Стихи эти Хвостов не подписал и распустил по городу в списках. Однако по стилю Крылов тотчас же совершенно безошибочно определил автора и, ничем себя не выдавая, приехал к Хвостову на обед под предлогом, что он жаждет послушать новые стихи графа.
За обедом Крылов ел и пил за троих, а потом попросил Хвостова пойти с ним в кабинет и там почитать ему свои новые стихи.
Хвостов, несказанно польщенный, ничего не подозревая, пригласил Крылова в кабинет и стал читать стихи. Но как только Хвостов начал чтение, Крылов, сидевший на диване, тут же лег, заснул, захрапел и спал до самого вечера.
Доверчивый баснописец
Однажды один из читателей посоветовал Крылову:
– Басня ваша «Лиса и виноград» – хороша, да где же вы, батенька мой, видывали, чтобы лисица виноград ела?
– Да я и сам не верил, да вот Лафонтен убедил, – ответил Крылов.
Редкие встречи двух соседей
Иван Андреевич Крылов по приказу императора Николая I был принят в Публичную библиотеку на должность библиотекаря.
Там же, в здании Императорской публичной библиотеки, находилась и квартира, в которой Крылов жил.
Рядом с библиотекой находился Аничков дворец, в котором часто бывал Николай I.
Однажды император и библиотекарь встретились на Невском, и Николай радушно произнес:
– А, Иван Андреевич! Каково поживаешь? Давненько не виделись мы с тобой.
– Давненько, Ваше Величество, а ведь, кажись, соседи.
Легковерный слушатель
Однажды, сидя за обедом в столовой Английского клуба, Крылов стал свидетелем невероятных рассказов одного из рыбаков-вралей. «Раз, – сказал этот враль, – я поймал на Волге стерлядь длиною от меня… – Он подумал немного, прищурился, примерился к столу, и показал: И вот до конца этого стола!» Крылов сидел на самом конце стола и, услышав это, стал отодвигать свой стул как можно дальше от стола.
– Что вы делаете? – спросил рассказчик.
– Я отодвигаюсь, чтобы пропустить вашу стерлядь, – ответил Крылов.
Разное отношение к ужинам
Однажды на ужине у драматурга А. А. Перовского, где одним из приглашенных был Крылов, гости стали говорить о вреде еды на ночь. Одни утверждали, что уже давно бросили ужинать, другие, что вообще всю жизнь обходились без ужинов, третьи, что не сегодня-завтра бросят эту дурную привычку.
Крылов же сел к столу и, накладывая себе на тарелку изрядную порцию закусок, сказал:
– А я, как мне кажется, ужинать перестану в тот день, с которого не буду обедать.
Лучший костюм для маскарада
Крылов одевался крайне неряшливо, носил залитые соусом и жиром сюртуки, надетые вкривь и вкось жилеты, волосы его были растрепаны, в квартире был вечный беспорядок.
Однажды получил он приглашение на придворный маскарад и спросил у одной из опекавших его женщин, в каком костюме явиться ему на маскарад, чтобы никто его там не узнал.
– Вы, Иван Андреевич, вымойтесь да причешитесь, и вас никто не узнает.
Всему свое время
Крылова спросили однажды, почему он перестал писать басни.
– Потому, – ответил Крылов, – что пусть лучше упрекают меня в том, что я не пишу, нежели спрашивают, для чего я еще пишу.
Туча и лягушки
Однажды несколько молодых людей, увидев непомерно тучного Крылова, закричали: «Посмотрите, какая туча движется». Крылов тут же ответил: «И лягушки заквакали».
Разборчивый гурман
Незадолго до смерти врачи предложили Крылову придерживаться строжайшей диеты. Большой любитель поесть, Крылов очень страдал от этого. Однажды в гостях он с жадностью смотрел на различные недоступные ему яства. Это заметил один из молодых франтиков и воскликнул:
– Господа! Посмотрите, как разгорелся Иван Андреевич! Глазами, кажется, хотел бы всех он съесть!
(Последняя фраза принадлежала самому Крылову и была написана им во всенародно известной басне «Волк на псарне».)
Крылов ответил лениво:
– За себя не беспокойтесь, мне свинина запрещена.
Ленивый оптимист
Крылов к старости стал очень флегматичным и не обращал внимания на свой быт. Над диваном, на котором он спал, висела картина в тяжелой массивной раме. Кто-то из его гостей заметил, что гвоздь, на котором картина висела, не прочен, и картина может сорваться и убить его.
– Нет, – отвечал Крылов, – угол рамы должен будет в таком случае непременно описать косвенную линию и миновать мою голову.
Баснописец-министр и министр-баснописец
Известный писатель Нестор Васильевич Кукольник шел за гробом Крылова.
– Кого это хоронят? – спросил у него прохожий.
– Министра народного просвещения.
– Разве граф Уваров скончался?
– Это не Уваров, а Иван Андреевич Крылов.
– Но ведь Уваров – министр, а Крылов был баснописцем.
– Это их смешивают, – ответил Кукольник. – Настоящим министром народного просвещения был Крылов, а Уваров в своих отчетах писал басни.
Александр Сергеевич Пушкин