Моцарт медленно опустился на пол.
- Да, Сальери, - произнес он слабеющим голосом, - я, кажется, действительно переступил ту грань, за которой гениальность превращается в беспутство. И вот - финал... Что ж, реквием оказался весьма кстати... Но крысиный яд - как это бездарно! Уж лучше бы меня проткнули шпагой на дуэли... Дай слово, Сальери, что никто не узнает об этом...
- Даю.., - пробормотал Сальери, не замечавший, как по его щекам ползут слезы...
----
Мефистофель - Фаусту:
- Мой дорогой доктор, вы даже не представляете, что сулит вам эта сделка! Подумайте, стоит вам слегка шевельнуть рукой, поставить подпись - и весь мир у ваших ног! Богатство, слава, власть - все, что хотите...
- Знаете, Мефистофель, если бы я был помоложе, то, возможно, и клюнул бы на вашу приманку. Теперь же все, что вы предлагаете, мне глубоко безразлично.
- Стало быть, Фауст, дело за малым. Вы снова станете молодым и тогда...
- Нет. Молодость полезна только в молодости, а в старости она уже ни к чему. Подумайте, если я стану молодым, будучи обременен своим жизненным опытом, то не смогу дерзать, зная заранее всю тщету своих усилий. Тогда молодость и обилие сил только усугубит мои страдания. Если же опыт исчезнет, то я просто начну жить свою жизнь заново, а какой смысл повторять дважды одно и то же?.. Скажите, а вам действительно так необходима моя душа?
Мефистофель растерялся:
- Мне?.. Собственно... Разумеется, она мне нужна, иначе бы я... Может быть вас устроят тайны мироздания?
- Тайны мироздания?.. Хм... - Фауст задумался - Видите ли, для ученого интересен процесс постижения истины, а если отгадка сама плывет тебе в руки, то... Нет, тайны мироздания меня, пожалуй не заинтересуют. Но у меня есть встречное предложение, на основе которого мы могли бы договориться.
- Какое же!? - с жаром вскричал Мефистофель.
- Я предлагаю свою душу после смерти в обмен на вашу теперь. У вас ведь тоже должна быть душа.
- У меня?.. Разумеется, ведь я ангел, хотя и падший. Но для чего она вам?
- Ну, например, для того, чтобы подвергнуть изучению. Есть и другие варианты... Вообще, мне кажется, я мог бы употребить ее с большей пользой, нежели прежний владелец...
----
Пушкин - Лермонтову:
- Увы, мой друг, дистанция между классиками и современниками иногда сокращается до пяти шагов...
----
----------
----
Святослав - писарю:
- Пиши: "Иду на тебя".
- Так и писать?
- А что? Коротко и ясно.
- Нехорошо, князь, неуважительно как-то...
- Тогда пиши: "Иду на вас".
- Тоже неказисто. Множественное число - могут решить, что ты идешь лупить всех без разбору.
- Экий ты несговорчивый... Как тогда писать - подскажи?
- А на кого идем?
- Да на кесаря, на кого же еще.
- Так... "Иду на вас, кесарь" - длинно. "Иду на кесаря" плохо. Самому ведь кесарю пишем... "Иду на Византию" - тоже плохо. Вся Византия нам не по зубам. Решат, что бахвалимся... "Иду на"...
- Но-но, полегче! А то как бы я тебя сам туда не послал!
- Бес попутал, князь... Не знаю, как писать!
- А тогда не встревай. Пиши: "Иду на вы". И точка!
----
Вещий Олег - шталмейстерам:
- Так, говорите, издох? Жаль, справный был конь... Небось, голодом заморили, шельмы?.. Смо-отрите!.. Дознаюсь, прикажу всем башки сечь!.. Эх, зря я тому волхву поверил. "Примешь смерть от коня своего" - черт знает что! Пойду, проведаю своего верного Буцефала...
Первый конюх - второму:
- Эвон князь у нас какой недоверчивый. Нет бы, кого послать сам пошел. Теперь дознается, что коня того мы пропили - враз башку отрубит.
- Авось не дознается. Там что - кости одни. А по костям не шибко-то дознаешься.
- "Не шибко"!.. Останешься без головы - будет тебе "не шибко", деревня!.. Вот что, давай-ка мы князя... того... А скажем, мол, змея гробовая, и все шито-крыто. Ведь сказано было: через коня - вот оно и будет через коня...
----
Владимир Красно Солнышко - архиерею киевскому:
- Всех крестить, всех! И нынче же!.. Завшивели, запились ни стыда, ни совести. Креста на них нет!
- Загвоздка есть, князь.
- В чем дело?
- Так святой воды на всех где взять?