- До свидания. Мне пора.
Валька спешно целует в щеку, проводит рукой по щеке.
- Не забывай. Жду звонок и, пожалуйста, веди себя хорошо.
Мы с Люськой бежим на судно.
Люська сидит в каюте и рассказывает свою жизнь.
- Как нас в Москве разделили, меня сразу в школу спец переводчиков. У меня оказалась прекрасная память и вот выучила китайский. Потом практика в Шанхае, а после прикрепили к особому отделу морского департамента. Представляешь, только приехала во Владивосток и сразу же с тобой в Китай.
- За мужем?
- Была... На курсах охмурила одного, а он ушел... Грустная история, чего рассказывать. А эта женщина на пристани, твоя жена?
- Нет, мне ее навязывают.
- Ты шутишь?
- Мне не до шуток. У меня с женщинами все шиворот на выворот. Был женат и всего то прожили год, потом с ней несчастный случай. Недавно невеста за границу сбежала, потом здесь вот эта женщина, что меня провожала, клещами впилась.
- А ведь она очень красивая.
- Это действительно так и богата как Крез.
- Вот это, да, - Люська задумалась, потом встрепенулась. - Значит вместе плывем в Китай, а зачем?
- Там нам все скажут.
В нашем посольстве капитан первого ранга Нелидов, высокомерно глядел на нас.
- Что они там в России с ума сошли, посылают на переговоры черт знает кого. Ну хотя бы в ранге капитана первого ранга, а здесь..., обыкновенный армейский капитан.
- Значит так надо, товарищ капитан первого ранга.
- Надо, говоришь. Да с вами ни одно официальное лицо в Китае не будет говорить, несмотря на ваши полномочия.
- Наверно нам надо просто переодеться в гражданское и не раздражать китайские власти напоминанием о наших званиях.
- Пойду к послу, доложу обо всем.
Посол принял меня через пол часа и одного.
- Здравствуйте, Петр Андреевич. Я понимаю, что в вашей посылке на переговоры с пиратами кроется какой-то смысл. Не могли же там на верху просто так прислать простого капитана. Я бы хотел узнать почему это произошло?
- Вы знаете, что прибрежными пиратами юго-восточных районов командует мадам Вонг.
- Очень не компанейская женщина, мы с ней никак не можем войти в контакт.
- Так вот, я должен с ней и вести переговоры. Причина почему выбрали меня, проста. Дочь мадам Вонг, госпожа Вей моя бывшая невеста.
- Очень интересно. Значит в департаменте решили, что любовь вершит политикой.
- Увы. Другого подхода там к мадам не нашли. Знаем, иностранцев она не жалует и от переговоров с вами отказалась. Решили использовать последний козырь.
- Конечно можно попробовать. Предположим она все-таки ведет с вами переговоры, а что вы можете предложить ей взамен, если мадам согласиться на прекращение нападений на наши суда?
- Наверно не вступать России в Куала-Лампурские международное соглашение по борьбе с морским разбоем.
Посол даже подскочил от такого кощунства.
- Да это же международный скандал.
- У России нет средств, что бы вступить в это сообщество и когда они будут неизвестно. Договор, естественно, должен быть временный и секретный.
- Это с мадам Вонг, но на морях другие пиратские группировки.
- С ними тоже будем заключать соглашения. Если они пойдут на это, конечно, с каждым будет особая работа. Возможны всякие варианты, но с чего-то все же надо начинать. Начнем с мадам.
- Что же, как говориться, бог в помощь. Попробуйте. Все же, прав капитан первого ранга Нелидов, вам надо переодеться.
Мы с Люськой сидим в Пекине уже почти месяц и дожидаемся, когда официальными и неофициальными каналами нас отправят на переговоры с мадам, но судя по всему, она заупрямилась и на встречу с нами не пошла. Тогда я решился на крайнюю меру. Запросил по связи наш департамент и попросил по своим каналам, разрешение на привлечение к операции "старика". Там долго размышляли и, наконец, дали - добро. И вот я на связи с Владивостоком.
- Валечка, это я, привет.
- Кто это?
- Петя...
- Петька, лапочка, наконец-то. Куда ты пропал? Папа обещал тебе голову отвернуть, когда приедешь.
- У меня здесь непредвиденные обстоятельства. Я даже не знаю, когда смогу вырваться от сюда. Передай старику, что меня не принимает мадам Вонг, пока встреча не состоится, меня от сюда не выпустят.
- Кто не принимает?
- Мадам Вонг. Во-нг. Он знает, кто это. Если старик сможет, пусть организует встречу.
- Хорошо передам. Как ты там? Я соскучилась.
- Сделай что я прошу и тогда я вернусь.
- Родненький, я тебя жду. Целую, дорогой.
Прошла неделя. Мы с Люськой шатаемся по торговым рядам и от нечего делать разглядываем китайские безделушки. Нищий китаец, с массой заплат на одежде, палкой стучит мне в бок и что-то бурчит.
- Люся, что он просит?