В свой выходной Алексей вместе с Татой приехал к другу домой. Марина уже была у брата. Она вместе с Ирой и Николаем вышла в коридор, когда в дверь позвонили.
— Лёша! — Воскликнула она радостно и обняла мужчину.
— Привет, Маришка. — Он поцеловал её в щёку. — Вот знакомься: это — моя Тата, с нежностью в голосе проговорил Барс.
— Значит, это и есть мисс вселенская справедливость? — Марина внимательно осмотрела Таню с ног до головы.
— Да. Только поправочка — миссис.
— Ой, прошу прощения, — Марина сделала вид, что смутилась.
— Ничего. Каждый может ошибиться, — приободрила её Таня и похлопала по плечу. Потом повернулась к Иришке и поцеловала её в щёку. — Привет, моя хорошая, кивнула Коле и пошла на кухню со словами:
— Иринка! Как же вкусно пахнет пирогами!
— Барс, а она мне нравится! — Марина шутливо толкнула Алексея в бок. — Классная деваха! Поздравляю.
— А в разведку?
— Пошла бы с ней не задумываясь!
Уже сидя за столом и попивая чай, Марина изподтишка разглядывала Таню. Найдёт ли она поддержку в лице этой симпатичной рыжеволосой молодой женщины?
— Ну, что ж: чай попили, пироги поели, может, поговорим теперь о насущном? — Марина обвела взглядом присутствующих.
— Таня, тут сестрицу мою одна бредовая идея посетила…
— Коля, я сама могу всё сказать. Язык у меня, слава Богу, есть, — перебила она брата.
— Люблю бредовые идеи. Они самые лучшие, — улыбнулась Таня, заметив, как слегка побледнела Иринка.
— Ты знаешь, что произошло в семье Иры? — Марина говорила так, словно девушки тут не было.
— В общих чертах. Так… чуть-чуть…
— А я думала, у вас полное доверие, — разачаровано протянула Марина.
— Настолько полное, насколько Ира считает возможным… Марина, говори уже. Не тяни.
— Её обобрала родная мать. Лишила полностью наследства.
— А есть, что наследовать?
— Да. Наследство приличное.
— А тебя это почему заинтересовало?
— А я тоже за справедливость. Как и ты. Только одного понять не могу, почему Иринка так упорно от него отказывается.
Таня посмотрела на подругу:
— Что бы разобраться в этом вопросе, мне надо выслушать тебя. Сама по себе мысль о наследстве не так плоха. Тут я с Мариной согласна. Причину отказа я могу узнать?
— Да, — тихим, чуть дрожащим голосом сказала Ира, — только наедине.
— Не вопрос, Ириш. Ребята, мы вас ненадолго оставим, ладно?
Ирина рассказала подруге о том, о чём не решилась рассказать даже Коле. Оказывается, Аркадий поднимал на неё руку из-за малейшей, как ему казалось, провинности жены. Не так посмотрела на проходящего мужчину, не так разговаривала с его партнёрами по бизнесу, строила кому-то глазки, слишком громко смеялась… Да мало ли что!
Из её рассказа Таня поняла одно: этот человек специально ломал психику Ирины, запугивал с одной лишь целью — держать её в постояном напряжении и страхе, полностью подчинив себе. Вот только для чего? Вывод напрашивался сам собой — что бы она и слова против не могла сказать ему, что бы он не сделал. Да что слова! Что бы мысли допустить не могла спорить с ним. Таня взяла подругу за руку:
— Успокойся, Иришка. Дыши ровно… Закрой глаза… Хорошо. Я сейчас дотронусь до твоего лба.
Она приложила ладонь к голове девушки, закрыла глаза и… замелькали картинки.
— Вот прав Андрюша — твари они. Ириша, я думаю, что твой муж и твоя мать вступили, как говрят наши правоохранительные органы, в преступный сговор. Отца кремировали, я правильно поняла?
— Да, — согласилась девушка, — только это тут причём?
— Притом, что они его, скорее всего, убили. Отец жаловался на сердце?
— Я редко его видела. А когда видела, то на тему здоровья мы не разговаривали. Но мать при каждом удобном случае напоминала мне, что ему последнее время нездоровится, что его сердце беспокоит.
— Поэтому, когда он умер, ты даже не сомневалась, что от сердечного приступа, да?
— Да…
— А как быстро твой муж ушёл от тебя?
— Не поверишь… На девятый день после смерти отца…
— На матери женат официально?
— Да.
— Я думаю, они давно запланировали это. И как раз для того, что бы ты даже не помышляла о том, что бы заявить свои права на наследство, он так над тобой измывался. Тебя же до сих пор в дрожь бросает от этой истории, правда? Ещё хорошо, что твоя психика это выдержала. Ириш, для них самое главное в этом мире — это деньги. И нет для них ничего страшней, чем эти деньги потерять. Марина права. Как там говорил Маугли? «Мы принимаем бой!»? Так вот, Иринка, мы принимаем бой!