— Сколько капель ты выпила?
— Одну.
— Одну!? Надо было несколько.
— Я не знала, сколько у тебя жидкости в пузырьке и решила поберечь её.
Сарук, изумившись предусмотрительности девушки, снова извлёк пузырёк из сумки. Открыл его:
— Пузырёк полный. Выпей три капли. Этого должно хватить надолго.
Юля послушно капнула на язык три капли.
— Как только почувствуешь себя лучше — скажи. Мы снова отправимся в путь.
На самом деле Сарук был рад этой маленькой передышке. Он действительно очень устал. А ещё ему очень хотелось пить, только он старался не думать об этом. Именно поэтому Сарук стремился дойти как можно быстрее до просвета. Как только они выйдут из пещеры и окажутся в лесу, то он сможет найти воду. Он даже не сомневался в этом. Ведь не зря Голубая Даль славилась своими лесными родниками и озёрами. Правда, было нечто, что волновало Сарука. Вдруг это окажется не просвет, а скопище подземных жуков-огников, которые светились в темноте. Ведь пламя свечи могло колыхаться из-за той расщелины, в которую он провалился, а вовсе не от просвета. Об этом он тоже старался не думать.
Юлька, как и Сарук, мучилась от жажды, но решила промолчать. Не видела смысла. Если в этом коридоре нет воды, то, говори не говори, а она не появиться. «Если бы не моя нога, то мы давно уже вышли бы!» — с раздражением на себя, подумала Юля.
— Сарук, может, я пойду сама? Тогда мы будем продвигаться быстрее. У меня ничего не болит…
— Нет. Хоть ты не чувствуешь боли, но твои кости могут сместиться или раскрошиться. Тогда твоё выздоровление будет протекать гораздо медленнее.
С этими словами Сарук взял её на руки и медленно пошёл по коридору. Прежде, чем шагнуть, он осторожно прощупывал ногой землю. И снова они шли долго. «Я слишком медленно иду, поэтому просвет не приближается» — с досадой думал мужчина, но идти быстрее опасался. Саднящая нога не давала забыть о расщелине, в которую он по неосторожности провалился. Через какое-то время оба почувствовали запах сырости и свежего воздуха.
— Мне кажется или пахнет водой? — спросила Юля.
— Я чувствую не только запах влаги, но и свежести. Может, мы подходим не только к воде…
Вскоре коридор стал шире, и через некоторое время они очутились в огромной пещере. Из стены вытекал ручеёк, образовывая озерцо. Сарук поставил Юлю на землю таким образом, что бы она могла опереться на стену.
— Как хорошо, что мы нашли родник. Теперь можно утолить жажду.
Он зачерпнул ладонями воду и поднёс к Юлиным губам:
— Пей.
— А её пить не опасно?
— Родниковая вода не бывает опасной. Пей!
Юля сделала несколько жадных глотков:
— Какая вкусная вода!
— Ещё?
— Теперь ты. — Покачала девушка головой. — Я потом попью, после тебя.
Пока Сарук пил воду, Юлька на одной ноге допрыгала до светлой полосы на стене.
— Что это? — указала она на зеленоватый свет.
Тот самый просвет, к которому они так стремились, как и опасался Сарук, оказался скоплением жуков-огников. Мужчина подошёл к ней:
— Это подземные жучки.
— Значит, мы с тобой шли не к выходу? — голос у Юли стал грустным. — Все наши надежды оказались пустыми.
— Нет. Дело в том, что эти жуки днём напитываются солнечным светом, а потом в темноте светятся. И раз они в этой пещере, значит, где-то есть выход наружу.
— Не уверена, что нам подойдёт их проход. — Уныло сказала девушка.
— Юля, — Сарук нежно погладил её по щеке. — Прежде, чем отчаиваться, давай я осмотрю пещеру. К тому же, я чувствую свежий воздух, но не могу понять, откуда он идёт…
Он чиркнул спичкой и поднял её над головой. Посмотрел наверх и замер: высоко над ними в тёмном небе светили звёзды.
— Смотри!
Часть 9 глава 3 продолжение
Юля запрокинула голову и тоже увидела звёзды:
— Вот, значит, как эти жуки попадают в пещеру… Только нам через этот проход никогда не выбраться. Он слишком высоко.
— О Гнесс! — Сарук не сдержался — от досады ударил кулаком в стену.
— Это я во всём виновата, я… — в голосе Юльки звучали слёзы.
— Почему ты? — Сарук искренне изумился.
— Если бы я не предложила обследовать этот коридор, и не пошла по нему, то мы бы сейчас вместе с нашими друзьями спали на мягких одеялах.
— Мы не можем изменить то, что уже произошло. Не упрекай себя понапрасну. — Он взял девушку за плечи и заглянул ей в глаза.
— Значит, ты не сердишься на меня?
— Сержусь? За что?
— За то, что ты из-за меня попал в безвыходное положение.
— Юля, верь мне — не бывает безвыходных положений. Вот увидишь, мы обязательно выберемся из этой пещеры. Как только рассветёт, я что-нибудь придумаю. Я тебе обещаю.
Он привлёк девушку к себе. Обнял. Юлька прижалась к его груди и вздохнула с облегчением. Она действительно боялась, что Сарук зол на неё. Просто не выказывает своё недовольство. Его слова успокоили Юлю. Напряжение спало, и только сейчас она поняла, насколько устала на самом деле.
— Знаешь, у нас есть поговорка: «Утро вечера мудренее». — Отстранилась она от Сарука и посмотрела ему в лицо.