— Нет, если вы предпочитаете проводить ночи в клетке в образе птицы, я могу это устроить… — блеснул глазами правитель.
— Не предпочитаю! — качнула головой Ксения, не желая даже смотреть на маленькую ажурную тюрьму. — Хотя бы ночью я хочу быть человеком!
— Тогда давайте уживаться в моей комнате вместе, — на лице красноволосого расцвела довольная улыбка. — Половина от кровати до двери будет за мной, если вы не против, а от кровати до окна — ваша.
Ага, то есть он даже возможность выйти планирует ей перекрыть?! Или будь в комнате, или вылетай через окно?
— Ну это уж слишком!
— А что вам не нравится? — приподнял брови оранжевоглазый. — Разве комната не располагает всем необходимым? Разве моя кровать не удобна? Она достаточно велика, чтобы вместить нас обоих. Или вы… боитесь, что я таки воспользуюсь правом первой ночи? А может… вы на самом деле жаждете, чтобы я им воспользовался?
Глава 31
«Чего-чего?! Да чтобы я захотела провести с ним ночь… Вот ещё. Ну и самомнение у этого чешуйчатого!»
— Ед-динственное, чего я действительно желаю, — это чтобы меня ос-ставили в покое, — она отвела взгляд. — И люди, и драконы.
— Я был бы рад исполнить вашу просьбу, однако в данный момент это не представляется возможным, — он по-прежнему стоял совсем рядом, нервируя своим присутствием и заставляя сердце неистово танцевать в груди.
— П-почему? — Ксю всё ещё смотрела куда угодно, но только не на этого удивительного мужчину, который будил в ней ураган чувств, о которых она прежде и не подозревала.
— Потому что вы моя, — просто ответил он, заставив кровь Ксении забурлить по жилам с утроенной силой. — К тому же… разве вы забыли, в каком положении находитесь? Если не хотите стать лишь энергетической подпиткой для сиера Джерсиса, вам и Лиране как минимум нужно овладеть собственными силами. У сиеры Трайдер с этим дела обстоят куда лучше, вам же нужна практика и ещё раз практика, чтобы иметь возможность использовать её магию на должном уровне. Предлагаю начать занятия сразу после завтрака. Хотя мой истинный голод не утолить несколькими блюдами, тем более если самый сладкий и желанный десерт дразнит меня одним своим присутствием…
У Ксю пересохло во рту. Она прекрасно поняла, кого он назвал «десертом», и стиснула кулачки, сдерживая внезапный порыв податься навстречу дракону и прильнуть к его груди. Чёртова связь истинных! Надо отвлечься, надо…
— Зато я с удовольствием проглочу слона и закушу носорогом, — брякнула она, пытаясь отодвинуться от мужчины.
— Слон? Носорог? Кто это? Животные вашего мира?
— Да, это очень большие животные. Другими словами, я ОЧЕНЬ голодна, — Ксения попятилась ещё немного. — Вы правы: тренироваться на голодный желудок было бы неразумно.
— Тогда прошу к столу, — усмехнувшись, он щёлкнул её по носу и направился к двери, ведущей в гостиную.
Ксюша выдохнула от облегчения. Ну наконец-то отошёл! Но следовать за ним не спешила.
— Эм… я… А можно мне переодеться во что-то более… эм, повседневное? — спросила она, пока он не успел покинуть комнату.
«И приличное», — добавила мысленно.
— Как пожелаете, — Янар, притормозив, повёл рукой в сторону гостьи — и полупрозрачный ночной наряд девушки материализовался в утреннее платье молочного цвета.
Отбросив наконец ненужное уже покрывало обратно на кровать, Ксю оглядела себя со всех сторон. Да у него глаз-алмаз! Платье было в меру скромным, но отлично сидело и прекрасно подчёркивало фигуру. Вот бы и ей научиться с такой же лёгкостью пользоваться бытовыми чарами…
— Надеюсь, я угадал с размером, — Янар прошёлся по ней удовлетворённым взглядом.
— Д-даже слишком, — буркнула она, ощущая, словно глаза красноволосого ласкают её сквозь одежду. Вот же! Как ему это удаётся? Снова возникло безумное желание прикрыться.
— У вас красивые волосы, — посмотрел он на её наверняка взъерошенную после сна шевелюру.
И Ксюше срочно захотелось в ванную, чтобы привести себя в божеский вид. Казалось бы, глупость, ну вот какое ей дело до того, что думает о ней почти незнакомая крылатая ящерица, но женская сущность Ксении заявила о себе и решила: даже в такой ситуации ей нужно выглядеть привлекательной или как минимум не быть неухоженной.
— Я… мне бы привести себя в порядок, — Ксю смутилась, надеясь, что он поймёт намёк и не заставит её говорить более конкретно.
— Да, конечно, — хозяин апартаментов указал на дверцу в углу, за которой, очевидно, находилась туалетная комната, и вышел из спальни.
Ксюша поспешила в указанном направлении, потому что ей, во-первых, нужно было к зеркалу, а во-вторых, неплохо было бы воспользоваться уборной. Роскошь королевской купальни заставила на миг замереть от восторга. Бордовый мрамор с оранжевыми прожилками выглядел дорого и так напоминал самого правителя. Большое зеркало подсказало, что Ксения выглядит ещё хуже, чем предполагала (и как только сиер Дартрейн не испугался такого чуда-юда?), так что пришлось в экстренном порядке наводить красоту всеми возможными подручными средствами и той капелькой магии, которой она владела.
В итоге в гостиную Ксю вышла ухоженной и больше не чувствовала себя замарашкой. По крайней мере теперь она сможет держаться с повелителем на равных. Мужчина поспешил отодвинуть перед девушкой стул, приглашая присесть. Ксения приятно удивилась такой предусмотрительности, но и смутилась тоже.
Когда она устраивалась на стуле, чешуйчатый, всё ещё стоя рядом с ней, повёл носом и прикрыл глаза:
— М-м-м, вы воспользовались гиреновой эссенцией… Хороший выбор, люблю этот аромат. Видите, у нас с вами даже вкусы похожи. Разве это не судьба?
— Просто совпадение, — пролепетала Ксю, которой, к её ужасу, гиреновая эссенция действительно понравилась больше остальных, но так не хотелось признавать, что драконище прав и их вкусы сходны, а судьбы переплетены.
— Что ж… Чем больше совпадений, тем больше шанс, что они станут закономерностью, — он поднёс к губам прядку её волос, глядя на Ксению сверху вниз пронзительно и томно. — Я подожду, когда их наберётся достаточно, чтобы даже вы это признали…
У Ксюши засосало под ложечкой. Да, они собирались есть, но, кажется, главным блюдом сейчас является именно она, и Дартрейн только того и ждёт, чтобы им насладиться.
— Завтрак остывает, — попробовала съехать с темы она.
— Ничего, я в любой момент могу его подогреть, — в его свободной ладони материализовался язычок пламени.
— Зато я не могу, но очень хочу научиться! — девушка повела головой, пытаясь высвободить волосы из хватки мужчины. — Вы ведь обещали, что после завтрака мы начнём обучение.
— О, вам так не терпится стать моей ученицей? — он таки выпустил её прядку и вернулся на своё место. — Тогда я с превеликим удовольствием стану вашим личным наставником… во всех вопросах… — его взгляд полыхнул оранжевым, и Ксю с особой ясностью осознала, что он говорил не только о магических уроках. Этого ещё не хватало!
В общем, совместный завтрак прошёл для неё не менее напряжённо, чем предыдущий ужин, с той только разницей, что теперь хотя бы была отсрочка перед следующей совместной ночью. Может, ей всё же удастся отвоевать личную территорию и получить в качестве жилья пускай и совсем простую каморку, но свою? Или надежды на это никакой?
После трапезы Янар открыл дверцу клетки и проверил замок.
— Вам пора занять полагающееся место, — бросил он взгляд на девушку.
— Подождите! — подняла она руку в протестующем жесте. — Вы же говорили, что мы будем заниматься!
— А это и есть наш первый урок: вы должны научиться обращаться в птицу без моей помощи.
— Да ладно?! — вскочила со стула Ксю. — Чтобы я сама обращалась пернатой зверюшкой? Не получится у меня, ни за что не получися!
— А вы попробуйте, — не отступал он. — Быть может, это умение однажды спасёт вам жизнь.
— Но я же не оборотень, в самом деле, — попыталась отвертеться она. — И устала становиться беспомощным и бессловесным созданием, не способным донести до собеседника даже элементарную мысль.
— Если вы не можете победить врага, то для начала научитесь от него прятаться, — философски заметил мужчина и направился к ней. — А вашу «бессловесность» мы легко исправим.
Он бросил в неё заклинанием, и Ксю, не успев опомниться, уже махала крылышками и чертыхалась… человеческим языком! Говорящих птичек Ксения всегда очень жаловала, но не думала, что когда-нибудь сможет стать одной из них.