. Говори откуда ты тут взялся, и я сдержу свое слово, и ты умрешь легкой смертью, — продолжая наслаждаться своим положением тролль.
— Как будто мне от этого станет легче, — продолжая искать выход, ответил Стас.
— Ооо, ты многого не знаешь. Поверь мне нам всем будет лучше если ты не будешь сопротивляться, — скалясь сказал тролль.
— Брат хватит с ним возиться, сейчас я его скручу, — сказал один из троллей, подходящих со спины.
Стасу ничего не оставалось как вскочив на ноги начать отступать, вот только идти было некуда и через пару шагов он уперся в каменную стену. Он был в тупике, из которого он не знал, как ему выбраться, и то что к нему сейчас кто-то придет на помощь он тоже слабо верил. Поэтому оставалось только одно, биться до конца несмотря ни на что. Боевое расположение духа он себе немного поднял, вот только у него все также нечем было защищаться.
— Мелкий хватит рыпаться, — уже не уговаривая сказал тролль и пошел к Стасу.
И как бы не подбадривал себя Стас он прекрасно понимал, что это конец. Но даже сейчас он оглядевшись по сторонам и не найдя ни одной щелки к бегству продолжал искать выход. И ему в голову пришла одна безумная мысль, он вспомнил, как Тамара создавала пульсар, и он решил попробовать сделать то же самое. Он начал еле слышно шептать слова, которые произносила Тамара перед тем как создать пульсар. Стас не был уверен, что у него что-то получится, да ему было все равно на это плевать. Прошептав несколько раз непонятную мантру и сделав несколько жестов Стас в надежде смотрел на свои руки, вот только ничего не происходило. У него ничего не вышло.
— Мясо, а что ты там делаешь? — подходя все ближе спросил тролль.
— Ничего, — вспылил Стас. — Чтоб вы все сдохли! — выйдя из себя закричал Стас.
Стас потерял над собой контроль, он хотел спастись, а у него каждый раз что-то шло не так. Хотелось наконец-то вырваться из этого бесконечного круга и сейчас он очень жалел, что Тамары нет с ним рядом, она бы сотворила какое-нибудь огненное заклинание и тогда бы они вдвоем были бы спасены. Она бы создала свой огненный пульсар, и эти проклятые тролли бы просто разбежались в ужасе. Миг отчаяния был уже рядом и когда он хотел закрыть лицо руками чтобы не видеть, что будет дальше, он опустил голову и увидел, что он в руках держит шар грязно серого цвета.
«Дзинь»
Стас уже не слышал, до боли знакомый ему звук. Он видел в руках шар и знал, что ему нужно делать. Тролли, почувствовав не ладное ускорились, вот только человек опередил их. Вскочив на ноги Стас взмахнул рукой и грязно серый шар пролетев не больше пары метров врезался в тролля.
— Уааа, — от боли закричал тролль.
Остальные три тролля замерли в нерешительности, а Стас рванул с места стараясь, как можно быстрее выбраться отсюда. Сзади истошно орал тролль, но Стасу на это было плевать. До выхода оставалось уже считанные шаги, и он готов был пойти на все чтобы больше здесь не задержаться и на минуту. Но даже когда до выхода оставалось совсем немного он продолжал ждать очередного подвоха. Он и случился, но не такой которого он ожидал.
Выскочив наружу Стас на мгновение ослеп, он проведший много времени под землей уже забыл, что такое солнце. В этот момент Стас действительно сильно перепугался, он не видел ничего что происходило вокруг и боялся, что сейчас его схватят тролли. Оставаться на месте было нельзя и Стас, не видя дороги будучи ослепленным светом шел наугад, не видя дороги. Он старался убраться как можно дальше. Шли мгновения, а его до сих пор так никто и не схватил, а потом он наконец-то смог увидеть куда идет. И его сердце вновь ушло в пятки, так как он остановился буквально в метре от крутого обрыва.
— Стой мясо! — послышался сзади чей-то злобный голос.
Стас прекрасно знал кому он принадлежит, и не собирался останавливаться и ждать троллей. Оглянувшись на шум, он увидел бегущих к нему двух троллей. До них было еще больше десяти метров и у него было немного времени, чтобы определиться в какую сторону бежать. Осмотревшись по сторонам, он увидел прямые участки на которых убежать от троллей у него скорее всего не получиться, оставалось только посмотреть можно ли спуститься по обрыву по дну которого текла река. Обрыв был практически отвесным, но на нем было предостаточно мест, за которые цепляясь можно было спуститься вниз.
— Стой! Или ты сейчас умрешь! — продолжал кричать приближающийся тролль.
Вот только Стас уже начал спускаться по откосу вниз. Спуск шел очень быстро и поначалу у Стаса даже получалось цепляться за камни пучки высокой травы или мелкие деревья, но все изменилось в тот момент, когда прямо над ним раздались взбешенные голоса троллей. Тролли недолго думая последовали за Стасом и расстояние между ними начало стремительно сокращаться. Стас взглянул на троллей потом вниз и понял, что если он сейчас не ускориться, то его схватят уже очень скоро. Выбора у Стаса больше не было и он, перевернувшись на спину, больше не цепляясь ни за что начал скользить по склону вниз.
Скорость, с которой он скользил по склону быстро увеличивалась и Стасу начало становится страшно. Он уже не знал, чего боится больше, что его догонят тролли или то что сейчас он разобьется об какой-нибудь выступающий камень. Стасу хотелось повернуть на мгновение голову и посмотреть, где в данный момент находятся тролли, вот только поверхность склона начала изобиловать различными препятствиями, от которых нужно было уклоняться. Уклоняясь от одного из таких препятствий Стас и потерял равновесия, а потом мир закружился вокруг и неожиданно пришла темнота.
Пришел в себя Стас от того что по его лицу лилась вода. Открыв глаза, он увидел, что находится в воде и на мгновение испугался не понимая, что происходит. А потом он вспомнил последние события и все стало на свои места. Стас понял, что сейчас он находится в реке, которая протекала возле склона, но было не понятно почему же он не утонул, когда был без сознания.
Ответ нашелся быстро, как только Стас повернул голову он увидел свою рюкзак, который зацепился за сучок огромного бревна и только благодаря этому его голова оказалась над водой. Немного успокоившись и решив сразу не освобождаться Стас начал осматриваться по сторонам в поисках преследовавших его троллей. Вот только местность вокруг изменилась и вокруг не было никаких крутых склонов, да и троллей нигде видно не было.
— Я выбрался, — радостно сказал сам себе Стас.
Но радость была не долгой, теперь справившись с одним, перед Стасом появились другие проблемы и первое, что нужно было сделать это понять почему у него болит голова. Потрогав рукой место на затылке Стас нащупал огромную шишку. Теперь было понятно почему он потерял сознание. Следующее, что он сделал это, освободился вместе с рюкзаком из плена бревна, но отплывать от него он не стал, а вместо этого с трудом вскарабкался на бревно и поудобней усевшись продолжил водное путешествие.
Он окончательно убедился, что его не преследуют и теперь ему нужно было определиться с местом, где он выйдет на берег. Про места, в которых он находился он не знал ничего и куда ему следовало держать путь он также не представлял. Но не это было главным он был на свободе, и он точно знал, что найдет, чем ему заняться. Плыть на бревне было не очень удобно и нужно было решаться, и сходить на берег. Но выбор на какой ему высаживаться берег не пришлось делать так как прямо по курсу был виден какой-то поселок.
Стас был в предвкушении, он не знал, что его ждет в этом поселке, но по сути это первое место, которое он посетит, не будучи рабом. Теперь только осталось дождаться, когда бревно доплывет до поселка и тогда уже в плавь можно добраться до него. Но все вышло немного по-другому, в поселке заметили плывущее бревно и сидящего на нем человека. На берегу оказалось куча ребятни, а навстречу бревну направились две лодки. В лодке сидело по два мужика и один из них помахал Стасу рукой. Стас помахал в ответ и стал дожидаться дальнейшего развития событий.
— Парень перебирайся в лодку, — сказал махавший рукой мужик.
— Вы только поближе подплывите, — попросил Стас.
— Да не вопрос, — добродушно улыбнулся мужик.
Лодка подплыла вплотную к бревну и Стас, приподнявшись уже собирался перелезть в лодку, как бревно покачнулось, и он, потеряв равновесие полетел в воду. Стас уже успел приставить, как сейчас, он вновь искупается, как его полет был неожиданно прерван. Его подхватил мужик и держа на одной руке посадил его в лодку.
— И куда это ты намылился? — осматривая с ног до головы паренька спросил мужик.
— Думал искупаться, не хотелось в таком виде к вам заявляться, пошутил Стас.
— А ты я смотрю с юморком, это хорошо. Меня Тимофеем зовут, а моего товарища Мирохом.
— Очень приятно познакомиться, меня Стасом зовут.
— Стас, а не расскажешь нам историю как ты оказался на бревне.
— Легко, а меня все в поселке об этом будут спрашивать или только вы?
— Ну до ближайшего каравана еще минимум неделя и новых новостей в ближайшее время не предвидится поэтому думаю в ближайшую неделю ты будешь главной новостью.
— Тогда может я все сразу расскажу? — сделав невинное лицо спросил Стас.
— А ты еще и хитрец, но спешу тебя огорчить ради тебя поселок Береговой собираться не будет. Невелика ты птица.
— Ну стоило попытаться, — улыбнувшись сказал Стас, — так что именно вы хотели бы от меня услышать?
— Да хотя бы расскажи, чего это ты на бревне плыл по тихой.
Стас услышал несколько названий, которые ему ничего не говорили. Зато он узнал, и кое-что важное через неделю в береговую придет караван, а пока ему нужно было раззнакомиться с жителями поселка и постараться со всеми подружиться.
— Ну так чего ты молчишь?
— Да вспоминаю, как весело было убегать от троллей.
— И чего это они за тобой гнались? — с интересом спросил Тимофей.
— Съесть хотели, но это не входило в мои планы вот и сбежал от них. Но бегаю я как оказал не очень и до речки я уже добрался без сознания. А там уже было делом техники зацепиться за бревно и оказаться тут.
— И где же ты троллей видел? — настороженно спросил Тимофей.
— Вверх по течению, там, где высокий берег с крутым склоном.
— Далековато отсюда, но я скажу нашим охотникам пусть проверят те места, — серьезным тоном сказал мужик, — а пока давай на берег и не убегай далеко у нашего старосты к тебе будет несколько вопросов.
— Нет уже сил бежать, а если кто-нибудь предложил поесть я бы не отказался.
— Сейчас староста придет, я ему об этом скажу, — сказал Тимофей, привязывая лодку к пристани.
— Тимофей давай шевели булками, а то мы без тебя не справимся! — выкрикнул Мирох и натянул веревку, привязанную к бревну.
— Жди здесь, — сказал мужик и пошел помогать своему товарищу.
Стас остался в одиночестве, недалеко от него стояло пять мальчишек, которые шептались между собой и почему-то не решались подойти к нему. Но Стасу до этого не было никакого дела, сейчас он смотрел как четверо мужиков вытаскивали на берег огромное бревно.
— Тебе интересно зачем нам этот кусок дерева? — раздался совсем рядом мужской голос.
Не ожидавший такого Стас вздрогнул от неожиданности и посмотрел кто же, сумел к нему подкрасться незаметно. И увидел практически рядом с собой невысоко крепенького старичка.
— Думаю просто так бы вы этого не делали. И если в этом большого секрета нет то я думаю сейчас и узнаю для чего вам оно.
— Правильно думаете молодой человек, меня кстати зовут Трофимом, но вы меня можете звать просто староста. Вы же молодой человек можете не представляться так как я уже знаю, как вас зовут. А теперь давайте я расскажу для чего же нам понадобилось это великолепное бревно. Видите ли, наш поселок славится своими деревянными изделиями, и соответственно, чем ценнее порода дерева, тем дороже мы можем продать изделие.
— И я так понимаю это бревно, достаточно ценное если вы не поленились достать его из воды, — сказал первое, что пришло Стасу на ум.
— Не сказать, что это очень дорогая порода, но и к дешевкам ее не отнести.
— Я понял, чем вы славитесь, но я честно не понимаю для чего вы мне это рассказываете, — искренне сказал Стас.
— Все это я рассказываю молодой человек, для того чтобы показать, что у нас здесь живут хорошие люди и мы бы не хотели, чтобы у нас были проблемы, — любезно сказал староста.
— Я не понимаю ваших намеков, не могли бы сказать все как есть.
— Я хочу знать, как ты тут оказался и что ты хочешь делать дальше.
— Староста, может куда-нибудь пройдем, а то просто стаять на пристани не совсем удобно и у меня такое чувство что, если я отвечу как-то не так вы меня в речку сбросите чтобы я продолжил свое путешествие.
— А ты действительно шутник, ты может был скоморохом?
— Не состоял в их рядах, но обязательно к ним бы присоединился за миску похлебки.
— Давно ел в последний раз?
— Давно, даже желудок успел прилипнуть к позвоночнику.
— Иди за мной, пир не обещаю, но желудок ты свой набьешь.
Стас покорно пошел за старостой и ему было все равно если он попадет в засаду, ему дико хотелось есть и все его мысли были только о еде. Шел Стас, не глядя по сторонам и не заметил, как они зашли в одноэтажное деревянное здание. И только оказавшись в здании Стас наконец-то осмотрелся по сторонам. Помещение, в котором он оказался было небольших размеров, в одном углу была стойка, а по другую располагалось шесть столов, два из которых сейчас были заняты.
— Фил, как обычно, и моему гостю тоже, — выкрикнул староста.
— Сейчас сделаем.
— Стас иди за мной, — сказал староста и пройдя столы вошел в одну из дверей.
Стас шел следом и не задавал лишних вопросов решив дождаться еды и только потом начинать узнавать чего же от него хотят. За дверью оказалась маленькая комната в которой стоял стол и две скамейки. Сев напротив друг друга староста посмотрел на Стаса и заговорил.
— Пока готовят еду мы можем начать разговор. Расскажи мне откуда ты.
— Из маленькой деревни очень далеко отсюда, — начал врать Стас, он уже не впервые рассказывал одну и ту же историю и надеялся, что в нее и на этот раз поверят.
— И что ты тогда делаешь тут?
— Я захотел увидеть мир, а вместо этого нашел приключения на свою пятую точку.
— И что тебе вокруг совсем не нравится?
— От чего же, хватает красивых мест и добрых людей хватает, чтобы помочь в трудную минуту…
— Но поди на своем пути и не хороших встречал.
— И такие были.
— Так почему же ты не возвращаешься домой?
— Не хочу.
— Не хочешь или не можешь? Мне кажется ты мне что-то не договариваешь, — внимательно глядя на напротив сидящего паренька спросил староста.
— Я поссорился с отцом, и он меня выгнал с дома, мне больше нет пути домой.
— И что от тебя так легко отказался твой отец? — с недоверием посмотрел Трофим.
— Нас в семье семеро и как вы думаете нужен ли там лишний рот, — твердо сказал Стас, выдумывая на ходу историю.
— А…
Не успел договорить староста как в дверь постучали, а через мгновение открылась дверь и в комнату вошла пышная женщина с огромным подносом в руках. Она расставила еду на стол и сразу же удалилась. Стас смотрел на еду и чувствовал, как у него потекла слюна, но он ждал, не решаясь первым начать есть.
— Можешь есть, — сказал староста и первым взял ложку и приступил к трапезе.
Дважды просить Стаса не нужно было и быстро взял ложку Стас стараясь не спешить начал есть. Все время, что Стас ел староста не произнес ни слова, зато, как только все тарелки были опустошены допрос, продолжился с новой силой. Вот только Стасу на него было плевать потому что как только желудок оказался полон его тут же просто невыносимо потянуло на сон. И Стасу больших усилий стоило чтобы сразу не заснуть и при этом отвечать на вопросы. Но староста, заметив, что парнишка поплыл, решил перенести разговор на следующий день, чему Стас был благодарен. А через пять минут Стасу выделили кровать в одном из подсобных помещений, и Стас не задумываясь лег на нее и мгновенно заснул. Стас решил все оставить на завтра так как сил держаться больше не было.