Они обменялись рукопожатиями. Шэтуол сказал, что их ждут в деревне, и они могут отправиться прямо сейчас в путь. Он ещё раз попросил прощение у Тани за своё поведение и, сняв с руки массивный браслет из жёлтого металла, усыпаный синими и голубыми камнями, с поклоном отдал ей.
— Как это понимать?
— Всё просто: тебе нож, мне украшение.
— Странное украшение для мужчины, — сказал Алексей, наклоняясь за автоматом. Нож он ещё раньше убрал в ножны.
— Если ты внимательно посмотришь на других мужчин, то увидишь перстни и цепочки на шее. Это своего рода знак принадлежности к тому или другому клану, а вот такой браслет и татуеровка на правой щеке означают принадлежность к роду старейшин.
Они неспеша пошли по тропинке.
Шэтуол обратился к Тане:
— Твой муж охраняет тебя лучше любого нашего телохранителя. У вас все мужчины умеют так драться или он воин?
— Ксей — воин, который защищает нашу страну от врагов. Такая у него профессия — защищать, спасать, воевать.
— Почему вы говорите обо мне? — Алексей подозрительно посмотрел на Шэтуола.
— Он восхищён твоей техникой рукопашного боя. Вобщем, ему понравилось, как ты дерёшься.
— Скажи ему, если он захочет, то я могу научить и его.
Когда Таня перевела слова Алексея, то Шэтуол остановился и, судя по выражению лица и протянутой Алексею руке, с удовольствием принял его предложение. Тут же один из идущих рядом лучников подошёл к ним и стал что-то быстро говорить, произнеся несколько раз имя «Ксей».
— Что он хочет?
— Того же, что и Шэтуол — что бы ты научил его драться.
— Скажи, что я могу провести урок для всех желающих, если нам это позволит время прибывания в их мире. Кстати, а у кого можно узнать, как скоро мы вернёмся к себе?
— Я думаю, у Лекбуша.
Таня повернулась к Шэтуолу:
— Ты знаешь, когда откроется портал, что бы мы вернулись в свой мир?
— Не раньше, чем через несколько дней, но точнее тебе скажет Лекбуш.
— Долго нам ещё идти? Знаешь, у нас был такой трудный день… Хочется скорее отдохнуть. У Лекбуша есть место в доме для нас, как думаешь?
— Зачем у Лекбуша? У нас для гостей есть специальный дом. Не ты одна навещаешь нас, а гостям из вашего мира мы всегда рады.
— Тата, мне показалось или браслет, подареный тебе, золотой? — Спросил Алексей, когда они, молча, прошли некоторое расстояние.
— Не показалось. Баба Веста говорила, что в Славтушэни есть золото и драгоценные камни, причём в изобилии. У меня много золотых украшений из этого мира. Прабабка дарила на каждый мой день рождения, начиная с семи лет. Да ещё на окончание школы. Пробы они тут не ставят, но я, ради любопытсва ходила у нас в ювелирку, мне сказали, что это золото очень высокого качества, даже интересовались, откуда оно у меня.
— Значит, у них не только кузнецы, но ещё и ювелиры искуссные?
— Как видишь.
— Для чего им нужны луки?
— Для охоты. У них есть и кольчуги и мечи, но это для защиты, а не нападения.
— От кого они защищаются? Ты же сказала, что это мирный народ.
— Любой мирный народ имеет соседей далеко не всегда мирных. Они соседствуют с Фэштупалью.
Как только она произнесла название враждебного мира, Шэтуол остановился и заговорил с ней. Она слушала его, кивая головой, словно соглашалась. Потом, когда они продолжили путь, она передала разговор Алексею. Оказывается, уже четверть века у них нет контактов с Фэштупалью, и это очень беспокоит старейшин и шаманов. Слишком долгое молчание таит в себе опасность.
— А я-то решил, что мы попали в идеальный мир, где все люди — братья, где царит любовь и покой.
— В самой Славтушэни всё так и есть. Но ты же понимаешь, что дуальность никто не отменял. Правда, прабабка мне мало про тот мир рассказывала. Про него вообще мало что знают. Эта страна находиться за Чёрными горами. Крайне редко оттуда приходили люди сюда и так же редко отсюда туда. Скажем так — дипломатические отношения отсутствуют напрочь. Хотя, насколько мне известно, открытой вражды нет. Такой, знаешь, пакт о ненападении на словах.
— А откуда ты так хорошо знаешь их язык?
— Веста научила. Она каким-то образом многое запрятала в моей памяти. Причём, я