В машине Юра спросил:
— Правда, зверь был крупный?
Таня понимала, что он задаёт этот вопрос больше для успокоения, что бы хоть как-то оправдать то, что застал её в объятиях другого мужчины.
— Юр, ты не представляешь, как я испугалась. Раньше я не понимала, как можно онеметь от страха. Думала, от страха кричат. А тут… Мне показалось, у меня язык к нёбу прирос. Это такой огромной зверь… Алексей ведь очень высокий, под два метра, наверное. Так этот волк ему чуть не по пояс был. И, главное, чёрный, как смоль.
— Ты прямо собаку Баскервилей описываешь.
— Собака Баскервилей бежала бы, поджав хвост, я тебя уверяю. Одно только непонятным остаётся — откуда эта тварь взялась, и куда потом делась. Надеюсь, в Гимолах нам такая зверюга не попадётся.
— Я вообще не понимаю, откуда здесь волки. Тут трасса рядом. Народ постоянно ходит.
— Заметь, не волки, а один волк, что, кстати, тоже странно. Волки же в стае живут. Или я ошибаюсь, и попадаются одиночки? И, потом, эти горящие глаза… И странно, почему фотки не получились… Юр, — Таня дотронулась до его руки, — он просто загородил меня от волка, а потом, когда волк исчез, он просто поддержал меня. У меня ноги подкасились, правда. Ведь волк был всего в паре шагов от меня… Я думаю, ты поступил бы точно так же, окажись на его месте. И не важно, кого бы защищал — меня или, к примеру, Леночку.
***
Ирина дрожащим голосом рассказала Андрею обо всём, что приключилось с ними на поляне.
— Я не думала, что Колюня такой смелый. Он, вроде, весельчак такой, балагур, а меня сразу собой загородил и не растерялся. Андрюшка, я теперь в туалет буду бояться ходить в лесу, — проговорила она расстроено.
— Не переживай, я тебя буду сопровождать, — потрепал её по руке брат, — а вот от Колюни я тоже такой прыти не ожидал. И нож у него странно так на поясе висел — рукояткой вниз. Никогда такого не видел. Да и Алексей этот тоже ловко с ножом управился. Похоже, мы про Колюню чего-то не знаем.
***
— Слушай, а я даже рад, что эта зверюга ниоткуда появилась. Иринка так доверчиво ко мне прижалась… И даже не возражала, когда я её целовал.
— Хочешь сказать, не было бы счастья, да несчастье помогло?
— Ну, на счёт счастья пока не уверен, зато она теперь знает, что на меня в опасности положиться можно.
— Меня другое беспокоит, Кэп. Откуда этот зверь взялся, как и куда исчез и почему фотки не получились? И уж больно он для волка крупный. А эти глаза его красные…
— Вот я и говорю — чертовщина.
— Кэп, а ведь у нас Балу из этих мест. И он, хоть любитель всё приукрасить, ни разу не рассказывал о таких волках. О медведях, помню, врал чего-то, но что б про волка… не припомню.
— Ну, что могу сказать, Барс, мы теперь байками про этого волка Балу переплюнем.