– Почему же?
– Потому что она скажет – если уж подарит повелитель, то подарит не одну монету, а много.
У Тимура была такая привычка: если он видел во сне, что кто-нибудь ослушался его или непочтительно ответил, то на утро приказывал повесить того человека.
Молла Насреддин, узнав об этом, собрал пожитки и убежал в свое село. Односельчане собрались вокруг него и спросили:
– Молла, почему ты сбежал от Тимура? Пока ты был при дворе, то помогал нам: облегчал нам налоги, а кое-кого и совсем освобождал от них.
– Правда, когда Тимур бодрствовал, я еще мог ладить с ним. Но присниться и вызвать его гнев я не хочу, а понравиться ему во сне у меня сил не хватит. Поэтому я и убежал, пока не поздно.
Однажды зимним вечером Молла пришел в чайхану, которая была в их квартале. Он заметил, что в углу сидит сильно опечаленный юноша. Молла заинтересовался и подошел к нему. Они поговорили немного, и Молла спросил:
– Братец, скажи, что за беда стряслась с тобой? Чем ты так опечален?
Юноша вздохнул и начал рассказывать:
– Молла-ами! Мне стыдно сознаться тебе: я влюблен в дочь одного купца, и девушка любит меня. Мы дали друг другу слово, но отец у нее очень богат, а я, как ты видишь, беден. Я долго думал и вчера, наконец, пошел к купцу и попросил руки его дочери. Купец оглядел меня с ног до головы и сказал:
«Ты должен доказать, насколько сильно любишь мою дочь. Для этого ты должен пойти к реке, выломать лед, опуститься в прорубь и остаться там до утра. Если ты это выполнишь, я отдам за тебя свою дочь».
Сила моей любви была такова, что я сказал: «Слушаюсь» и ушел. Подождав, пока стемнело, я пришел на берег реки, сломал лед и влез по горло в холодную воду. Шел снег. Завывал ветер. Стоял такой холод, такой холод, что и передать невозможно. До самого рассвета я оставался в воде. Когда рассвело, я вылез из проруби и направился к дому купца. Придя к нему, я сказал: «Купец, я выполнил твое условие, теперь выполни свое обещание». Купец опять оглядел меня с ног до головы и сказал: «Ты лжешь! Докажи, что ты на самом деле до утра оставался в воде». Я поклялся, что это правда, и добавил, что я даже видел как в одном доме всю ночь горела свеча. Купец, смеясь, ответил: «Значит, наше условие нарушено! Ты смотрел на этот огонь и грелся». Сколько я ни старался доказать: «Дорогой, эта свеча горела за несколько верст от меня, разве я мог греться, глядя на нее?» Но купца убедить я никак не мог. Я пожаловался правителю, не зная, что купец успел с ним сговориться. Правитель признал купца правым и прогнал меня. Теперь мне осталось одно – сидеть и сокрушаться.
Молла, внимательно выслушав рассказ юноши, сказал:
– Завтра вечером приходи ко мне. Только обязательно!
Выйдя из чайханы, Молла пошел прямо к Тимуру. Поклонившись ему, он сказал:
– Государь! Почтительно прошу придти завтра вечером ко мне в гости.
После этого он пригласил к себе правителя и купца.
На следующий день Тимур, правитель, купец и другие приглашенные пришли к Молле. Молла хорошо принял их, усадил, а сам куда-то отлучился. Тимур огляделся, но никаких приготовлений к угощению не увидел – очаг не горел и ничего не варилось. Он недоумевал – что это за гостеприимство?
Одним словом, прождали они часа два. Молла не возвращался. Наконец, Тимур позвал жену Моллы и сппосил:
– Сестра, куда же ушел Молла?
– Он в конце сада и варит для вас плов.
Тимур, захватив с собой всех гостей, пошел в сад и увидел, что Молла повесил на верхушке самого высокого дерева огромный медный котел, зажег под деревом свечу, сидит и ждет.
– Молла, что это такое? – спросил Тимур. – Что ты тут делаешь?
– Слава повелителю! – преспокойно ответил Молла.- Я поставил воду и жду, когда она закипит, чтобы сварить для вас плов.
Правитель рассердился и сказал:
– Кого ты морочишь, себя или нас? Разве можно разогреть воду от огня этой свечи да еще на таком расстоянии.
Молла рассердился еще больше правителя и сказал:
– Почему бы и нет? Ведь можно согреться, глядя на свечу, которая от тебя далеко?
– В чем дело? – спросил Тимур.
Молла рассказал все, что произошло с юношей, и дочь купца была отдана ему.
Однажды, под вечер, Молла собирал дыни на своей бахче. Вдруг к нему подошли трое неизвестных и приветствовали его.
Молла ответил на их приветствие и сразу же разрезал несколько дынь:
– Кушайте, пожалуйста!
Неизвестные, наевшись, хотели уйти, но Молла, остановив их, сказал:
– Выберите дыни и возьмите для детей.
Услышав эти слова, двое из неизвестных взяли по две дыни, а третий схватил сразу три.
Тут Молла поклонился третьему и сказал:
– Вечная жизнь и здравие тебе, о повелитель, за то, что ты со своими придворными пожаловал ко мне на бахчу.
Неизвестный с удивлением спросил:
– Откуда ты узнал, что я – повелитель, а эти – мои придворные?
– По степени твоей жадности.
Однажды Тимур говорит Молле:
Молла, мне нужен астролог в мой дворец, но нам никак не удается найти подходящего. Ты не сможешь быть астрологом?
– Могу, – отвечает Молла, – только вместе с женой.
– Как так? – спрашивает Тимур.
– Так уж издавна повелось, – сказал Молла, – что мое мнение никогда не сходиться с мнением моей жены. Вот, например, если я вечером, глядя на небо, говорю: «Завтра будет дождь», то она, посмотрев на облака, обязательно скажет: «Нет, дождя не будет». После этого каждый из нас твердо стоит на своем и, мы скорее умрем, чем уступим друг другу. Если она, предположим, скажет, что в этом году будет хороший урожай, то я непременно скажу: «Нет, не будет!» И вот уже несколько лет – я это заметил сам – сбываются или ее слова, или мои. И ничего третьего не случается. Потому астрологом я могу быть только вместе с женой.
Говорят, у каждого человека – своя привычка. Молла, например, часто поглаживал свою бороду. Тимур, чтобы помучить Моллу, приказал ему:
– Запрещаю тебе поглаживать бороду! Если ты ослушаешься меня, прикажу сбрить тебе бороду и отрубить руки.
Молла, прекрасно зная крутой нрав Тимура, скрепя сердце, отказался от любимой привычки.