Эрда взяла короб и ушла под лестницу.
— Садись. Будем ужинать. — Буршан жестом пригласил Таню за стол.
«Не плохо так — ужин с князем при свечах! Как романтично…» — мысленно усмехнулась Таня, а вслух сказала:
— Спасибо. Я не голодна.
— Дело твоё. — Он равнодушно пожал плечами. — Можешь не есть, но сидеть со мной за столом тебе всё равно придётся.
Таня не стала спорить. Присела на красивый деревянный стул с резной спинкой.
Буршан положил на свою тарелку несколько ровно отрезанных тонких кусков мяса. Налил из большого соусника прямо на мясо восхитительно пахнущую густую массу. Взял кусок хлеба и приступил к еде. Ел он аккуратно. Красиво ел. Да так аппетитно, что у Тани слюнки потекли.
— Госпожа. А ты почему не ешь? — Эрда вернулась из кладовой и стала заваривать душистые травы. — Если не хочешь мяса, то возьми сыр и овощи. Или фрукты. — С этими словами она подвинула к Тане тарелку с сырами, тарелку с нарезанными овощами и керамическую вазу с фруктами. — А эти булочки пекла сегодня Фиоза. Она в нашем клане лучший пекарь. Попробуй. Я уверена, что они тебе понравится.
— Спасибо, Эрда, — улыбнулась Таня девушке. — Я обязательно попробую булочку, но завтра, а вот сыр и фрукты поем сейчас.
Таня взяла керамическую тарелку, положила на неё пару кусочков сыра, который внешне напоминал адыгейский и ложку рассыпчатого творога. Решила сначала попробовать. Вдруг не так вкусно, как в Адыгее.
— К сыру подходит варенье из зерики. Угощайся, госпожа, — поставила девушка перед Таней не большую керамическую миску с ароматным вареньем.
— О, это действительно очень вкусно! — сказала Таня, попробовав варенье с творогом. Варенье ей и, правда, понравилось, хотя трудно было сказать, какую ягоду напоминает зерика. Нечто среднее между черникой и земляникой.
Таня с удовольствием выпила травяной отвар из большой керамической кружки. Надо сказать, посуда почти вся была из керамики. Вот только чайник был металлический.
— Спасибо, Эрда, — Буршан вытер губы и руки льняной салфеткой. Потом сделал несколько глотков напитка из своей кружки. — Ты поела? — повернулся он к Тане.
— Да.
— Эрда, свечи в спальне горят?
— Да, господин. Я зажгла их, как только увидела, что вы вышли из бани.
Буршан взял Таню за руку:
— Пойдём, я покажу тебе, где мы будем спать.
— Спасибо тебе, Эрда. — Увлекаемая Буршаном, успела поблагодарить девушку Таня.
Часть 2 глава 4
Как только Буршан посадил Таню на коня, Руберик подошёл к Максиму. Помог ему подняться. Макс потряс головой. В ушах, после удара князя, стоял звон.
— Не стоило тебе так себя вести, — беззлобно сказал Руберик, придерживая шатающегося мужчину за локоть.
— Неужели ничего невозможно сделать?
— Прости, чужеземец. В нашем мире свои законы.
— Что будет с Таней?
— Ничего плохого. Она понравилась князю. Будет жить с ним. У него хороший дом. Хороший доход. Она не будет ни в чём нуждаться. — Ответил со вздохом мужчина.
— Да причём здесь доход!? Как она будет жить с человеком, которого не то, что не любит — даже не знает!?
— Буршан хороший человек. Придёт время и она полюбит его, — снова печально вздохнул князь второй линии. Он был очень расстроен, что эта женщина досталась не ему.
— А её семья? Её друзья? Наш мир, в конце концов!? Как она будет жить без всего того, к чему привыкла?
— Наш мир тоже хорош. Я уверен, ей у нас понравится. — С этими словами Руберик повёл Макса под локоть к дольмену.
Макс попытался освободить руку, но Руберик крепко держал его:
— Не делай глупостей. Смирись, раз уж так получилось.
— А что я скажу её родным? Ведь мне никто не поверит, если я стану рассказывать обо всём, что здесь произошло. В нашем мире никто не верит в параллельные миры.
Руберик, молча, пожал плечами. Сатурат, который шёл чуть поодаль, посоветовал:
— Скажи, что она просто заблудилась. Ты искал и не смог найти.
— А если я опять пройду через эти ваши Врата?
— Увы, — улыбнулся Руберик. — Через эти Врата к нам можно попасть только в определённый день, час и минуты. Вы просто случайно оказались здесь именно в это время.
— Да… Не повезло нам…
Они подходили к Вратам.
— Послушайте, — взмолился Макс, — позвольте мне остаться.
— Зачем? Что бы ты при удобном случае мог вместе с Таней сбежать от нас? Нет. Прости.
— Ну, вы хотя бы о ней подумайте! — Максим повернулся лицом к мужчинам. — Ну, вот с вами бы такое произошло, и ваши родные считали бы, что вы погибли?
Сатурат и Руберик переглянулись. Руберик чуть прикрыл веки в ответ на немой вопрос друга. В то же мгновение они оба толкнули Макса, стоящего спиной к Вратам. Макс взмахнул руками, пытаясь сохранить равновесие, сделал несколько шагов назад и вдруг почувствовал, что его стало засасывать в дольмен. Минув Врата, он не удержался на ногах и сел на пятую точку. Он тут же подскочил с земли и прошёл через дольмен. Огляделся. Никаких тебе велюровых ёлок. Никаких сиреневых листьев на кустах. Никаких мужчин в странных одеждах. Тот же пейзаж, что и с другой стороны. Он ещё несколько раз проходил через дольмен, но ничего не изменилось. Мужчина сел на землю и обхватил голову руками.
«Вот влип! Придётся воспользоваться советом Сатурата. А что я скажу? Как я мог потерять её из вида? — рассуждал сам с собой Макс, спускаясь к машине. — Остаётся только одно: сказать, что она свернула в лесок по нужде, я её не дождался и пошёл искать… и… не нашёл…»
Макс сел в машину. Посмотрел на часы. Надо же! Казалось, они были там совсем недолго, а на поверку вышло, больше трёх часов. Как только он вернулся в гостевой дом, то сразу пошёл искать тётю Катю. Она оказалась в погребе.
— Что ты один? Где Таня? А бледный такой почему? — засыпала она его вопросами.
— Беда, тётя. Таня потерялась.
— Как это — потерялась? — Катерина медленно опустилась на стул. — Ну, вот — снова здорово!