Сарук протянул ей ладони.
— Сплошное мясо, — пробормотала та.
Отошла к своим полкам. Взяла с одной из них пузырёк, тряпицу и чашу с водой. Смыла кровь с ладоней — Сарук только морщился от боли. Потом побрызгала на них из пузырька. Раны стали затягиваться и вскоре даже шрамов от них не осталось.
— Ну, что ж. Полдела сделано. Осталось тебе взять тачку, что у ворот стоит, вернуться к срубленному дереву. Нагрузить её до верха ветками и поленьями и привезти сюда.
— Опять ни с кем не разговаривать?
— Так не с кем уже разговаривать-то. — Хитренько посмотрела на него колдунья, распахивая перед ним двери.
Когда он вернулся с дровами, Яга велела ему затопить баню:
— Полешки бери самые корявые да в печь бросай, а с больших веток наломай веточки поменьше да веник свяжи. Парить тебя буду.
— Ты? — Сарук с удивлением посмотрел на Ягу.
— Я, я, голубь. Кто ж, как не я, колдовство-то с тебя выколачивать будет?..
Сарук лежал на полке, а Яга в длинной, до пят, рубахе хлестала его двумя вениками. «И откуда только силы берутся у такой тщедушной старушки?» — думал он. Пар был настолько густой, а жар так обжигал, что у мужчины закружилась голова. В какой-то момент ему показалось, что он теряет сознание и тут… Яга вылила на него ушат холодной воды. От неожиданности Сарук вскрикнул.
— Вот и хорошо! Вот и ладненько! — проговорила колдунья, направляясь к дверям. — Оденешься и в дом иди.
Часть 11 глава 4 продолжение
В доме, на просторной кухне его ожидала большая чаша с отваром.
— Зелье выпей, — кивнула Яга на чашу, — и на второй этаж ступай. Там комната гостевая. Ложись. Отдохни немного, а я пока для обряда всё приготовлю.
— Как — для обряда? — удивился Сарук. — А до этого что было?
— А до этого ты испытания, сокол, проходил. Вот не прошёл бы их — до обряда дело бы и не дошло.
Сарук выпил зелье и поднялся по лестнице в гостевую комнату. Едва он коснулся подушки, как его сморил сон. Ему казалось, он только прикрыл глаза, а Яга уже трясла его за плечо:
— Вставай, молодец, а то время упустим. Надень только брюки. Да не обувайся. Босиком иди.
Вместе с колдуньей он вышел во двор. Увидел круг из камней и четыре костра. Яга подала ему горящую головню:
— В круг зайдёшь, и зажигай костры. Начинай с этого, что на Север смотрит, — указала она на сложенные шалашиком поленья.
Сарук послушно выполнил её указания. Когда костры разгорелись, колдунья, повернув его лицом к своим странным воротам, встала у него за спиной на плоский камень, и начала тихонько напевать что-то. Вскоре подул прохладный ветерок. Голос Яги звучал громче. Сарук смог разобрать слова, которые говорила старая женщина: «Приходите, Ветра, с Севера и Юга, с Запада и Востока. Заберите, ветра, с добра молодца Сарука всю магию злобную, фелиткой сотворённую…». Ветер крепчал. Слов колдуньи уже было не разобрать от шума ветра. Сарук с трудом удерживался на ногах. «Слово моё крепкое. На семь замков заперто, а ключ у замков — мой язык. — Почти прокричала Яга. — Как я сказала, так и будет». Раздался хлопок — это Яга хлопнула в ладоши и ветер тут же стих.
— Смотри, сокол, внимательно. Что видишь перед собой?
И тут Сарук увидел, как от его ног побежал тонким ручейком зеленоватый дымок, извиваясь змеёй. Ручеёк становился всё шире и бежал уже за ворота.
— Зелёный дым стелется от моих ног через твои ворота прямо в лес.
— Только зелень видишь?
— Нет. Сверху словно пудру золотую кто рассыпал.
— Шагни в этот дым. Зачерпни полные ладони. Умойся им да плечи омой.
Сарук в точности выполнил всё, что сказала колдунья. Стоило ему умыться, как дым развеялся, словно его и не было.
— В круг не ступай. Обойди камни-то и в дом иди. Да не оглядывайся и не разговаривай.
В доме Яга снова подала ему чашу с зельем.
— Выпей и спать ложись.
Сарук хотел было спросить, сколько он за работу должен, но Яга приложила палец к губам:
— Ш-ш-ш, ни слова, пока не проснёшься…
Часть 11 глава 5
Таня кормила Мишара грудью, а Юлька сидела рядом с ней на кровати и всхлипывала:
— Он не любит меня, хоть и говорит, что любит… Разве ушёл бы вот так, не оглянувшись, если бы любил?
— Юля, а ведь он прав.
— В чём? — девушка вытирала слёзы ладонью.
— На, вот. Вытрись. — Таня подала ей льняную салфетку. — В том, что ведёшь себя, как капризная девочка.
— Тебе легко говорить! Ты от папы с мамой не зависишь.
— Если ты останешься, то тоже не будешь от мамы зависеть.
— Я… я боюсь, Таня… — тихо сказала Юлька.
— Чего!?
— Всего… В этом мире остаться боюсь. Я ведь за эти дни так к нему и не привыкла. Боюсь, что с Саруком может жизнь не сложиться. Вдруг он меня разлюбит!? И куда я тогда?.. — Юля громко всхлипнула.
— Тише ты! — шикнула на неё Таня. — Малыша мне перепугаешь. Покушал, сынок?
Мишар оторвался от груди и радостно гулюкал.
— Вот и молодец! Вот и умничка! Давай теперь полежим в кроватке, да?
Таня положила сына на белоснежную простынь. Прикрыла одеяльцем. Подала ему погремушку: