После совместного обеда Янар взглянул на артефакт, заменявший в Зериусе часы.
— У меня есть немного свободного времени перед заседанием Большого Совета, так что предлагаю не терять его даром и провести обещанный урок, — красноволосый поднялся и подал девушке руку. — Идёмте?
Ксю осторожно вложила пальчики в его ладонь и покачнулась, когда вокруг замелькала сияющая дымка раскрывшегося портала. С трудом устояв на ногах, она прислонилась к поддержавшему её повелителю. Эта внезапная близость заставила сердце танцевать ламбаду, и Ксю поспешила отстраниться, потому что руки сами собой потянулись, чтобы обнять дракона и… Да что за чёрт?! Почему сегодня он для неё ещё более притягателен, чем вчера?
Оглядевшись, девушка мысленно присвистнула. Они оказались в просторном круглом помещении, похожем на оборудованный по последним магическим технологиям тренажёрный зал. Столько манекенов, каких-то штуковин и прочего… Центр был пуст и похож на арену для состязаний.
— Добро пожаловать в мой личный тренировочный зал, — Янар окинул взглядом внушительную комнату. — Здесь вы можете расслабиться и не бояться выпустить силу. Эти стены защищены заклинаниями и могут выдержать многое… Но для начала вас нужно переодеть во что-то более подходящее для тренировки.
Ксю даже не удивилась, когда её платье вдруг превратилось в тёмно-серую блузу из простой ткани и длинную просторную юбку ей в тон. Если в его понимании этот костюм подходил для физических нагрузок, то драконище очень ошибался. Да в этой юбке запутаться раз плюнуть.
— А можно мне, пожалуйста, вместо юбки штаны? — попросила девушка. — Не то я обязательно растянусь на полу при первой же возможности.
— Штаны? — удивился повелитель. — Вы уверены? Боюсь, тогда мне будет сложно думать об уроках…
— Л-ладно, попробую в юбке, — пошла на попятную Ксения, сердце которой снова припустило от огня, мелькнувшего во взоре дракона.
Ну как он так может, а? Как ему удаётся доводить её до такого состояния одним только взглядом? И это он к ней ещё не прикасался… Ух, чешуйчатая морда!
— Итак, начнём с элементарных вещей, — Янар оглядел зал, как бы прикидывая, что ей выдать в качестве первого задания. — Вам нужно внутренней силой притянуть тех двух манекенов на середину арены. Сможете?
«Ну, это просто. Так, почувствовать силу, поднатужиться, послать ниточку заклинания, захватить цель, потянуть на себя (потянуть на себя, сказала!)… ещё ближе… Х-хух, почти справилась».
Манекены кое-как были притащены почти в центр арены, после чего Ксения вытерла взмокший лоб. Вот Лирана бы с этой задачей на раз-два справилась.
— Хм… Для первого раза неплохо, — похвалил её временный учитель, хотя довольным явно не был. — Хорошо, теперь верните их обратно: они нам пока не понадобятся.
«Что?! Да он издевается! Зачем тогда нужно было тащить их сюда, если мешают?»
С ещё больщими усилиями она отволокла несчастных манекенов обратно и перевела дух. М-да, не мешало бы подкрепиться.
— Ну что я могу сказать… — задумчиво проронил правитель. — Вам нужно практика, много практики, чтобы разработать дар и заставить силу вас признать. Пусть у неё есть настоящая хозяйка, но пока вы в её теле, а сиера Трайдер не показывается, сила должна слушаться и вас тоже. Хотя бы в самых элементарных вопросах. Например в таких, когда нужно что-то притянуть… или кого-то оттолкнуть, — Ксю опомниться не успела, как дракон оказался рядом и заключил её в объятия.
Эх, а вот тут он просчитался, потому что отталкивать его ей вовсе не хотелось. Наоборот, возникло непреодолимое желание прижаться теснее, закинуть руки ему на шею и…
«Да что же это за наваждение такое?!» — мысленно возмутилась девушка и, дотянувшись до силы, таки попыталась оттолкнуть мужчину магией.
— Плохо, — покачал он головой и прижал её теснее. — Или на самом деле вам нравится, когда вас хватают без разрешения и…
— Ничего мне не нравится! — возмутилась Ксюша, которая не признавала абьюз ни в каком виде, в том числе и в психологическом, и отпихнула чешуйчатого без всякой магии. — Вот ещё! Я просто растерялась…
— Если бы у меня были плохие намерения, ваша растерянность могла бы дорого вам обойтись, — без тени улыбки сообщил сиер Дартрейн. — В ваших физических возможностях я уже убедился, — потёр он живот, куда ткнула его Ксения, — теперь же меня интересуют магические. Избранница повелителя не имеет права быть слабой.
— Да кто тут избранница-то… — начала было она, но ответ напрашивался сам собой. Как ни крути, но чёртова связь избранных существует, и что бы Ксю тут возмущённо ни заявляла, ниточка, связывающая её и повелителя Кинарии, никуда не делась. — Я… вовсе не напрашивалась на эту роль, — наконец пробурчала девушка.
— Что случилось — то случилось. Боги повелели, чтобы я был связан именно с вами, гостьей из другого мира, у которой пока даже нет собственного тела. Надеюсь, вы не думаете, что меня самого устраивает подобное положение дел? — спросил он с холодцой. — Когда я даже не могу нормально обнять избранницу, потому что она в любой момент может стать кем-то другим?!
Злить правителя совсем не в интересах Ксюши, а она, глупышка, действует на эмоциях и за время их недолгого знакомства уже изрядно истончила лимит его сдержанности. Вот Каяру бы она нервишки с удовольствием потрепала, а Янар…
— Я буду лучше стараться, — сообщила она, одёргивая блузку и приготовившись к очередной тренировке. — Очень сложно подчинить себе силу, которая мне не принадлежит, но я сделаю всё возможное… правда.
— Наконец-то правильный настрой, — в голосе красноволосого мелькнули одобрительные нотки. — Я помогу вам черпать больше силы, дальше дело за вами…
Глава 33
Ксении было интересно, как же повелитель поможет ей черпать больше силы. Она ждала чего-то эдакого, в стиле его драконовской магии, и сиер Дартрейн её не разочаровал. Он раскрыл ладонь, на которой переливалась баргянцем бордовая драконья чешуйка, которая вдруг засияла тёмно-красным и обзавелась тонкой цепочкой, другими словами, превратилась то ли в украшение, то ли в амулет, то ли в артефакт. Ксю затаила дыхание, глядя на эту красоту,
— Подберите волосы, — попросил мужчина.
Ксения поспешила исполнить его просьбу и повернулась к собеседнику спиной, а потом затрепетала, когда руки дракона закрепили цепочку на шее. Он продолжал стоять сзади, нервируя и заставляя дрожать всё сильнее.
— В-вы закончили? — пролепетала Ксю.
Девушка проклинала себя, что снова заикается, выдавая волнение и смущение, но ничего не могла с собой поделать, а по телу снова прошла дрожь. Хотя нет, на этот раз она не имела ничего общего с волнением. Казалось, словно чешуйка, которая снова засияла, теперь уже на груди Ксении, синхронизируется с силой Лираны. И правда, магия зашевелилась, забурлила в крови и потекла по каналам куда активнее.
— Вот так куда лучше, — ладони Янара, источающие тепло, легли на девичьи плечи, и Ксю едва не подпрыгнула от неожиданности. — Тише, спокойнее, я увеличу действие усилителя настолько, насколько возможно в вашем случае.
Чешуйка продолжала сиять, словно набираясь силы, а Ксения чувствовала, как сквозь неё проходят нити драконьей магии, будто щекоча и слегка покалывая. Почти как на физиотерапии, но… всё же удивительные ощущения. Господи, если теперь сила Лираны станет послушнее и её не придётся вызывать с таким трудом, то у Ксю есть все шансы не только улучшить владение бытовыми чарами, но и освоить кое-что посложнее типа обращения в ту же птицу или даже что-то из боевых заклнинаний. Ух, с каким бы удовольствием она опробовала что-нибудь термоядерное на гадском муженьке!
— Думаю, этого достаточно, — магические вибрации прекратились, но руки сиера Дартрейна продолжали сжимать плечи Ксении. Ему словно бы не хотелось отпускать временную ученицу, да и она сама, стыдно признаться, вовсе не жаждала, чтобы он её отпустил. Ох уж эта связь…
— Спасибо, — Ксю не шевелилась, боясь нарушить атмосферу, а кровь по жилам бежала всё быстрее.
Кажется, повелитель находился в таком же состоянии, потому что его хватка становилась всё сильнее, а дыхание тяжелее. Наконец красноволосый с силой выдохнул, с неохотой убрал руки и кашлянул.
— Полагаю, теперь ваши усилия увенчаются успехом и на отработку заклинаний вместо декады или нескольких дней понадобится лишь несколько часов.
Тут он оказался прав, теперь сила слушалась гораздо охотнее, хотя для контроля над ней всё равно приходилось прикладывать немало усилий. Но такая простая вещь как перемещение предметов или управление магическими огоньками теперь не вызывали особого труда А вот над более сложными задачами придётся попопеть и быть готовой к активной практике.
— Пожалуйста, научите меня преобразованию материи, — попросила девушка. — Чтобы я так же, как вы, могла превратить одно платье в другое. Не знаю, сколько мне придётся пробыть во дворце, но не думаю, что у вас припасен для меня новый гардероб. А мои прежние платья… их и одеждой можно назвать с натяжкой, — вспомнила она о тех практически лохмотьях, которые вынуждена была носить в доме Трайдеров.
Да, создать что-то новое куда сложнее, чем преобразовать уже имеющееся, поэтому, быть может, теперь в её силах будет переделать старый гардероб и больше не выглядеть нищенкой. На мнение Трайдера и слуг в его замке ей было плевать, но вот при повелителе хотелось выглядеть достойно.
— Научу. Сразу после того, как вы сумеете оттолкнуть меня силой и освоите магию обращения.
Да ладно… Опять он об этом обращении! Ксю уже начала надеяться, что ей больше не придётся обряжаться в перья.
— Давайте начнём с первого, — она встала в боевую, по её мнению, стойку и приготовилась к нападению. — Подходите…
И не закончила, потому что дракон снова молниеносно оказался рядом, не дав опомнитьс и что-либо предпринять, и вновь заключил в объятия.
— Плохо, Ксения, очень плохо, — покачал он головой, почти обжигая столь близким соседством. — Я по-прежнему могу сделать с вами всё, что мне заблагорассудится. Неужели у вас не припасен против меня хоть какой-то приём?
— П-приём? — сглотнула она, слишком остро чувствуя его присутствие, и попыталась по крайней мере хоть немного отбросить чешуйчатого магической волной.
Угу, и он действительно отодвинулся. На пару сантиметров. Но лишь потому, что сам захотел. М-да, напитанный магией драконище — это вам не бесчувственный манекен, просто так с места не сдвинешь.