Правитель узнал Моллу и спросил:
– Ай Молла, что случилось?
– Как будто ты не знаешь, что случилось! – ответил Молла. – Не валяй дурака! Один из твоих друзей украл у меня козу, другой – осла, а третий унес всю мою одежду. А теперь, я знаю, ты пришел, чтобы украсть меня самого. Не смущайся, забери меня, копеек двадцать пять-пятьдесят я стою!
Однажды какой-то богач пригласил Моллу на обед, Когда подали кушанья, Молла посмотрел и сказал:
– Еда прекрасная, жаль только, что не хватает варенья. Было бы здесь инжировое варенье, то все было бы чудно.
Хозяин сказал слуге:
– Иди, скажи, пусть дадут инжировое варенье.
Слуга ушел. Молла долго ждал, но варенья не принесли, и хозяин забыл об этом. Обед закончился. Хозяин сказал Молле:
– Молла, ты хорошо читаешь газеллы. Прошу тебя, прочитай одну газеллу из Хафиза, а мы послушаем.
Молла начал читать, но нарочно пропускал самые; лучшие бейты[6].
Когда он кончил читать, хозяин сказал ему:
– Молла, ты читал хорошо, но не думай, что я не понял, что самые лучшие бейты этой газеллы ты забыл.
– Что же тут делать – мир таков: учись тому, что видишь. Я увидел, что у тебя обещанное сразу забывается, и подумал – может, в вашем доме такое правило?
– А что случилось? – спросил хозяин.
– К тому обеду, который ты дал, лучшей приправой было, как эти бейты к газелле, – инжировое варенье, но ты и твой слуга забыли об этом. Я тоже пропустил, самые сладкие, как варенье, бейты. Если ты вспомнишь о варенье, я вспомню эти бейты.
Однажды Тимур в разговоре с Моллой спросил:
– Молла! Что больше – рай или ад?
– Рай больше,- ответил Молла.
– Откуда ты знаешь, что рай больше?
– Ведь бедных больше, чем богатых.
Однажды некий почтенный человек позвал Моллу в гости. Молла увидел, что среди приглашенных – правитель города. Хозяин дома либезил перед ним во-всю.
Расстелили скатерть, хозяин усадил правителя на самое почетное место. Молла заметил, что всем гостям подали одно, а правителю – другое, особое блюдо.
Молла потихоньку подтолкнул свою тарелку правителю, а его еду придвинул к себе.
Обеспокоенный хозяин тут же сказал:
– Молла, не трогай это блюдо,-как бы оно тебе не повредило.
– Я это знаю, – ответил Молла, – и поэтому беру его себе, а то, не дай бог, поест его господин правитель, заболеет, стрясется несчастье, и наш город останется без правителя. А если я умру – так какая же беда? Да будет моя жизнь жертвой правителю!
Молла продал на базаре осла и ему пришлось возвращаться в свое селение пешком. Дорога предстояла долгая, уже начало смеркаться, и он не знал, что делать.
В это время он увидел, что их деревенский староста, собираясь куда-то ехать, выводит из каравансарая свою лошадь. Поспешно сняв свою абу, он сказал:
– Господин староста, если можно, прихвати с собой и мою абу.
– Хорошо, – спросил староста, – а почему ты сам не едешь?
– Я же пеший, – ответил Молла.
– Ладно, – сказал староста, – я возьму твою абу. А кому отдать ее в селении?
– Никому не нужно отдавать. Она сама слезет и уйдет.
– Не морочь мне голову, Молла! Разве аба может сама слезть и уйти?
– Но ведь не поедет же она одна! Я буду в ней и помогу ей.
Однажды Тимур спросил Моллу:
– Молла, ты очень хорошо знаешь, что в прошлые времена каждый арабский халиф имел свое прозвище: Муваффакбиллах[7], Мутасимбиллах[8], Мутаваккулбиллах[9], Муайидбиллах[10]…
– Знаю,- ответил Молла.
– Если бы и я тоже захотел иметь какое-нибудь прозванье, то мог бы ты выбрать его для меня?- спросил Тимур.
– Не нужно мне ни искать, ни выбирать,- ответил Молла,- сам народ уже нашел для тебя подходящее прозвище.
– Какое?- спросил Тимур.
– Наузубиллах[11],- сказал Молла.
Тимур приехал в город и задал пир, на который были приглашены чиновники и городские богачи. Молла тоже был там.
От страха перед Тимуром никто не решался и рта раскрыть.
Подали шербет[12]. Сперва его выпил Тимур. Один из богачей хотел подольститься к нему и сказать: «На здоровье», но так растерялся, что вместо этого сказал:
– Молодец!
Тимур рассердился на это неуместное слово и хотел отчитать богача. Увидев это, Молла поспешил на выручку:
– Не гневайся, о повелитель! В нашем городе «молодец» значит «на здоровье!»
Однажды Тимур, чтобы испугать и пристыдить Моллу Насреддина, при всех придворных повернулся к нему и гневно сказал: