— Не зря ты мне сразу же не понравился.
Брат хихикнул в кулак, но демон не внял предупреждениям судьбы и ответил, уже не скрывая пренебрежения:
— Да ты мне тоже.
— Отлично! Рада, что мы хоть в чём-то мы сошлись! — ядовито отозвалась я и продолжила: — Отвечаю на вопрос: нет, лично никому помогать не буду, но могу отвести в один хороший бордель. Так что, прошу, не трогайте служанок! — чуть ли не взмолила я. Дом у нас большой, комнат много, а персонала всегда не хватает. — Нам и так прислугу трудно нанимать, так как они и без ваших приставаний неплохо от нас сбегают. Так что ещё? А, еда. Едим мы обычно, когда выпадает свободное время. Кухня у нас работает круглосуточно, так что можете приходить туда в любое время. Также я потом всем выдам маячки, носить и не снимать обязательно. Что ещё? — Не найдя больше ничего, о чём можно было упоминать, я спросила: — Вопросы есть?
— Когда вернётся твой отец? — спросил один из людей.
— Через пару дней. Наверное.
— Что мы будем делать эти "пару дней"? — спросил слишком болтливый демон. — Неужели отсиживаться в своих комнатах?
Вообще-то, именно на это я и рассчитывала. Но теперь понимаю, что их и впрямь нужно будем чём-то отвлечь, а то от скуки полезут ещё туда, куда не надо.
— А чём бы вы хотели заняться? — устало поинтересовалась.
Предложений не последовало. Замечательно…
— Давайте так: вас сейчас размесят по комнатам. Кто голоден — накормят. Остальные пока отдыхайте и подумайте о том, чём бы вы хотели заняться. Завтра с утра я выслушаю все ваши предложения, и мы решим, чём будем заниматься? Хорошо? Отлично. Брат, займись их размещением.
— Но… — попытался возмутиться Джонни, но я его прервала усталым голосом:
— Солнце моё, я не спала четыре дня и сейчас мечтаю лишь о ванной и кровати. Не хочешь заниматься сам, отправь их к Берте. — После чего развернулась и быстрым шагом направилась в сторону дома.
Ванну принимать не решилась, а то не хватало мне ещё заснуть в ней и погибнуть в рассвете лет и возможностей. Быстро приняла душ, прямо в полотенце завалилась на кровать и мгновенно уснула.
Событие второе,
в котором мы решаем, что делать дальше.
Разбудил меня грохот от взрыва.
"Родня!" — была первая мысль.
"Адепты!" — вторая, заставившая меня соскочить с кровати и понестись спасать того любопытного недотепу, который проигнорировал мои слова и полез туда, куда ему не следовало.
Уже в коридоре сообразила, что на мне, кроме полотенца, ничего больше и нет. Да и оно чудом не слетело во время сна только из-за того, что я как упала на живот, да так на нём и спала, словно мертвец, не ворочаясь. Возвращаться в комнату и одеваться не было времени, поэтому я потуже затянула узел на груди и понеслась дальше.
Дом у нас был трёхэтажный, формы "снежинка". Каждому члену семьи было отведено собственное крыло. На первом этажа находились лаборатории мастерские, на второй — жилые сектора. На третьем этаже комнаты слуг и гостевые.
У нас часто что-то взрывалось, поэтому по грохоту я легко могла определить, в чьё крыло засунул свой нос чрезмерно любопытный адепт. Взрыв произошёл на первом этаже отцовской части. Это было плохо… очень плохо. Если адепт полез туда из-за чистого любопытства — это одно дело, которое можно замять, надавав нахалу по шее. Но если тут было замешано проникновение с целью похищения разработок отца — это уже попахивает заговором против нашей семьи. Да и всего человеческого королевства в частности.
Все "отростки снежинок" у дома были соединены одним гостевым холлом, и пройти в них можно было только через эту комнату.
Я спустилась по лестнице в гостевой холл и застыла в удивлении, так как все адепты находились тут, включая Джонни и Берту — дриады, выполняющую роль няньки, управляющей и дворецкого.
— Кто залез на отцовский этаж?! — со злостью спросила я, переводя с одного адепта на другого требовательный взгляд.
Адепты были в ночные пижамы, на некоторых вообще были только штаны от полного комплекта, а лица сонные с оттенком тревоги и непонимания. Но стоило им посмотреть на меня, как у некоторых лица покраснели, и они поспешно отвернулись. Другие, включая дракона, иномирянина, демонов и одного из дроу, принялись меня рассматривать с чрезмерным любопытством.
Точно, полотенце!
— Сестра, ты… это… — с намёком протянул брат, старательно рассматривая босые ноги.
С коридора отцовского крыла послышалась какая-то возня, отголоски ругательных слов, и из повалившего чёрного дыма вышли трое людей, в которых с удивлением я опознала моего батеньку, старшего брата и директора.
Так значит, это был отец, а не кто-то из адептов? Фууух… аж от сердца отлегло! Я ведь совсем не знаю, что делать, если одно из моих предположений оказалось бы правдой.
— Отец? — воскликнули мы с Джонни одновременно.
Радость переполнила меня. Отец вернулся, и это значит, что мне не нужно будет следить за адептами!
Батенька сфокусировал взгляд на нашей дружной компании, улыбнулся белозубой улыбкой и произнёс:
— Всех с добрым утром.
— Как же с добрым, — ворчливо отозвалась Берта, кутаясь в тёплом халате. Она одна была полностью одета и в обуви, так как остальные прибежали сюда босиком.
— Что это на тебе надето? — услышала я пораженный вопрос директора, и в следующую секунду на мне появился чёрный балахон.
— Всё из-за вас!
Батенька подошёл ко мне, заключил в крепкие объятия и с радостью сказала:
— Доченька, поздравляю! Подарок от нас возьмёшь в моём кабинете на столе.
Следующим меня обнял мой старший брат Кейлоб, за ним директор.
— Дорогие адепты, — начал батенька проникновенно, повернувшись лицом к притихшей компании, которая сгруппировалась в плотную кучку, как те птички зимой, — я рад приветствовать вас в своём доме, но, к сожалению, сейчас у меня на вас совсем нет времени. Поэтому за вами пока присмотрит моя доченька Элла, — отец обнял меня рукой за плечи и притянул к себе. — Вы уж слушайтесь её. Договорились?
У адептов в глазах было много, но только не согласие с подобным раскладом.
— Папа, я думала, ты вернулся насовсем! — в голосе появились истеричные нотки.
Батенька погладил меня по голове, как делал всегда, когда говорил не слишком радостные новости, и ответил:
— Милая, мы только забежали в лабораторию проверить одну догадку. И у нас получилось!
Да, взрыв у вас, несомненно, получился. Да ещё какой!
— Мы хотим сделать голема из земли и молнии, Лютер нам как раз материал подкидывает, и Алан решил присоединиться, пока каникулы. Так что мы сейчас никак не можем отложить этот эксперимент. Притом Инди с Нийной через пару дней должны освободиться, так что потерпи чуть-чуть.
Тяжело вздохнула, понимая, что если отец загорелся какой-то идеей, то и приближающийся апокалипсис не сможет заставить его отказаться от её реализации. Мы все были такие.
— Хорошо, я присмотрю за ними, — ворчливо согласилась.