Со злостью полистав страницы с цветными фотографиями, своими резкими движениями порвав некоторые из них, Бастурхан наконец нашел искомое.
– Это что такое? – ткнул он пальцем. – Читай название.
– Мотоцикл «Ямаха», – склонив голову над фотографией, послушно прочитал Подберезовский.
– А это что? – ткнул Бастурхан в сторону мотоцикла реального.
– «Урал», – повторил сникший Борис Абрамович.
– Та-а-ак... – Бастурхан тяжело вздохнул. – И как же прикажешь это понимать?
– Видите ли, в чем дело... – начал Подберезовский.
– Молчать! – гаркнул Повелитель. – Я дал тебе слишком много воли! Ты не вылезал из интернет-юрты целыми сутками, хотя сам знаешь, какой нынче высокий трафик! Я выбрал из присланного японской фирмой каталога модель, мы утвердили ее на военном совете, – он оглянулся на кивнувших Таджибека с Богурджи, – а вместо отличных японских мотоциклов ты подсовываешь мне какой-то... какую-то...
– «Урал». Самую продвинутую модель, – как заведенный повторил Подберезовский. – И вообще, русская техника, знаете ли, она самая надежная.
– Если ты помнишь, я сразу сказал, что этот человек показался мне подозрительным, – шепнул Бастурхану Богурджи.
– Мне он тоже сразу показался пустым и лживым, – подтвердил Таджибек.
Бастурхан шевельнул губами, намереваясь произнести что-то, и Подберезовский, безошибочно прочувствовавший, что это «что-то» может запросто – и даже скорее всего – оказаться приказом о его четвертовании, поспешно бросившись к Повелителю, цепко ухватил его за рукав.
– Подождите! – отчаянно вскричал он. – Не делайте этого! Сейчас вы можете совершить самую большую в своей жизни ошибку! Не принимайте необдуманных, недостойных человека вашего ранга решений! Великий Потрясатель вселенной не может подобным образом обойтись со скромным честным работником, человеком, работавшим на него в поте лица, трудягой, не щадившим здоровья и живота своего во имя процветания и приумножения его империи, и...
– Помолчи, человек, у меня от тебя опять разболелась голова, – оборвал его Бастурхан, ярость на лице которого сменилась обычной при общении с Подберезовским кислой гримасой. – Если я послушаю тебя еще ровно одну минуту, на всем свете не найдется такого количества кумыса, чтобы залить оскомину, заработанную твоим пусторечием. Не знаю, почему я к тебе такой добрый, это просто необъяснимо, поскольку мне приходилось приговаривать людей к страшной смерти за куда более мелкие провинности, но я даю тебе последний шанс. Я готов выслушать твое оправдательное слово. Если же ты опять начнешь молоть попусту... – Он выразительно посмотрел на начальника охраны и тот не менее выразительно посмотрел на своих подчиненных.
Пятеро в кожаных халатах, угрожающего вида монголы с маузерами, из личной охраны Повелителя, обступили Подберезовского и тот сжался, лихорадочно перебирая возможные варианты спасения.
– Твое последнее слово, – безразлично глядя в сторону, повторил Бастурхан. – Или желание. В свою очередь обещаю, что непременно прикажу его исполнить, хотя редко кто из провинившихся передо мной удостаивался такой чести. Веяние времени, наверное, да и монголы – не пещерные люди. Действуем в полном соответствии с рекомендациями Евросоюза относительно прав человека. Ведь Монголия идет в Европу... – задумчиво сказал он. – Идет всей своей сплоченной Ордой и не ведает преград на своем священном пути...
– Я, знаете ли... – Борис Абрамович, по лицу которого было видно, что ему так и не удалось придумать что-то хоть сколь-нибудь дельное, настроился на затяжную и прочувствованную речь самому себе адвоката, но неплохо изучивший своего пленника Бастурхан оборвал его коротким и емким из американских боевиков:
– Даже не думай об этом. Буквально несколько слов. Минута – твоя. И она уже пошла... – И, подняв руку, демонстративно посмотрел на наручные часы недавнего милицейского майора, который сейчас, представляя собой главу службы армейской разведки, стоял неподалеку, с интересом наблюдая за происходящим.
Лицо Подберезовского исказилось мучительной гримасой, он завертел головой по сторонам, словно ожидая помощи некоего доброго ангела-хранителя, должного немедленно прилететь ему на спасение, его высокий лоб покрылся испариной... Он бросил полный отчаяния взгляд на извлеченные из вагонов и уже выстроенные в ровный красивый ряд мотоциклы, и внезапно вздрогнул всем телом, с шумом облегчения выпуская из заработавших, избавившихся от временного паралича легких воздух – ангел-хранитель поспел вовремя.
– Вы только посмотрите на это чудо, Повелитель... – тихо, прочувствованно сказал он, протянув руку к новехоньким, сверкающим своим болотным окрасом краской «Уралам». Бастурхан зачем-то посмотрел в указываемую Подберезовским сторону, словно увидел мотоциклы впервые, нахмурился. – Они... они подобны монгольским коням! Никакие «Ямахи» не сравнятся с этим непревзойденным образцом современной науки и техники! Разве японцы способны создать подобное чудо!
– Они и впрямь похожи на наших приземистых монгольских коней! – не в силах сдержать восторг, возбужденно прошептал Таджибек.
– И вправду! – пораженно ахнул Богурджи. – А я-то все думаю, кого они мне напоминают.
Огромное полчище монголов, задействованных на разгрузке, притихшее в ожидании решения Великого полководца, сейчас, забыв о дисциплине, радостно загомонило.
– Смотрите...
– Смотрите...
– Они в точности как наши кони...
Просветлевший лицом Бастурхан, не сказав ни слова, прошел к своему – настоящему – коню, ступил на бросившегося на четвереньки, подставившего ему спину человека, ловко впрыгнул в седло, натянул поводья...
– Остаешься здесь, руководишь разгрузкой, – произнес он, не глядя на утирающего пот Подберезовского, пока полководческая свита, готовясь к отъезду, вспрыгивала на своих коней самостоятельно. – За каждый мотоцикл отвечаешь головой. Вечером жду тебя с отчетом. Я все сказал...
В юрту Верховного главнокомандующего смертельно уставший Подберезовский вошел, когда над степью уже сгустилась ночь.
– Разгрузка окончена, – устало выдохнул он, валясь на гостевой серый войлок, расположенный перед белоснежным, на котором восседали трое неразлучных военачальников. – И, Бастурхан Бастурханович, позвольте напомнить – вы обещали обговорить со мной некоторые детали относительно причитающегося мне вознаграждения.
– Пей кумыс, человек, – доброжелательно посоветовал Бастурхан, пропустив напоминание мимо ушей. – Это и будет твоим вознаграждением. Это, и то, что ты остался живым. Поверь, это очень и очень немало.
– Верю, – буркнул Подберезовский. – И все-таки, уж не сочтите за назойливость, к этому вопросу мы еще вернемся. Договорились? Прошу занести мои слова в протокол, – сказал он, повернувшись к Фридману, сидящему на черном писарском войлоке в некотором отдалении. Тот вопросительно посмотрел на Бастурхана, который безразлично махнул рукой, и послушно принялся что-то писать. – Да, вот еще... – Подберезовский с кислой физиономией принял из рук обслуживающего человека наполненную до краев пиалу. – Бастурхан Бастурханович, у меня от кумыса живот пучит. Он слишком крепкий, и вообще. Непривычен я к нему. Нельзя ли мне налить чего-нибудь другого? Ну, хотя бы джина с тоником, что ли...
– Не зли меня, оборотистый в делах человек, – строго сказал изрядно опьяневший Бастурхан. – Настоящий воин-монгол пьет только кумыс! Ты же хочешь стать настоящим монголом?
– Хочу, – заверил его Борис Абрамович. – Очень хочу, – твердо повторил он. – Монголом я пока еще не был.
Фридман добросовестно занес эти слова в свою толстую историческую тетрадь...
Глава 21. Воры в законе
Машина Делового, прибывшего первым, плавно подрулила к особняку Сатаны. Развалившийся на заднем сиденье вор удивленно всмотрелся в открытые настежь ворота, протянул руку, положил ее на плечо шофера, стиснул его пальцами с некоторой нервозностью.
– Погоди, давай-ка потише... Здесь что-то не так.
Шофер напрягся, четко обозначились его шейные мускулы, он снизил скорость до минимума, сидящий рядом телохранитель запустил руку под пиджак, настороженно посмотрел по сторонам...
– Опаньки! – Шофер первым заметил валяющегося по его борту Черепа. Раскинув руки, тот лежал на спине, словно прилег отдохнуть. Только желающие отдохнуть, как бы они ни устали, вряд ли станут ложиться в дорогих фраках прямо на асфальт, в самую пыль, да еще из их глаз не торчат при этом вязальные спицы... – Шеф!..
– Вижу, – глухо отозвался тот. – Стоять. Люк, двери задраить, сидеть тихо, не высовываться. Назад не сдавать, там уже нарисовался Ржавый... – Деловой закусил губу, угрюмо притих, мысленно воздавая похвалу своей осторожности – не так давно он пересел на новую, бронированную модель авто и, оказалось, сделал это весьма своевременно. Раздалась резкая трель сотового телефона и он, вздрогнув от неожиданности, зло чертыхнулся. Сколько раз хотел сменить мелодию на более тихую, нейтральную, и все не доходили руки. – Алло...
– Чего создаешь пробки, Деловой? – Веселый голос Ржавого заставил его поморщиться. – Встал, как затычка, которыми ты торгуешь, в самых воротах, мешаешь проезду хороших людей. Кстати, как раз в тему... Мне тут предложили партию тампонов, а ты у нас по этому делу спец. Не просветишь? Забыл, как фирма-производитель называется, но прокладки навороченные, а цена бросовая. Они с позолоченными петельками, художественным тиснением... Слышал о таких? Что-что?
– Я говорю, прикрой пасть, не то она тоже своей затычки дождется. Не знаю, правда, будет ли у нее золотая петелька с тиснением... Короче, сдай назад, дай мне выехать.
– А что такое? – насторожился Ржавый.
– А то. Черепа завалили.