Во дела-а-а-а! А это она неплохо отблагодарить меня решила! И почему только старые боги не парятся и не желают отправлять Тёмных на тот свет пачками? Или это я такой везучий, и ни один из моих противников даже оружие не успел выхватить? Ни капли своих способностей не продемонстрировали. Интере-е-е-е-есно.
Между тем вокруг начали собираться любопытные зеваки. Всё-таки они тут давно и многие нюансы, в отличие от меня, прекрасно знают. Вот и сейчас наверняка догадались, что именно здесь происходит. Кто-то что-то мутит через терминал напрямую с Системой. И если прислушаться…
— Виха, смотри, терминал А-ранга! Кто-то такое задание выполнил? Это когда в последний раз такие жуткие задания появлялись?
— Дубина ты! Тут перед турниром высокоранговых богов пруд пруди! Видать, этот не успел в своём регионе задание сдать и нашим терминалом решил воспользоваться! — насмехался над божком, что стоял в пяти метрах от моей спины, его товарищ.
— Точно! Что-то я тупеть начал после нашествия, пора бы с отдыхом завязывать.
— Вот как турнир закончится, так и подадимся в добытчики. Глядишь, тоже когда-нибудь встанем перед терминалом, чтобы лично Системе сдать задание… У-у-у-у-уф. Ты хоть представляешь, какие там награды?
— Да куда уж. Мне такие вещи знать рановато, а то ещё душу на части разорвёт, — покачал головой «дубина», и я перестал их слушать.
Всё-таки хорошо, что я догадался подойти к терминалу в невидимости. Плохо только, что она развеялась. Впрочем, пока моего лица вроде бы никто и не видел, так что надо поддержать предложенную товарищами за моей спиной легенду и уйти надменным божком из каких-нибудь земель Мифов.
Ну а насчёт наград ребята не соврали.
*Вами получено 145,1 единиц баланса (далее — ЕБ)
Восстанавливайте баланс, выполняя угодные Системе действия, и получайте от неё награды.
На имеющиеся у вас ЕБ вы можете выбрать награду:
1) Ноды
2) Божественность
3) Способности
4) Зелья
5) Артефакты*
Я, естественно, не дурак — взял да и проверил все доступные варианты. Ноды. Курс обмена был таким: один ЕБ на сто тысяч нод. Другими словами, жизни приконченных мной тридцати шести отщепенцев оценили в четырнадцать миллионов пятьсот десять тысяч нод. Это уже уровень стоимости небольшого замка где-нибудь там, в соседнем регионе. Ну или развалин замка.
Божественность обменивалась по иному тарифу. Один на тысячу. В целом выходило неплохо. Так я мог поднять ещё сто сорок пять тысяч сто очков божественности. Солидно. Действительно солидно. В голову даже закралась мысль: а что если старые черти, дьяволы и бесы не убивают Тёмных, позволяя им взращивать свои силы. Как свинку на убой готовят, давая отожраться, чтобы потом, прикончив, получить побольше вознаграждения.
Нет, в целом я их понимаю. Но минус этой задумки в том, что награду они получают не из Тёмных, а из божественных запасов Системы. И я надеюсь, что эти кристаллы, собранные взамен, с лихвой компенсируют ей расходы стратегических запасов энергии для борьбы с порождениями бездны и пустоты.
Способности. Вот уж где я ожидал увидеть раздолье, но… Одна единица ЕБ давала возможность выбрать случайную способность ранга F. За пять давали Е-ранг, за десять — D, двадцать — С, сорок — B-ранг, восемьдесят — А-ранг. Возможности выбрать способность S-ранга не предоставили.
Способности выдавались случайные, но за доплату можно было сузить варианты разброса. Например, за половину стоимости, но не меньше единицы, позволялось указать одно «пожелание» к способности. Так, чтобы способность была с атакующей характеристикой, с меня потребовали небольшую доплату. Второе уточняющее слово запрашивало ещё пятьдесят процентов от базового ценника. То есть, стоимость способности с уточнениями «Атакующая молния» B-ранга — восемьдесят единиц ЕБ. Если же мы говорим об А-ранге, то уже все сто шестьдесят.
Ужасно дорого. Можно было вообще выбрать какую-то конкретную способность, если знать её название и если она не уникальная, но тогда пришлось бы заплатить тройную цену. Мне же, конечно, гораздо проще работать со сферами монстров и божественностью. По крайней мере точно будет экономия.
Вариант с зельями хорош. Но для других богов. И я даже начинал понимать, почему некоторые старики настолько сильны. Любую из трёх характеристик можно было прокачать на плюс один при помощи зелий. Стоимость при этом зависела от ранга. Система чуть схитрила и даже сжульничала над алхимиками этого мира. Ведь она делала универсальное зелье для каждой характеристики, просто для разных рангов требовалась разная концентрация.
Десять процентов для самого первого ранга стоило десять ЕБ. Двадцать процентов концентрата — двадцать очков ЕБ для Юного Божества, и дальше в такой же прогрессии. Очевидно, что это легальный и безопасный способ выйти за пределы заложенных «природой» характеристик. Для этого всего-то и нужно, что выполнять прихоти Системы. Проявляет она их, правда, редко. Я даже за оборону города ни одного ЕБ не получил. Хотя я был одиночкой и вполне вероятно, что главы кланов, как и Райдзен Домо, запросто могли урвать себе этих вожделенных наград за успехи в отражении чудовищных орд нашествия. Впрочем, для меня это значения не имеет. Я и без эликсиров могу наворотить дел благодаря своим возможностям.
Кроме них, были и другие эликсиры специального назначения. Восстанавливающие ману, энергию, жизнь и здоровье, а также всё вместе. Были и временно увеличивающие показатели живучести, скорости или ловкости. Яды и противоядия. В общем, практически всё то, что могли предложить многочисленные здешние алхимики.
— А если попробовать скопировать через Контроль Эволюции? — задумался я, и мне словно молотом по черепушке съездили. — Ох… Что это было?
*Использование способностей для частичного либо полного дублирования возможностей, получаемых в обмен на единицы баланса, способствует нарушению баланса и приводит к немедленной каре* — обрадовала Система очередным своим уведомлением, вылезшим прямо перед моими глазами .
— Понял, не дурак. Но уж артефакт если продублирую рядовой, не уникальный — ничего же не будет? Я же божественность тебе взамен отдам! — пробухтел себе под нос, и Система промолчала.
Ну, значит, если и обидится, то не смертельно. Впрочем, если подумать, я же не буду брать в качестве артефакта какую-нибудь фигню. Возьму что-нибудь магическое. А магию, как известно, через Контроль Эволюции не скопировать и через Метаморфизм не воссоздать. В отличие от зелий. Вот Система и не беспокоится, что её законы бытия будут мною попраны. Знает, что не смогу. А если фигню какую-то выберу, то и плевать.
Схема с выбором артефакта в качестве награды очень походила на выбор способности. Только стоимость для артефактов сходного ранга была в два раза ниже. А вот система уточнений работала идентично. Хочешь не просто случайный артефакт в обмен на твои очки ЕБ, а что-то конкретное? Доплачивай!
И что же мне выбрать? Я ведь могу получить награду только стоя у такого терминала. А он не везде есть. Так-с… Надо подумать. Божественности у меня на первое время хватит, ноды после нашествия тоже имеются в большом количестве, зелья — неэффективно, а узкоспециализированные я понятия не имею, какие стоит брать. Способности — любопытно, но не более. Кот в мешке у меня и так имеется — больше тысячи сфер монстров с самыми разными вариантами способностей самых разных рангов.
А значит, перспективнее всего выглядят артефакты. Там А-ранговый артефакт можно взять за сорок ЕБ. Даже три штуки случайных выйдет. А можно ведь и не случайных, а вполне себе конкретных! Пространственные артефакты, защитные, атакующие… Я бы в целом не отказался от любых вариантов.
Вот ведь зараза! И хочется, и колется. Ладно, из города я пока сваливать не планирую, скоро турнир и, может быть, по мере его прохождения в мою голову придёт-таки здравая мысль. Да и советников у меня хватает. Пожалуй, так и поступлю…
Короче говоря, выбрать что-то конкретное так и не решился. Я и сам по себе хорош. И практически всё у меня есть. Хотя нет, вру! Если бы среди зелий был один волшебный, светлый, нефильтрованный эликсир чешского производства я бы, пожалуй, все очки ЕБ отдал взамен. За немецкий, как и все прочие, чуточку поменьше. Но даже Система, судя по всему, не в силах мне помочь. Ладно, придётся проявлять чудеса божественного пивоварения чуть позже.
Закончив здесь и сменив внешность на божка с собачьей мордой, зло зыркнул на столпившуюся толпу и растворился. Выдвижной терминал за спиной исчез также быстро, как и я, опустившись под площадь. Ну что, пришло время отправиться в вечерний вояж с проверкой бизнеса.
Офис бывших «Трёх перьев» не работал, так как все те микро-кредиты, что выдавались ими раньше, мы уже завернули. Дело прибыльное, но скотское. Да и с моими масштабами не особо крутое. А по репутации бьёт довольно сильно. Поэтому лишь для «корпоративных клиентов», которые по какой-то причине не могли обратиться в банк, мы рассматривали заявки в частном порядке. В остальном — управление недвижимостью, управление мелкими бизнесами, доставшимися в наследство или открытыми как потенциально выгодные, и бюро учёта, контролирующее финансы и в том числе — бухгалтерские отчёты из торговой империи «Миефисто». Всё это безобразие я повесил на свою милую кошкодевочку, нагло украденную из банка.
Она, в целом, оказалась с цепкой хваткой и сумела найти среди старых знакомых несколько помощников и помощниц. И дело, и до того не стоявшее на месте, понеслось вперёд семимильными шагами. Да, само бюро кредитов не работало, но вот в бухгалтерии работа кипела, и её рысьи ушки, маячившие за окном, я отлично видел.
Кстати… Где-то тут должен быть Попугай…
Заглянул в подвал и нашёл его вдребезги пьяным в небольшом помещении для уборщика. Вот ведь, даже не поговоришь. Мутный тип, который, с одной стороны, подарил мне «стартовый капитал» и славу, а с другой — был тем ещё уродом. И пусть мерзавец якобы исправлялся и работал на меня, менее противной личностью он не стал. Да и не сумел прыгнуть выше головы, облажавшись в деле с оставшимися щенками «Доминиона». Надо бы как-то проверить его ещё, потому как окончательно с его судьбой я так и не определился. Одно знаю точно: в путешествие с собой я его брать не буду, но оставлять здесь, привлекать к каким-то делам… Ну не знаю. Как бы там ни было, определённая польза от него явно была.
Покинув этот небоскрёб, естественно, по меркам этого мира, я отправился к «Обители». «Обитель» пребывала в лёгком хаосе. Вчера закончилось очередное выступление. Я даже не знаю, как оно прошло, и многие из местных воротил и богатых божков наверняка расстроились, что не застали меня на выступлении. Что поделаешь — такая работа. Тот же турнир — это не шутка.
— А! — только и успела вскрикнуть Улия, когда я в мгновение ока понял, что она меня не узнала. Пришлось закрыть управляющей рот и втянуть в одну из комнат, чтобы не поднимать лишний шум.
— Это я, — явив настоящего себя, щёлкнул по носу испугавшуюся девушку, которой даже прокачанные запредельные характеристики не помогли высвободиться из моей хватки.
— Фух… Босс. Хвала Системе! Я уже чего только не удумала.
— Расскажи, как выступление прошло? — уселся рядом с обворожительной и доброй красавицей, что сильно изменилась за последнее время.
— Знаете, ваше высо…
— Давай без церемоний. Мы наедине. Поэтому просто Лид… — тут же прервал свою помощницу и обезоруживающе улыбнулся.
— Хо… хорошо, — слегка смутилась Улия и поправила локон, укладывая его за ухо. — Если в двух словах — всё замечательно. Вам не о чем беспокоиться. Но есть интересные подробности!
— Да, давай подробности. Что за хаос и разруха в коридорах?
— Ну, ты ведь знаешь, что в город прибыло много крутых шишек?
— Да, безусловно. Что, кто-то распускал руки?
— Не только руки. И не только распускал. Но им же хуже, — кровожадно оскалилась Улия, а я оказался заинтригован. Ведь стражи с нашей стороны здесь почти не было.
Да и что могли наши резервисты, не попавшие на турнир, противопоставить сильным богам из других регионов? Правильно — ничего. Я ими почти не занимался.
— В общем, наши выступления стали довольно обсуждаемой темой, и так уж совпало, что много богатеньких толстосумов прибыли на турнир из разных регионов. Они явились с главами разных кланов и сообществ развеяться, и те привели в нашу «Обитель» каких-то воротил. Всё начиналось хорошо: вино лилось рекой и все были в восторге…
— Но?
— Но группка из семи богов знатно накидалась. А потом начала прерывать выступление, спрашивая, когда уже наши танцовщицы разденутся и облобызают их с головы до ног.
— Да-а-а?
— Не знаю, сделали ли они это специально или их попросту не предупредили, но другим богам, которые также прибыли на турнир, их реплики не очень понравились. Слово за слово, они вышли, подрались, сцепились со стражей, намяли бока одному из наших охранников. А! Ну ещё успели облапать одну девочку и едва не сорвали ей платье, но она оказалась достаточно ловкой, чтобы увернуться от их похабных лап. Вот в общем-то и всё.
— Хмм…
— Ну и вот — сопутствующий ущерб. Всех их связали и отправили в тюрьму дожидаться суда. Только посидеть там им придётся подольше. И ущерб, по словам стражи, нам компенсируют. Сегодня уже приходил кто-то из клана «Дремучие» и приносил свои извинения за поведение старших. Также передали и компенсацию за причинённые неудобства и разрушения. Там почти половина выручки за вчерашнее выступление! Четыреста тысяч нод!
— О как! Алхимики нажрались? А про меня не вспоминали?
— Дайте-ка вспомнить… Если подумать, то да. Спрашивали, не Лид ли владеет «Обителью» и можно ли дождаться его на сегодняшнем выступлении. А ещё они назвали вас зарвавшимся безусым юнцом…
— Не вас, а тебя. Что ты такая правильная-то?
— Прости. Привычка. Я же тут общаюсь с разного рода элитой, а с ними только на «вы». Вот и привыкла уже, — улыбнулась управляющая.
— Ну вот и хорошо, что всё хорошо, — я хлопнул в ладоши. — Вы молодцы, девочкам выдай премию. Сто тысяч нод возьми и раздели на всех, как считаешь нужным. И ещё продумайте следующие пять выступлений. Будем делать по одному в месяц, а билеты продавать по особой системе, я потом расскажу, как именно, договорились? Вчерашний дебош этих алконафтов нам только в плюс. Лишние слухи, лишние новости. Особенно среди элит.
— Будет исполнено, босс! После того, как вы позанимались с девочками, усилив их и прокачав уровни, они творят на сцене настоящие чудеса! Я хочу найти мастеров для оживления декораций и перейти от грации тела к всеобщей красоте картинки. Чтобы зрители полноценно погружались в атмосферу!
— Отлично! Даю добро на любые эксперименты в этом ключе! А репетиции и тестовый прогон шоу мы будем проводить перед боевым крылом «Санитаров», идёт?
— Да! Так даже лучше! Какие-то мелочи во время выступления всегда вылазят, а так мы сможем заранее их подправить, — счастливо улыбнулась Улия и внезапно замялась, будто хотела что-то сказать или спросить, но стеснялась.
Я конечно, не эмпат, но с моими обострившимися чувствами могу услышать, как ускорилось от переживаний её сердцебиение.
— Спрашивай, Улия. Я не кусаюсь.
С трудом поборов прежнюю скромницу внутри себя, богиня набрала полную грудь воздуха и, выпятив грудь, протараторила внезапный для меня вопрос:
— Сразу прошу прощения! Я пообещала девочкам спросить. Фух… Почему вы ни с кем из них не переспали и не воспользовались желанием наших прелестниц во время усиления? Они все до единого были уверены, что усиление проходит путём… тактильного контакта иного рода.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся я, не сдержавшись. — Это и есть твой вопрос? А ты почему, засранка, их не предупредила, когда они отправлялись ко мне в кабинет, что ночи любви не будет? А? Мне, знаешь ли, довольно тяжело было сдержаться, когда почти пятьдесят красоток приходят ко мне, моментально скидывая одежду и оставаясь нагишом. Понятное дело, мне требовался физический контакт, чтобы подправить там, согласно вашим желаниям, грудь, попку и другие части тела, как я и обещал, но никто же не говорил, что для этого со мной нужно переспать! Я едва концентрацию удерживал, чтобы успешно закончить усиление.
— Да, я помню, как на меня напиток тот подействовал… До сих пор стыдно. Но… Я бы и без него не отказалась, — и тут, даже не скрывая своего намёка, она вопросительно на меня посмотрела.
— Улия. Мой ответ тебе сейчас будет тем же, что ты передашь девочкам, не способным усмирить свою похоть. У меня нет времени. Если бы я каждую девочку после тренировки награждал личным вниманием и более тесным контактом, я бы до сих пор занимался их усилением. И до конца турнира из спален бы не вылез. Что же до тебя… — я пожирал её идеальное тело глазами, от чего она начала распаляться.
— Да, босс, — томно шёпот прямо в моё ухо.
— У меня нет времени. После первого круга турнира будет трое суток выходных. Жди меня в один из этих дней. Я снова приду сюда с проверкой. Но не такой… — мои пальцы прогулялась по её телу, — поверхностной. А куда как более дотошной. Я изучу каждый уголок «Обители». И ты ответишь передо мной за всё, что здесь происходит. По всей строгости.
— А можно прямо сейчас пройти проверку? — уже едва ли не взбираясь на меня, прошептала она.
— Увы, нет, — отстранил я красавицу. — Я даже в д у ше не был. Жду тебя и девочек на трибунах, ваша поддержка будет очень важна для ребят.
С трудом поднявшись и сняв со своих коленей разгорячённую управляющую, я, пытаясь выкинуть из головы похотливые мыслишки, покинул обитель желаний. Я ведь не железный… Просто обещал двум сёстрам помощь в усилении перед турниром. И я обязан сдержать своё обещание как мужчина.
Дорога в палаты «Санитаров» пролетела в мгновение ока, и я прошествовал внутрь, оказываясь на главной площади квартала.
— Вот и где их искать?
Закрыв глаза, прислушался к сотне голосов, к пыхтению тренирующихся допоздна бойцов, к кряхтению пытающихся поесть в элриловой броне воинов. А ещё уловил приятный цветочный запах и на несколько мгновений выпал из реальности, мысленно следуя к его источнику.
— Гостевой домик, значит, облюбовали, — понял я, и смело пошёл вперёд.
Открыв без стука дверь и стремительно шагнув внутрь, я громко и ясно проговорил:
— Извините, что так поздно! Было много грязной работён… — стоило вынырнуть из-за поворота и очутиться в гостиной, откуда доносился удивительный запах фирменного Аэлининого гехора, как я замер истуканом.
А через мгновение зажмурился и отвернулся. Однако две полуголые красавицы-сестрёнки никуда не делись. И пока Зеленоглазка стояла в большом банном полотенце на голое тело, а его едва хватало, чтобы прикрыть все самые соблазнительные части богини, вторая сестрица и вовсе не успела среагировать на моё внезапное появление и в одном нижнем белье начала испаряться прямо на моих глазах.
Вот и как работать, когда такой чудовищный пожар внутри? И полыхает он не только в груди. Совсем не в груди.
Тут, кстати, аудиокнига Абсолюта вышла. Первый том готов, второй на очереди:) Заранее спасибо за поддержку. https://author.today/audiobook/325128