Жрец, сполна насладившись моим унижением, ответил со злорадством, и в его голосе звучало превосходством:
— Довольно! Ты получишь своё право, уж я за этим прослежу!
Замечательно!.. Хотя… я с удовольствием вмазала бы ему с ноги, и у меня как раз появился шанс исполнит это желание.
— Вам нужно было выбрать более воспитанную жену, — с недовольством посоветовал жрец моему… мужу. — В нашем храме есть отличные специалисты…
Хорошо, что жрец смотрел в это время на Килиана и не видел, как исказилось при этом слове моё лицо. В прошлый раз именно специалист разъяснял мне, почему женщина не должна требовать своё право. После этого "разъяснения" к дереву меня пришлось нести, а один из шрамов на лопатки так убрать целительница и не смогла.
А вот Килиан, судя по всему, почувствовал, какие чувство у меня вызвали воспоминание от этого слова, так как я отчетливо испытала его злость… к удивлению, боль… и желание если не убить жреца, то определенно расквасить ему нос.
— … которые могли мы подучить её вести себя в обществе мужчин более достойней. По правде сказать, я сам не прочь был бы преподать ей урок.
Всё ему не жить!.. Судя по тем чувствам, которые испытывал сейчас дракон. И хорошо, что мы надели линзы, иначе сейчас на жреца смотрели бы золотые глаза с хищно вытянутыми зрачками.
— Уверен, вы бы остались довольны. Практики у меня, за все годы служение, набралось с лихвой, — решил прихвастнуть жрец, даже не догадываясь, что, выражаясь фигурально, дергает дракона за хвост. Хотя Килиан сейчас испытывал такие чувства, словно жрец дергал совсем не фигурально выражаясь.
— Благодарю, — ответил дракон и его голос звенел от мороза, как огромная сосулька, готовая сорваться с крыши на голову как раз проходящего мимо жреца, — но я сам хочу объездить это кобылу.
Жрец понимающе кивнул, а я мысленно усмехнулась, надеясь, что дракон почувствует моё отношение к его заявлению. И судя по "ответу" — уверенность в собственных силах, насмешка над моим вызовом и ответный вызов! — он меня прекрасно понял.
Оказалось чувствами вести "диалог" не хуже чём словесно… и даже, в некотором смысле, лучше, ведь словами можно играть, словно краплеными картами, а вот чувствами — нет. Точнее ими тоже можно играть, но только с другими игроками, а вот от самого себя их не скроешь и не изменишь. И теперь, из-за этого обряда, дракон не мог скрыть их и от меня.
Я, конечно, понимаю, что Килиан испытывает ко мне симпатию (да-да, я не слепая и тоже прекрасно вижу, как он и тот демон на меня смотрят). Вот только… окунувшись в водоворот его чувств, меня закружил такой неимоверный поток из нежности, желания, раздражение, одиночества, радости, восторга, ревности, умиления, веселья, злости и надежды, что я даже немного растерялась, от понимания, что "симпатией" тут и не пахнет. И я не могла понять, каким образом я за такое короткое время умудрилась вызвать в нём все эти чувства? Как?!
Признаться, я не верила в любовь с первого взгляда (особенно памятуя, каким был это "первый взгляд"). А ещё не понимала, что во мне могло вызвать у дракона эти чувства. Ведь я вела с ним себя не лучшим то образом, да и раздражал он меня часто, и тут на те вам… С одной стороны это было не так уж и плохо. У меня давно ни с кем не было отношений и дракон, признаться честно, был не худшим вариантом для свиданий и прочей романтической ерунды, в которых, несмотря на все отнекивания и отрицая, девушками иногда хочется поучаствовать. С другой стороны стоило вспомнить о нашем поцелуе и страх появляется вновь… и слова…
…а вот твой рот…
… словно рабское клеймо, которое я прячу под платьем… и, в конце концов, он всё равно его увидит. Он должен будет увидеть, чтоб принять меня. Но хуже всего-то, что я сама ещё не знаю: есть это клеймо или нет. А заглянуть и убедиться боюсь. Боюсь получить ответ.
Боль обожгла щеку огнём.
Честное слово, мне даже поблагодарить жреца за пощечину захотелось! Уж очень хорошо она выбила из моей головы совсем ненужные мысли. И все из-за чувств… его чувств, которые я испытала. От них и появились эти ненужные мысли, ведь какой девушке не понравилось бы то, что ей заинтересовался такой парень как Килиан? Хотя тут надо уточнить: какой одинокой двадцатитрехлетней девушке, которая большую часть свободного времени проводить в обществе железяк, и у которой свиданий не было уже, по меньшей мере, года два?
— Ты чего медлишь! — ворвался в сознание раздраженный голос.
Несколько секунд ушло на то, чтоб сообразить: свадебный обряд кончился и пора поработать личной горничной (или нянькой) и одеть своего муженька.
Встав с колен, я подошла к халатам, присела (не хватал ещё засветиться перед ними в позе "зю"!), схватила халат, поднялась и пошла, одевать дракона. Потом оделась сама и приготовилась ждать. Сейчас моего мужа должны будут отвести в, можно сказать, "зал ожидания", чаек попивать, а меня на познавательную перевоспитательную беседу к специалистам. Вот только, толи в этом храме были свои порядки, толи жрец решил посмотреть, что я закажу у верейн и самому мной заняться, если я попрошу что-то неподобающе, так как направились мы прямиком к древу.
Оно возвышалось над белоснежными кронами деревьев, казалось, каменным изваянием насыщенного красного цвета. Все дело было в том, что на священных древах совсем не было листьев. Поговаривали, что когда-то листья были: большие, цвета сока граната, но когда Лейнара покинула мир — они стали опадать и превращаться в пепел.
Хвала богам (и с каких это пор я стала такой религиозной? Замужество явно плохо на мне сказывается! О! Вот как раз отличный повод для развода и нашелся) жрец пошел с нами один. Когда мы подошли к древу, он приглашающе махнул рукой на древо и с насмешкой улыбнулся. Сдержав порыв вторить за ним (рано ещё, рано!), я встала на колени на камень, отполированный коленками тысячами бедных жен, и принялась зачитывать молитву, в которой умоляла богиню спуститься ко мне и выслушать моё желание. Божественный свадебный подарок просто какой-то получается. Может изначально это "право" именно им и было, ведь когда Лейнара правила тут к женщинам отношение было другое. И все изменилось именно из-за ухода богини. Тогда Раврин — мужской бог — захватил всю власть себе, и у мужчин значительно подпрыгнула планка эго, а у женщин, наоборот, опустилась ниже замерзания гелия. Конечно, что и как именно тут все это происходило — я не знаю. И знания мои берутся всего лишь от артефакта-путеводителя.
Верейна появилась передо мной в кругу красных сполохах. На глупую селянку это могло бы благоговейное произвести впечатление, но я-то прекрасно знала, что это всего лишь реакция телепорта. С виду верейна выглядела как вполне себе нормальная женщина: низенькая, слегка полновата, с каким-то угловатым лицом, далеко посажеными глазами и тонкими губами, в общем, не красавица. Вот только длинные тёмно-зелёные волосы, торчащие изо лба два рога, чём-то напоминающие рожки молодого оленят, говорили, что перед нами находиться далеко не женщина. Ещё у верейн не было ушей, вместо них были две дырочки, а её нижняя часть туловища, была оленья, просто из-за платья этого было не видно, зато прекрасно слышно перестук копыт. Одним словом, верейны были магическими животными, соединяющими в себе человека и оленя.
Верейна оглядела нашу "дружескую" компанию безразличным взглядом, потом посмотрела на меня, слегка улыбнулась и спросила:
— Какое право ты выбираешь?
Хм… я только сейчас поняла, что этот вопрос довольно странно звучит. Она не спросила: "чего я хочу?" или "какое твое желание?", хотя именно за исполнением желания её сюда и вызвали. Надо будет об это на досуге поразмыслить, а сейчас…
Я поднялась с колен, склонила голову в якобы поклоне и… в следующую секунду верейна протяжно завизжала, когда ней на голову свалились двое мужчин, которые повалили её на землю.
— Вы?!. — завопил жрец и… захрипел от боли, так как у нас с Килионом возникла она и та же мысль. Только если дракон припечатал кулаком его нос, то моя нога была н такой малодушной.
Жрец упал на пол, не зная за что сперва хвататься: за разбитый нос, или отбитое мужское достоинство. Хотя сомневаюсь, что оно у него когда-нибудь было.
В этот раз подмога появилась раньше. Клив с один из парней ещё даже связать верейне руки не успели, а ещё три её "сестрички" уже появились в кругу красных сполохов.
— Проклятье! — закричала я и дала деру, словно заяц от трех голодных лисиц.
Все дело в том, что эти магические существа прекрасно чувствовали божественную силу. Именно поэтому они сперва нападали на меня, а не стали освобождать заложницу. Ведь раз сила богом есть во мне, то значит, именно я привела в этот мир остальных и если меня убить, то остальные уже никуда не денутся.
В прошлый раз это стало для нас полнейшей неожиданностью. Да и вообще мы тогда очень удивились тому, что подкрепление вообще прибудет. Когда верейны явились, мы кинулись в рассыпную. Вот только все верейны кинуться за мной, притом я была ещё не в лучшем состоянии, после знакомство со специалистами. Тогда меня на руках держал мой "первый муж", он же со мной на руках и принялся убегать от них. Как мы выжили — ума не приложу, каким чудом умудрились встретиться с остальными и вернуться домой — тот же вопрос. Может, дело было в удачи, может нам подсобили боги, в общем, не знаю. Но в этот раз все будет по-другому, потому что мы были готовы к этому.
Наш план заключался в следующем: когда появиться подмога, я должна буду отбежать на некоторое расстояние (Клив должен был кинуть маяк в подходящем месте) и начинать создавать телепорт, а парни в это время должны будут задержать верейн. Трудней всего было то, что нам убивать верейн ни в коем случае нельзя, а вот они вполне могут захотеть покрошить нас на салат.
Сигнал маяка привел меня на небольшую поляну, где-то в полукилометре от священного древа. Приведя в норму дыхание (ненавижу бегать!), я принялась создавать телепорт домой как тут… красные сполохи телепорт и перед моими глазами стоят трое верейн. Притом одна кардинально отличалась от остальных: она была ростом выше двух метров, волосы доходи ей до лодыжек, а её рога были как у взрослого оленя.
— Не считай нас настолько глупыми, — произнесла она, а затем неожиданно представилась: — моё имя Эливейст. Я главная жрица богине, хотя сейчас больше выполню именно её роль.
Признаться я растерялась. В мыслях я уже лихорадочно соображала, что делать, так как убежать я вряд ли от них смогу, а когда вернуться парни неизвестно. Но судя по азарту, ликованию и удовлетворению Килиана, им там веселей некуда. Надеюсь, он в своей гамме чувств обратит внимание на моё беспокойство и недоумение.
— Элла, — решила я потянуть время.
— Я знаю, — слегка огорошила меня верейная. — Полубогиня Элла Шторм. Ты довольно известна в некоторых кругах.
— Я польщена, что ты обо мне знаешь, — ответила, хотя никакого удовольствия не чувствовала, а, наоборот, легкое раздражение.
— Я пришла не льстить тебе, а с предложением, — верейна тоже выглядела раздраженной. — Ты можешь уйти из нашего мира и забрать своего мужа, пообещав больше не водить сюда этих варваров, но остальные четверо должны остаться и понести наказание.
— А уголь тебе в золото не превратить? — присвистнула я. — Предлагаешь мне трусливо смыться, оставив своих… эээ… напарников вам на растерзание?
— Мы их не убьем, а поступим так, как они поступали с нами. — Верейна вдруг раздраженно сложила руки на груди и с обидой в голосе принялась причитать: — В конце концов, их хамское поведение и просто вопиющие неуважение к женщинам должно быть прекращено! Тебе вот было бы приятно, если б какие-то нахалы накинулись бы на тебя и обрезали бы твои волосы, которые ты столько лет растила? Да и контролеры только руками разводят: ни убийства, ни насилия не было, а из-за пару синяков и отрезанных волос они дело заводить не собираются!
— Вы обращались в учреждение по контролю мирам? — признаться, я обалдела от её слов.
Не ожидала такой просвещённости от магического существа. И хоть их мир не входил в Союз Верхних, но, как жительницы свободного мира, они вполне могут на нас заявить. И если мне ищейки ничего сделать не смогут, то вот остальным запрасто.
— Конечно, после первого же покушения, — сказала она таким тоном, словно другого решения и не видела в сложившейся ситуации. — Но так как они нам ни в чём не смогли помощь, мы решили наказывать этих бесчувственных мужланов своими силами.
— Стрижете их налысо? — с усмешкой уточнила.
— Не просто стрижем, а и заколдовываем, чтоб у них больше волосы не росли… нигде, — вторила за мной верейна… и я вдруг поняла, что мы с ней можем договориться.