Одну из трубок подали Шукюр-Паша-хану, а другую визирю Мирза-Джавад-хану, затем взяв теми же щипчиками угольки, мальчики поднесли их к опийным шарикам.
Курильщики принялись с наслаждением втягивать в себя и клубами выпускать из ноздрей дым. Сверкавшие сквозь этот опьяняющий дым глаза обоих мужчин были устремлены на раскрасневшиеся от огня лица мальчиков.
Переводя взгляд с курильщиков на детей, я припомнил увеличенные фотографии этих мальчиков, висевшие в приемной комнате хана, и понял, что это - обычные во всех восточных дворцах ханские фавориты. Одного из них звали Гудратулла-хан, а другого Насрулла-хан.
Еще до начала курения хан был в состоянии опьянения. Мальчики подносили одной рукой угольки к трубкам, а другой кормили курильщиков всевозможными сластями, разложенными на скатерти.
Мне также предложили трубку, но я, поблагодарив, отказался.
Немного спустя, в комнату вошел третий мальчик с тарой в руках.
- Гусейн-Али-хан, начинай! - приказал хан.
Настроив тару, Гусейн-Али-хан повернулся лицом к обслуживавшему хана Гудратулла-хану и запел.
Пропев четыре куплета, он обратился к свечам, горевшим в канделябрах, и продолжал пение.
Окончив пение, молодой музыкант стал переводить спетые на фарсидском языке стихи на азербайджанский язык.
"Я пленен красотой юного мальчика.
Силою усердных молитв я достиг цели и беседую с ним;
Я не скрываю, что влюблен в радость созерцания юного красавца,
Ты должен понять, какой мощью я обладаю.
О свеча, гори же ярче, если ты горишь от горя,
Ибо и я сегодня решил сгореть дотла".
Гусейн-Али-хан пел и аккомпанировал себе. Хан и его визирь Мирза-Джавад заказывали певцу любимые мелодии и газели.
Опьянение достигло своей высшей точки. Глаза хана были полузакрыты. Блуждая на грани бытия и небытия, полураскрыв веки и указывая пальцем в потолок, он запел сам:
"Если колесо мира не будет двигаться по моему капризу, я
поверну его вспять...
Я не принадлежу к тем, кто страшится превратностей судьбы".
Когда курильщики говорили, в словах их нельзя было найти ни связи, ни смысла.
- Быть может, гостю угодно отдохнуть? - сказал вдруг хан, открыв глаза, и снова впал в полудрему.
К опиуму больше не прикасались; опьяненные, они предавались теперь сладким грезам.
От одуряющего дыма опиума мне хотелось поскорей вырваться на свежий воздух. Мальчики сидели в ожидании приказаний.
Музыкант молчал. Малейшее движение, нарушая покой и лишая курильщиков радости опьянения, могло свести на нет затраченную энергию и время.
Так просидели мы несколько часов. Мирза-Джавад очнулся первым. Распрощавшись, он поднялся и вышел. Скатерть с остатками ужина, - мангалы с потухшими углями и трубки были вынесены.
Поднявшись с места и отойдя от продолжавшего плавать в мире грез хана, Гудратулла-хан подошел ко мне.
- Сударь, пожалуйте, я провожу вас, - сказал он и, проводив меня в богато убранную комнату с роскошной постелью, помог раздеться.
- Не будет ли у вас каких-нибудь приказаний вашему слуге? - спросил он и, получив отрицательный ответ, вышел.
Я поднялся очень рано. Дождя уже не было. Небо было чисто и ясно. Слуги хана доложили, что Аракс угомонился.
Хан тоже встал рано. За завтраком он сообщил, что будет сегодня занят судебными делами. Суд хана интересовал меня, и я попросил разрешения присутствовать на нем.
- Пожалуйста, вам не бесполезно было бы ознакомиться с нашим судопроизводством, - заметил хан, любезно приглашая меня следовать за ним...
Мы вошли во двор судилища. На балконе толпились крестьяне. При виде хана, они низко склонились в поклоне.
Войдя в приемную, хан сел на свое обычное место; визирь, заняв вчерашнее место, достал из ящика кипу бумаг.
Я уселся по другую сторону окна.
- Гафур Дурсун-оглы! - позвал Мирза-Джавад.
В комнату ввели молодого курда. Мирза-Джавад читал обвинительный акт. Хан слушал.
"Гафур Дурсун-оглы, житель Дизеджика. Похитил дочь Джафар-аги. Во время перестрелки был убит Осман, один из слуг Джафар-аги".
- Правда ли это? - спросил хан Гафура.
- Правда, да будет все мое состояние принесено в жертву хану!
- А как велико его состояние? - обратился хан к Мирза-Джаваду.
Снова взглянув в бумажку, Мирза-Джавад ответил:
- Пятьсот баранов, восемь коров, четыре лошади, одиннадцать быков.
- Двадцать баранов и одну корову отдать детям убитого Османа, пятьдесят овец, одну лошадь и две коровы взять в уплату штрафа. Заприте его в амбаре и объявите собравшимся волю хана.
- Второй обвиняемый, курд по имени Лелов, - продолжал Мирза-Джавад.
"Во вторник вечером, когда стада хана возвращались с водопоя, пестрая телушка хана, отделившись от стада, вбежала в огород Лелова. Схватив дубину, Лелов так избил телку, что она тут же околела, так что не удалось ее зарезать даже на мясо",
Я взглянул на хана и, не заметив на его лице признаков раздражения и гнева, успокоился за участь несчастного старика.
- За телку привести мне быка, за дерзость дать ему сто палочных ударов, - проговорил хан с полным спокойствием.