Взглянув на часы, Шанон стал прощаться.
- На кораблях качает, - пожаловался Тонджер, - о лодках и вовсе говорить не приходится, но аэроплан - это дьявольское изобретение. Чтобы я когда-нибудь еще полетел, - дудки-с... Кстати, отчего умерла эта женщина?
- Мы предполагаем самоубийство при помощи яда. Около нее нашли серебряный флакон.
При этих словах Тонджер захлопнул дверь.
"Неважные, однако, манеры у слуг Маршалла", - подумал Шанон.
В этот момент с ним поравнялась женщина в черном. Он узнал Дору.
- Миссис Эльтон! - окликнул он ее.
Вздрогнув, Дора резко остановилась.
- Что вам надо от меня? - спросила она испуганным голосом. - Ах, это вы... Скажите, вы не видели Маршалла?
- Нет, не видел.
- Я пыталась пройти к нему со двора, но он, видимо, поменял замок. Господи, что же теперь будет?!
- А что может быть? - удивился ее волнению Шанон.
- Мартина в доме нет? Вы его не встретили?
- Никого там нет. Кроме Тонджера.
Дора задумалась.
- Как я ее ненавижу! - воскликнула она вдруг. - Лицемерка!
Я знаю, что они встречаются! Мне наплевать на то, что сделает Мартин, мне безразлично, знает он или нет, но если обманывают меня!.. Ведь он же переменил замок! Это - доказательство...
- О ком вы говорите? Я ничего не понимаю, - прервал ее Шанон.
- О Ласси и Одри, - всхлипнула Дора.
Прежде чем Шанон успел возразить что-либо, она бросилась бежать.
- Истеричная баба, - пробормотал Дик, пожав плечами.
Одри ждала его в условленном месте, и они вдвоем направились к дому Мальпаса.
- С кем вы разговаривали? - спросила девушка.
- Так, ни с кем... Вы ее не знаете...
Когда они подошли к подъезду, Одри предложила Шанону подождать ее на улице.
- И не подумаю, - заявил он, - или мы пойдем вместе, или я вас вообще не пущу.
Одри задумчиво посмотрела на него.
- Возможно вы правы, - сказала она, - но я чувствую определенную неловкость. Хоть он и ужасен, этот старик, все же я ему многим обязана.
С этими словами Одри постучала в дверь. Ответа не последовало. Девушка постучала вновь.
- Кто там? - донесся голос из отверстия.
- Одри Бедфорд.
- Вы одна?
Одри запнулась, но Шанон мгновенно сделал свирепое лицо.
- Да, - поспешно ответила девушка.
Дверь отворилась, и Одри вошла. Шанон проскользнул следом за ней. Вестибюль был слабо освещен. Дверь захлопнулась.
- Ожидайте меня здесь, - шепнула Одри.
Дик кивнул, не желая спорить, ко когда Одри поднялась на первый этаж, он бесшумно последовал за ней. Собираясь постучать в дверь, ведущую в коридор, девушка заметила его и нахмурилась. Ее взгляд заставил его остановиться. Одри успела постучать дважды и занесла кулачок в третий раз, когда из-за двери раздались один за другим два выстрела. В одно мгновение Дик очутился рядом с девушкой. Отстранив ее, он всей тяжестью навалился на дверь, которая внезапно отворилась. Дик очутился в освещенном коридоре. Через открытую дверь в конце его виднелась темная дыра комнаты.
- Здесь есть кто-нибудь? - крикнул Дик, и до его слуха донесся шорох.
- Что случилось? - испуганно спросила Одри.
- Я не знаю, - ответил Дик, и вновь крикнул: - Кто там?
В эту минуту в комнате на письменном столе неожиданно зажглась лампа...
Сначала Дик не заметил ничего необычного, но очень скоро взгляд его выхватил на середине ковра распростертую человеческую фигуру.
Дик бросился вперед и натолкнулся на проволоку, запутавшись ногами в другой. С помощью карманного фонаря обнаружил третью линию заграждений и порвал ее. Через мгновение он уже стоял на коленях около неподвижной фигуры и поворачивал ее лицом к свету.
Перед ним лежал Ласси Маршалл! На груди его белой рубашки виднелись следы от выстрелов, произведенных почти в упор. Кулаки раскинутых рук были крепко сжаты, полузакрытые стеклянные глаза устремлены в потолок, а сквозь обожженную ткань сорочки проступало кровавое пятно.
- Мертв, - прошептал Шанон.
- Что случилось? - крикнула ему Одри из коридора.
- Оставайтесь на месте! - приказал ей Дик.
Он боялся потерять девушку из виду в этом таинственном жилище смерти. Пробравшись к письменному столу. Дик обнаружил около кресла распределительную доску. Он прошелся по всем выключателям по очереди и вернулся к Одри.
- Я полагаю, что дверь окажется открытой, - сказал он и, взяв девушку под руку, направился к выходу.