Таня шла по проулку. По непонятным законам этого мира водка подействовала странно: она совсем не опьянела, а чувствовала лёгкую эфорию, как после бокала шампанского, не больше. Неожидано она почувствовала призыв и жжение в ладонях, остановилась и оглянулась по сторонам. Присмотрелась внимательней к ельнику и увидела в глубине его марево. Призыв исходил оттуда. Она вошла в ельник, подняла руки, потом выставила их перед собой и резко развела в стороны, словно занавески распахнула. Марево рассеялось, и она увидела Алексея, сидящего на земле в обнимку с волком.
— Алёшенька, Алёша! Что случилось!? — Она подбежала к ним и опустилась на колени рядом.
— Слава Богу, это ты! — Алексей погладил её по щеке.
— Что случилось? И почему Мушэм здесь? — Волк ткнулся мордой ей в плечо. Она потрепала его за ухом, как собаку.
— Ты помог Ксею, да, мой хороший?
Волк лёг у их ног и стал переводить взгляд с Тани на Алексея.
— Что произошло? Ты скажешь, наконец!?
Алексей встал и помог ей подняться. Таня посмотрела на Мушэма и кивком отпустила его. Волк поднялся и исчез, словно растаял.
— Сам плохо понял… Я пошёл к дому Лекбуша сразу, как мы закончили работу и в этом ельнике увидел тебя. Ты поманила меня рукой, и я пошёл к тебе. Единственное, что меня удивило, это то, что ты молчала. Потом мы зашли глубже в лес и ты… — он вдруг смутился, — поверь, я думал, что это ты, просто уверен был… Мы стали целоваться, но у меня в душе всё противилось происходящему… я даже сам удивился… А потом, когда ты платье скинула, я увидел, что нет татуеровки, и понял, что это не ты… Я оттолкнул эту женщину, и она исчезла. Потом я не мог выйти обратно на дорогу… поплутал тут и решил попробовать позвать твоего волка. Ты же сама говорила, что здесь всё пропитано магией. Я вспомнил те слова, что ты произносила, и волк пришёл, представляешь! Видно, действительно тут магия сплошная, если уж я, человек несведующий, смог его на помощь позвать. А уже он, видимо, как-то позвал тебя…
— Да, я услышала призыв, когда проходила мимо ельника. — Задумчиво проговорила Таня. — Я, кажется, знаю, кто это был.
— И кто же? — Они уже вышли на тропинку. Таня взяла его за руку и повела к бане.
— Безола. Она с тебя глаз не сводила. Так хотела твоей любви, что даже мной прикинулась. И к Лекбушу не пошла, когда он её позвал.
— Вот это мне совсем не нравится! Тата, раз уж мы вынуждены тут находиться какое-то время, может, ты защиту мне магическую поставишь или как там это у вас, шаманов, называется? Понимаешь, с людьми я договорюсь и, в случае физической опасности, и тебя и себя защитить смогу, но против магии я не боец. В ней я ничего не смыслю. Я привык к опасностям другого рода, и они меня не пугают, а с магией я просто теряюсь. Я же простой человек и не хотел бы опять в идиотском положении оказаться!
— Хорошо, милый. Защиту ставить безполезно, её при желании пробить можно. Я охраника тебе дам. Увидеть его не увидят, а уж он за тебя постоит. В крайнем случае, меня позовёт.