Алексей попрощался с мужчинами, особенно тепло с Шэтуолом и отправился по уже знакомой дороге к дому Лекбуша. Он пожалел, что отказался от того, что б Тата его встретила. Как было бы хорошо пройтись с ней сейчас по деревне, держась за руки и, слушая щебет незнакомой птахи, вдыхать аромат нежных цветов. Ему было хорошо просто находиться с ней рядом, просто прижимать к себе и слышать её дыхание, биение её сердца. Она шаманка, а в магии это, кажется, называется совпадением вибраций. Ни с одной женщиной у него вибрации так не совпадали. Ему даже молчать рядом с ней было приятно. Он повернул к дому Лебуша и, проходя мимо густого ельника, увидел Татку. Она уже успела переодеться. Синее платье свободного покроя очень шло ей. Она, перехватив его взгляд, поманила рукой к себе.
— Тата! Как хорошо, что ты решила меня встретить! Я только что о тебе думал.
Она приложила палец к губам и снова поманила его ладошкой. Алексей пошёл к ней.
— Милая, как хорошо, что ты здесь.
Таня обвила его шею руками и, прижавшись к его губам, стала жадно целовать. Он отвечал на её поцелуи так же страстно. Она взяла его за руку и потянула за собой, углубляясь в лес.
— Почему ты молчишь, Татка? — Но она снова приложила палец к губам, словно призывая его молчать. Они углубились в лес и оказались на поляне. Она стала целовать его, при этом расстёгивая ремень на брюках. Тело его было готово к любви, но вот душа — он прислушался к себе — нет. К его удивлению душа отчаяно сопротивлялась, и понять причину этого он никак не мог. Он откинул её волосы, открывая шею, и стал целовать обнажённое плечо. Она легко выскользнула из платья и осталась перед ним полностью обнажённой. В наступивших сумерках тело её казалось белым, как мрамор. Алексей охватил её всю взглядом, любуясь тонкой талией. И вдруг… Что-то смутило его в её фигуре. Она уже снимала с него толстовку, когда он понял, что именно. Вместо гладкого лобка он увидел светлый пушок волос. Он резко развернул спиной к себе женщину — на лопатке не было татуеровки. Ни волка, ни букв, ни знаков. Алексей отстранился от неё:
— Ты не Татка! Кто ты и что тебе надо? — Алексей оттолкнул незнакомку и попятился. Лицо осталось Танино, но выражение глаз изменилось. В них полыхнула злоба. Так вот почему его душа сопротивлялась! Если они были единым целым, как себе представлял Алексей, то душа сразу распознала, что это не его половинка. Видно, в этом мире такое возможно. Он повернулся и шагнул, как ему показалось, в сторону тропинки. Но вместо просвета перед ним был густой лес. Алексей оглянулся, но поляна была уже пуста. Женщина исчезла. Только его толстовка валялась на траве. Он поднял её. Одел. Стал осматриваться по сторонам и с удивлением понял, что лес какой-то другой, не такой, в который они заходили. Рука непроизвольно потянулась к поясу — нож на месте. «Уже хорошо»- подумал мужчина. Страха не было, была досада. Как он так повёлся! И Тата будет расстраиваться… Стоп! Как там она говорила? Мир магии? А как она тогда духа-защитника призывала? Конечно, он не маг, но лучше пытаться, чем ждать неизвестно чего. Алексей закрыл глаза и стал вспоминать, что она шептала, когда он вытащил её на берег. «А туа тэ, а туа тэ. Эда о, уэнто су тэ, тосу э» — кажется, так потом она говорила волку. Барс представил себе большого белого зверя и стал повторять те слова, которые ему удалось вспомнить. Вдруг он почувствовал, как что-то влажное коснулось его руки. Он открыл глаза. Рядом с ним сидел белый волк, и тыкался носом в его руку.
— Привет, дружище! — Обрадовался он. — Вот только не знаю, как тебя зовут, и как мы с тобой на разных языках будем понимать друг друга? Слушай, брат, найди Фатуэлу, — вдруг осенило его, — Фатуэлу можешь позвать? Фа-ту-э-лу, — по слогам сказал он, в надежде, что волк, услышав знакомое ему имя, поймёт его и на русском языке. И действительно, когда Алексей произнёс имя Фатуэлы, волк навострил уши и внимательно посмотрел ему в глаза.
— Да, да, найди Фатуэлу!
Волк просто закрыл глаза. Алексей не знал, понял ли его зверь. Он присел рядом, обнял зверя за шею и тоже закрыл глаза. Сказал бы ему кто-то в Питере, что он будет просить помощи у волка, покрутил бы пальцем у виска. А сейчас ничего, просит… И ещё за шею обнимает…