[Локация: Небесный Причал. Уровень 1]
Вокруг толпились люди, и мне было не по себе. Не думал об этом раньше но, я уже давно не видел так много людей. Все они о чем то шептались и переговаривались, ожидая «воздушного парома».
Дуновение летнего ветерка прогнало все мои тревоги. Стоя на каменной площади, прямо на краю острова, я смотрел на гигантский, парящий прямо передо мной белокаменный город. На фоне голубого неба он выглядел чудесно: сужающийся книзу и кверху, город очень напоминал юлу, окруженную кольцами подобно кольцам сатурна. При чем эти кольца повторялись и внутри города, образуя что-то вроде «улиц», в пустых областях между которыми двигались летающие баржи и даже машины, всех возможных видов.
Техно-магическое и архитектурное чудо: так бы я мог его назвать. Острые готические башни, дворцы эпохи раннего ренессанса, католические соборы и средневековые замки. Парки, сады, и обзорные площадки располагающиеся прямо на «парящих кольцах» города. Это место выглядело так, словно в нем собрали весь архитектурный опыт человечества вплоть до начала 21 века, вкупе со всем, что описывалось в художественной литературе.
— «Голубая Колыбель», главная гордость нашей расы. Правда это место удивительно? — моя спутница широко улыбнулась, и внезапно поднявшийся ветер сорвал с неё капюшон, развивая ее темные шелковистые волосы по ветру.
— Да, ты прекрасна, — я не смог скрыть удивления.
— Что? — она кажется, не расслышала из за ветра, который поднял только что прибывший «воздушный корабль».
— Чудесное место, говорю, — добавил я немного погодя, когда ветер утих, — и как мы попадем туда? На вот этой посуде? — я ткнул пальцем на нечто, похожее на кабину дирижабля или трамвайный вагончик, но без колес и воздушных подушек.
— Угу. Пойдем, а то без нас улетят, — девушка схватила меня за руку, и потащила к кораблю.
***
На проходе к парому нас остановил мужчина в синей форме.
— Назовите ранг и «имя».
— Мы только прибыли, так что ещё не регистрировались, — Кейт почти угрожающе посмотрела на проверяющего.
— Что, вот прям вдвоем? Хотя раньше я вас не видел, — простодушно улыбнулся охранник. Он похоже был добрым малым, чего не скажешь о нервничающих позади людях.
— Да, можете проверить нас если хотите, — я кивнул головой.
— Ладно вам, я и так верю. По крайней мере в реестре вас нет, так что проходите, — он кивнул головой пропуская нас вперед.
Зайдя внутрь «небесного трамвайчика» как я его теперь называл, я сел рядом с Кейт. Она уже заняла место у окна, и теперь тоскливо разглядывала остров.
— Когда то я тренировалась тут, как вон-те ребята, — она ткнула пальцем в пару мальчишек, которые сражались с кабаном прямо на краю острова, у выхода из леса. Они били его по очереди, явно придерживаясь какой-то тактики, и в конце концов кабан не выдержав, «лопнул» эффектно превращаясь в пыль.
— Ого, так после монстров не остается трупа?
— В этом мире ни от кого не остается тел, — девушка одарила меня мрачным взглядом, и повернулась обратно к окну.
«Вот как…» — промелькнула в голове незаконченная мысль, и я закрыв глаза, стал ждать отправления.
***
Паром двинулся, только когда уже был целиком набит. Могу поспорить, что ведет его обычный маршрутчик с золотым зубом и «Ёлочкой», получивший «второе дыхание» на такой работе в этом мире. Уверен, что сядь я к нему поближе, услышал бы немало интересных историй о том, как его пытались нагреть на «небесном рынке» или как ему не нравится этот скучный маршрут.
— Слышала, недавно открыли 4953 остров на 19 уровне," — тихо шепталась с кем то девушка позади.
— Это тот который «Золотое море?» — неуверенно переспросила ее попутчица.
— Да нет же. Золотое море открыли не наши, да и у 4953 еще нет названия, его только неделю назад нашли, а новости вот прям свежие.
— Ого, и кто открыл?
— Точно неизвестно. Кто-то из первой десятки, но они не хотят раскрывать имена, — разочарованно ответила девушка.
— Вот бы это был Алон… — смущенно шепнула вторая девушка подруге.
— Он тебе нравится?! Да брось! Он же совсем зазнавшийся, и вообще говорят что он импо…
— Тсс! — позади послышались звуки борьбы.
«Потише, я пытаюсь спать,» — осадил девушек мужчина мощным басом, сидящий справа от меня. Он выглядел прямо как воин из легенд, но в майке-безрукавке. В остальном, и шрам вместо правого глаза, и мускулистое тело вкупе с короткими, седыми и колючими волосами, делали его образ достаточно угрожающим.
Эх… Тут всё как на земле. Где бы люди не оказались, всегда будут одинаковыми. А что до суровых условий — стать животным можно и на земле. Даже в трамвае я ощущал, как живет и цветет это место, несмотря на всё, через что местным пришлось пройти.
Я был поражен и расстроен одновременно. Вот вроде и смертельная опасность висит над головой, и умереть могут в любую минуту, а всё равно обсуждают мальчиков, вместо поиска каких то решений. Хотя чего я ожидал от обычных девочек? Им по голосу то лет по 16. Я в их возрасте тоже почти ни о чем не думал, но и жил не в таких условиях.
Кейт опять уснула у меня на плече, так что я старался не двигаться, и смотрел в окно на свое отражение. С момента смерти на земле, я почти не изменился: серые, чуть-голубые глаза, почти что женственные черты лица, и длинные черные волосы, раскиданные как попало, и местами свисающие на глаза.
Даже специально в прошлой жизни у меня не получалось так походить на героя аниме, как теперь. Скрестили молодого Мадару и Кирито, если бы они были металлистами. Хах.
Правда взгляд у меня не такой надменный. Вот в подростковом возрасте, там да. Мог дать жару любым сверстникам, и характеру такому даже стервы-одноклассницы не завидовали.
Впрочем, глядя на мою жизнь теперь, могу сказать что от аниме она мало чем отличается. Скажи мне кто-то раньше, что я буду лететь на небесном пароме в огромную металлическую цитадель, — я бы наверное в ответ плюнул, или ещё чего похуже.
— Ты чего? Расстроился? — очнувшись от дремы, Кейт смотрела на меня с легким беспокойством.
— Я и сам не знаю. У тебя бывало такое, что пытаешься сделать всё как лучше, но потом с ужасом замечаешь обратный эффект? При чем оказывается, что с самого начала так и планировалось, а ты только лгал самому себе, — я скучающе посмотрел на пролетающий мимо «небесный электрокар».
— Хм. Со всеми бывало, мы же люди, и нам свойственно ошибаться, — улыбнулась девушка.
«Это были не ошибки… Такое не происходит случайно,» — подумал я, но говорить не стал. Наоборот, эти мысли хотелось прогнать как можно скорее.
— Скоро мы приедем? И вообще, куда мы?
— Будем регистрироваться в реестре… — она пристально на что-то уставилась, — смотри! — Кейт прилипла к окну, как будто была в этом городе впервые.
— Что тебя так удивляет? — я выглянул из за её плеча, и мой скепсис тут же растворился. Я и не заметил, как мы двигаясь по узким, воздушным улицам города, почти добрались до вокзала, что теперь стремительно приближался в окне.
— Ого… — я восторженно вздохнул. Это место напоминало огромный храм, перед которым вокруг фонтана располагались платформы, и на которые приземлялись небесные паромы.
— Из этого места можно попасть почти на любой остров вплоть до 10 уровня, — без особого энтузиазма сообщила Кейт, вставая и натягивая капюшон.
— Даже мы можем?
— Нет, у нас же нет анимуса. Такой полет нам не пережить.
— А анимус тратится, когда ты летишь между островами, или когда проходишь через купол?
— И так и так. Чем дольше полёт, тем хуже. Потом ещё поговорим об этом, пойдем, — Кейт оглядывалась по сторонам, а её глаза бегали по окнам трамвая, в поисках кого-то на улице. Вдруг, взяв меня за руку, она выскочила через заднюю дверь, и мы стали стремительно пробираться через шумную толпу, прочь от вокзала, вглубь улиц небесного города.
***
[Локация: Голубая Колыбель — Нижнее кольцо. Уровень 99]
— Фух, вроде оторвались… — Кейт вывернула из темного переулка прямо на широкую, закругленную шумную улицу, по правый край которой зияла пропасть. Эту улицу называли «Нижним кольцом», потому что ниже неё, уже ничего не было. Через зияющую в центре дыру я мог видеть парящие далеко внизу острова. Людей тут было на удивление много.
— Ты кого-то узнала на вокзале?
— Ага, и они меня тоже могли. Этот капюшон не спасает от сенсорики.
— Видят сквозь?
— Смотрят по ауре твоей души. У каждого человека она своя.
— Ммм… Смысл тогда вообще прятаться?
— Без знания истинного имени ауру обычно не увидеть, но класс «Сенсор» умеет. К счастью, это секретный класс. Наверное нам просто не повезло.
«Ай,» — кто-то толкнул девушку плечом, и тут же скрылся в толпе. Я едва смог удержать её руку.
— Ты в порядке? Я мог бы догнать его.
— Не надо, лучше давай поторопимся. Нам нельзя долго находиться в городе без регистрации, это может привлечь внимание «Системы».
— И что тогда?
— О нас будет знать весь город, в том числе и шавки совета.
— Жестко ты о них…
— Больше нет причин сдерживаться. Я помогала им не ради себя, и сделала всё что могла, — едва слышно ответила Кейт, но я смог разобрать каждое слово.
«Смотри, а вот и Распределяющее здание,» — девушка ткнула пальцем в большое здание, напоминающее осовремененный Парфенон. Выбор мягко говоря, спорный, учитывая что всё остальное в этом районе по архитектуре скорее напоминало Христианскую Испанию.
Поднимаясь по ступенькам я услышал сверху крик:
«Это не может быть правдой!» — в ярости кричал какой то блондин в сером жакете, захлопывая за собой деревянную дверь. Взглядом он тут же нащупал меня, и явно намеревался начать диалог.
— Вот скажи! Разве я не достоин 1001 места?! — парень вдруг схватил меня за грудки. Его взгляд выражал только надменное отношение ко всему на свете, вкупе с высокомерием.
— О чем ты? Я даже не знаю кто ты, — я ударил его по руке ребром ладони, и тот сразу отдернул ее.
— Как ты можешь! Меня…
— Слушай, — я серьезно посмотрел ему в глаза, не желая больше затягивать этот диалог, — ты звучишь как стереотипный принц богатой семьи из подросткового романа. На месте твоих родителей, я бы вообще никуда тебя не пускал. Ах да… — я замолк, вспомнив, что этот мир работает не так, но было уже поздно.
— Не трогай моих родителей! — взревел он, — да что бы какой то проходимец с улицы, и вот так оскорблял МЕНЯ? Я вызываю тебя на арену! — он манерно махнул рукой, словно это была часть театра.
[Анлокер «Сверкающая звезда» | 1002 | Уровень 2 | вызывает вас на PVP 1×1. Да|Нет]
— Хах, «Сверкающая звезда»? — я не смог сдержать улыбки. Ник был настолько в духе этого парня, что я даже перестал на него злиться.
— Отказываюсь, — с улыбкой ответил я, проходя дальше. Глупо было бросаться в бой вот так, без навыков и опыта.
— Что..? Как… — звезда потускнела, и опустила руки. Он наверное был уверен, что я приму вызов.
— Не переживай парень, может мы с тобой ещё встретимся на арене, когда нибудь, — я подмигнул ему, и быстро зашагал к недовольной Кейт.
— Чего этот недоумок от тебя хотел? — она очень злилась.
— Подраться он хотел, а ещё выяснить, почему его не повышают в ранге.
— Ты отказался?
— Ага.
— Это правильно. Может он и выглядит как придурок, но судя по его гербу, кое что умеет, — она проводила его напряженным взглядом, — а теперь давай быстрее получим уже ранги, и свалим отсюда; мне не по себе, — Кейт действительно очень нервничала с момента как мы попали в город.
***
Да, если в этом мире и есть что-то из моей прошлой жизни, так это местная «регистратура» с кучей окон, да бесконечные очереди. Вроде бы и магический мир, а оптимизации ноль. Особенно радовали очереди, которые сюда перешли в идеальном состоянии, с сохранением всех нюансов. Что интересно: посетителям тут всегда «только спросить», но когда они спрашивают, то вопросов набирается под сотню.
«А почему меня не повышают?», «А как это получить?», «А как то сделать?», — пфф, как дети малые, — я мрачно посмотрел на одного такого посетителя, который стоял в очереди передо мной. До меня не сразу дошло, но он действительно был ребенком. Парниша лет 12 одетый в какие-то тряпки и перебрасывающий из руки в руку кинжал. Он выглядел почти как Гекльберри Финн, и казалось, собирался грабить это место.
Подошла его очередь.
— Простите, а до 14 лет совсем никак не пройти инициацию? — он говорил настолько вежливо, насколько мог.
— Нет Эрни, и хватит спрашивать это каждую неделю! — раскричался дед, сидящий по ту сторону стекла.
— Ладно, спасибо, — он пожал плечами, и с задумчивым видом покинул помещение. Не сказал бы, что он расстроился.
«Следующий».
— Мы только прибыли, не могли бы вы зарегистрировать нас в «Системе»? — я двумя пальцами протянул заполненные бланки.
— Так так, посмотрим… — старик поправлял очки, что меня только злило, — значит, миссис «Отреченная» и мистер «Сломанный Клинок»? — он опустил очки на нос, и с сомнением посмотрел на нас, — вы уверены?
— Абсолютно, — мы кивнули головой.
«Ну и депрессивная же молодёжь пошла…» — пробурчал ещё старик себе под нос, но к нам больше не обращался. Он явно работал с какими то интерфейсами, которых я видеть не мог.
— Всё, готово. Следующий, — он махнул рукой.
Едва я отошел в сторону, как у меня закружилась голова.
[Подключение к единой сети: Выполнено]
[Подключение к Колыбели: Выполнено]
[Регистрация в системе: Выполнено]
[Идет оценка ранга…]
[Текущий ранг: 30355]
[Текущий классовый ранг: 15]
Далее, в моей голове прозвучал чересчур жизнерадостный, женский голос:
[Добро пожаловать в систему «Колыбель»! Ищите друзей, вступайте в Гильдии, вместе открывайте достижения и просто будьте счастливы! Бездна — это мир возможностей.]
«Ну ну… Мир возможностей,» — я проскрипел зубами от раздражения, выходя на улицу. Этот мир всё больше меня бесил.
— Что с тобой? — наконец спросила Кейт, когда мы добрались до заборчика, отделяющего край кольца от пропасти.
— Меня ужасно раздражает это место, — я повис на заборе, глядя вниз.
— Раздражает? Ты не любишь большие скопления людей?
— С этим еще можно жить.
— А что тогда?
— Просраный потенциал, — я посмотрел на свою спутницу. Она уже поняла, что я имею ввиду, но теперь меня было не остановить:
— Они пользуются проклятой регистратурой в техно-магическом мире. Ты только вдумайся: этот дед носит ОЧКИ в мире, где существует магия, способная читать мысли, и целая ролевая система. Это верх упадничества в ситуации, когда под угрозой существование целой расы, — я тяжело выдохнул.
— Их тоже можно понять, — Кейт мрачно посмотрела в пропасть, — эти люди сдались, и наверняка сдались давно. В этом мире всё ещё сохраняется репродуктивная функция, так что многие не думают о прохождении островов, или прокачке, предпочитая просто работать на обычной работе, и получать за это анимус.
— Репродуктивная функция? Ты хочешь сказать, что люди умудряются размножаться в таких условиях? — эта новость повергла меня в шок.
— Да. Не слишком часто, но дети рождаются. Это большой риск для матери, потому что формирование плода может разрушить ее душу. Но если всё пройдет гладко, то ребенок до 14 лет будет независим от анимуса.
— Независим вообще? Т. е он сможет путешествовать между островами без анимуса?
— Да, — кратко ответила Кейт и поджала губы. Возможно, я в очередной раз задел тему, которая была ей очень неприятна, и даже догадываясь почему — продолжать эту тему я не стал.
— Куда ты теперь? — она подошла ближе, заглядывая мне в глаза.
— Куда? Не знаю… У меня нет конкретной цели. Я даже не знаю с чего начать. Слишком много идей и возможностей, но слишком мало опыта и пока совсем нет времени.
— Понятно… — она отвела взгляд. Честно говоря, сейчас она выглядела, как сломленный человек, хотя точно я сказать не мог. Совсем не похожа на себя в нашу первую встречу.
— А ты куда? — я облокотился на заборчик.
— Я? Ну похожу тут пока, может потом… найду место получше. В бездне есть где развернуться, — она держалась молодцом, но её выдавал дрожащий голос.
— Понятно, не определилась значит, — я посмотрел на неё одним глазом. Девушка была совсем разбита и растеряна. И давно это с ней? Сюда она вела меня очень уверенно.
— Эх… — я тяжело вздохнул, — Слушай, может какое то время будем жить вместе? Знаю, я не похож на человека, которому можно доверять, да и моя занудность иногда бывает не к месту, но в остальном… Я мог бы быть тебе полезным. Обещаю, что не стану тебя использовать и всё в этом роде. Можешь воспринимать меня как помощника.
— Почему? — у девушки на глазах медленно проступали слезы, — почему ты хочешь тратить своё время на меня? Ты же…
— Мне больно видеть сломленных людей, — я положил ей руку на голову, и нагнулся заглядывая в глаза. Она была чуть ниже меня.
— Послушай. Моя новая жизнь только началась, а ты потеряла всё: друзей, ранг, статус. И дураку понятно, что ты не знаешь, куда тебе идти и что делать. И дело точно не в том, что ты глупая или чего-то не знаешь об этом мире. Опыта у тебя явно побольше, но вот моральные силы как я погляжу, на исходе. Нельзя оставлять человека в таком состоянии наедине с самим собой. Я знал кое-кого, кто так и умер, не справившись с этим.
— Кто? — в глазах Кейт мелькало множество самых разных эмоций, начиная от боли, и заканчивая искренним счастьем.
— Этот человек прямо перед тобой, — я осторожно улыбнулся. В ответ, девушка лишь крепко обняла меня.
— Это значит, да? Мы прям как молодожёны.
— Не торопи события, я просто тебя обняла, — она больно наступила мне на босую ногу.
— Да я ж пошутил… Наверное, — обняв её в ответ, я поднял глаза к верхним кольцам города, парящим над нами. Теперь я начинал постепенно понимать, почему бог тогда улыбался. Этот мир и его обитатели, такие же как и я. Люди ценят жизнь за то, что она конечна, и что их время ограничено. Однажды умерев и узнав о цикле перерождений, эта жизнь обесценивается, ровно как и смерть. Какая разница, сколько раз и где ты умрешь, если всегда можно начать сначала? Я думал так же, и теперь моя душа разрушена.
Этот мир можно было бы сделать НАСТОЯЩЕЙ Колыбелью для всего человечества. Есть магия, есть технология, репродуктивные функции работают и есть наверняка неиссякаемый источник новых островов и ресурсов. Нужно только привести всё это в порядок, и дать людям надежду, ведь если твоя жизнь почти-что вечна, и в мире твоем тебя никто и ничто не держит… Грош цена такой жизни. Только единицы умеют жить ради себя, и даже они в итоге ломаются, скатывая всё в рутину.
Эх, — я посмотрел на голову Кейт. Девушка тряслась, и кажется, тихо плакала. Такая сильная женщина, и в таком состоянии.
Да, её пример говорит мне о том, что я беру на себя слишком много. В этом мире анлокеров только со стороны людей: больше 30000. Я ничего не знаю о других расах, о кланах и королях, и это я ещё даже не видел местных монстров и островов. Путь будет чертовски длинный, а оступиться можно на каждом шагу.
— Эй, Кейт, — я впервые назвал её по имени, так тихо, как мог.
— Чего? — девушка сжимала мою спину.
— У меня ещё одно предложение. Как на счет того, что бы бросить вызов всему миру? Только ты и я.
— Мы никак не справимся, — она поелоизла головой.
— Не попробуешь, не узнаешь. Одиночки ведь как-то спускаются? Нужно просто узнать об этом мире всё. Знаешь, в прошлой жизни я ведь писал читы. Находить эксплойты в системах — это у меня в крови.
— Ты звучишь слишком уверенно чтобы тебе не довериться, — пробубнила девушка поднимая на меня прекрасный фиалковый взгляд.
— И достаточно уверенно, чтобы наломать дров. Будем надеяться, что всё получится, — улыбнулся я ей в ответ.