В сенях у Лекбуша Таня задержалась на некоторое время, что бы снять с себя остатки морока. Даже не задумываясь, как это надо делать, она провела ладонью около лица, над головой и около шеи и сердца. Рука стала липкой. «А он силён в магии! Такого шамана лучше иметь в лагере друзей, чем в стане врагов». И тут она увидела, что ладонь её покрыта чёрной паутиной. «Чёрная паутина… чёрные волки… Интересно, что за связь?» В совпадения она не верила. «Ладно, не будем торопиться с выводами, хотя… может, поэтому Сэтуэл так упорно пытался внушить мне свои чувства… Он, точно, что-то задумал». Она решила ничего пока не говорить Лекбушу, а попытаться разобраться в происходящем сама. Таня опалила мысленным огнём ладонь, что бы убрать остатки магии и вошла в комнату.
— Что-то ты долго, — Лекбуш внимательно всматривался в её лицо.
— С Сэтуэлом поболтали.
— И о чём, если не секрет?
— Нет никакого секрета. Зовёт замуж, обещает сделать самой счастливой женщиной в Славтушэни. Я смотрю, мужчины у вас тут быстро принимают решения. Если бы не Ксей, я бы, наверно, уже завтра чьей-нибудь женой стала.
— Так ты отказала Сэтуэлу?
— Конечно! У меня же есть Ксей. Зачем мне кто-то другой?
— Ну, хочу сказать, что брак двух шаманов дорогого стоит.
— А любовь?
— У людей, объединёных общим делом любовь не главное.
— Знаешь, если бы я не любила Ксея, может и согласилась бы с твоим мнением, но я его люблю, и не собираюсь ничего менять, а все претензии Сэтуэла мне неприятны. У нас не приветсвуются измена и предательство, а у вас?
— Узнаю в тебе Весту. Такая же прямолинейная… Никакой дипломатии.
— Это плохо?
— Нет, это замечательно.
— Тогда давай оставим этот бессмысленный разговор о любви и измене и вернёмся к чёрным волкам и Фэтушу.
— Понимаешь, у нас с Фэштупалью произошёл конфликт. В нашей стране огромные залежи золота и драгоценных камней. У них полное отсутствие таковых. Но Фэтуш очень хотел наладить торговлю драгоценностями с вашим миром, а у них — то ни камней нет, ни золота. Ну, вот и вышел он с предложением отдать ему наши рудники. Только предложение было своеобразное…
— Подожди, не продать, а отдать? Я правильно поняла?
— Да, именно так. Правда, приподнёс это он всё красиво и витеевато, мол, мы одно целое, а тот мир, то есть ваш — это совсем другое. И предложил объединение Славтушэни и Фэштупали. Понятно, для чего — что б рудники стали общими. Но в Совете у нас не дураки же сидят! Старейшины прекрасно понимали, что это будет не столько объдинение, сколько захват Славтушэни. Мы не захотели объединяться, нам и так было хорошо. Наши люди относили золото и камни знакомым ювелирам в вашем мире и они, зарабатывая деньги себе, зарабатывали и нам, но Фэтуш решил, что мы неправельно распоряжаемся нашими ресурсами и хотел навязать свою политику. Мы не стали делать так, как он предлогал и мир между нашими мирами, прости за каламбур, рухнул.
— Ну, прямо рейдеровский захват разработал!
— Что?
— Есть у нас такое понятие. То есть Фэтуш рассердился на вас за то, что вы отказались объединяться с его миром?
— Именно так. Рассердился, что не пошли ему навстречу и поставил магический заслон между нашими державами, прекратив все отношения. Раньше у нас с ними был обмен: они нам металл, мы им золото. Теперь металл берём через наших людей в вашем мире.
— Но это глупо! Веками вы были соседи, и до Фэтуша никто ни о каком объединении миров даже не думал. Или я что-то не понимаю?
— Ты всё правильно понимаешь, только Фэтуш всё видит в другом свете: кто не с ним, тот против него.
— Тяжлый случай… Из Фэштупали тоже можно попасть в наш мир?
— Да, у них так же открываются порталы.
— Я правильно поняла, что людей из вашего мира много у нас?
— Очень много. Сестра Сэтуэла и его мать, например, тоже жили там.
— Почему жили?
— Сестра погибла, а мать не пережила её смерти. Он очень переживал. Даже в горы уходил.
— В Чёрные горы? Но это же территория Фэштупали!
— Граница проходит по вершине. Он был у подножья. Работал в каменоломнях.
— А как получилось, что Сэтуэл жил в Славтушэни, а его семья у нас?
— Ты же сама знаешь, что полностью маг не может расскрыться в вашем мире. У вас действуют другие источники силы и энергии, а он очень сильный и талантливый шаман. Он хотел раскрыть в себе всю силу магии, а так это возможно только тут, он и остался у своего дяди, кстати, тоже шамана. Его мать Олисата встретила мужчину из вашего мира и покинула нас, но не сына. Потом у неё родилась дочь, и она часто привозила её сюда маленькой.
— А как же отец Сэтуэла? Или у вас тоже разводятся?
— К сожаленью, он погиб. Такая нелепая смерть… Он утонул, когда Сэтуэлу не было и двух лет.
— Так, ну с этим потом. Ты говорил, что чёрные волки помощники Фэтуша. Интересно, то, что я дважды их видела — это случайность?
— Фатуэла, ну ты же прекрасно знаешь, что в жизни мага случайностей не бывает.
— Значит, он каким-то образом прознал про меня… Лекбуш, но откуда?! Я сама узнала чуть больше недели назад, что поеду сюда. Веста не объяснила мне, как попасть в Славтушэнь. Я даже не знала, как можно приходить к вам, хотя очень часто вспоминала ваш мир и была непрочь тут погостить. И тебя часто вспоминала…
— И опять повторю: в жизни мага не бывает случайностей. Значит, раньше тебе и не надо было нас навещать, а сейчас по каким-то неизвестным причинам твоё появление здесь нужно, вот ты и попала сюда, правда, немного необычно…
— Значит, Фэтуш знает, что на одну шаманку у вас сейчас больше. Только зачем это ему? Как думаешь, он может замышлять нападение на Славтушэнь?
— Вполне может. И, зная, что ты здесь, скорее всего, отложит нападение, ведь победить тебя очень трудно.
— Неужели я сильнее тебя?
— Намного. Ты не просто шаманка, ты — Стражница, а один Стражник ста шаманов стоит, девочка.
— Что-то я про Стражников ничего припомнить не могу…
— Веста тоже была Стражницей. Она тебе перед смертью всю силу и все свои знания передала.
— А ты уверен, что я — Стражница?
— Про другой знак знаешь?
— Да, мне Веста перед смертью объяснила, а раньше она говорила, что это шрамы. Что я с крыльца маленькая упала и мне голову неаккуратно зашили.