Ну разве они не красавцы! Я ещё и творческую стезю свою проявил, на груди дорисовывая символ нашего клана. Маленький такой. По середине грудной клетки. И ещё один на всю спину. Теперь мои бойцы были не просто вооружены, а вооружены сверх меры. У большей части, как и у меня, имелись парные клинки, цепляющиеся к бёдрам, — запасное оружие. Некоторым, сражающимся более редким оружием, я создал толстый элриловый щит, кому-то добавил боевых топоров и молотов. Даже колчан с элриловыми стрелами по просьбе одного из бойцов сделал. Крепкая и надёжная броня С-ранга оберегала их тела, а под ней практически у всех и каждого имелась ещё более крепкая и тайная броня B-ранга. Тот самый подарочек от наших безалаберных конкурентов по предстоящему турниру.
Создавая броню, я специально стирал грани форм для воителей и воительниц, предоставляя им общий вариант сплошных доспехов с откидывающимся шлемом. И только одному крякнутому на всю голову пернатому сделал уникальный костяной дизайн в духе самурайских доспехов.
— Босс, а как их снять-то?
— Снять? Зачем? Отныне и до самой смерти вы и эти доспехи едины. Либо до конца турнира. Те, кто не помрёт и не вылетит из турнира, получат от меня особый подарок. Я модифицирую эти доспехи из универсальных в уникальные — по вашему собственному желанию. И да — они усовершенствованные доспехи равные С-рангу. Магию тоже неплохо нивелируют и сводят на нет всё что выше рангом. Ну а сейчас начинайте тренировку и привыкайте к запаху пота также, как к габаритам, весу и возможностям своих новых костюмов. До турнира всего ничего, а вы должны срастись с этой бронёй, иначе она станет для вас обузой. Так что вперёд — полный тренировочный комплекс. Двигаемся, бегаем, прыгаем, перекатываемся и тренируем построение! Давайте-давайте! Анна, Свояг — делитесь на две группы и начинайте поскорее. Кхан, будь так добр, присмотри за ними и нашим кварталом. Пусть наша униформа будет сюрпризом не только для моих бойцов, — отдал я последние указания, после чего повернулся в сторону Аэлины.
Смерив её с головы до ног пожирающим взглядом, заставившим зеленоглазую красавицу смутиться, подошёл к ней вплотную.
— Ну что? У меня с лицом что-то не так? — чуть порозовела она, избегая встречи глазами. — Если ты хочешь поговорить о прошедшей ночи, то ведь ничего…
— Ты долго собираешься бездельничать? — удивил я её, спросив вообще не о том, что занимало мысли стальной леди из Альфарима.
От моего вопроса она встала как вкопанная и совсем уж обескураженно захлопала длинными ресницами.
— Я… не очень тебя понимаю. Что значит бездельничать? Да я за эту неделю столько…
— Когда вы с Иллизой вернётесь к совместным тренировкам? Или вы думаете гулять со мной по фронтиру, как будто на пикнике? Я всё ждал и ждал, пока вы инициативу проявите. И дождался. Только вот инициатива была совсем не той, на которую я рассчитывал! Не ты ли мне говорила, что вы с сестрой были невероятно сильным и непобедимым для соперников равного ранга дуэтом?
— Ну, я же не могу решать всё одна…
— Ты даже не пытаешься! Иллиза, выходи! Я знаю, что ты тут! — повернулся в сторону ближайшего здания и посмотрел на его крышу.
А спустя мгновение на ней очутилась эта молчаливая, но крайне хитрая богиня.
— Спускайся, пока я тебя не поймал и не отшлёпал прилюдно на площади городской! — показал я пальцем перед собой, но та замерла в нерешительности. — Ты что, сомневаешься в моих словах?
Видимо, удивление и готовность выполнить угрозу и выпороть шкодницу прилюдно настолько отчётливо прочитались на моём лице, что богиня прямо с крыши спрыгнула на землю. Да так, что едва не протаранила её носом и мне действительно пришлось её ловить.
— Вот так-то лучше. Доспехи, девушки, и вам причитаются. Занимаетесь по персональной программе. Ваши способности уникальны. Так удивите ими врага! Аэлина, твоё тело не уступает в прочности самой броне, а тяжёлый кулак способен погнуть D-ранговый щит, а то и вовсе разнести его на кусочки. Никто и не заподозрит тебя под этими доспехами и не будет ожидать столь чудовищной силы, — начал я с Палача.
— Стой! Я же не Юное божество! Меня не допустят на турнир! — выставила ладонь зеленоглазка, останавливая меня.
— Пфф… Божественность туда. Божественность сюда. Скидывай уровни. Уменьшай ранг. Доспехи я сделаю съёмные. Сбегай там, куда тебе надо — в администрацию или ещё куда. Боевое слаживание тебе жизненно необходимо. А уровни мы после турнира нарастим обратно и даже больше возьмём. Долго сидеть здесь я не планирую. И да, все, кто тут есть, кроме административной части клана, пойдут со мной.
— И как ты собираешься исполнять должность члена совета, позволь узнать?
— О, я буду прогульщиком. В крайнем случае с драконидом договорюсь. Сделаю из вас обеих аргонианок и пойдёте хвостами перед ним трясти. Ясно? — пригрозил я сестрицам, на что Аэлина закатила глаза, а вот Иллиза зависла, воображая себе зрелище, которое я только что описал. Даже слегка раскачиваться из стороны в сторону принялась, удивляя меня и зеленоглазку.
— Ладно, теперь ты, мечтательная мстительница-призрак Города Начала. Способности тебе надо прокачивать?
— У меня самая слабая способность D-ранга. Для полноценного контроля не хватает Духа и Разума. Ослабить некоторые было бы даже лучше. Слишком они требовательны…
— Хм… Ослаблять не будем. А вот Дух и Разум, как и Тело, я вам обеим прокачаю в ночь перед турниром. Пожелания по форме доспехов и элриловому оружию есть?
— С кем я связалась? — взмахнула руками Аэлина, но всё же смирилась с происходящим. — Элрил ведь легче моего оружия. Дай мне большой двуручный топор, как вон у того громилы. Ну а что касается брони… Сделай её такой же на вид, как у большинства бойцов. Всё-таки на турнире желательно не выделяться.
— И мне. Форму. Такую же. Оружие — цепь с косами, — внезапно ошарашила нас Иллиза.
— Ого! Не знал, что ты владеешь настолько сложным оружием, — выполнил я её просьбу, наращивая поверх миниатюрной и ветреной красавицы броню, и тут же берясь за создание оружия.
— Оно же никогда тебе не давалось? — Аэлина заровожённо смотрела на таинство создания элриловой цепи с косами на концах.
— У меня было много лет на обучение. И я это сделала, — улыбнулась скромница, даже не запнувшись на этих коротких предложениях.
Делает успехи. Молодец! Вчера так вообще, будучи пьяненькой, не закрывала свой ротик ни на минутку. Я даже несмотря на полудрёму запомнил одну её историю, когда она, притворяясь злым духом одного полузаброшенного дома, распугала всех жильцов просто для того, чтобы было где спать в тишине и спокойствии да время от времени практиковаться.
А вот то, что она тренировалась с кусаригамой, конечно, удивительно. Я с подобным экзотическим оружием даже не пытался совладать. Хотя теорию понимал, но теория без практики… Всё-таки без истинного мастерства скорее сам себя прикончишь.
— Если что — я сразу пас. Меня глава «Пастырей» распылит на атомы, если я к тебе присоединюсь. Даже просто ради турнира, — с улыбкой выдал Кхан, заметив преображение альфаримских сестричек. — Иллиза, я рад тебя видеть снова. Тебе безумно идёт эта улыбка.
— А? Какая улыбка? — с лицом возбуждённого маньяка скромница сжимала в руках высокоранговое оружие своей, судя по всему, мечты.
— Да вот эта — от уха до уха. Которая не сходит с твоего лица, — указал старый приятель на неконтролируемые эмоции богини.
— Так-с, всё. Ладно. Оставляю всё это вам. Вернусь к ночи перед турниром. Идёт? И вот ещё, на всякий случай… — я вытащил из кольца пузырёк с «платой» аргониан. — Если вдруг начнётся какая-то нездоровая канитель, и перед самым турниром вас попытаются прикончить в моё отсутствие… То вот.
— Что это? Удивилась вся троица.
Пузырёк возрождения
Легендарный системный эликсир, способный вернуть к жизни погибшего, не дожидаясь перерождения в храме. Обратите внимание! Тело убитого должно быть способно принять возрождённую душу и не умереть повторно. Подготовьте зель е восстановления, дабы возрождённый и лишённый части божественности бог вновь не отправился в о вместилище душ Системы. На одно возрождение потребуется одна капля.
Капли : 100/100
— Офигеть! Это же их эксклюзив! Как ты его добился? Такие создаёт только их клановый алхимик! Слышал, десять тысяч лет назад на чёрном рынке один полупустой пузырёк, найденный после сражения, оценили в семь с половиной миллионов нод! — удивился Кхан, рассматривая это чудо. — А у тебя он полный!
— Уже нет. — капнул я на палец и впитал при помощи Контроля эволюции этот удивительный эликсир.
Теперь он не такой уж и эксклюзив.
— Да и вообще. Я же тебе не абы кто. Связи решают много проблем. Пузырёк должен быть у того, кто выживет любой ценой. Кхан. Красавицы-сестрички… Решайте, кто из вас троих будет тем самым выжившим. И ещё один важный момент: на правом бедре в доспехах есть небольшая полость. Туда можно спрятать, если сдвинуть элриловую пластину, пузырёк восстановления. Я прямо сейчас выгружу их на складе. Пусть каждый возьмёт по одному. Фух. Вроде бы всё. Из козырей осталось только немного разных сюрпризов, но это по ходу турнира, если что, используем.
— И ЭТО ЕЩЁ НЕ ВСЁ? — Аэлина продолжала удивляться, словно я не был тем ещё чудотворцем.
— Раскопки? — полушёпотом спросил меня Кхан.
Надо же, догадливый какой. Само собой, без крайней необходимости я не собираюсь светить на турнире тем, что было найдено в подвалах и залах павильона. Незачем дразнить драконида. А не то наш клан станет для него как Слизерин для Дамблдора — того и гляди начнёт докидывать противникам турнирные очки за всякие «подвиги». Ну уж нет. Повода заграбастать мои находочки я ему не дам.
Я даже Лазари до конца турнира схоронил на даче Старого Беса. Так мне спокойнее будет. Пусть, пока я воюю, сидят там и строчат свои научные труды да монографии.
— Ты, кстати, куда намылился? Что-то я ни разу не услышал, куда именно ты перед турниром собрался, — проснулся разведчик в Кхане, и он с прищуром посмотрел на меня, лучащегося здоровьем и хорошим настроением.
— Дядька, ты ж не такой молодой, каким кажешься. Если я скажу, того и гляди, сердце прихватит. Что тогда делать прикажешь? — подшутил я над наставником и исчез, стремительно сваливая подальше от въедчивого дознавателя Пастырей.
Ноги понесли меня к центральному району города. Там, закованный в элитные дома городской администрации, скрывался проход в маленький квартальчик с аномальной площадью пространственного искажения внутри. И передо мной стоял выбор. Идти сейчас к дракониду и трясти его, высушенного от десятков и сотен прибывающих на турнир больших делегаций, на право воспользоваться порталом или же…
Я выбрал «или же» и проник, разумеется, тайно в квартал элиты, где оказалось многолюднее, чем обычно. Повсюду звучал смех, кто-то веселился, кто-то пил, кто-то танцевал, а кое-где слышались звуки драки и вопли разгорячённой толпы. Да уж, забурлила жизнь местной Рублёвки. И только возле одного дома было на удивление тихо.
«Гостей не зову. Выпивки нет. Нет, я вас не помню. Очень занят. Идите на хрен!» — висело на воротах огромное объявление, ясно показывающее отношение Старого Беса к возможным гостям, нагрянувшим в сей чудный город.
— Доходчиво, — ухмыльнулся я и дёрнул за ручку калитки.
Но та оказалась закрыта.
— О как! — хмыкнул я и перемахнул через забор, оказываясь в цветущем саду. А уже через мгновение ощутил надвигающуюся на меня энергетическую бурю.
— Я ЖЕ СКАЗАЛ! ПШЛИ ВОН! УРОДЫ БЕСТОЛ… А, это ты…
— Ну надо же! Что, не признал меня сразу? Неужто богатым буду? — усмехнулся я и, не дожидаясь приглашения, нырнул в глубину зелени, чтобы приземлиться на деревянное кресло с плетёной спинкой ручной работы.
Старик сам его сделал и мне хвастался. Классная, кстати, мебель. На удивление удобная и комфортная. Даже подремать захотелось, но нет.
— Ты даже разрешения не спросил. Совсем уже обалдел, молодой.
— Хватит тебе брюзжать. А то от твоего характера всё молоко в нашем божественном мире скиснет. Я вообще-то по делу. Очень важному.
— Да? Сделаю вид, что сильно удивлён. Решил забрать своего археолога? — Бес уселся в соседнее кресло и положил ноги на садовый столик, попутно скидывая мои тянущиеся к мебели ступни.
— Нет, пускай до конца турнира у тебя пересидит. Глава города подозрительно много интересуется темой раскопок.
— А вы таки что-то нашли? — поднял вверх брови старикашка.
— Ты ещё сделай вид, что впервые слышишь и понятия об этом не имеешь. Вы вдвоём находки описываете. Я это знаю.
— Хм, и откуда? — ухмыльнулся Бес.
— Ну так, а чем вы ещё в перерывах между распитием и дегустацией заниматься будете?
— И то верно. Ладно, идём твоё дело делать и дегустировать? Рад, что ты образумился и решил закончить начатое. И ещё, ты сможешь клонировать мне пару бутылочек эксклюзивных вин?
— Второе могу. Первое не могу. Я по делу, но не тому, на которое ты рассчитывал. Мне нужна твоя помощь, твоя сила и твой совет. Установи, будь добр, полог тишины…А то многовато мутных личностей ходит-бродит… — попросил я его, а старик одновременно и глаза закатывать начал, и кивать мне, мол, всё готово.
Я немного подумал, с чего бы начать, и в итоге махнул рукой, решив сказать всё как есть.
— У меня заканчивается божественность. Мне надо прикончить пару тысяч высокоранговых монстров или провинившихся богов, что нарушают баланс. Тёмных там, например…
— Так иди «Доминион» добей. Я тут тебе зачем?
— Не-е-е-ет. «Доминион» будет на десерт. И уничтожать клан в одиночку я не буду. Они — ступенька на пути не только моём, но и моих «Санитаров». Мне нужна более опасная и скрытая дичь. Кто-то такой, что местные воротилы только удивятся, но не станут горевать по исчезнувшему общему врагу. Всё надо сделать тайно, поэтому мне нужно, чтобы меня перебросил ты и никто не знал, что я покидаю город. Ходить в соседние земли слишком неэффективно: монстров там мало. Они слабые. Порой я теряю больше, чем зарабатываю. Последний такой рейд принёс мне… Ладно, без цифр, но я получил в разы меньше, чем рассчитывал. Так что, поможешь? Считай это своим вкладом в общее дело по преодолению кризиса. Ведь я с вами в одной лодке.
— Умеешь завернуть, малец. В одной лодке мы… И ведь не поспоришь с тобой, жучара… Хм… Доставить тебя куда-то я могу. Запасов божественности хватает хоть тысячу раз во Фронтир сгонять, если не сражаться… Но вот чтобы прям место знать хорошее да лакомое. Подожди-ка секунду. Подумать надо.
Старик думал долго. Очень долго. Минут десять. В какой-то момент он даже наклонился вперёд и упёрся лбом в дерево.
Странная поза. Но если так лучше думается…
— Так, иди в дом. Сиди и жди меня. Я быстро туда-обратно… Проверю пару мест. Если они не подойдут — сделаю звонок другу. Тут из-за полога тишины позвонить не могу. А ушей вокруг и впрямь развелось столько… Поотрывал бы! — скривился он и спустя мгновение исчез.
Не было его пару минут, за которые я успел войти в дом, поздороваться и немного пообщаться со страдающим от похмелья графом. Чёрт бы побрал этого старикашку! До конца турнира он моего верного соратника споить успеет! И ведь я знаю, что по-другому провести с ним время не получится…
— Антидот куда дел?
— Я… Ик… Лидер, прости дурака. Потерял! О, кстати, твоё имя так созвучно…
— Ага, я его так и получил. От этого обращения. На вот новый и не теряй больше. А то от алкогольного отравления на перерождение отправишься. Ты же нулевой по характеристикам, тебе много не надо! — настраивал графа на борьбу с зелёным змеем под личиной Старого Беса.
Немного поболтав с Лазари, спустился в подвал, разглядывая закрытый вход в святая святых старикана.
— О, хорошо, что ты сюда пришёл. Давай быстренько пару бочек мне продублируй, где запасы кончаются… — появился он за моей спиной, а я, скрывая дикую радость от того, что сумел уловить искажение пространства за миг до его перехода, стоял истуканом.
— Сначала пара бутылок была, а теперь бочек?
— А тебе не всё ли равно? — пожал плечами Бес. — Считай это платой за мою помощь.
— Так ведь на это тоже божественность нужна. Если твои бочки начнут превращаться в реки вина, коньяка и водки, помочь я тебе не смогу, — сообщил великому дегустатору и заметил его погрустневшее лицо.
— Сделай сколько сможешь… А когда закончишь свою жатву, доделаешь, что осталось. Я, может, ещё немного алхордских бочек смогу найти.
— Что за бочки-то такие? — удивился я и замер, лицезрея огромные, в два этажа деревянные бочки, с которыми мне, судя по всему, предстояло работать. — Это же они?
— Да! Лучший из возможных материалов для хранения алкоголя в нашем мире! — Бес подошёл к этому гиганту и ласково похлопал по бочине. — Каждая такая целое состояние стоит. Чтобы сделать одну, больше ста лет нужно! Очень уж редкий и капризный в обработке материал. Иначе бы я весь подвал заставил и ещё один уровень подземный сделал для хран… — Старик вдруг запнулся, замер, а затем медленно-медленно стал поворачиваться ко мне. — Ли-и-и-и-ид? Ли-и-и-и-ид… Мы же соратники, которые должны помогать друг другу и выручать, да?
На старика снизошло озарение, что дублировать я могу не только алкоголь, но ещё и тару для его хранения.
Тяжело выдохнув, я взялся за работу.
— Я очень надеюсь, что место, куда мы отправимся, поможет мне восстановить расходы божественности. Иначе на турнире я могу стать посмешищем, даже несмотря на свою силу и подготовку.
— Ох, не переживай, мой дорогой. Тебе понравится. Сам Синху рекомендовал. А уж он-то в курсе всех злачных мест в нашем с тобой мире, — улыбка самого счастливого человека на свете ослепляла затемнённый подвал, и с каждым стуком возникающих в пустом пространстве бочек она становилась всё шире и шире.