— Беда какая приключилась?
— Нет! Радость! — улыбнулась Таня. — Родные мои с Маришей и с родителями сиятельной княгини Ольги в гости к нам прибыли. Сейчас у Яги с дороги отдыхают.
Она, прихватив панталончики, чулки и платье поспешила переодеваться за ширму. Обула полусапожки и направилась к дверям:
- Если Мишар проснётся да капризничать начнёт — дай ему водички попить. А если меня долго не будет, ты либо в харуш иди, либо к Малаше за молоком… Ой, да что я тебе объясняю!? Ты ведь и сама всё знаешь…
Таня скрылась за дверью и поспешила в харуш. Она почти вбежала в столовый зал. Окинула его взглядом. Князья и Старейшины ещё завтракали перед Советом. Таня быстрым шагом направилась к тому столу, за которым сидели Буршан с Карушатом и Ольгой в обществе Руберика и его отца. Иногда Ольга приходила с Карушатом завтракать в харуш, оставив дочку на попечении Веты. Буршан, заметив пылающие щёки своей женщины, поднялся ей на встречу.
— Что-то случилось, голубка? С сыном всё в порядке? — встревожено заглянул ей в глаза.
— Вот, милый! Читай! — подала ему Таня письмо.
Тот быстро пробежал глазами по строчкам.
— Отец! — произнёс Буршан взволнованно. — Я думаю, совет придётся отложить на некоторое время…
— Что случилось? — Карушат тоже встал из-за стола.
— У нас дорогие гости, отец! Мариша сдержала слово и к нам приехали Танины и мамины родные. Они сейчас у бабушки. Надо подготовить экипаж и отправиться за ними.
— Мы поедем их встречать!? — радостно воскликнула Таня.
— Нет. — Покачал головой Карушат. — Встречать их поедем мы с Буршаном и дозорными. Я сейчас прикажу закладывать экипаж, а вы с Олей займётесь подготовкой к их встрече. Вы женщины, так что стол полностью на вас. — Приобнял он Ольгу за плечи.
— В таком случае, предупреди, пожалуйста, Вету, что я задерживаюсь. Пусть она оденет Ладу и прогуляется с ней до харуша. Я покормлю малышку.
— Хорошо, милая. — Карушат коснулся губами руки Ольги и направился к дверям.
— Буршан, а экипаж, на сколько человек рассчитан? — спросила Таня, когда князь поцеловал ей руку.
— На четверых. — Ответил он и добавил растеряно: — Ооо! А как же Мариша?..
— Возьми одну свободную лошадь. Или ты забыл, что Марина любит прокатиться верхом?
- Ты права — забыл от волнения. Хорошо, голубка, что напомнила. — Князь поспешил за отцом.
— Ну, что, Оленька, приступим к выполнению особо важного задания? — и Таня в шутку изобразила, что засучивает рукава…
…Таня и Ольга ещё раз осмотрели стол.
— Вроде, всё в порядке. Ничего не забыли. Как думаешь? — поправила Оля льняную салфетку.
— Твой отчим как относится к хмельному? Вдруг он захочет выпить за встречу, как это в нашем мире принято?
— Захочет — сходит с Карушатом к Афиру. А твой отец как относится к хмельному? — хитренько прищурила глаза Оля. — Вдруг он тоже захочет выпить?
— Захочет — сходит с Буршаном к Афиру. — В тон ей ответила Таня.
Женщины рассмеялись.
— Ты знаешь, я что-то волнуюсь… — вздохнула Таня.
— Что их долго нет?
— Да не поэтому, — отмахнулась Таня. — У моего папули нрав крутой… Как бы там чего не наговорил Буршану сгоряча.
— Не переживай. Я думаю, Мариша твоя ему всё объяснила. Она у тебя тоже девушка с характером и на место кого угодно может поставить…
Часть 2 глава 3
Отец и сын ехали впереди процессии. За ними следовали два дозорных. Один из них вёл пегую лошадку под уздцы. Затем ехал крытый экипаж с возницей на козлах. Замыкали шествие ещё двое дозорных. Остановились около дома Яги.
— Ждите тут, — бросил через плечо Карушат дозорным и спешился. Щёлкнув пальцами, произнёс заговор, открывающий ворота.
Вместе с сыном они подошли к крыльцу и на какое-то мгновение замерли.
— Боишься? — спросил Буршан.
— Веришь? — Да! На дикого зверя не боялся идти с одним ножом, а тут робею.
— Я тоже робею, но… пошли, отец. Не съедят же они нас! — нервно хохотнул сын и, преодолев ступени, рывком открыл дверь в дом.
— А вот и зятья ваши, — пропела Яга, вставая навстречу племяннику и внуку.
Сидящие за столом гости с интересом смотрели на вошедших мужчин. Наступила гнетущая тишина. Мариша, видя замешательство князей, поспешила к ним.
— Здравствуй, Карушат! И ты, Буршан, здравствуй. — Улыбнулась она князьям.
— Рад тебя видеть, сиятельная Мариша! — Буршан поцеловал руку подруге своей женщины.
— И я рад приветствовать тебя, Мариша! — что бы сгладить неловкое молчание, Карушат шагнул к молодой женщине и тоже поцеловал ей руку.
— Познакомь нас… — одними губами произнёс Буршан, но Марина сразу поняла его.
— Наталья Петровна! Олег! Разрешите представить вам мужчину вашей дочери. Это князь первой линии Карушат из рода Мирротов. Глава клана Голубой Дали. — Марина решила начать знакомство со старшего по рангу князя.
Наталья и Олег подошли к мужчинам.
— Ты позволишь поцеловать руку твоей женщине? — Карушат повернулся к Олегу.
Тот так растерялся, что сказал высокопарно:
— Почту за честь!
Карушат склонился к руке Натальи Петровны: