— Ну, и как это понимать? — Коля строго посмотрел на Иру.
— Я никак не могла уснуть, услышала шум машины и решила посмотреть… — смутилась она. — Не надо было?
— Почему не спалось?
— У меня, как только глаза закрою, сразу эта картина — Таня падает, а Лёша прыгает за ней… А ведь он даже не знал, глубоко там или мелко, понимаешь? Там могли быть камни… Ну, на глубине… Он мог разбиться, а он даже не подумал об этом. Просто прыгнул. Меня это так поразило… Я раньше и представить не могла, на что способна любовь… Я бестолково говорю, да?
— Нет, не бестолково. Надо же… А я и не знал, что ты такая… восприимчивая, что ли.
— А ты думал, какая я?
— Честно?
Ира кивнула. Ей очень хотелось знать, что думал о ней Николай.
— Боюсь, тебе не понравится это.
— Что, так плохо обо мне думал?
— Я видел избалованую красотку, равнодушную к чужёму горю и безразличную ко всему тому, что не касается тебя лично.
— Это у меня защитная оболочка такая, — проборматала она, — а за красотку спасибо.
— Да? И от кого ты так защищалась? — Николай наклонился к ней. Лицо его было так близко, что она чувствовала его дыхание.
— От пустых и назойливых мужчин…
— Некоторых мужчин, наоборот, это привлекает.
— А тебя?
— Меня это ужасно злило, но точно не привлекало.
— Ведь ты тоже прятался под маской этакого весельчака и меня это…
Договорить Ира не успела — Николай обнял её и нежно коснулся губами её губ. Потом чуть отстранился и посмотрел на неё — не сердиться ли?
— Коленька, я никогда не буду больше тебя ужасно злить, — прошептала она и подставила ему губы для поцелуя. Он целовал её долго и нежно, наслаждаясь вкусом её мягких губ и до конца не веря в происходящее: Ирочка, девушка, которая казалась ему недоступной, и о которй он мог раньше только мечтать, была в его объятиях и робко отвечала на его поцелуи. Ире же, которая никогда прежде не испытывала сладости поцелуя, казалось, что земля уходит изпод ног.
— А я тоже должен перестать балагурить? — Спросил Коля, с сожаленьем отрываясь от её губ.
— Нет, мне нравится, как ты шутишь и смеёшься, — она погладила его ладошкой по груди.
Николай с трудом сдерживал себя: руки подрагивали, низ живота тянуло, но он боялся, что его напор может разрушить ту хрупкую атмосферу нежности и доверия, которые возникли между ними.
— Ириша, пойдём спать, — он провёл рукой по её волосам, нежно взъерошил.
— Да, конечно. У тебя завтра трудный день… — и она шагнула в сторону.
— Ир… У тебя есть кто-то? — он задержал её.
— В смысле?
— Парень есть? Ты встречаешься с кем-то?
— Если бы у меня был парень, я бы не позволила тебе даже дотронуться до меня, не то, что бы целовать, — голос у неё задрожал от обиды. — Как ты мог так обо мне подумать?.. — Она попыталась высвободить руку, но Коля привлёк её к себе.
— Нет, Ириш, ты не поняла… Я не думал о тебе плохо… Я просто хотел сказать, что люблю тебя, что ты нужна мне… Я понимаю, я старше тебя намного, наверно, не о таком мужчине ты мечтала, но скажи — я могу рассчитывать на то, что мы, когда это всё закончится, будем вместе?
— Ты хочешь со мной встречаться? — Теперь её голос дрожал от волнения.
— Нет, я хочу с тобой жить, — выпалил он на одном дыхании. — Я понимаю, что сейчас неподходящее время для такого разговора, но…
— Жить!? — В её голосе смешались удивление и недоверие.
— Да, и не просто жить, я хочу, что б мы поженились. Потом, когда мы найдём ребят, я сделаю тебе предложение по всем правилам этикета — кольцо, цветы, шампанское… Если, конечно, ты захочешь…
— Я не знаю… Я не думаю…
Коля опустил руки и отступил от неё:
— Прости, не надо было этого говорить…
— Нет, ты не понимаешь… Я уже была замужем и моё прошлое замужество… оно оставило не лучшее впечатление о супружеской жизни, к тому же… я просто боюсь.
— Чего именно?
— Предательства.
«Опять это слово! Что же сделал её бывший супруг?» — подумал Коля.
Она опустила голову и медленно пошла к палатке.
— Ириша, подожди, — он догнал её и снова взял за руку, — не надо всех одной мерой мерить. Все люди разные и то, что свойственно одному, абсолютно недопустимо для другого. Поверь, я никогда тебя не обижу и никогда не позволю обидеть тебя кому — бы то ни было. — Он прижал к губам её руку. — Пойдём, я провожу тебя. Около палатки он задержал Иру и поцеловал сначала в щёку, потом в висок и едва коснулся губ, как раздался звук открываемой молнии и из палатки выглянул Андрей.
— Так, я не понял! Руки от сестры моей убери! — Он мгновенно оказался на ногах.
Ира обняла Колю:
— Андрей, не ругайся. Поверь, Коля не сделал ничего такого, что было бы мне неприятно палатку… Единственное, что он сделал, так это предложение.
— Какое предложение?
— Стать моей женой. — Чуть хриплым голосом сказал Николай.
— Ну, вы, блин даёте! И что ты ответила?
— Обещала подумать. Спокойной ночи, — и Ира, поцеловав Колю в щёку, нырнула в